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“至于孙谊年为何用自己的性命做交易……诚意！”青唯斩钉截铁，“上峰想杀人灭口，死一个人，就少一个人知道秘密，上峰就更放心，孙谊年所以甘愿死了，把秘密带进坟墓，这份诚意加上原有的护身符，以此换得蒋万谦与妻儿更大生还的可能性。”
“少夫人聪慧。”祁铭道，“李氏与于是都是证人，并非嫌犯，尤其还带着两名小儿，玄鹰司照理是不该搜她们的贴身物件的，当然事急从权，想搜总有办法，只是虞侯说了，这个保命的‘护身符’可能是任何事物，一个物件，一封信，一个地方，甚至一句话，单凭搜也许搜不出，虞侯眼下已传审了蒋万谦，但虞侯并不怎么信他，希望能与少夫人双管齐下。”
青唯懂了。
正如谢容与所说，保命的护身符未必是物，可能是一个地方，一句话，所以单凭“搜”是不行的，得靠诱骗，靠诈术，她和余菡相熟，也识得李氏，最易取得她们的信任，诱诈的人选非她莫属。
青唯再往落霞院中看了一眼，见余菡仍旧与玄鹰卫僵持不下，思量半刻，道，“我有办法。”径自步入院中。
余菡一见青唯，当即道：“你来得正好！”她捏着帕子指向眼前的玄鹰卫，“你不是与那王爷相熟么？快去跟王爷告他们，真是没了王法了，连无辜小儿也欺负！”
青唯见状并不理会，只问眼前玄鹰卫，“搜好了吗？”
院中玄鹰卫均向青唯一拜，回道：“尚没有，还有李氏的厢房与两名稚子身上尚未搜查。”
青唯于是道：“不必搜了，孙谊年死前曾给了余氏一箱金子，拿走便是。”
“……凭什么那我的金子？”余菡愣道，随即一跺脚，指着青唯，“我还当你是好人，是过来帮我的，当初我好心收留你，你……你拐走了我的绣儿还不算，简直恩将仇报！”
青唯道：“小夫人，我这已是在帮你了，孙县令罪名已定，眼下上奏朝廷，只等连坐。你只是他外头养的妾，受不了多少牵连，拿走一箱金子，算是你认罪心诚，今后便是自由身了。”
余菡不信她。
李氏说了，老爷死了，就死无对证，什么罪名都牵连不到她们身上。
“你要拿金子，怎么不拿她的？”余菡指着李氏厉声问，“老爷可是给了我们一人一箱金子，你只拿我的，往后我还怎么活？”
青唯看了李氏一眼，李氏却不敢看她，护着一双儿女往墙角缩了缩。
“不拿她的金子，自然是因为她的罪名不是一箱钱财可抵的，诓骗朝廷命官罪大恶极，何况你们以为孙谊年死了就死无对证了么？”青唯一顿，“蒋万谦已经把什么都招了。”
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蒋万谦到了最要紧处竟嘴硬起来：“草民、草民不知道王爷说的什么护身符。”
谢容与道，“你如果没有护身符，方留死后，你赶去东安问岑雪明讨来的是什么说法？”
“岑、岑大人只是予了草民一笔钱财，说那位大人不会伤害草民。草民……彼时已经心灰意冷，想着只要能保住命，保住根基，别无他求了。”
谢容与却冷声道：“是谁告诉你，你能保住性命？”
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“她能不能活着，会不会被株连还两说。”青唯又看李氏一眼，淡淡道，“竹固山的山匪死了多少人？当年杀山匪的将军不在了，这笔账自然要算到孙谊年头上。你们都知道那些山匪有多冤，一两条命填进去，远不够偿的。她人都要没了，我拿她金子做什么，等人不在了，金子自然上交给朝廷。”
“你、你胡说。”李氏道，“老爷说了，他上竹固山是被迫的，他悔得很，这事本来非他所愿，更与我没有关系，我一个妇人，何故要因此丧命？”
青唯道，“你家老爷是不是还说，只要你拿好蒋万谦交给你的东西，你余生必能平安无尤，可你眼下在哪里呢？出逃数日不一样被追回，待到蒋万谦伏诛，你确定你过得了眼下这关吗？”
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谢容与道：“蒋万谦，你所谓的保命，究竟是在谁手中保命？是当初卖你名额的那位大人物，还是在本王手上？”
“王、王爷是名声昭昭的小昭王殿下，难道还会冤了草民的性命不成。”蒋万谦听了这话，颤然道，“草民是买了名额不假，但草民……草民也是一时猪油蒙了心肝，哪怕要治罪，王爷如何就能取走草民的性命？”
