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商队走商，领队有经验，随队的趟子手有武力，也乐意接些私活以增加收入。
但商队并不是时时都有，商队也不是每支都有空额，散客必须提前一、两天到车马行来预定位置。
蓝衣人翘腿等得惬意，看这架式，他是早就定好了出行。
“他早就计划好了，参加过游龙局的发卖会就跑。”燕三郎皱眉，“他看向浆子店好几次了。”
有意无意，对方的眼神瞟过来几次，都是一眼扫过，漫不经心移开。可燕三郎何等机警，一望而知对方也在观察他。
“身无修为，却这般灵敏？”
“干脆把他拿下算了。”阿修罗不耐烦了，“我来拷问，包准他什么都说。”
自从取回修为之后，她的行事越发地……不委婉了。燕三郎可以理解，一力降十会嘛。
武力值升上去，很多事单凭拳头就可以解决了。
燕三郎摇头。蓝衣人的靠近能令魂石戒子发光，弥留还特地提醒他这件事儿，办起来就该精细点儿。
他抚了抚辟水金睛兽的脑袋，“女主人有个任务要交给你。”
午时已过，千岁重归于木铃铛，有什么旨意都借由他来传达，小金早就习惯了，当下歪了歪脖子，显示出高度重视。
燕三郎如果下令，它可听可不听全凭心情；千岁下令么，那就不一样了，它赴汤蹈火也要完成的。
“街对面的车马行里蓝衣人，留山羊胡子。”燕三郎问它，“就是门外有院子、院子里有很多马车那一家，看见没？”
小金扭头去看，眨了眨眼。
“山羊就是……你今早吃的那三只羊。”燕三郎点了点自己下巴，向这个异界生物解释，“这里长胡子。”
“汪！”小金低吠一声。当它傻么，来人间这么久，它会不知道山羊长什么样子？
肉最嫩的那种就是！
“它说，晓得了。”千岁翻译上线。
“我们还有事，从此刻起，这人归你盯梢。”燕三郎正色道，“不要让它离开你的视野，也别让它发现你在跟踪。”
小事一桩嘛，小金摇了摇尾巴。
燕三郎特地给它点了五个肉包，每个都有人手掌那么大。小金此时看起来只是个袖珍的狮子狗，可是嘴一张，包子就不见了。
隔壁食客看得津津有味。
趁它吃得油嘴叭舌，燕三郎抚了抚它的脑袋：“好好表现，回头有赏。”
脑门儿被按得舒服，小金眯起眼睛，暂时就不计较他的无礼。
“给我一块鳞片，做记号用。”
小金抬腿挠了挠后脑勺，就有一小块菱形鳞片掉落下来，被燕三郎接在手里。
此时一支车队从街角拐过来，停在车马行门口。
他们来拣客了。
燕三郎端坐不动，亲眼看着蓝衣人站起、走出、登上商队其中一辆马车。
又等其他几名客人全部上车，商队也不停留，迳直开拔往北门去了。
所以，蓝衣人要北上？
既然任务交代完毕，燕三郎喝掉最后一口浆子就站起来付账。
第1191章 契约真正的买家
而小金迈着小短腿，一溜烟儿跟在商队后头去了。它的速度太快，路人只见一条漂亮的狮子狗对向冲来，有的存心想拦下捉走，可是手才刚伸出来，狗就从他身边蹿过去了，尾巴不偏不倚打在他虎口上。
“嗷！”这人痛得一声大叫，虎口好像裂了！
燕三郎看着商队和小金都消失在视野中，这才取了个有盖子的水晶盅，让店家打了半碗清水，撒进一点盐巴。
而后，他将拔自小金后脑勺的鳞片扔进去。
说来奇特，这鳞片摸着厚重但入水不沉，轻飘飘浮在水面上，只晃动两下，尖端就朝着北方指去。
无论燕三郎怎么摇晃水晶盅，它都指向北部，纹丝不动。
“有效。”他收起器皿，转身就走。
这是千岁传授给他的，追踪小金最简便的法子了。
盯梢这种事儿，还是交给碧水金睛兽更妥当，它的真身比狮虎不知强悍几倍，野外才是它的主战场。
……
燕三郎没有返回邀景园，而是转了个方向前往白川大道，半路上拐进一家首饰铺子。
这铺子归燕记所有，是他名下产业。里面客人不少，都是娉婷女子，倚在柜边的傅小义就很显眼。
他生得俊俏，来来往往的大姑娘们明里暗里多看他两眼，有大胆的还上去搭话。傅小义笑吟吟地，看起来很是受用。
