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穆明珠看他动作，心中暗暗称奇，黑刀卫于这些秘密手法上还是颇有本事的。
若她也能掌握其中关窍，日后亦能方便行事。
穆明珠接了陈伦死前送出的密信，低头细看。自太祖昭烈皇帝之后，流传下
来一种各地信臣与皇帝通信之法，往来的书信由一种特质的密匣传递，只有皇帝本人与写信者能打开。当初昭烈皇帝便是凭借这一手段，避开了初期朝廷中枢的世家力量，秘密行事，暗中铺网，最终发起致命一击，极大收回了世家手中的权力，又提携寒门子弟、用南山书院成绩优异者为官，集中了皇权，只可惜天不假年，没等彻底实现举荐制向科举制的变革，便龙归大海。等到性情温和的世宗皇帝继位，难以袭用昭烈皇帝的铁血手腕，变革非但一停，甚至开始倒退，世家赢得了喘息之机。昭烈皇帝当年的宏大改革虽然没能继续推行下去，但他推创出的许多举措，还是沿袭下来。皇帝与臣子之间的密信，只是其中之一。
这还是穆明珠第一次看此等密信，但是与她所预想的差别很大。
这封密信上的内容，非但称不上机密，甚至可以说是很平淡日常又繁杂了。
只见上面所写，不过是陈伦入扬州城后数日来的见闻，连日天气如何，落雨几分，米价几何。大明寺的牡丹好，惜乎未到开的季节。当地人传说是有神仙虚空中捉来几块彩玉，种下去成了牡丹。原扬州刺史李庆受罚后，每日吃几次粥，见面时愧不能言。又写到扬州城内大族豪富，他前往做客，见庭中花树，因雨失了花，主人家便以绸缎为花，系在花树上，直如真花一般。又写他入扬州城后，前面数日都没有上奏，是因为赶去邗沟详查水患严重之所，想要实地考察后再细写一封奏章呈上，希望陛下不要因此怪罪他。最后又写原扬州刺史李庆虽有纾解水患不利之责，但于扬州城内百姓教化似仍有功，城内无敢擅论建康事者。
穆明珠没想到是这样的一封密信。
原来有权上呈密信的臣子，就好比皇帝的眼睛耳朵，把他们在外所见所闻，事无巨细写下来，送往皇帝御案前。
齐云见她掩卷沉思，又道：“陈侍郎入扬州城后，只通过暗线送了这一道密信出来，不曾有奏章过明路。所以凶手有意误导，要人们以为陈侍郎是入了扬州城后就下落不明、
出了事儿。其实陈侍郎在扬州城中，至少已有五日。”
穆明珠眯眼道：“可陈侍郎在扬州城中这五日，去过邗沟、大明寺，见过原扬州刺史李庆，还走访过普通民众——见过他的人没有一千，也有一百。这背后下手的人，就不怕朝廷再派人下来追查？这岂不是一查就会败露的？”
齐云不语。
穆明珠问出来的同时，也已经理清了思绪有了答案，“是了。这背后之人清楚，但他不在乎。”
不管是谁，入了扬州城，如果要认真追究陈伦之死，就会跟陈伦一个下场。
背后之人，有这样的自信。
他们甚至不屑于给陈伦安排一个更合理的死因。
陈伦离奇的死亡，正是他们的警告。
这是一股在扬州城内能够一手遮天的势力。
此时官船已经驶至江心，前后都看不到岸，唯有茫茫江水，浩浩苍天。
与苍天江水相比，他们乘坐的官船就好似一叶浮萍。
而他们在这叶浮萍上，正一路驶入暗处凶兽的口中。
江上风寒，穆明珠双手环抱，抚了抚手臂。
齐云望着她，低声道：“殿下此来，本是为了修缮大明寺。查案乃是臣的差事。”
言下之意是说穆明珠随时可以抽身退步，退回到安全的界限内。
穆明珠这次没有气恼，也没有叫他别再小瞧自己，而是扬眉一笑，转眸看向齐云，道：“你懂佛法吗？”
齐云微微一愣，道：“臣……不甚懂。”
穆明珠道：“怒浪百丈，野火万里，只要我心不动，便无惊无惧。”她一扬手，把陈伦的密信抵到齐云胸口。
齐云一瞬僵住，浑身的血液好似都凝结了，自己都不知是如何捏住了薄薄一页纸。
穆明珠全没在意，又抄起案上卷宗，一并交还给齐云，递去时目光扫过纸上字迹，想到少年此前自承笔墨粗陋一事，含笑道：“你的字是好的。”她看着齐云，目光平和而有力量，“你是人，又不是神。花多了功夫在武艺上，自然就少了在笔墨上，岂能两全其美？本殿向你保证，你的笔墨绝对不至于粗陋。”
齐云不敢迎
着她的目光，便低头去看纸面。
穆明珠也顺着他的目光看去，见少年的字虽然粗疏，却有筋骨，因玩笑道：“你的字就像你的人，倔得很。”
齐云耳根发热，匆忙掩了卷宗。
