|
“千真万确。”
穆明珠又道：“城防的事情，几时也归你们黑刀死士管了？”
“事涉殿下安危，倒不必拘泥于管辖范围。”
穆明珠冷笑道：“你从宝华大长公主府中就跟着本殿了吧？”
“凑巧而已。”
穆明珠原本没打算跟他认真计较，此时却被他一句一句顶回来，触动了肝火。
若在前世，两人必然又是一场大吵。
此时穆明珠抱臂倚在床柱上，面露冷笑，上下打量着齐云。
齐云则垂首立在门边，手按刀柄，看似恭敬，却是一步不让。
“樱红，”穆明珠忽然道：“带林然下去歇息。”
林然不知缘由，却能感受到室内剑拔弩张的氛围，虽然起身，却道：“草民就守在外面……”
“去！”穆明珠一声怒喝，道：“连你也要违逆本殿的命令吗？你是个什么东西！”
这句话是冲着林然去的，却分明在骂齐云。
齐云面皮一抖，死死咬住下唇，连林然走过身旁，都不曾挪动分毫、让出路来。
一时林然随红缨而去，内室只剩了穆明珠与齐云二人。
“齐云。”穆明珠闭了闭眼睛，把被齐云激起的躁意沉下去，道：“本殿盼着你过得好。”
齐云微微一愣，抬眸看向穆明珠，黑眸深处藏了几缕自己也不甚明白的柔软期盼。
穆明珠话锋一转，却是凛冽如刀，“可你不要碍着本殿的路。”语意决然，不带半分情意。
第17章
随着穆明珠话音落下，室内氛围如坠冰窟。
齐云那双盯着穆明珠的黑眸，沁出寒意来，如冰封大地，唯有如此才能隐下所有情绪。他来得匆忙，官帽上犹在往下滴水，大约是灭火时打湿了衣帽；侧身披风上有几道狼狈的白色痕迹，大约是蹭上了墙灰——他全然不知，手紧紧按着刀柄，用尽全身气力，才能维持住不动声色的表面。
一语“臣若果真碍着殿下的路，便又如何”已经到了齐云嘴边，只要吐出去，他清楚又会是一场大争吵，可却忍不住要冲出口去——哪怕是激怒她，至少也是冲他而来的情绪。
穆明珠将他的情状尽收眼底，心中轻轻一叹，隔窗吩咐道：“樱红，去取一套干净衣裳来给齐郎君。”
齐云微微一愣。
穆明珠回眸看他，问道：“你要不要沐浴更衣？”声气和缓，宛如好友叙话，仿佛方才疾言厉色的人并不是她。
齐云怔怔望着她。
穆明珠也不指望他说出什么来，便安排道：“你跟着樱红去换身干净衣裳，再回来说话。”
齐云似是终于回过神来，依言转身向门外行去，至于门外，却于窗下又抬首，低声问道：“殿下不生臣的气了吗？”
“你倒是也知道我生气了。”穆明珠似笑非笑道：“既然如此，从今以后少惹我生气多好。”
齐云立在窗外，黑帽遮面，身后是一轮升起于墨色夜空中的明月。
“快去换了衣裳。”穆明珠摆手道：“若认真同你生气，我早气死了。”
若在前世，今夜注定是要不欢而散的。但如今穆明珠看齐云，总记得前世他以死报信的情意，自带了一层美化滤镜，况且做了三年幽灵又重生，本身的性情也比从前深沉了许多。
齐云深深望她一眼，跟着樱红去往偏殿。他其实并没有感到换衣裳的必要性，但不愿再触怒穆明珠，况且被她那一句“再回来说话”勾住了心神，仍是照着穆明珠的安排去做了。
一时齐云换了衣裳回来，却见正殿内支起了案桌，上面摆了两碗热气腾腾的汤面，穆明珠坐在对面的桌边，仰头同他笑道：“坐下吃点东西吧。”
