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“我要走了。”谢骛清突然说。
何未像被针刺了下。
他轻声说：“就在最近，无论生逃还是死遁，必须走。今晚是我们能见的最后一面。”
绵长的针戳到心里，好似动一下心里的针都会扎得更深。
她定定瞧着他。谢骛清静立在灯笼下，任由她看。
话在心里胡乱堆着，堆得太多，反倒不知该说哪句。
生辰那晚她想过是否能跟他一起走，发现根本不可能。她是唯一继承航运的人，唯一能照顾二叔的亲人，若哥哥没有走的话，她还能有一丝机会，但现在……
他如果遇到的是别家小姐就好了，至少不用孤孤单单走。
何未看向灯笼，胡乱想，他们似乎常在夜里见，一有灯他就会出现似的……
谢骛清晓得她在借看灯笼强压心头的难过。
他竟不知该说什么安慰她，破天荒地沉默了许久，意外地对她说到自己：“我这些年在外最怕看到孩子。怕看孩子拿枪，怕看到小孩子围在一起翻死去伤兵的破衣服，找能拿回家的东西。有几次见到小孩子见怪不怪看着路边死去的人，说不出的感觉。”
他静下来，过了一会儿又说：“这个世道、这个世界不正常，不是他们该面对的。明哲保身不难，可不结束战乱，以后的孩子怎么办，一代代下去还要面对什么？”
他最后一问不是对她，更像自问。
何未被他一番剖白引得更加难过。他在解释为什么要走，解释为什么放不下枪。
她轻摇头：“你没法留下，我没法跟你走，都是相同的坚持。不用解释。”
“但有些坚持，我确实想过要放下。”他说。
她没懂。
谢骛清低声又说：“我惯来讨厌牛羊乳相关的食物，只觉得腥气，无法入口。你喜欢的那个奶酪……试了十几次，还是不能习惯。”
她以为听错了。
他竟独自去吃了十几次？只因她说过喜欢？
谢骛清平静地像说一件应当做的事：“下次回来，我再去试试。”
“不喜欢，勉强自己做什么？”她轻声回。
“你既喜欢，就有可取之处，值得一试再试。”
她的心和人像没重量似的浮在那儿，说不出究竟即将分别的难过更多，还是听他如此说的欢喜更多。她遇到的公子哥儿多，听得漂亮话也多，若论漂亮话她能说出比人家更胜一筹的……唯独没遇到过谢骛清这样的，做始终要摆在说的前面。
里边开了锣，似在催他们。
“北京内城有个城门叫德胜门，”她抓住最后机会说，“古时出兵常从那里走，取旗开得胜的意思。”她努力压着声音，有些抖，怕声大了被他听出来。
“我知道，”他答，“这次很难从那里走。”
今日的谢骛清无法光明正大从德胜门离开，这是个遗憾。
“还有个城门叫安定门，”她接着说，“是过去出征的人大胜归来走的门。下次你入京，我在那里等你。”
安定门。
谢骛清轻点头。他记住了。
戏开锣，两人踏着热闹的鼓点儿进去的。
他被久候的人迎着带去主人家包厢，迎他的人还亲自为他披上了外衣。
“清哥。”她知今夜再难单独说话，心有一事忘了嘱咐，跟着上去两步轻声叫他。谢骛清脚步略顿，折返到她面前，轻声问：“怎么？”
楼内梁柱上被画满了藤萝，在一个个大红宫灯下，像极迷人心魂的戏中幻境。两人立在门处，最是惹眼的地方。
“几十万不是小数目。”她轻声说。
这恭王府是北京几十座王府里最贵的，主人家私底下找人估价也才估了几十万。他一把火就烧了人家几十万烟土，当然会被索命。但这话她无法明说，旁边都是小厮。
“日后小心些。”她隐晦地说。
禁烟动了太多人的利益，其中凶险并不比战场上少。
谢骛清懂她的话中话，笑了笑：“好。”
两个穿着马褂的男人迎出来，仍是迎他而来的。
“此处风大，”谢骛清轻声说，“去吧。”
他不再多说，转身背对她，跟着引路人走了。何未见他的军靴踩在宫灯的红影子里，懊悔最后没答他，他已在热闹寒暄中进了主人家的包厢。
何未眼里有热意，立在那儿，努力抬眼盯着藤萝和高挂红灯，很努力地看。戏里告别都是一别再别，没想到他们最后的对话竟如此简单，平静得像明天还要再见一样……
