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“前晚我去千想苑，遇见燕时初和拢沙宗的端方同桌，谈笑风生。”颜焘顿了一顿，“今午，他又在伊芙楼和端方、裘娇娇、端木景用饭。”
他记挂的佳人也在侧，巧笑嫣然。
颜烈嗯了一声：“这位清乐伯还真是交游广阔，跟拢沙宗都有交情。”
“端方找我给布吉伦求情，顺便问起龙牙书院山长的空缺。”
“你说反了。”颜烈指正他，“拢沙宗最关心山长之职，给布家求情不过是顺便。”拢沙宗那点算计，他看得明明白白。
“他们还想染指山长之位？”颜焘冷笑，“想得倒美。”
颜烈却没有接腔。
颜焘等了好一会儿，终觉不对：“哥，你不会想再找个外人来当山长吧？在王廷里，拢沙宗那帮老东西成天吆五喝六！”
拢沙宗在宣王廷扎根很深，含众多老臣在内，有不少是国之栋梁。颜枭立国之后也不敢除之，彼时宣国初立，百废待兴，正是用人之际。这二十年来，童渊人也一直没找到机会。
现在如果还让拢沙宗人当龙牙书院的山长，那之前他们费恁大力气把布库拉下马做什么？
“再说罢。”颜烈眉心的结始终没打开，“眼下最要紧，是镇压西边的叛局。铎人这一次行事方法与从前大不同，竟想勾结拢沙宗。你抓捕的那个奸细，他的上家能在铎人和拢沙宗之间斡旋，务必除之，免生后患。至于拢沙宗——”
他顿了顿，下了个结论：“安抚为主。”
“我们一直推断，铎人暗中与拢沙宗取得联系。”颜焘迟疑，“清乐伯这小子，会不会牵涉其中？”
“他是外人。”颜烈却不这么看，“外人在安涞城想暗中活动，难度太大。再说，铎人的奸细头子是十几年前就潜伏进来，那时他才多大？”
第1063章 海神使和龙神使
颜焘没话说了。
“我知道你厌恶他，想弄掉他。不过眼下不是想这档子事的时候，你要集中心神抓人。”颜烈拍了拍弟弟的肩膀，“等这些麻烦过完，你想做什么我都不会拦着。”
“知道了。”茶水已凉，颜焘端起来喝了一口，“我这就去办。”
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燕三郎这两天却过得清闲，该应酬都应酬完了，颜焘也被铁赫事件占去了绝大部分精力，没空来找他麻烦。
此时他从端木景的藏书楼里借书归来，就坐在窗边的软榻上。千岁的午间放风时间已经结束，又附回猫身。
和端木景结识后，他就趁机提出要求，要借阅藏书楼馆藏书籍。这种要求搁在端木景那里都不是事儿，他胖手一挥，从此燕三郎就可以自由出入藏书楼了。
不过端木景也告诉他，有时藏书楼迎接贵人，那就会暂时谢客。
“贵人”是谁，曾经遁入过藏书楼的燕三郎心知肚明。看来玉太妃有时也会去那里看书，打发时间解解闷。
猫儿打了个呵欠。
即便是没什么表情的猫脸，燕三郎也能看出千岁的不开心。
“这么宝贵的午间时间，为什么要浪费在藏书楼里！”太没劲了，看来看去没看见什么好书，都是无聊的旧史，那些历史甚至能追溯到铎国建国之前的两、三个国家，都是陈年老账，除了燕小三这种小学究，谁会去翻它？
端木景这人真无趣，连好看的话本子都没藏几本。
“我是不是陪你逛过三次街了？”少年拍拍猫脑袋，“三换一，公平起见？”
这样算起来，好像还是她占了便宜嘛。
行叭，猫儿合眼，她也不是不讲理的人，大不了睡上一下午，她好找周公下下棋。
燕三郎随手又翻开一本书，积年的灰尘扬起，激得趴在他腿上的白猫狠狠打了两个喷嚏。
“哇，这书都快烂了！”
他挠了挠猫脖子。
白猫发出几声呼噜，才接着问：“这些书都多少年没人看过了。你借它们干嘛？”
“识字的人毕竟少。”少年小心翼翼翻页，一边回答她的问题，“这片土地的历史载于其中，看看也无妨。”
“你看看卫国、靖国历史也就罢了。咱在宣国又不长待，今趟过后说不定再也不来，看人家历史干嘛？”这小子就是找个理由看书呗？
燕三郎笑了笑，视线都沉进书里，不再言语。
没劲儿。白猫盘成一团睡觉了。这回她学乖了，把脑袋埋在肚皮下，以防上方书灰又掉进鼻子里。
