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谢钧大笑，收拢掌心，无声无息间便把那两枚明珠碾为齑粉，口中却是道：“这对耳坠便是谢某索取的报偿了。”
第32章
谢钧在自雨亭中坐下来，望着残局，压下躁意，慢慢道：“穆明珠这信陵君倒是转了性儿。”
歌姬流风在侧,此时上前为他添冷茶发散药性,闻言不解，柔声道：“公主殿下怎得成了信陵君？”
谢钧微微一愣,俯首看来,见歌姬貌美天真,勾了勾唇角,道：“你不知信陵君自污的典，正是你的可爱之处……”他声线低靡起来,抚上流风微凉滑腻的脸，把手心的珍珠粉尽数抹在流风面颊之上,沉沉道：“来,跪回去，待我画完这一幅美人图……”
泉水飞鸣,自亭角注下,水声花影里，美人生香，不足细描。
穆明珠保持镇定出了谢府,才想起自己忘了带上焦尾琴，但若是回头去要,不免失了气势，便命樱红留下收琴，自己先往济慈寺去完成皇帝穆桢交待的差事——毕竟她这一趟去扬州城，可还打着请佛法修缮大明寺的名号。
济慈寺中的僧侣正在做晚课,木鱼声与诵经声和成一波又一波的声浪。
主持大和尚不在，据说是上山静修去了。
穆明珠走完流程，于正殿上了香，跪在蒲团上，张目望着面前一墙高耸的佛像，心中默祷。
自重生而来，她一举一动看似极有章法，好似自信沉稳，能哄住姑母、母皇，能操纵右相萧负雪，能笼络杨虎、李思清，能管教牛乃棠，能救助林然、回雪与虞岱，能令萧渊等人对她愈发信服，数下来几乎无所不能，凡她想做之事，都已成功。
可只有她清楚，她的心中始终是发虚的。
她现在走的，是一条无人曾走的道路。她面对的敌人，不是具体的某个人，而是螺旋上升的历史潮流。
如果可以，她也希望能有神佛从天而降，握住她的手，告诉她这条路千难万难、尽头都会有曙光。
可她更清楚，神佛乃缥缈之事，最终还是只有她一个人。
小和尚虚云送她出殿，问道：“你是要去扬州城对吗？”
穆明珠笑道：“是啊。至少一两个月内，我不会再来了，你就
不用像防贼一样防着我拿供品了。”
“你等一等。”小和尚虚云忽然匆匆向竹林外跑去，不一会儿又气喘吁吁跑回来，怀中抱了一只简素的小木箱，送到穆明珠面前，道：“扬州城遭了水灾，你帮我把这些换成米面草药舍出去吧。我留着也是无用。”
穆明珠微微一愣，笑道：“怎么？你这小家伙还藏了私房钱？”一面说着一面接过那小木箱来，却因为意料之外的沉重双臂一坠，若不是她多年练武，险些便给摔了，打开盖子一看，却见珠光宝气，满满当当一箱子宝贝。
金饼一摞，金锭又一摞，金子打的首饰琳琅满目，什么金钏、金镯、金项链、金长命锁……又有珠翠之物，极品的珊瑚，上好的玉器，底下还压了一件金光闪闪的袈裟。
皇帝穆桢推崇济慈寺，达官贵人便都往济慈寺来。
虚云又是主持萧负暄所收养的，被皇帝亲口夸过有慧根，每年来烧香礼佛的贵妇人们，随手赏下来的东西，便足够外面普通人家吃用数年不尽。
穆明珠捧着这沉甸甸的小木箱，只觉心中也沉甸甸的，顿了顿，却是玩笑道：“看不出，小和尚你还是个大财主。”
虚云原本担心穆明珠会夸他，正有些难为情，闻言倒是松了口气，哼了一声，道：“你可不要偷拿。”
穆明珠捧着木箱走出几步，把最底下金光闪闪的袈裟摸出来，塞回给虚云，道：“这件兑成银钱，也没多少，做工却好，换了怪可惜的。”
虚云道：“这袈裟太大了，我穿不下。”
“那就等你大了穿。”穆明珠笑道：“等以后你做了济慈寺的主持，穿上这金线的袈裟，好不威风凛凛。”
虚云翻个白眼，抱着那件袈裟，倒是没有再放回木箱中了。
又下了几十阶，虚云一拍脑袋，道：“险些忘了。师父上山前曾说，若是你来，叫我转告你一句话。”
“大和尚还有话留给我？什么话？”
“师父说‘如来在燃灯佛所，于法实无所得’。”
穆明珠微微一愣，道：“那是什么意思？”
虚云虽然年纪小，于佛法却
精通，道：“这是《金刚经》中佛祖向须菩提发问，问须菩提，佛祖从前在燃灯佛的法会中，于法是否有所得。须菩提答佛祖的话，便是这句‘如来在燃灯佛所，于法实无所得’。”见穆明珠仍是沉默不语，便又解释道：“燃灯佛乃是过去佛，曾为佛祖授记，‘过后九十一劫，等你修满三阿僧祇时，你应当作佛，号释迦摩尼。’。”
