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她要骗过母皇,便得先骗过杨虎。
杨虎笑了笑，没有反驳，也没有解释，有些眼馋得望着锦盒中的珍珠，叹气道：“我可以帮殿下试一试，只是不敢担保此事能成……”他跟随在皇帝身边，最清楚皇帝对于这桩婚约是什么态度，从前穆明珠多次激烈的反抗都没有任何效果，皇帝是铁了心要这对小儿女凑做一堆。穆明珠往扬州去，是为了与齐云解除婚约，正与皇帝的意志相背，就是他也不能说动皇帝更改心意。
穆明珠微微一笑，情知此事已成，道：“杨郎君别担心，只求您帮忙递句话。我到底比不得您常伴母皇身边，知她喜怒，万一没选准时机，岂不是误了事儿？”她合拢了那锦盒，亲手塞到杨虎怀中，笑道：“不管成与不成，我都谢您。”
杨虎这才转忧为喜，笑道：“既然殿下再三相求
，小的也只好勉力一试。”
穆明珠笑道：“只要郎君肯出言相帮，连上一遭私宴上的事情，我一并谢您。届时只要您开口，凡我所有，尽可赠予郎君。”她知杨虎性情，所求无非黄白之物，既是身外之物，便无有不舍。
杨虎喜笑颜开，道：“小殿下总这么客气做甚？不过几句话的事情，也值得这样郑重其事。”算是彻底应承下来。
穆明珠出偏殿时，只看到廊下标枪般的卫兵，哪里会想到方才的对话给齐云听去了，一路出了宫门，还在推算着扬州这桩大案背后推手会是何方人士，忽然就听一声锣鼓响，把她从沉思中惊醒过来。
“瞧瞧！这是哪位新任的击球将军出来了！”萧渊带着一队人马守在宫门口，一见她出来，便都涌上来，有的给她头上簪花，有人给她披长袍，都嬉笑叫嚷着“见过击球将军”！
萧渊自己亲手给她在胸前别了一朵颤巍巍的大红花。
穆明珠：……
萧渊在她耳边低声笑道：“别骂我！我也是不得已！你昨日马球赛可是出尽风头，看客里面许多女郎少年都为你发了疯，找到我府上来，求我给他们见你一面……”他挤挤眼睛，示意穆明珠顺着自己的视线看去，“看到没？左手边拎花篮的是杨太尉家的千金，右手边吹笛子的是左相家的幼孙……如今都是你的拥趸了。不看僧面看佛面，你得给他们个表达的机会……”
穆明珠：……
萧渊一招手，便有人牵了一匹绑着红绸缎的高头大马过来。他便推着穆明珠往那大马上面去，随行的乐手很有眼力见得奏起欢歌来，还有侍女沿途撒着花瓣，众人齐声笑道：“恭贺殿下任职击球将军！”
朱雀大街沿途的兵丁官员都驻足观看，有凑趣的也高喊一声“见过击球将军”。
穆明珠被萧渊撺掇上了招摇的大马，向来从容镇定，此时却也因萧渊安排的这一出耻度太高而破了防，一开始坐在马上以手扶额，遮住红透了的半张脸，恨不能找个地缝钻进去，只盼着这一场游街快快结束才好。
等到游街过半，穆明珠便已经适应了，面上只余一层淡淡的绯色，还有
余裕能向道路两旁的百姓招手致意，表示“对，没错，本殿就是传说中的击球将军”“本殿就是昨日赛场上技惊四座的女子”“本殿就是这么棒”！
她现在理解为什么做明星会上瘾了，万众瞩目虽然不能管饱肚子，却能撑满一个人的心，要她飘飘然、醉陶陶、快活无边。
待到了萧府门前，穆明珠理智回笼，再度感到羞耻，只是面上镇定，从容下马，理一理衣冠，横目看向萧渊。
萧渊笑道：“请殿下赏脸，我府中备下了好酒好菜，只等您来了。”
穆明珠将离开建康城，也有事情要交待给他，瞪他一眼，便当先入了府门。
在萧渊身后，昨日因那一场过分精彩的马球赛而寻来的少年郎们跟随着，还有些难以置信，自己距离昨日赛场上那个金色灵动的身影竟然如此之近。
入座后，众人便一一上前来给穆明珠敬酒，不管在外面怎样飞扬跳脱的少年少女，此时到了钦佩之人面前，都红了脸，持着酒杯，小心害羞起来。
第一个起身来敬酒的是杨太尉家的千金杨菁，她有一股豪爽之气，浓眉大眼好精神，原本是个提起老拳揍人的暴脾气，到了穆明珠跟前，却声若蚊蝇，含羞道：“我敬殿下一杯，我干了，您不必……”说着一仰脖就灌了整杯烈酒下去。
穆明珠忍不住睁了睁眼睛，忍俊不禁，赞了一声，“小姑娘挺可爱的。”
杨菁烈酒上头，又得了这一声夸赞，捂着脸就跑下去。