齐云怎么都没想到会是这样的场面，他本以为穆明珠要继续同他争论今夜之事。
穆明珠此时也彻底走了困，温和道：“我看你在宝华大长公主府上也没进多少吃食，又奔波了一夜，应当也饿了。我这府上还未完备，深夜仓促，便叫他们做了两碗汤面上来。你这一碗够吗？”见齐云愣愣立在一旁，便一点下巴示意他在对面坐下来，笑道：“若是不够，我再叫他们做。你还想吃什么？我叫底下人去做。”
明月高悬的深夜，淡金色衣衫的女孩坐在饭桌一侧，歪头同他闲闲低语，温馨关切。
这是在他最荒唐的梦中，都不曾出现过的场景。
齐云不知道自己如何还能发出声音，“不必。”他不知该作何反应，自觉像个傻子一样，有些僵硬得在女孩对面坐下来，笨拙得握起筷子，就像是初学持筷的人那样。
“也好。”穆明珠一笑道：“夜里吃得杂了容易积食。”
于是齐云吃面，穆明珠隔着长长的桌案，托腮看着他。
不过半盏茶时分，齐云已是一海碗热汤面下了肚，脸上冒了汗，透出红来，不知是热的，还是因为旁的什么。
樱红脚步轻轻入内，低声道：“殿下，外面城防上的校尉来了，说是外面朱雀右街走了水，特来公主府赔罪问安的。”
“让他进来。”穆明珠瞥了齐云一眼，笑道：“看来倒的确是有火情。”
一时那城防校尉入内，伏地请罪，道：“臣失职，今夜朱雀右街走了水，险些殃及公主府。幸而托天之幸，在臣等之前，已经有义士掘土洒水，阻断了火势往公主府这边蔓延。”
穆明珠点头，道：“如今火势可控制住了？受灾的百姓如何安置了？”
城防校尉道：“殿下安心，火势已控住。右相萧大人已亲自前去安置受灾百姓。”
穆明珠听到惊动了萧负雪，便知此事断然不是齐云故意纵火，方才倒是猜测得太坏了，当真是事有凑巧了，“好，本殿知道了，府中不必费心。你们协理右相，安置灾民才是正事。”又勉励了两句，便叫樱红好好送那校尉出去。
她转过脸来，对齐云道：“折腾了一夜，我也乏了，明日还要陪母皇去礼佛。宫门早已关了，外面又有火情，你若是愿意，便在府中客房睡下。”
齐云犹豫一瞬，起身道：“不叨扰殿下了。外面起火正是用人之时，臣便出府去了。”
穆明珠也没拦着他。
谁知齐云走到殿门口，像是难以忍耐，又回身道：“那位林小郎君，孔武有力，正可当灭火义士之用……”
穆明珠被他逗笑了，道：“你还想带林然走？”
齐云想到她最初的那通脾气，垂首低声道：“臣不敢。”他静了一息，没有等到穆明珠的回话，汤面的温热在腹中还没有散去，她那句冷酷的“可你不要碍着本殿的路”也还在他耳边回响——他其实已经明白了。
她可以是温情柔和的，也可以是冷漠决绝的，端看他是否摆正了自己的位置。
这次他没有再问，压着满腔的酸楚与妒意，将置于腰侧的官帽重新压在发顶，深深一揖，倒退数步，转身出了殿门。
穆明珠在樱红服侍中睡下，入梦前还叮嘱了一声，“记得明日派人去问宫中新来的那批协律郎，可有愿意往宝华大长公主府上做事的……”
手握北府军三分之一虎符的宝华大长公主，在当今时局下，仍具有不可代替的象征意义，是极有重量的砝码。
上一世谢钧把这枚砝码收入了囊中，这一世她要赶在谢钧之前，有所斩获。