不过燕三郎走进来后，他受到的关注立刻减了一大半。
傅小义一下站直了迎上前去：“少爷，那小子回到前头庄家的别院里，没再出来。”顿了顿又道，“这别院是庄家去年买下来的，只有春秋两季来住。”
他身边的胖矮男子走来，对燕三郎点头哈腰，也唤一声“少爷”，却是毕恭毕敬。
燕三郎原以为这是首饰铺子的掌柜，第二眼看着却不太像了：“你是？”
“我是钱十六。”男子笑眯眯道，“在燕记钱庄的白川分号做事。霍先生说您可能用得着我，唤我在这里等您。”
傅小义在一边解说：“钱十六在钱庄专做放贷生意，庄家二十多天前向燕记钱庄抵借了一万七千两银子，对钱十六很客气。”
燕三郎莞尔。霍东进可真是个人精，事先替他把能用上的人都找来了。
吩咐自家手下，他也不必客气：“你跑一趟庄家，替我约庄东和吃茶，就说我还可以多借他一万五千两银子。记着，我只约他一个人，现在、马上。”
钱十六一点就透，出去办事了。
燕三郎登上首饰铺二楼，专供贵宾的雅席。
他在这里喝茶悠哉了两刻钟后，钱十六才返回，带来令他满意的回复：“少爷，庄东和约您晚间在珍宝楼会面。”
千岁笑了：“我还以为庄家不缺钱。”
“庄东和本不情愿，但是庄老头一听说我们还可以再放贷给他，推也把庄东和推出来了。”钱十六继续道，“这个把月来粮价翻天覆地，不独是庄家，许多粮商都亏得血本无归。”
……
入夜，珍宝楼。
庄东和准时赴约，却见燕三郎独占珍宝楼最大的一个包间，眼前是美酒，身畔是美人，端的是少年得志、风头正劲。
恰好和他的窘迫形成了鲜明对比。
庄东和心里一涩，真想掉头就走，可是庄家还等着那一万多两银子救急。
他只得摁下心头不快，冲着燕三郎扯开一个笑容：“清乐伯好兴致。”
燕三郎挥手让伙计上菜，转头看到他脸色不好，不由得奇道：“延寿契约这等奇珍入手，怎么少东家不甚欢喜？”
这会儿已过饭点了，但清乐伯想吃什么能点不着？
庄东和心里暗骂一句，装傻！这厮只用一万五千两银子的放贷就能把他钓出来，会看不清庄家的窘境吗？
一万五千两！放在平时，他这少东家都不当一回事。偏偏这个时候……
他叹了口气：“那契约，唉，与我庄家无关。”
千岁轻轻晃着杯中酒：“我们都瞧见少东家银货两讫了，怎说无关？”庄东和的确跟着发卖师走去后台，而后又由游龙局派人护送回家，显然八十万两银子交付无碍，至少首款是给出去了。
庄东和心道，果然他们要问起此事。
钱十六代主邀约，庄家就猜到燕三郎或为延寿契约而来，只是不明白原因。庄家家主交代庄东和，此事切莫揽到自己身上。
庄东和举杯一饮而尽，才问千岁：“你们也对延寿契约感兴趣？”眼前这一对儿都是年轻貌美，一时半会儿也用不上那张契约罢？
热菜来了，伙计一道一道往桌上摆。燕三郎随手夹了一箸松鼠鱼，还是挑着好肉放到千岁碗中：“我们对买走契约的人感兴趣。”
庄家有钱，但远没有那般豪横。
话里有话，庄东和是明白人，一下就听出来了。他呼出一口气：“原来清乐伯也看出来了，我们不是真正的买家。”
“谁才是？”
“那人名为胡栗，中部的南五通钱庄就是他开的。”
燕三郎看了千岁一眼，见她挟着虾仁吃得正开心，显然不知道“南五通”是什么路数。平时他和李开良商议产业时，白猫一般蒙头大睡。
南五通是卫国中部的钱庄，门店散布全国，为客人提供通存通兑和放贷服务，实力称得上雄厚。
当然，利息可不低。
“下午坐在你身边的蓝衣人？”
“对，他就是胡栗。”庄东和缓缓道，“这些天，我家有些……”
庄家的男人们，已经十好几天殚精竭虑、睡不安稳了。可自尊心让他还是没将后头的“拮据”两字说出来，“胡栗自行找上门，以二十万两银子为酬，要我们替他在游龙局的发卖会上拿下延寿契约。”
千岁笑了：“你今天在游龙局可没少得罪人。”肖家人看庄东和的眼神，啧啧，又怒又疑啊。