第18章 烽火望炊烟（1）
身旁两位公子认出何二，轻声说到何家七先生今夜压轴的《鱼肠剑》，一人笑言若能和七先生对两句戏，便死而无憾了。身旁友人嘲说，你能担得起什么戏？那公子打起手势，念说：“君子生平运不通，苍天为何困英雄……”
苍天为何困英雄？
她该高兴，他终要挣脱樊笼了。
那天谢骛清没把压轴戏听完。何未在招待贵宾的地方，和他隔着一道屏风和几个八仙桌，能见屏后的重重人影和他。
《鱼肠剑》这一出唱的正是名将伍子胥成功逃出昭关，结识四大刺客之一的专诸，更以萧声引来吴王，自此人生重新来过，大仇即将得报的一场。
后来她想，真是送行的一场好戏。
***
二月初二龙抬头。
那天邓元初的副官送来一个木匣子，叮嘱务必要送到二小姐本人手里。
她刚结束国学课，不大在意地摸着匣子的铜锁扣，打开那紫檀木匣子盖，见里边竟有一只玉制的酒杯。小小一只，薄如蛋壳，有光便能透出碧色光。
匣子里有两个杯型空缺，只有一只摆着杯子，另一处放了把铜色钥匙。
“这不是夜光杯吗？”杜老先生赞叹，“还是上品中的上品。这夜光杯薄如蛋壳，透着光……”杜老先生见何未的眼睛红着，微微一怔，面前女孩子的泪水就在眼里。
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催……每个字都合了他在北京的日夜。如今他已是醉卧沙场征战四方的将军，这是迟来的分别信物。
而这把钥匙……不用猜，必是百花深处的院门钥匙。
她眼睛更红了。
杜老先生凭着阅历判断此刻必须走，刻不容缓，当即掉头出去了。
何未盯着匣子看了两个小时，最后抱着它到多宝格隔断墙前，找到最隐秘的一个地方，小心放入，上了锁。柜子锁的小钥匙没地方藏，压在了抱厦插梅花瓶子的底下。
到夏天，北京的总统大选越来越热闹。
竟有军阀把前总统乘坐的火车扣下，逼对方交出大总统印和辞职书后，才放人家走。
那天何未去看望哥哥的老师，老师感叹这荒诞的乱象，提到了坚定反军阀的谢骛清，评价他一心为统一的坚守难能可贵。
“自虞夏商周，我们几千年坚守的都是四海归一，”她像评价一位不太熟的友人，轻声道，“老师不也在坚守吗？您是对外战斗的人，也为了统一。”
老师笑了，随即问她：“最近在看宅子？好事要近了？”
这误会太大了……
她解释：“邓元初到京有半年了，家里催着买宅子。我帮他看而已。”
“此人不错。”
“是不错，”她认真道，“还请您在公事上多提点他，他对外交兴趣浓厚。”
邓元初自从被借去外交部，越做兴致越高，索性调过去了。何二家在外交上资源多，又因做航运更有助益，于外交这一途的根基远胜邓家。她想用家里的面子，为邓元初寻位良师。
“有才学有良知的后辈，我都会照顾。”老师笑着应下了。
离开老师家，她到什刹海西涯，带邓元初去看几处宅子。
她熟知北京大小王府官宅，陪他逛了大半个月。京城很快传出，邓家公子苦心追求见了光，同何二小姐开始着手看宅子了……也难怪哥哥老师会问。
“为何这些宅子要挤在什刹海这里？”邓元初不解。
她笑笑：“过去那些王爷们多是闲职，他们每天最要紧的事就是去朝里打个照面，住的远了嫌麻烦，就选了这里。背靠西涯之海，风景好。”
何未和邓元初走得累了，也不嫌简陋，两个富贵人寻了一处凉棚摊子，全包下来，连带随同的副官和姑娘们都要了凉茶和酸梅糕，坐下来乘凉。
自己人在外围守，方便他们说话。
她打着扇子，懒懒地道：“你要不急着买，就等恭王府出手，我听说他们想卖的。”
“估价四十万的宅子我可下不去手，”邓元初笑说，“某位仁兄若没在广西烧了那一批烟土，倒是能买得起恭王府。”
何未摇扇子的手停了。
“抱歉，勾起你心事。”邓元初诚心道歉。
她摇头：“我挺高兴你说他的，最好多说几句，能多了解他一些。”
她轻声关心他：“在这里还习惯吗？”
“实话是，不想习惯，”邓元初苦笑道，“我其实想跟着清哥去南方。但他说，不需要每个人都去冲锋打仗。他让我不要往南方跑，留在北京。北京这里的外交部是被外边承认的，而且使领馆多在这里，能做一些实事为国效力。”