这个下午就安详地过完了。燕三郎每次看书，都会发现膝盖上的白猫换了个姿势，睡得四仰八叉。
这睡姿，他忍不住挠了挠猫儿的朝天肚皮。
它晃动一下前爪，翻了个半身，继续睡觉。
太阳还没下山，金羽和傅小义返回明月楼找他了。
燕三郎一拂手，屋门就自动开了，这两人进门就喊：
“少爷！”
“嘘！”燕三郎竖指在唇前，做了个噤声手势，再指了指白猫。
猫耳朵动了两下，白猫换了个姿势，把脑袋埋进少年腿缝里，一只前爪一条后腿耷拉下来悬空，但就是没醒。
那两人缩了缩脑袋，声音压得很低：“我们刚从龙牙山回来。”
“有消息？”龙牙山离安涞城有些距离，驾车来回得一个白天，这两人前天就去了。燕三郎受得胜王之托，来这里带回玉太妃，但他也没忘了自己追查的另一个目标。
“龙牙山的主山被辟为龙牙书院的院产，为学子耕读之用。整座山上除了龙牙书院之外，只有三个村落，居民合计三百多人，主要给书院干活，自己也种地打柴。此外，山脚下还有一个小城，称作同集城。虽说是城，人数也就和小镇相仿，大概是四百人左右。”
燕三郎点了点头：“问到人了？”
“小城和村子都跑遍了，至同集城才有人见过庄南甲，至少听外貌描述很像。”庄南甲上了年纪又发福，生得脸善，又常常笑容满面，这种人很容易被记住。
“这么快？”燕三郎原以为要十天半月才能打听出来。
傅小义接过话头：“同集城居民虽然不多，但客栈酒楼林立。听说那里主要供外客落脚，一般是龙牙书院的学子和家人居住。”
是了，龙牙书院学子众多，那么家长来接送或者探望子女，总得有地方住。久而久之，同集城也就形成了相关产业。
金羽笑道：“我们又估摸着，您所说的庄南甲那人吃住必定不差，因此专找高档的酒楼会馆，果然在一处会馆里打听到消息。”
燕三郎点头：“好。”庄南甲在人间游历四十多年，久在富贵乡里熏陶。人嘛，由俭入奢易，由奢入俭难。庄南甲虽说是幽魂一缕，但借助皮囊同样能养成养尊处优的习惯。
同集城那种小地方，低廉的饭馆酒肆不少，但高档的大概是屈指可数，因此金羽两人很快就能打听出情报。
“店伙计确认，七个月前的确有个胖老头入住最好的房间，锦衣玉食，加上使钱大方，因此他印象深刻。”傅小义说，“老头儿住了十二还是十三天，时间对得上。”
被他们干掉的荆信察说过，最后一次跟庄南甲碰面就是在同集城。
“还有呢？”
“老头子经常在酒楼里一睡就是整个白天，到了晚上再出门吃饭遛弯儿。他入住了三五天后，就有人找上门来。”傅小义道，“店伙计回忆，这一行有四、五个，但为首的是个女人，三旬左右，脸皮白净，身段苗条，神态比老头子还雍容，看起来也是富贵中人。”
不须多想，燕三郎就猜出来了：“这是海神使。”
而庄南甲就是龙神使。
这两位神使凑在一起，能有什么好事儿？
果然傅小义接下去就道：“两人关起门来不知说了什么。店伙计原以为这两个是父女或者相好，但他们不到半个时辰就吵了起来，还打坏一张桌子。”
第1064章 庄南甲好赌？
他顿了顿：“不过奇怪的是，声音虽然穿透楼板，但前后就只有几句，然后就没了声息。我和羽哥猜，那两人大概终于记起来要开启结界。”
“吵架内容是什么？”
“时间隔得太久，伙计记不太清楚，好似海神使说，‘有甚证据？你这是异想天开’！”
“庄南甲则道，‘你不肯，莫不是心虚’？他好像还冷笑了两声。”
“海神使又讲了两句，好像是‘虚无缥缈’……‘这么宝贵的机会’……”傅小义复述，“再之后就没声音了。”
燕三郎皱眉：“这样没头没脑几句话，听不出什么来。”
“是啊。”金羽接口，“我们去他租住过的客房搜了半天，什么也没有。店伙计说，这女子只逗留一天，次日就退房走了。”
“也就是说，庄南甲只是来这里跟海神使碰头，商量后续计划。”燕三郎不无失望，“后面的事，我们也知道了，却没有更多关于庄南甲的线索。”
自龙牙山别过，海神使就去安涞城偷走了神庙里的镇庙之宝——石碑，然后南下首铜山，寻找弥留入口，夺取苍吾使者的躯壳，然而最后却被燕三郎使计困于虚空之中。