最后上前来敬酒的是左相韩瑞的嫡幼孙韩清，是个还没说话就先脸红的少年，好在素质摆在那里，吐字倒是清楚明白，立在那里也有一股芝兰玉树的气度，如果不是最后呛了酒，也算圆满。
穆明珠怀着最大的善意，忍下了涌上来的笑声。
此夜来赴宴的都是建康城中有头有脸人家的子侄，男女分别以韩清与杨菁为首，因为年少，又在一个圈子里，彼此之间也都有所耳闻，最初因穆明珠在而有些拘谨，后来见穆明珠与萧渊坐在上首并不怎么向他们看来，便也渐渐放松下来，待到酒菜过半，也都熟络闲谈起来。
有人说起笑
话来。
“你们可听说谢琼闹的笑话了？就是谢钧谢先生的侄子谢琼。”
“他原本在西府军中掌管马匹，半年前来建康城述职，谁知道就不走了。日前右相大人问他西府军中管理马匹的人有多少，他全然不知。右相大人又问他马有多少匹，你们猜他怎么说？他说人都不知道，哪里还知道马？”
说话的人讲得活灵活现，众人都哄笑起来。
又有人接着道：“这谢琼还有一则笑话呢，最喜驴子，据说夜里都抱着驴睡觉，怕是以后要娶个驴子做贤妻。”
众人又笑，杨菁蹙眉笑，嗔怪道：“这话说得刻薄。”
穆明珠与萧渊坐在上首看他们说笑，两人都有些心事，神色间便淡淡的。
韩清摇头道：“谢先生何等人物？却有这样荒唐的侄子。”
杨菁道：“他们世家子弟，由来荒唐已久，你难道是第一日才知道吗？”
他们说起时下世家的风气来，少年人自然有一股抨击时事的清正之气。
穆明珠此时起身，见底下众人都向她看来，便举杯相敬，笑道：“我去解解酒气，你们自在安坐。”
众人都起身，垂手望着她离席。
萧渊陪着穆明珠出了西园，往灯光隐没的湖边，缓缓而行。
穆明珠能感觉出萧渊的态度变化来，从前更像是损友，今夜席间却是处处照拂，多了一丝不知如何表达的感激。他行事有度，今夜自然不会再把宋冰请来。非但今夜不能，今后他都会避忌把她与宋冰放在同一个场合里。
“你从废太子府上捞出来的林然，是个可造之材。”穆明珠轻声开口，望着暗沉沉的湖面，道：“我真给他做了个‘月杖校尉’，赛手队中若是有事情他处理不了，你在旁边看着帮把手。”
萧渊略有些诧异，侧身向她看来。
穆明珠又道：“再劳你请两个学问过得去的先生，教导我那小表妹。”
“你要去哪儿？”萧渊问道。
穆明珠伸手拂过鬓边，摘了方才众人给她簪上的鲜花，拿在手中把玩，淡笑道：“我出城避避风头。”
萧渊了悟，顿了顿，道：“也好。”
穆明珠自己心里有数，这
短短半个月内，她做了击球将军，把回雪送入宫中做了女官，还迂回救回了虞岱。若是不联系起来想，也就还好。可若是有心人联系起来一想，还是太扎眼了。
最怕帝王起了疑心。
一个人起了疑心，总是有无数个细节可以印证他的猜想。
若是寻常人家的母女，女儿想要什么，总可以向母亲直说的，至多不过撒个娇。
可是在天家行不通。
她要去扬州，不能直接求见母皇，更不能直说。她若是直接寻到母皇面前，说去扬州是为了与齐云解除婚约，那母皇说不得会疑心她是要去邀买民心。她若是说是为了去赈灾救难，而母皇明着答应了，落在百官眼中又是一种明显的政治讯号，考虑到这一点母皇都会顾忌。
她反而要去找杨虎，告诉杨虎她的“真心话”。
真的当成假的来说，假的当成真的来说，颠来倒去的世界，才是政治朝堂上的常态。
穆明珠所料不错。
鸾凤宫中，皇帝穆桢听杨虎说了穆明珠所求，歪靠在榻上，手指翻着待批的奏章，露出沉思之色。
杨虎笑道：“小殿下大约是怕陛下责怪她，叫小的变着法子来说，道是她忧心灾情，要去为陛下分忧呢……”
皇帝穆桢心中隐有不安，虽然她看不清究竟，但常年来的政治敏感性，让她感到近日缠绕在穆明珠身上的“线”有些太密太巧了。近日建康城中太乱，让穆明珠去扬州也好，能少乱一分是一分。至于解除婚约，不过是小女孩一时的情障，最终决定权仍在她这个皇帝手中，便是齐云亦不能如何。
杨虎小心窥探着皇帝神色，凑上来，为皇帝捏着肩颈处，柔声道：“陛下应不应呢？小的可是收了殿下好大一盒珍珠，退回去还真有些舍不得……”
皇帝穆桢倒是喜欢他的直白浅薄，合拢了奏章，笑道：“你这尊大佛，若是不灵验，旁人怎么还会来撞你这木钟？朕自然是允的。”
第30章