穆明珠看出他的难为情，玩笑过后，又温和道：“你若果真想练字，等回了建康城，我给你挑两本字帖。你比着练上旬月，便有进益。”
她如此从容，仿佛真有一颗佛心，对于入扬州城后即将面对的危险毫不在意一般。
第37章
“公主殿下船驾将至，愚弟这便要前往迎接，只是怕拿捏不好分寸，因此来叨扰焦兄,恳请焦兄指点一二。”扬州刺史别驾崔尘斜签着身子,恭敬询问主位上的“焦兄”。
这崔尘，系出清河崔氏,其祖上曾为四朝辅政大臣,极盛时此一家有“门榜盛于天下,鼎族冠于海内”之称,在本朝如今算得二流世家，只稍逊于谢钧所出的陈郡谢氏这一层而已。崔氏郡望在冀州清河郡,战乱之下，与众人两度南迁,子弟多散落于荆、扬二州。崔尘这一枝便是落在了荆州,异地为官，于扬州做了刺史的副官别驾。因扬州水患与陈伦一案,原扬州刺史李庆解官入狱,崔尘这位扬州别驾便成为了扬州事实上的文官之首。
穆明珠一行驾临扬州城，崔尘自然要前往相迎。
他口中的“焦兄”，便是那日大明寺赏牡丹时的白胖子焦道成。焦氏于大周而言,算不得著姓。然而焦道成于扬州城内，实在豪富。扬州城中的生意,不管大小，百行百业，总有焦氏的收益在里面。做得这样大的生意，蓄起这样大的家业,焦道成自然不会没有后台。既然是后台，也就不为外人所知。
焦道成宿醉未醒，便被唤起，此时耷拉着眼皮有些倦怠，嘴角却还有三分天生的笑影。他那肥白柔软的手指，异常灵活，转着一枚硕大的翡翠戒指，犹如把玩着一池玲珑的湖水。
焦道成开口道：“崔别驾客气了，愚兄又能指点您什么？”话虽如此，他底下却径直道：“若说愚兄有什么话，那便是劝你莫要太在意了。凭她再怎么尊贵的身份，也不过一个十四岁的女娃娃，能翻出什么天来？这明珠公主的脾气，我在扬州城也早有耳闻的，公然又是一个周宝宝。”他对宝华大长公主直呼其名，很是不客气，“好华服美食、爱貌美郎君——只要拿这两样来好好招待她，她还会有什么不满意呢？这都是我早已备下的。再者不过就是她这一趟来的差事，要让她回了建康城能在陛下
跟前得个‘好’字。大明寺修缮所需的图纸、用料、金银之物，我也都已备下。崔别驾只管前去，迎了那公主殿下来，让她满意而归便是了。”
崔尘笑道：“托赖焦兄！”
焦道成转着手上戒指，对于自己这番允诺所费的金银毫不心疼，转而道：“倒是那来查案的黑刀卫齐都督，从前没有打过交道，不知他是什么路数。你自己心里有个计较。凡是能用黄白之物善了的，都不算事儿。但若是不能善了……”他面上仍是一团和气，语气却骤然变得狠辣，“那也得把事情完结在这扬州城内。”
“愚弟明白。”崔尘会意，捏着腰间官印的手一紧，看一眼日光，道：“那愚弟这便去了。”
于扬州城渡口处远眺，恰能望见穆明珠的船驾在盛大的正午日光下驶来。
穆明珠跟齐云探讨过陈伦一案，把话说透之后，便回船舱去补觉了。她清楚扬州城内有一场恶仗等着，怎能不先安睡养足精神？待到她从睡梦中醒来时，正见官船徐徐靠岸，而扬州城本地的官员于岸边站了一排，都是来迎接她的。
船将靠岸，穆明珠指着岸上人影，同樱红笑道：“你瞧他们在柳树影里，像不像还没开场的皮影戏？”
樱红笑道：“殿下好会玩笑，把这些官老爷比成了假人。”
与穆明珠散漫中暗藏谨慎的心态不同，齐云立在甲板上，眼见扬州城在望，黑眸微垂。
一旦离了这江中船，他与公主殿下之间，便又将隔了无数的人。
不管船中人各自是何思量，江水悠悠，船终究还是靠了岸。
“臣扬州刺史别驾崔尘，特来恭迎公主殿下。”
“臣扬州都督孟羽，奉命前来护送公主殿下。”
穆明珠懒懒打了个呵欠，步出船舱，就见一文一武两位官员已经上船来迎。
原扬州刺史李庆入狱后，刺史别驾崔尘便是扬州城中文官之首。而孟羽作为都督，掌扬州兵权，乃是整个扬州职权最大的武官，会来迎接，乃是接了建康城的旨意。当初得知穆明珠要往扬州城来，萧负雪曾于议事时提议，命沿途州府兵马护送。此事是皇帝穆桢透漏给穆明珠知
晓的。萧负雪既然也是重生的，自然清楚前世齐云在扬州城查陈伦一案时遭了难，大约为了防止穆明珠也遭遇什么意外，才有此谏言。
穆明珠的目光在崔尘与孟羽身上打个转，掩口打完剩下的半个呵欠，一时没有开口。能做到这样高的官位，又不是像齐云这等得了皇帝特殊提拔的，崔尘与孟羽自然都不年少了，望之约莫都在不惑之年，倒是保养得宜，看起来细皮嫩肉的，崔尘一介文官倒也罢了，孟羽一个武官也如此就有些说不过去了。