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青唯不理李氏，径自与余菡道：“小夫人，我在上溪蒙你收留，知道你实则是个知恩重情的人，否则你已被孙谊年所负，眼下为何要一再维护李氏？不正是因你念在孙谊年予了你一处安身的庄子，好歹为你挡了五年风雨，心中多少是把李氏当作自己的主母的。孙谊年被人杀害在衣冠冢，你是亲眼瞧见的，他连自己都保不住，你还信他能保住活着的人吗？可别白白错过了生机。”
余菡听了这话，犹豫着道，“可你再三骗我，我为何就要信你？”
青唯见余菡没有否认，淡淡道：“你不必信我，但你得信事实。你为何不想想，我怎么知道蒋万谦曾交给过她东西呢？”
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“买下登台名额，贿赂朝廷命官，其罪一；伪造证词，错改张岐落水案案情，其罪二；不知悔改，当堂欺瞒本王，其罪三。”谢容与悉数蒋万谦的罪状，“数罪并发，朝廷轻判不了，何况你的罪名都与洗襟台有关，即便死罪可免，活罪也难逃。”
他知道蒋万谦苟活了这么多年，未必真的怕死，他这么抵死不肯交出“护身符”，坐实自己的罪状，恐怕还是为了保住蒋家的名声。
毕竟他这辈子，最在意的就是蒋家的名声，当初不惜花十万两让方留登台谋取前程，不正是为了给蒋家门楣争光么？
打蛇七寸，谢容与道，“你知道本王说的活罪，是怎样的活罪吗？”
不知怎么，谢容与的语气让蒋万谦心中蔓生出一丝骇然，“怎样的……活罪？”
“朝廷已找到了孙谊年的认罪书，没有‘护身符’，单凭葛翁这个证人，以及你的供状，照样可以坐实你买名额的罪名，有了这样一条罪名，”谢容与一顿，一字一句道，“余后百年，凡上溪蒋氏子孙，终生不得入仕。”
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“小夫人。”青唯道，“你如果真想帮你这位主母，还是想想没了银钱以后，怎么照顾好一大家子吧。”
李氏与孙谊年夫妻之情消磨，到了最危急的关头，李氏却愿意信他，甚至不惜背离故土远走他乡，不正是为了他们的一双儿女么？
打蛇七寸，青唯道：“毕竟李氏没了，这一双儿女还要赖你照顾，你要是没点本事，只怕他们要跟着你吃苦。”
李氏闻言，脸色顷刻白了，余菡愣道：“竹固山那些山匪又不是她杀的，跟她一点关系没有，就没有……能保住她的法子么？”
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蒋万谦瘫坐在地，“我辛苦了一辈子，都是为了……为了蒋家的门楣……”
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“有。”青唯道，“只要小夫人把实情告诉我，余后我都可以为小夫人想办法。”
她盯着余菡，“小夫人知道的，我有这个本事。”
余菡也看着青唯。
她有吗？有的，当初在上溪，只有她一个人不怕鬼；绣儿也喜欢她，是甘心跟着她走；还有那个长得跟谪仙似的王爷，他总把她带在身边，很看重她。
“罢了。”余菡一咬牙，径自走向李氏身后的三岁女童，“还藏着做什么，给她！”
李氏却扑上来拦她，“不能给！老爷说过了，只有这个能保住我们的命！”
“老爷都死了，你还信老爷！再说京里的大官放过你们，庄子上这位王爷不会要你的命么？”余菡从女童衣裳的内兜里掏出一物，“啪”一声扔在地上，“拿去就是！”
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“我说，我说……”蒋万谦喃喃道，“岑雪明他……给了我两块木牌。”
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青唯一看地上的东西，竟然是一块刻着繁复纹路的木牌，她拾起来一看，“这是什么？”
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“木牌？”
“木牌。”蒋万谦讷讷地点了一下头，“两块可以刻上登台士子名录的木牌，与当初方留拿着登台的那一枚一模一样。”
“岑雪明说，那位大人承诺我，经年之后，必定会让洗襟台重建，而我因为洗襟台坍塌，折掉的一个登台名额，他日后双倍偿给我，就以两块登台士子的木牌做凭。”
第127章
谢容与明白了。
蒋万谦说的不是木牌，而是当年士子登台，礼部特制的一批名牌，每一个登台士子均有一块，上面刻有他们的名字与籍贯。