“我知道啊。”穆明珠思量着轻声道：“我是在想，你师父告诉我这句话，是什么用意。”
这次轮到虚云愣住了。
他虽然于佛法精通，当下却也不能明白师父的用意，只是嘴上不能输，道：“这就得你自己去参悟了。”却生怕穆明珠硬要他来解释。
穆明珠看他一眼，却没有再追究下去，搂紧了胸前沉甸甸的木盒，道：“小和尚，你放心，我不叫你这份心落了空。”已至山门前，便与小虚云至此作别，在从人接应下，乘车而去。
穆明珠回到公主府中，却见樱红出来相迎、面上隐有忧色。
“怎么了？”
樱红道：“方才谢府的人送焦尾琴来，正遇上杨郎君从宫中来。杨郎君见了焦尾琴，便说久闻其名，想抚琴一首。他试过琴后，又说‘果然不同凡响，若是能与此琴长相伴，才算不虚此生’。”
穆明珠淡淡一笑。
杨虎这是帮她做成了事情，立时便来讨要好处了，生怕她一去扬州，就把当初允诺的事情抛之脑后。前有回雪之事，后有扬州之行，杨虎都是出了力的。看来杨虎胃口渐大，等闲金银已经喂不饱他。他既然是乐师出身，会看上焦尾琴也是情理之中的事情。
“偏秦媚儿公公在侧，道是此琴珍贵，殿下不在，奴婢等不好擅作主张，给回绝了。杨郎君便发了脾气，说了些难听的话，奴婢留他不住，如今已回宫去了。”樱红面上露出不安之色。
“不是什么大事。”穆明珠平和道：“我如今要出城，来不及去宫中见他了，待我修书一封，你拿着我的书信与焦尾琴，再带上秦媚儿一同给杨虎送去便是，叫秦媚儿给杨虎认个错。”
樱红微微一愣，
没想到这焦尾琴才从谢府取回来，转手又要送出去。
穆明珠却是毫无不舍，挥毫作书，交付给樱红，将府中安排妥当，便乘马车，在百名扈从跟随下，浩浩荡荡出了建康城，一路往扬州城去。
因连日来的暴雨，建康城内道路都有损毁，更不用说建康城之外。
城郊道路已泥泞不堪，湍急河流上的桥已只剩了铁链，原本铺成桥面的竹子已经损毁残破。若只是桥危险，平时还可以多行半日，绕路从下游和缓处过，然而因道路泥泞，若要绕路，骑马尚可，马车却是会有车轮陷入的危险。
穆明珠的车队要过河，当日最好的办法就是从桥上过。
前世今生，穆明珠其实从来没有出过建康城，对于离开华丽富贵的国都后，可能遇到的实际困难，并没有很深的把控能力，此时她正坐在平稳的马车内，翻看着皇帝穆桢转给她的奏章，那是关于扬州大明寺修缮事宜的。
随行的扈从手持供佛的幢盖、宝帐、幡华，显然对建康城外雨后行路之难也没有清晰认识。
齐云昨夜便已经领兵出建康城，早已渡河，却没有继续前行，反倒是停下来，伐竹修路、铺草为席，一夜一日之间，生生把原本损毁的小桥重筑出来，而且还拓宽了桥面，使得宽广的四匹马车都能够通行。
黑刀卫跟随齐云这一年来，不管去哪里，都是骏马飞驰，夜行六百里都是常有的事情，这还是第一次折回头来，做起铺路的差事，却也不敢问都督的用意。
暮色四合，校尉秦威寻到在树下的齐都督，汇报道：“都督，前方来报，公主殿下的车队已经出了建康城，约莫一个半时辰后便会至此。”
“知道了。”齐云淡声道，目光却锁定在指间短短一截密信上，这是一个时辰前飞鸽传来的消息。
很窄的一条纸，上面只有很短的一句话，起首的符号是墨笔所绘的一朵五瓣圆心的小花，像是梅花。
这是穆明珠的代号。
自从他无意中用了这符号，便一直沿用下来了。
“‘花’自谢府出，入济慈寺，焦尾转赠山中君。”
那朵小小的梅花是穆明珠，山中君是杨虎。
她答应他的事情做到了，的确从谢钧处拿回了焦尾琴。
只不过，她转手又送给了别人。
虽然心里还是会不好过，他其实已经习惯了。
校尉秦威觑着长官面色，道：“桥已修好，来时那段泥泞的土路也都铺了竹木稻草，这边还要……接着铺吗？”
“铺。”齐云没有犹豫，目光在那密信上淡淡一转，睫毛轻轻垂下来，神色冷硬而又坚定。
他愿为她铺就万丈坦途，不令她的鞋履溅上半点泥浆。
第33章
穆明珠还未出建康城，当夜有关消息便已经传到了扬州城有心人耳中。
扬州城遭了水灾，城内城外的灾民连一口饭都吃不上，需要修缮的大明寺底下,一众显贵却正聚在盛宴之上秉烛赏牡丹,大明寺的主持净空就在旁作陪。