庄南甲的心眼儿比筛子多，自己不进桃源境，却派了个心腹荆信察过去监视海神使，察看她的进度。
“那也即是说，他们在这里交换过一些消息，庄南甲还提出过建议，结果遭到海神使的激烈反对。”燕三郎细细思忖，再问金羽，“还有什么？”
少爷的心思真是细腻，金羽有些佩服：“哦对了，在这之后，他常去城里的小赌坊赌钱，一晚一晚地赌，天亮才回来。”
“赌钱？”燕三郎微怔，“从前在海上和迷藏国见过他赌钱，也不似有瘾。”
作为闻名遐迩的销金窟，迷藏海国当然也有赌坊，那门脸儿就用纯金砖块砌成，据说一共用掉四千多块大金砖，是实实在在的金碧辉煌。可想而知，那里头到处都弥漫着金钱的气息。
庄南甲要是嗜赌，为什么不在迷藏海国泡赌坊？难道是怕输不起？
“我特地去店伙计说的那家赌坊问了，的确有这么一回事。”傅小义道，“同集城是小地方，庄南甲那么好宰的肥羊，哦不对，应该说那么大方的客人不多见，无论赌坊还是家住附近的两个老赌鬼，都记得这个人。”
“他们说，庄南甲输多赢少，但看银子流水般出去，眉头都不皱一下。”傅小义笑了笑，“我问他前后输了多少钱，赌坊不肯说，但边上的赌鬼敢用自己一条腿打赌，庄南甲至少在那里输掉了七千多两银子。”
当初他听到这个数字，也是情不自禁“咝”了一声，不过眼前的少爷泰然自若，并未像他这样大惊小怪，只是喃喃道：“七千两？”
不愧是少爷，真淡定啊。
海神使离开后，庄南甲又在同集城待了九天或者十天。假设他真地输了七千两，平均下来每天要败掉七百多两银子，也就是每天交出去一套安涞城旺铺的样子。
就算这人果真视金钱如粪土，也不该在乡下小地方这么玩儿吧？
“海神使离开以后？”燕三郎低声自语，“她对庄南甲说什么了？”
这两人是在安涞城碰头，然后交换消息的。现在已知庄南甲将石碑和弥留的情报交给了她，而作为交换，海神使又拿出什么情报给庄南甲呢？
这情报一定很重要，否则庄南甲在人间做了半辈子生意人，怎么肯拿弥留的线索来换？
原本蒙头大睡的白猫忽然从他膝盖上抬起脑袋，半眯着眼：“问他们，庄南甲在赌场里玩什么的？”
“嗯？”
“你问就是了。这也是俩好赌的货，问必知。”千岁白天附于猫身，这事儿仍是她和燕三郎的小秘密，属下们皆不知情，只晓得她受困于木铃铛，白天匿踪、晚上出现。
她的传音只有燕三郎这木铃铛主人才能听见，因此要他代为转问。
燕三郎乖乖照办。
果然如千岁所言，金羽搓了搓手指：“他当然各种赌具都玩，不过玩得最多、输得最凶的都是宫牌。”
傅小义在一边解说道：“宫牌全套共三十二张，每人两张牌，看牌比大小，一把定胜负。”
“我知道。”黟城也有赌坊，虽然又小又破不成气候，但那也是家正规赌坊，该有的赌具一应俱全。燕三郎当年曾在赌坊外头讨钱，赢钱的人满面红光走出来，有时会乘兴赏他两个铜板。因此对于这些把式，他也有些了解。
“赌家可跟可不跟。见好就收也就罢了，要是贪心太过，前面连赢十几次也可能在最后一把输个精光。”
“正是。”傅小义哧哧笑道，“这博的就是个心跳，我是真见过有人拿着钱扬长出门，下半生吃喝不愁。”
他说起这个就兴高彩烈，燕三郎都能听见他心跳砰砰加快。
这小子果然也好这个。
“若没有这种例子鼓励，你们怎会去赌坊里面撒钱？”燕三郎指尖在桌上敲了敲，“说正事。”
“哦。”傅小义摸了摸鼻子，赶紧收心，“庄南甲就是打宫牌，十次里面至少有一、两次会跟到底，再加上他的牌技又臭，看不出庄家作局套他，所以才输得凶。”
燕三郎目光微闪：“他这么有钱，在乡下地方显眼得像秃子脑门儿上的跳蚤。就没人打他的主意？”
“有啊，怎么没有？”金羽抱臂在一边道，“那老赌鬼说，庄南甲头一次进赌坊，回去时后头就有人尾行。结果第二天庄南甲又来了，尾行的人却消失了，没再露面。这样反复两次，别人都知道这厮有古怪、惹不起，不敢再对他下黑手，只敢在赌桌上赢他钱。”
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