谢容与问：“那名牌现在何处？”
“不在我这里……”蒋万谦道，“我给了孙县令，眼下……应该在李氏那里。”
这时，书斋外一名玄鹰卫禀道：“虞侯，少夫人过来了。”
书斋的门一开，青唯径自进屋，将一块木牌递给谢容与，“你看看，你找的是不是这个？”
谢容与接过手一看，檀香方木，金线镶边，面上镂有鎏金浇铸的紫荆花纹，工艺几乎无法复刻，是昭化十三年礼部铸印局特制的。
唯一的不同，他手里的这块牌子没有刻名，是一块空白名牌。
蒋万谦瑟瑟缩缩地往书斋门口一看，见祁铭已将李氏与余菡带了过来，知道负隅顽抗已无用处，干脆把什么都招了，“草民……不，罪人，罪人虽隐下了岑大人的罪行，但是关于孙大人和秦师爷的种种，罪人此前说的都是实话，他二人一直是挚友，竹固山血戮后，孙大人心灰意冷，秦师爷是以担起了县衙的差务……方留死在洗襟台下，罪人心中不是没有悔的，可是逝者已矣，罪人能怎么办呢，当年拿十万两买下洗襟台名额，只有秦师爷一人苦劝罪人不要这么做，奈何罪人鬼迷心窍，到底走上了这条不归路……王爷，罪人是当真知道错了，不管王爷定什么罪，罪人都认，只求王爷不要牵连蒋氏门楣……”
谢容与看他一眼，“你说岑雪明给了你两块名牌，另一块呢？”
蒋万谦愣了一下，忙道：“罪人不敢欺瞒王爷，离开上溪前，罪人把两块牌子都交给了孙大人。”
谢容与又移目看向李氏，李氏十分惧他，畏然道：“民妇这里，只有这一块牌子。”
章禄之听到这里已是不耐烦，“啧”一声，径自揪住蒋万谦的后领，“还不老实交代？你把剩下那块名牌藏哪里去了？！”
“名牌不在他那里。”不等蒋万谦回答，谢容与便道，“他带着名牌，反而不安全。”
这话出，青唯先一步反应过来。
是了，若蒋万谦带着名牌出逃，贼人追到他，正好能杀人销证，反之，若名牌不在他身上，不知被藏去何处的名牌永远是一个隐患，贼人反而不敢轻易动他。
到了最后的关头，这名牌，放在他人身上是护身符，放在蒋万谦身上却是催命符。
青唯问蒋万谦：“你把名牌交给孙谊年时，他可有说过什么？”
蒋万谦回想了许久，“他只说，他只想保住家里人的性命，早就不在乎自己的生死了。余下……就是交代了我一些出逃事宜，让我扮作府上的管家，由他庄子上的小妾为我做掩护，从小路出逃，如果被贼人发现，”蒋万谦说到这里，犹豫片刻，看了余菡一眼，“就先行离开，不要管他的小妾……”
饶是知道孙谊年负心薄情，余菡听了这话，心上似被狠狠揪起，“他真这么说的？他让你先行离开，不要管我？”
蒋万谦点了一下头，忙又道：“不过他还说了，他说他对不住你，说你一个原本该跟着戏班子走四海的戏子，被他拘在一个庄子上，陪了他这么多年……”
“他还知道我陪了他这么多年！”余菡跺脚，又急又悲，“那他还说过会把我当自家人，会好好待我，临了临了，却是拿一匣金子买我的命！”
这话出口，谢容与似想到了什么，蓦地移目看向余菡。
青唯瞧见他这个眼神，立刻了悟，她问：“小夫人，孙县令最后除了给你一匣金子，还给了你什么？”
“……只有一匣金子，再没了。”余菡道。
谢容与看章禄之一眼，章禄之会意，三两步抢出门去，余菡本来就在气头上，见状，猜到章禄之想拿自己的匣子，不管不顾就要追出书斋，无奈却被一名玄鹰卫制住，破口大骂道，“你们、你们这些当官的，平白拿人钱财，真是黑了你们的心肝肺——”
五年时光付之东流，数载的陪伴，她什么好都没落着，好在得了一匣子钱财，她可不能舍它予人！
章禄之很快回来了，他脾气急躁，耐不住将金锭子一一拿出，将木匣翻倒，径自往地上倒去，余菡忙挣开玄鹰卫，扑过去接，将金锭子一块一块拢在绢帕上，像是要拢住她这些年错付的年华。
木匣子空空如也，看上去什么异样都没有，章禄之屈指敲了敲，随后狠狠往地上一砸。
“啪”一声，木匣子裂开，底板错位，竟是隐隐露出一道暗格，卫玦眼疾手快，玄鹰刀出鞘，锋利的刀芒不偏不倚地撬开底板，露出里面一块完好无损的，镂有紫荆花的木牌，与李氏那一块一模一样。
余菡瞧见这块牌子，拢金锭子的动作顿住了。
这不是适才他们争论不休的牌子吗？不是主子夫人说，那块可以保命的牌子吗？
怎么会在她这里呢？
茫然中，她的耳畔忽然回响起适才蒋万谦说的话，“他说他对不住你，说你一个原本该跟着戏班子走四海的戏子，被他拘在一个庄子上，陪了他这么多年……”
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