此时，白公公匆匆而至，手里还握着一把不知何处寻来的生锈的斧头，对着拔刀的守兵怒道：“公主乃皇后嫡出, 身份尊贵, 敢问江大人, 她所犯何事？”
江晏之抿唇, 冷声道：“公主无辜, 有罪之人乃是沈离征, 沈离征奉命退敌，却意图谋反, 挟持太子，我等领皇上旨意请公主进宫, 白公公要拦？”
话音落地，满院哗然。
锦上眼底闪过片刻惊慌，攥住手心。
沈离征不可能谋反，更不可能挟持皇兄。再退一万步，即便此事为真，父皇与母后也绝不会迁怒于她, 江晏之敢带兵硬闯将军府，就连守兵都敢对她如此无理，只有一种可能——
皇宫。
皇宫出事了。
她静默半响，敛容抬眸, 道：“若是如此，我理应同大人走一趟。”
白公公欲再劝说，锦上抢了话：“不过我头发乱了，父皇旨意既说是请, 想必没不让本公主梳发吧？”
她仰着脸，满眼睥睨。
江晏之与她自幼相识，最知她的性子，眼下也毫不惊讶，只当她在闹脾气，左右事已至此，她也翻不出天来，于是江晏之点头道：“臣给公主一炷香。”
“流莺，梳发。”
那些守兵见江晏之颔首，才放流莺走动，但他们并未离去，依旧看守在屋内，只见半柱香的时间过去，公主说梳发，当真就是在梳发。
守兵们暗笑地互觑一眼，不愧是骄纵了十数年的小公主，都这时候了，还想着美。
流莺正将一支银簪插.入她的发髻间，锦上忽然从妆奁中挑了支海棠步摇，道：“这支吧，与衣裳相衬。”
“是。”
流莺欲言又止，心不在焉地梳完发。
锦上抬手碰了碰精巧的发髻，傲然抬首道：“江大人，走吧。”
=====
安华街重兵列阵，比之往日森严得异常，与其说是被重兵保护，不如说是被围困起来，直至踏进安华门，四处静谧无声，平日负责洒扫的宫女太监都没了踪影，偶有几个走动的，在瞧见锦上时竟是连头都不敢抬。
锦上步履缓慢，走得端庄又贤淑。
宫道两旁的草木间散发着一股淡淡的腥味，她下意识蹙了下眉头，直至瞧见不远处的草丛里有一道惹眼的褐红。
她蓦地一顿，隐忍地红了眼。
一步一步，迈向御书房的方向。
镇国公江显久等于此，他生得人高马大，横眉冷眼时尤为吓人。江显冷斥道：“让你押个人费这么多功夫，这点小事也办不好。”
江晏之垂头，并不回话。
江显看了眼小公主，敷衍一笑，道：“公主随臣来。”
说罢他推开房门，径直入内，连声通报都没有。
锦上欲要向前，便被江晏之拉住了衣袖。
他的手攥得很紧，半响才道：“无论如何，请公主保重，我……我会护住你。”
四目相对之间，江晏之缓缓松开手。
他看着小公主强装镇定地踏进御书房，却还是在片刻死寂之后，听到她崩溃的、声嘶力竭的惊吓声，哭喊声。
一室狼藉，腐烂的血腥味四处蔓延。
一具、两具、三具……数不清的尸体横在她眼前，那都是她最眼熟之人，有在御书房伺候笔墨的小太监，有伺候廊下花草的小宫女，还有——
还有她的母后，大雍最尊贵的女人。
她鲜血淋漓地躺在那儿，没有一点声息，死状凄惨，甚至、甚至衣裳不整，身上左一个窟窿右一个窟窿，死前受尽屈辱和苦痛。
延诚帝被折磨得不成人样，他瘫在座上，一夜之间白发苍苍，双目无神，但握着座椅扶手的双手却格外有劲，青筋暴起，似是在无声坚守他身为帝王最后的底线。
江显拔刀直指锦上，望向延诚帝道：“皇上，恕臣再问一回，召沈离征回宫的旨意，您是下，还是不下？玉玺和兵符到底在哪？”
北齐攻城，沈离征乃朔北主将，此时召他回京，无异于大开城门迎敌入内，四万将士、六城百姓，又如何幸免？何况眼下华都受困，敌军一路长驱直下，便可直攻皇城。
小公主愣愣地望着自己的母后，忽然茅塞顿开。
江家何止是谋反，这是通敌，是叛国！
延诚帝依旧沉默不语，他看向锦上，满目沧桑，老泪众横，最后却是狠心地闭上了眼，那是他最疼爱的小公主啊。
江显见状，刀刃离锦上又近了一寸，阴侧侧道：“皇上不是最疼小公主吗，难道忍心让公主年纪轻轻，便随皇后而去？何况沈离征起了谋逆之心，臣这是为大雍铲除奸佞！”