夏夜深深，萧府西园攀满红蔷薇的高墙外，一队黑色劲装的骑手勒缰暂停。为首的少年于马上微微仰头，似乎在欣赏那一枝俯垂下来的蔷薇花,又似乎在静听夜风中隐隐送来的宴饮欢笑之声。
不知过了多久,高墙内歌吹之声渐低渐无，园内星星点点的灯火也暗去,空中玉轮已然欲落。
齐云最后望一眼萧府紧闭的黑油大门,心知果真候不到那人同行,本以为未敢抱有期望,便不会有失落，却仍觉肺腑之间空落落的,更不敢想她此时身畔有何人相伴。
少年长睫低垂，双腿轻夹,催动胯下骏马,抛却蔷薇花的香气，领兵出城而去。
次晨穆明珠醒来,便接到宫中传召,她梳洗装扮后入宫，在议政殿前，正遇上退下的萧负雪。
自那日公主府中,她有意同他微露野心后，这还是两人第一次见面。
据说这旬月来,萧负雪一直忙于政务，处理时政之外的时间，便都扑在拟定新政上面。
穆明珠驻足道：“右相大人几日不见，消瘦了许多。”
重臣来往的殿前,许多话不及细说。
萧负雪垂首敛容，低声道：“殿下此去，多加保重。”
两人错身而过，穆明珠便知扬州行已成。
议政殿中，皇帝穆桢端坐在紫金龙凤须弥座上，才见了两州刺史与萧负雪，此时正端茶润喉，见了穆明珠，开门见山道：“朕听说你想去扬州救灾？”又道：“你这一年来胡闹，难得要做点正经事儿，朕总不能拦着你。只是赈灾救困，自有朝廷官员去做。不过这次水灾，扬州城的大明寺毁了，正需要重修，朕想着，不如你就从济慈寺请一请佛法，去扬州把这大明寺重修之事督办了。”
这是给了穆明珠一个前往扬州的正当理由，且不涉政务。
皇帝穆桢啜了一口茶，又道：“等你到了扬州城，若见了百姓受苦，忍不住要伸手相救，那也是人之常情，只不要碍着朝廷官员便是了。”这大约是因为见她这一年来胡闹，而特意加的叮
嘱。
穆明珠敛了素日的嬉笑，肃然应了，这才抬头笑道：“女儿这次往扬州城去，还想请一个人同行，不知母皇能否应允？”
“右相要留在建康城处理朝政百事，不能随你胡闹。”
“不是右相。”
皇帝穆桢有些诧异，从茶杯上沿看了她一眼，道：“你是要护兵？朕已经发令给齐云，要他沿途护送你到扬州城。方才议起这事儿，右相谏言，为防着灾后流民动乱，沿途府兵也都拨人过去护送你。”她说到这里，唇角泛起一道微妙的笑意，道：“右相到底还是与你有几分师生之谊。”又问道：“你还要什么人同行？”
穆明珠挨上来，笑道：“女儿想请谢钧谢先生同行。”
她仔细考虑过了，扬州溃堤大案、随后陈伦无故亡故，乃至上一世齐云查案遭难残疾，当然可能三件事情都是意外，但如果三件事情是有关联的，那么谁会是背后的凶手呢？谁从扬州的乱局中攫取了最大的利益？
扬州之乱，看似没有赢家。
可是朝廷因失了一处大粮仓，本就入不敷出的财政更是雪上加霜，又疲于应对因这次水患引起的大疫病，一时间连建康城中都家家有僵尸之痛。谢钧借着这次机会，凭谢家家财之巨，通过帮助朝廷纾解财政危机的办法，再度送世家子弟入了机要官职。当初太祖昭烈皇帝费尽心血达成的“寒门掌机要”局面，至此被打破。世家卷土重来，势不可遏。只不过前世直到宫变前夜，谢钧都不曾摘下温柔风流的假面，待到局中人醒悟之时已来不及。
惨剧之下，最大的获益者是谢钧。
她要拽上谢钧，同登险途，万一生变，人质在手，便有转机。
“谢钧？”皇帝穆桢微微一愣。
“正是谢先生。”穆明珠条理清楚道：“扬州赈灾总需要财物，天下还有哪家能富过谢家呢？而又还有哪位先生如谢先生一般乐善好施呢？母皇下诏，命他同去，到时候扬州百姓都会念着母皇的恩德。”
皇帝穆桢似在思量，又似在审视她，一时没有说话。
殿内氛围有些凝滞。
穆明珠又笑道：“更何况
如今谢先生总也不来南山书院，女儿这一出建康城，更是见不到他了。既然右相大人忙于政务不能同行，至少要有一位谢先生吧？”
李思清在旁笑道：“臣还以为小殿下难得正经了一回，原来是臣想多了。”
皇帝穆桢淡淡一笑，松动了一下身子，“那就要看你能不能请动他了。”没有应承她，却也没有阻拦她。
这正是穆明珠所需要的。
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