“殿下此来，不知欲下榻何处？”崔尘趋步跟随在穆明珠身后，方才也已经暗暗观察过这位大周最尊贵的公主殿下。
只见少女懒睡醒来，不施粉黛，而腮如桃李；不饰珠翠，而绿云扰扰；淡金裙裾，如花似锦。
倒是的确有几分不谙世事、只管尽情挥洒上苍所赐福运之感，与焦道成所言恰好吻合了。
穆明珠不答，只“嗯？”了一声。
崔尘又道：“扬州城中有三处可供殿下歇息之所，其一为太祖当年巡幸扬州时的行宫，已洒扫干净，只是太过粗犷，怕是不合殿下心意；其二为州府屋舍，只是太过朴素简寒，来往人员又杂；其三是城中有富户新修的园子，尚未入住，得知殿下前来，愿献于殿下。”
穆明珠微微一扬眉，好大的手笔，新修的园子说送便送了。
“依崔别驾所见，本殿该去哪一处呢？”穆明珠随口问道，因她年少貌美，口吻天真，不熟悉她的人很容易就认为这是年轻的殿下拿不定主意，要底下人帮忙参详了。
崔尘笑道：“那富户所献的园子，就在城南，乃是闹中取静之所。其中花木葳蕤、假山叠翠，更有一汪天然而成的温泉，实乃俗世中的神仙地方。园主人又蓄美人于其中，妖童媛女，每日里秦筝赵瑟，乐趣无穷。”
穆明珠莞尔，不必问什么，已然摸清自己在扬州城当权者心中是个什么性情模样。
“天予不受，反受其咎。”穆明珠笑道：“本殿看来只好往这园中住了。”她口中同崔尘谈笑，抬眸远望，却见官船之外的口岸处，有许多赤膊的
力夫闲坐着，亦有牵儿抱女的妇人，隔得远了，看不清那些人的神色，却能从他们恒定不动的姿态上猜想到他们麻木的状态。
这大约是扬州城受灾后，普通百姓困顿生活显露出来的一角而已。
崔尘见穆明珠坐实了他们对她的猜想，松了口气，笑道：“殿下远来劳顿，不如先往园中歇下？”
穆明珠笑道：“本殿倒是想歇，只是身上背着差事，总要先往大明寺去拜过佛……”
崔尘笑道：“是，是，是臣草率了。殿下为陛下办差的心，自然是最虔诚的。”
穆明珠又道：“齐都督在何处下榻？”
崔尘微微一愣，回头望去。
齐云隔了三五个人，听到穆明珠提起他，正抬眸看来。
穆明珠笑道：“园中既好，怎好本殿一人独享？崔别驾，这样大的园子，总不至于少了齐都督一张床？”
崔尘有些摸不清穆明珠与准驸马齐都督的关系，闻言只先应下来，道：“这是自然。齐都督既然是与殿下同来的，自然……自然还是下榻于一处便宜些。”
于是穆明珠踩着当地官员命人提前铺好的毯子，从岸边登上四匹的马车，在随行兵马与州府兵马的双重护卫下，浩浩荡荡往扬州城内大明寺而去。
大约这前往大明寺的路线也是早规划好的。
穆明珠除了最早在渡口见过普通穷困的百姓，于马车所在的直道上，沿途竟再没见过一个短打扮的，入目尽是扬州城中富丽堂皇之景。
樱红忽然讶然叫了一声，指着车窗外，道：“殿下，您瞧那树上的花——奴婢原还当是真的花，方才马车一慢下来，奴婢这才瞧出来，原来是系上去的绢花。”
穆明珠想到陈伦密信中所写见闻，可见这等花哨奢侈的行径，在扬州城中已经是常规操作了。
马车至于大明寺所在的山下，穆明珠下车，在众人陪同下拾级而上。
山腰亭子中，却有两个小沙弥等在那里，一人持金盆，一人持银罐，望之不过十七八岁的年纪。
“阿弥陀佛。”那两个小沙弥口念佛号迎出来，道：“请殿下净手净面。”
他们身上穿的僧衣，
也与建康城中的和尚不同，大约是剪裁不同，显得格外贴身些，露出紧致的腰线。
穆明珠脚步一顿，回首看向崔尘。
崔尘笑道：“这是大明寺的妙处，水是山上清泉水，据说此水能延年益寿、永葆青春。”
穆明珠自然不信，但入乡随俗，仍是走了流程。
那两个小沙弥便又送上雪白的巾帕来。
穆明珠一面擦手，一面随口问道：“你们在大明寺学佛多少年了？跟的是哪个师父？都读了什么经？”
那两个小沙弥一一作答。
齐云自入扬州城后，便时刻警戒，至于半山腰凉亭，也是先环顾四周地形，留意能藏人、设陷阱机关之处，待到拉回心神，耳听得穆明珠与那两个年轻和尚和气对谈之声，目光落到那两个年轻和尚面上，不由得黑眸微沉。
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