“逆贼！你才是逆贼！”延诚帝暴怒呵斥。
锦上面色苍白，唇瓣也失了血色，她垂目看着颈下的银亮，泪珠子堪堪凝在了眼睫下。
镇国公手里能有多少兵，单是华都的守兵，人数定不过两万，倘若兵力充足，他大可直接攻打朔北，而非要挟父皇下旨。
华都三城皆有储备兵力，可这些储备兵轻易不损耗，先祖时便定下规矩，守将调兵只认皇帝与兵符。眼下江家定是严封消息，皇宫受困之事无法传到三城守将耳里，即便是传到，也是轻易不信，没有皇帝的命令，他们一概不动。
也就是说——
镇国公兵力不足，至多围困皇城，但若无人能持符调兵，也就无法解困皇宫。
可皇兄与沈离征远在朔北，消息不通，要如何……
半响后，锦上哑声道：“我有办法劝降沈离征，国公可否放我父皇、也放我一条生路？”
话落，御书房霎时静了下来。
延诚帝怔然看过去，却陡然发觉，锦上今日发髻上簪的那支海棠步摇，正是她出嫁当日，他亲手所赠。
繁华炫目，流光溢彩，却与她很是相衬。
四目相望，延诚帝瞧见他的小公主眼眶泛红，眼底是孤注一掷的惊慌和惶恐。
门扉被推开，锦上迈步而出，在逐渐阖起的门缝中，回头看了皇帝一眼。
只听“晃噹”一声，延诚帝着急起身，连带着桌椅倒地。
他粗着嗓子喊：“阿锦！”
他掩面而泣。
=====
朔北，暮春三月，柳絮飘扬，尘土漫天。
朔北营地里。
将领挤坐一堂，桌上搁置着一张硕大的军事布防图，有条不紊地商议。
虞成朗卸下头盔，浑身是汗，那副太子尊容早已在泥沙里滚打得不复矜贵。
他低骂了句脏话，道：“人受得了马也受不了，方才一瞧，又死了好几匹。”
有少将道：“早就呈报给华都了，一月报了三回，连个回音也没有。将军，倘若没有华都补给，这战可打不久啊！”
沈离征抿唇沉思，道：“继续呈报。”
虞成朗阴沉沉道：“不过我瞧这回北齐损耗也不小，修养月余应是要得，若是两个月内华都兵粮能补上，后头那狗东西也讨不到甜头。”
太子这么一说，将领们面色确实有所缓解。
虞成朗在安定人心上极有一手，想来这也是当初延诚帝命他前来的重要原因。
毕竟单是太子这个身份，便足以令人心安。
待到了用膳的时辰，众人歇息了片刻。
虞成朗没回自己营帐，捧着托盘在沈离征桌前落座，他埋头将那些豆子挑出来丢进沈离征盘里，道：“说起来，算算日子，前两日阿锦的信该到了，我没收到，你呢？”
沈离征握筷的手微顿，道：“没有。”
虞成朗又说：“也是稀奇，难得这丫头的信也会有迟到的时候。”
沈离征不动声色地蹙了下眉头。
正此时，一道慌张凌乱的脚步声自帐外传来——
“将军、殿下！”
“不好了！不好了！”
士兵撩帘进账，因跑得太过匆忙，到跟前平地摔了一跤。
虞成朗皱眉：“有事说事，慌慌张张成何体统！”
“殿、殿下！外头，外头北齐又打来了！”
闻言，虞成朗与沈离征的面色皆是一变。
士兵接着道：“兵马已至城下，还有、还有属下瞧见，那领头的手上扣押着人质，好像是，是公主。”
“轰隆”一声，似有巨石陨落，在沈离征那张波澜无痕的面上生生砸出一道缝隙来。
他搁筷抬眼，声色寒峭道：“什么叫扣押着人质？公主好好的在华都，哪来公主！”
说罢，他起身阔步往城墙上去。
虞成朗静了一瞬，紧随其上。
城墙上，朔北的弓箭手已摆好姿势，拉开弓，俨然是一副防御的状态。
向下俯瞰，敌军临城，阵列齐整，波澜壮阔。
那领头之人是北齐主将萧霈，他手握缰绳，身前环着一个瓌姿艳逸的女子，女子金瓒玉珥，淡妆华服，似是察觉到什么，她仰头看过来。
沈离征如遭雷劈，整个人怔住。
遥遥相望，空气似都凝滞了一瞬。
见城墙上沈离征露了脸，萧霈顿时大笑起来。他体态肥胖，笑时脸上如一块肥肉，一颤一颤。
他手握箭矢，箭头对准公主的脖颈，喊话道：“多日不见，沈将军近来可好？前两日萧某新得了件礼物，据说此人乃是将军的结发妻子，雍朝尊贵的小公主，为结交两国之好，萧某特意前来，将公主归还于将军！”
沈离征默不作声攥住拳头。