次晨穆明珠被樱红唤醒之时，天色还未完全明亮。
“殿下，忍耐些，等从济慈寺回来了再补眠。”樱红见她醒来，便招呼身后四五位侍女上前，又道：“小殿下，千万打起精神，打扮齐整，陪着陛下礼佛，疏忽不得。”
穆明珠昨日忙了一日，睡下又晚，今晨起得却早，半闭着眼睛任由宫人打扮起来，坐在辘辘的马车里，似梦非梦中到了济慈寺。她临下车前拿凉帕子擦了脸，好歹忍住呵欠，露出笑脸，跟在母皇身后，爬至山顶，入了顶上写着“宝相庄严”的佛寺，排在穆武之后，给佛前上了三柱香。
需知皇帝穆桢，稳固权力便是靠着佛家，命许多学者高僧，撰写了一部《祥云经》出来，给她自己安排成了某位大佛的化身。能得到皇帝授意，跟随她来礼佛的人，都是简在帝心、前途无量之人。
与皇帝有亲缘之人中，今日只有穆明珠与穆武有此殊荣，便是穆明珠的三哥都没有这份脸面恩典。
齐云也获准跟随前来礼佛——他名字便是十一岁入宫那年皇帝给改的，直接取了《祥云经》中的“云”字，足见皇帝对其重视。
穆武见了穆明珠，面上犹有愤恨之色，只跟在皇帝身侧，又是佛前，不好说什么。
穆明珠却没空理会他，只觉呵欠要忍不住了，瞅着母皇与济慈寺大和尚说话的空儿，一猫腰从正殿溜了出来，因为嫌人多动静大，便要樱红等人避到一旁，自己寻了一处花木扶苏处的僻静禅房，推门而入，见里面没人，便习惯性得往供桌下而去——这是她做幽灵时养成的习惯了，待要在供桌下躺下时，觉出不对来，便伸手将外面的两个蒲团拖进来垫在了身下。
明黄色的桌布垂下去，隔绝了光线，在袅袅檀香，与隐约的诵经声中，穆明珠偷得浮生半日闲，饱饱睡了一觉。
不知过了多久，她于半梦半醒之间，听到有人对谈的声音。
“如今朝廷入不敷出，当初盐铁放出去容易，要收回来却难。”这道成熟却仍旧和婉的女声，来自她再熟悉不过的母皇。
穆明珠手指一动，醒了过来，躺在供桌之下，小心得不发出声音。
“阿弥陀佛。”念佛号的，乃是济慈寺大和尚。
“江左养着百万北府军，人吃马嚼，几日便费掉一郡一岁所出，然而为防着鲜卑南下，又不得不养这些兵。近些年来，黄册上的丁户越来越少，比之先帝年间，竟少了足有三成，人少了，赋税如何还能足数？可看底下的奏报，这些年朕勉励维持着太平局面，生民分明是增多的，只是都给地方豪族、世家大族笼络了去，成了私家的奴仆。”皇帝穆桢一声长叹，“朕一再退让，这些豪族仍不足意，撺掇了瞻儿去……”她的声音中透出悲凉来。
这说的乃是穆明珠的二哥，如今已沦为阶下囚的废太子周瞻。
济慈寺大和尚又念了一声佛号，“阿弥陀佛。”
长久的沉默，而后皇帝穆桢似乎已经收拾好了情绪，冷静道：“朕身边这几个孩子，你看哪个好？”
供桌明黄色的桌布下，穆明珠侧耳细听，至此轻轻咬住了手指。
第18章
“朕身边这几个孩子，你看哪个好？”
皇帝穆桢这一问简单，却并不好回答。
皇帝穆桢所出，有三子一女，长子永和太子英年早逝，次子周瞻沦为废太子，只剩三子周眈与小女穆明珠。周眈年十八，喜好诗文，最厌政务；穆明珠年十四，通达政务，却是女孩，本就根本不会被做为继承人考量，更何况这一年来行事愈发荒唐。