“外交部是需要人，”她关心问，“听我哥哥的老师说，你最近在和日本谈判，要收回旅顺和大连？没有成功？”
邓元初颔首，轻叹说：“清哥在前线浴血奋战，我却一事无成。”
每到这时候外交官们扛得压力就很大。
不过这几个月大家都在抵制日货，实行经济断交来支持外交部。全国上下一心。
她轻声安慰邓元初：“会好的。”
闷热的风，让湖面起了一丝丝的涟漪。
她看湖面，想到谢骛清在南方，却不知在南方何处。
“他当初说必须走，是发生了什么事？”她想知道更多，好能了解南方战事。
何未身在北京政府这里，对广东政府了解有限。平时听人说都是已发生的大事，南方的情况究竟如何，恐怕只有问邓元初这种人才能清楚。
邓元初轻声说：“那边形势复杂，须从去年说起。”
她求之不得。
邓元初接着说：“去年有人发动兵变，夺走了广州。清哥当时重伤未愈，无能为力，能下床时来了北京。”
何未轻点头。
“谢家大小姐是共产主义拥护者，一直在为孙先生和苏俄合作的事奔走。清哥来北京，既为了谢四小姐，也因北京这里离苏俄近，倘若有需要他可以直接去。他在苏俄住过一段日子，熟悉那里。”
难怪百花深处第一面，他就谈到了俄公使，且非常熟悉那边的形势。
“不久谢家大小姐就出了事，她那时准备北上去苏俄，许多人不想让她活着去。”
之后谢骛清被关了一个月。
“几经波折，大小姐的事做成了，”邓元初回忆，“到过年，有了夺回广州的机会。粤、滇和桂三军一同发兵，那时清哥就不得不走了，前线需要他。”
他最后说：“清哥着急走还有一层缘故。他在南方禁烟多年，了解那些大小军阀们，他不相信他们。”
不出所料，那些军队夺回广州以后，就开始迫不及待瓜分胜利果实，在各自驻地强行征税，开烟放赌，任免自己人做地方官。开始了新一轮割据。
三月，桂军沈姓将军叛乱。
四月，滇军杨姓将军叛乱。
……
南方战事如火如荼。
仿佛没有尽头。
讲完，两人忽然没话说了，都在担心谢骛清。
邓元初和她认识了大半年，混得熟了，说话也随便了不少。何未比他小得多，在他看还是个小妹妹：“你和清哥怎么认识的？”
“一次意外，”她对邓元初也像对哥哥的同学们，因为有谢骛清的缘故更亲近些，“我和他见面的次数极少，百花深处只去过三次。他来我家两次。”
第一次还是陪白谨行来的。
“你信不信，任何和他传出一段情的女孩子，都比我见他多。”她问。
邓元初笑了：“清哥从不说自己的事。当初他说，有个救过他兄长性命的人须托付给我，已让我非常惊讶了。”
邓元初点了一根烟，慢慢吸了两口，吐出淡淡的白雾。他还在习惯性找烟灰缸，醒悟此处是小摊子，轻弹了灰在地上，但是不好意思，用泥土掩盖住了。
何未盯着脚下混着烟灰的土，想到百花深处多宝格隔断墙上的瓷碟子里有烟和火柴。她猜想谢骛清也抽烟，但没见过。她对他的真实了解不如附在谢骛清这个名字上的多。喜欢的口味，喜好的颜色，喜欢几时睡、几时醒，在去保定前读过哪些学堂里，喜欢什么科目……除了军装和那身蓝西装，平日还喜好什么衣裳……
他的出现像一场梦。
解过她一次困境，陪她过了十八岁生日，便从恭王府凭空消失了。
“只是刚认识，他就走了，”她低头笑着说，“我们从没在一起过。”
邓元初一愣，听这话也拿不准他们的关系，只能安慰说：“这年月能活着认识一次，已是极大的缘分。”
倒也是。她在这方面感触也深，最近两个月都是应酬，每次人家都说二小姐给你介绍一位大贵人，可经常下一次见就落魄了，或直接就是死讯。
“南方会好吗？”她忍不住问。
每个月谢骛清都想法子报平安。这个月迟迟未有消息，她无法安心。
邓元初沉吟许久，轻声说：“会好的。”
说完，两人都笑了。这不就是她刚用来安慰他的话。
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