虞成朗着急地撑在城墙边沿，冷声道：“你敢动她一下试试？”
萧霈一笑，道：“朔北主将乃沈离征，我只与沈将军做一笔交易。”
他蓦地敛容，正色道：“将军打开城门，降服于我北齐，北齐不仅将公主安然无恙送还将军，北齐君主还许诺将军宰相之位。沈将军是个聪明人，权衡之下，自当明白孰轻孰重，何况眼下朔北兵马不足，强撑绝非上上之策！”
沈离征只紧紧盯着锦上，小公主脸上无悲无喜，只是很苍白。
她那么金枝玉叶的一个人，是怎么落在萧霈手里，这几日又是如何过的？一定是吓坏了，她何曾见过这样的阵仗？
思及此，男人额角有青筋暴起，攥着佩剑的指关节都泛起了白。
他哑声道：“召集兵力，城下列阵！”
将领拱手应是，很快城墙这方便窸窸窣窣动了起来。
见状，萧霈嘴角一僵，他狠声道：“沈离征！你别敬酒不吃吃罚酒，倘若你执意不肯降于我，今日你的妻子便要为你死在城下！”
话音落地，锦上明显感觉萧霈手里的箭矢靠近脖颈，她下意识拽了下裙摆，手心里满是湿汗。
萧霈似是想到什么，他蓦地一笑，伸手捏住公主的下颔，指腹在她脸颊蹭了蹭，道：“沈将军真是个不知怜香惜玉之人，这样娇娇软软的小美人，我倒是还有些舍不得。”
他眼底挑衅意味甚浓。
沈离征见马背上的女子眉心一蹙，偏头挣扎了一下，眼眶似是都红了一圈。
她抬眼望过来，喃喃了几个字眼。
她喊的是：沈离征。
他甚至都能想象出这三个字真切落在耳畔时，是何等缠绵，何等委屈。
男人喉间干涩，久久未动。
萧霈的举止愈发过火，他在试图以羞辱她的方式挑衅他，激怒他。
风在呼啸，马在嘶吼，城下的敌军不停叫嚣着打开城门，身侧的几人就是否要开城门争吵不休，那些声音似都漂浮在空中，离他愈发远。
他一个字都听不清。
他就那样看着锦上，无人知晓他在想甚。
忽然间，沈离征夺过士兵手里的弓箭，搭箭开弓，动作娴熟老练，一气呵成。
箭头直指城门之下，他的公主。
周遭蓦然安静下来，就连风都停滞不前。
第36章 沈却 他站在腐烂里，却再也不想洗净双……
晴空万里的天, 忽然“轰”地一声，雷鸣四起，细雨落下，尘土归地, 两军皆严阵以待, 只听主将号令, 便要冲破那条楚河汉街, 杀个鲜血淋漓。
但朔北军显然有些犹疑, 不知是打还是不打。
有将领在城门上破喉喊话, 试图与萧霈各退一步，商量个两方都能接受的法子。
有人窃窃私语说：“倘若北齐能容得我军撤离朔北, 退到苍州，那将朔北六城让了也并非全然不可, 眼下兵马不足，守又能守几日呢！”
“说得在理，现在撤，尚能保留兵力，待战败撤离，便是全完了啊！将军, 留得青山在，不怕没柴烧！何况公主何等尊贵，倘若出了差池，我等如何向皇上复命？”
“将军, 要不与北齐再商议一番吧将军！”
“不成不成，北齐向来出尔反尔，若是趁我军撤离之时进攻，又当如何？何况, 这、这实在有损士气！”
“那公主呢！公主在前方受人威胁侮辱，就不损士气了吗！城门不开，是要公主死吗？”
就连太子虞成朗都有所动摇，“朱阔！清点兵马，立即、立即准备撤离！”
都尉站定应道：“是！”
然情势的转变只在一瞬之间，谁也没有想到，沈离征会一言不发，箭指公主。
他神色严峻冷凝，拉开长弓的臂膀都绷着力道，只要右手一松，便能直取人命。
所有声音都在刹那静止。
与锦上同乘一马的萧霈顿时勒住缰绳，翻身下马，立即有士兵手握盾牌挡在他身前，将他遮得严严实实的，萧霈拔剑向锦上，怒道：“你敢轻举妄动，我便杀了她！”
隐藏在士兵间的江晏之声色慌张，唯恐萧霈来真的，道：“萧将军！别忘了我们如何说的，沈离征开城门，你不伤公主！”
萧霈不屑地看他一眼，儿女情长，焉能成事？
然而即便如此，那箭矢所指的方向并未挪动分毫。
锦上仰起白皙修长的脖颈，迎面注视锐利的箭矢，面色平静，无惊无惧，仿佛一切都在意料之中。
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