为首是个遍身绮罗的白胖子，中等身量,帽子上镶了一块硕大的翡翠,如一汪碧水,便是皇帝穆桢的藏品中,也没有这样好的成色。
“老爷，建康城中来了人。”家丁在白胖子耳边低声道。
白胖子一起身,众人都起身相送。
却见那白胖子转过牡丹园，在大明寺门外的竹林中,见到了来传信的人。
“陛下派了黑刀卫来查陈伦之案,另有明珠公主来督办修缮大明寺，一行人一两日内便至。”
白胖子会意,转着手上珠光宝气的大戒指,道：“劳您回话，请那位放心。不管谁来，但凡能敷衍过去,我一向是和气生财。但若是来人不识抬举，陈伦便是他们的下场。”
来人冷笑一声,道：“黑刀卫可不是陈伦，你小心应对，不要出了纰漏。”
而与扬州城隔江相对的建康城外，齐云正于夜色中望着桥对面的灯火长龙。
校尉秦威道：“应是殿下的车驾到了。”
齐云忽然开口,道：“这一路与殿下交接之事，都由你去做。”
校尉秦威大感意外，“啊，这……卑职……不太够得上吧？”既然有齐都督这准驸马在，哪里轮得到他去公主殿下面前露脸啊？
齐云冷冷一眼看来。
秦威忙道：“够、够得上！都督既然觉得卑职够得上，那卑职就一定够得上。”却忍不住苦了脸，这还没到扬州城，两位顶头上司就已经弄拧了，这一路看来是凶多吉少啊。
齐云眸中映着桥对面的点点灯火，握着刀柄的手紧了紧——她想要解除婚约，他却不能给她这机会。
于千万件他愿意为她做的事情里，独有这一件是万万不能从命的。
先于穆明珠的车驾，却是一位
快马黑刀卫先至，过了桥头，翻身下马，往齐云跟前单膝一跪，口中利落道：“禀都督，自建康城中就暗中跟随殿下车驾的两队人马，都已经查明。分别是左相府中幼孙韩清与杨太尉府上千金杨菁，都是仓促打点起来的人手，带了些米粮罗布，也已出了建康城。相府与太尉府中别无异动，他们家中长辈，事先应当还不知情。”
齐云颔首，道：“知道了。”
校尉秦威昨夜跟随齐云在萧府外等了许久，自然也清楚韩清与杨菁昨夜在席间之事，忍不住道：“殿下这一场马球赛，多了这些追随者……”他觑了一样齐都督的脸色，改口道：“都是咱们这一路上的麻烦。”又问道：“都督，这事儿要让殿下知道吗？”
“由你禀告殿下。”齐云淡声道。
“那这韩相孙子与杨太尉千金，去留都由殿下决断吗？”秦威挠着头，有点苦恼。
齐云不语，于河边蹲下身去，就着滚滚河水，洗净手上泥沙——这是方才亲自搬运竹木稻草时蹭上的。
校尉秦威微微一愣，虽然不解其意，也跟着洗了手，犹豫了一下，道：“都督，您脸上……”
齐云掬水在手，抹过面容，把脸上可能存在的污痕也仔细清洗过。
他站起身来，负手立在桥头，等候穆明珠驾临。
如果可以，他希望自己与她同在一处时，都是干干净净的，哪怕他已决意藏在阴影中，不现身于她眼前。
夜风中传来细细的铃音，似是公主马车上坠着的金铃声，又似是从人手持的佛具随风而响。
游龙般的灯火越来越近，越来越亮，桥对岸仿佛落了满天的星。
一夜之间，新铺就的桥面上，骏马车轮次第而过，新鲜稻草的汁液在重压之下迸发出来，混合着凉凉水汽，为这个夏夜染上了一种独特鲜明的气味。
穆明珠的车驾平安过了桥。
齐云隐到了桥头的竹林间，于挨蹭的竹叶间望出去，看秦威上前奏请。
“韩清与杨菁跟在后面？”穆明珠从有关大明寺修缮一事的奏章中回过神来，透过车窗看向来迎的校尉秦威，得知消息后，略有些惊讶。
“是
。”秦威是个娃娃脸的年轻人，忽然“临危受命”，来到公主殿下面前，颇有些战战兢兢。原因无他，他跟随在齐都督身边这一年，见证了齐都督与公主殿下的数次“大战”，不管是在南山书院还是在韶华宫中，公主殿下发作起来，可不会给齐都督留丝毫情面。虽然他对齐都督了解也有限，平时根本猜不出齐都督在想什么，但至少齐都督几乎不曾明着发作过，这只能给秦威留下一个“公主殿下性烈如火”的初步印象。所以他现在因齐都督之命，不得不直面公主殿下，其实心中很惶恐，然而该说的话还是得说。
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