至于世宗另外所出，还有八子三女。这八子之中，尚健在的犹有五人；三女都已远嫁。只要皇帝穆桢还有决断之权，这非她所出的五位皇子，也是断然不可能染指皇权的。
那么就要把穆氏子弟纳入考量，譬如皇帝穆桢带来礼佛的外甥穆武。虽然穆武不是周氏的子孙，却是与皇帝穆桢有亲缘关系的男子后辈。六年前，朝臣裹挟民心，要求立周瞻为太子，而皇帝穆桢彼时并不愿意立继承人，便曾经透露出愿传位于穆氏子弟的念头，引发了长达一年的大争论，以此拖延搪塞众人。
那时候周瞻呼声尤高，最后穆武主动避忌，算是臣服于周瞻派系，才算是给这场大争论划上了句点。
而皇帝穆桢曾经把穆武抛出来，究竟有几分真心，又有几分是拿他做挡箭牌，那就不为外人所知了。毕竟在时人观念之中，就算穆桢做了皇帝，她也不过是在替她龙归大海的丈夫世宗皇帝守着江山而已，终归还是要还位于周氏子孙的。也正是因为有这样的预期，朝臣才容忍穆桢登上了皇位，只是当初恐怕没人想到穆桢这皇位一坐就是十数年。
如果说周眈、穆明珠、穆武，是从皇帝穆桢的角度出发，可以纳入继承人考量的人选。
那么在众人视线之中，在世宗皇帝余下的五位皇子之外，更还有一位昔日的“皇太孙”周睿。
需知本朝太祖昭烈皇帝与嘉禾皇后共有一女两子，长女便是宝华大长公主周宝宝，底下两个儿子中，世宗皇帝却是年幼的那位。在世宗皇帝之上，原本还有一位哥哥孝章太子。只是孝章太子还没能登基便病故了，只留下来一个年幼的儿子，便是周睿。其时昭烈皇帝已至暮年，大周四境不稳，总不能把偌大的国家交到不足三岁的周睿手中，因此传位于次子世宗皇帝。
按照嫡长继承制来说，世宗这个皇帝也可以说是捡来的。
如今世宗皇帝也驾崩十四年了，当初从他长兄孝章太子那里得来的皇位，是不是该还于孝章太子独子周睿了呢？
周氏旧臣本已分了两派，明面上大家支持世宗皇帝之后，暗地里却还有一派支持孝章太子之后周睿。皇帝穆桢朝中重臣，又大致分为两派，一派仍旧在下一任皇帝身上下注，一派挨了打有记性只一心追随皇帝。其中这些下注的人，原本都作注于周瞻身上，自半年前周瞻谋逆被废后，更是乱了，有的觑着皇帝心意，往穆武身边靠拢；有的认为周眈也还可以培养。在这些派系之外，世宗皇帝另外的五位皇子，又有各自的母家、岳家，延伸出去是庞杂繁复的势力网。
朝臣之外，又有世家从中搅动风云；世家之中，又分累世望族与豪富新贵，等等不一。
这一场大周朝的继承人之争，一言以蔽之，曰：“乱”。
所以此时静谧的禅房中，皇帝穆桢这轻轻一问，可不是寻常人家品评子孙学业品德那么简单，回答之人一字一句都事涉天下。
而有心于天下、胸怀逐鹿之志的穆明珠，藏身于供桌之下，事关自身，焉得不关情？她屏住呼吸，细听济慈寺大和尚要如何作答。
“阿弥陀佛。”济慈寺大和尚又念了一声佛号，徐徐道：“千种人爱千般花，贫僧眼中的好，未必便是陛下心中的好。”他的声音沉静空灵，只听声音会让人以为是个悲天悯人的白眉大师，其实他年逾六十，仍不显老态，身形瘦削，目光矍铄，颇有几分得道高僧的风采。
12/255 首页 上一页 10 11 12 13 14 15 下一页 尾页 |