“我们何尝不知？”庄东和涩声道，“可是……”
燕三郎明白了：“你们举债购粮了？”
庄东和抿着嘴，缓缓点头。
第1192章 走不回正道
千岁好奇：“借了多少？”
这一回庄东和没吱声。
燕三郎懂了，至少超过二十万。他缓缓点头：“庄家真有魄力。”
千岁偷笑。燕三郎在官场商场混迹多年，说话也是越来越好听了，什么叫“有魄力”？那分明就是赌徒性格。
做生意的讲究一个时机，庄家在官方常平仓第一次放粮时大量购入，为了赚个钵满盆满，不惜痛下血本，把资金全投下去不说，还借了很多钱。
一旦后头粮价飙涨，他们就能赚得原来的数倍之多。
当然高收益也代表着高风险，这种做法俗称加杠杆，一旦赔了可就是倾家荡产。
李开良汇报时就提过，庄家原本只是普通富商，昔年逮到了韩昭大军压城、粮价飞涨的机会冒险一搏，大赚十倍不止，才积攒了日后的雄厚本钱。
庄家尝过一次甜头了，怪不得这回也想故伎重施。
可惜，这次对手不同了。
庄东和面色凝重：“胡栗说过，他不是盛邑人，不好直接出面，因此购买延寿契约全程由我们出面，所有钱款都由他来付。”
“方才付清了？”
“付清了，一个铜板都不少。”庄东和想起胡栗的出手阔绰，也有些佩服，“八十万两银子可不是小数目，谁也没法子随身携带。不过他拿出七件宝物交给游龙局抵算，折合下来超过了九十万两，因此游龙局收得很爽快。”
燕三郎也有些惊讶：“财大气粗。”
胡栗是开钱庄的没错，但一次拿出九十万两，这手笔也太惊人。
“契约呢？”千岁只关心这个。
“胡栗当场就拿走了。”庄东和小声道，“中途去了一趟茅楼，我就借机把契约给他了。”
“他利用你吸引旁人关注，自己悄悄带走契约。”燕三郎懂了，“这二十万两银子花得很值。”
“我们知道的就是这么多。”庄东和手一摊，“如今都告诉清乐伯了。”
燕三郎已经拿到情报，当即站起，不过还没走到门边就回头：“庄家拿到这续命的二十万两，有何打算？”
庄东和不答，眼里写着警惕。
家族的下一步计划，怎么能透露给不相干的人知道？
燕三郎对他道：“收手吧，别想用这钱摊低成本，小心万劫不复。”
说罢，他也不看庄东和脸色，扬长而去。
入冬了，路上的冷风沁骨凉，吹动阿修罗衣袂飘飘。千岁抓着他的手：“劝他作甚，你觉得他们听得进去？”
燕小三就是太好心了！她苦心教导九年有余，怎么没把他炼成铁石心肠呢？
哎，失败！31
“听不进去。”燕三郎很诚实，“我有七成把握，庄家会把这二十万两再拿去购买粮食。”
在他的建议下，常平仓头一次放粮数量巨大，几乎把这些饕餮们都喂了个小半饱。庄家起初是按每斗六十五文的高价买入的，可以说是抄在了山顶上。
如果此时大量买入每斗二十文的大米，成本就能一下子摊薄了。这样粮价再往上涨，他们才有利可图。
“他们该拿这二十万两及时止损的。”少年摇了摇头，“可惜人一旦抄惯了捷径，恐怕就走不回正道。”
脚踏实地经营赚的那点儿钱，像庄家这样的投机商人恐怕看不上眼了。
“那叫抄底么，那明明就是抄家！他们自己找死，能怪得谁来？”阿修罗既不关心也不同情，“说回延寿契约，你和我想的一样么？”
这话没头没尾，但燕三郎嗯了一声：“虽说谁都想延寿，可是这么费周章又能引得魂石发光的，或许只有迷藏幽魂了。”
对燕三郎而言，这个域外种族近几年如影随形，当真可以称得上阴魂不散。
“我们初遇庄南甲时，他就没几年好活了，也不知怎么又能苟延残喘。”千岁分析，“无论他动用什么手段都有代价，拿到这契约说不定能解他燃眉之急。”
“现在你打算怎办？”她按了按指节，“要拿下这个胡栗么？”
“不。”燕三郎摇头，“这些幽魂都很硬气，拿下审问也未必能问出什么来，说不定反被误导。他如果奉命而来，那下一步就要送交契约。”
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