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他们手拿垂杨柳，放声高歌，为乐景饯别送行。
站在最前方的，赫然便是那日和乐景一起的入狱三个学子。
“莫愁前路无知己，天下谁人不识君。”齐鸣之送给乐景一支折柳，“望君珍重，虽你我路不同，但我相信终究是殊途同归。”
乐景接过折柳，坚定地说：“我一定会回来的。”
齐鸣之笑着点头，“我相信你。”
身后的其他书生七嘴八舌地说道：
“不要让洋人看轻了我们去！”
“做出名堂来让我们看看！”
“君此去乘远风破万里浪，扶摇直上九万里！”
乐景对着所有人深深鞠了一躬，
“诸位的叮嘱颜某铭记在心，永世不忘。送君千里，终有一别，在下就此和各位别过了。”
他直起身，对上一双双熟悉又陌生的眼睛，洒脱一笑，头也不回跳上马车。
车夫轻甩马鞭，马蹄轻快，拉着两个别亲离乡的游子向京城的方向跑去。
路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。
待到马车远去后，齐鸣之回头看向身后，一个老书生正站在柳树后，静静的望着马车离去的方向。
“宋先生。”齐鸣之说道：“您刚才应该出来的，您这样，他根本不知道您来送他。”
宋然轻叹一声，“道不同不相为谋，我们师徒缘分已尽，我今日来，不过是想来看看他是否安好。”
我不赞同你的主张，但是师徒一场，我祝君，鹏程万里，成就宏图大业。
他最后深深看了远方一眼，转身慢慢离去了。
……
经过半个月的长途跋涉，乐景和顾图南终于到达了京城。
京城作为清国的首都，是这个国家最为繁华的几个城市之一。
和孟城的差别，就是人更多，穿着华服的有钱人更多，路两边商店酒楼也更多。只是即便是京城，也少不了乞丐、大烟鬼和面黄肌瘦的贫民。
乐景就见一个脚夫一边挑着东西，一边堂而皇之的吞云吐雾，神情陶醉快乐极了。
放在后世，要是有人敢在帝都大街上吸毒试试看，不出一分钟就要被朝阳群众举报，不出十分钟就会被两眼冒光的警察逮捕强制戒毒了。
乐景当记者的时候，就听一个警察朋友说过他们警局的一件事的趣事。
因为共和国严厉的毒品打击力度，在一些内陆发达城市吸毒的人越来越少，但是上面又给每个警局分配了抓吸毒者的指标。为了完成任务，很多警察局会跨省抢人头，惹得其他省警局警察纷纷骂娘。
马车继续平稳地向前行驶，经过一个大烟馆门口，隔着半条街，马车里还能闻到臭味。
顾图南皱了皱眉，嫌恶道：“鸦片就是毒！我听说云州那边的农民都开始种鸦片了！军队里还有好多士卒吸食鸦片，身体素质还不如书生！朝廷再不禁烟，我华夏无可用之田，军队无可用之兵，怎么打得过洋人？”
乐景讥笑道：“禁了烟，朝廷向哪里征税呢？朝廷接连花了几千万两军费与外国打仗，打输了后还要赔给外国这么多钱，整个朝廷就指望着靠鸦片税回血赚钱呢，怎么可能会禁烟？”
顾图南愤恨地锤了一下车厢，“国贼！”
乐景很想说最大的国贼就是皇帝老儿，因为他始终维护的是大地主大官僚阶级的利益，几万万华夏平民不过是他的家奴罢了。
帝制不除，四海难安，百姓皆苦，中华民族为阶下囚，永世不得自由。
共和国有多美好，1870年的清国就有多操蛋。该是一个怎么烂到根子里的国家，才会容许国民当街吸食鸦片。
鸦片这个毒瘤，还要继续在神州大地上肆虐近80年。
乐景决定从今天开始他就要强身健体，延年益寿，努把力，说不定他还能活到建国呢！
因为路上的这个小插曲，车上的气氛有点沉重。顾图南垂眸靠坐在车厢，默默出神，双手紧握成拳头，不知道在想什么。
乐景轻声劝慰道：“我们出国留学，为的不就是革除弊病，用西学造福百姓，振兴国家吗？眼下华夏积贫积弱，问题很多，要想解决不是一息之事，需要几代人上百年的努力，我们现在多做一点，子孙后代就少做一点。”
顾图南听进去了乐景的话。
对，没错。
心急吃不了热豆腐，一口吃不成大胖子。
他对自己说，顾图南，你要慢一点，沉稳一点，慢慢来，你还有一生的时间来改变这个国家。
一切还来得及。
他现在已经迫不及待出国留学了！
……
马车穿过喧嚣的大街小巷，驶向一条僻静的长街，然后在一个平凡的四合院前停下了。
这里就是季淮璋的家了。
因为孟县发生的拿起刺杀案件，他专程回京，亲自要把案件供述呈给圣上。
季淮璋从马车上爬下来，朗声对身后的那辆马车道：“到家了，快下来吧！”
乐景从马车上跳了下来，伸了一个懒腰，只觉得全身都酸痛不已。
这半个月以来他可被折腾的不轻。
路不好的时候，他甚至要咬着衣袖，要不然马蹄颠簸他随时会咬到舌头。
放在后世也就几小时高铁的事，他们足足走了快半个月。
季淮璋家很简朴，就是一个普通的四合院，是个四世同堂大家庭。
他的两个儿子都在外面做官，四合院里空荡荡的，只有他的小孙子和几个老仆一起住。
季淮璋的孙子叫季鹤卿，不夸张的说，是乐景见过的长的最好看的男孩子。
肤白如玉，目似点漆，唇若丹霞，白色锦袍穿上在他身上飘飘欲仙，体态风流，好似下一秒就会乘风归去。
【啦啦啦：……多好看的孩子啊，可惜也是个辫子头，秃着半拉脑袋太丑了。
鲲之大一盆炖不下：清朝人到底是啥审美，为啥要剃半个头，秃着脑门他们冬天不嫌冷吗？】
乐景已经结束了和季鹤卿的寒暄，正在跟着老仆去自己新房间的路上，看到这个问题，就随口回答：‘因为满族是游牧民族嘛，他们平时经常骑马，头发长的话，风一吹就会糊眼睛，所以干脆把前半边的头发给剃掉了。’
【鸭鸭：……这个理由我竟无言以对。
隔壁不姓王：那么问题来了，主播你有没有感觉脑门有点凉？你到底啥时候换发型啊【强烈明示】
老年拖拉机：对对对，讲真，主播你长得这么帅，这个半秃辫子头太毁颜值了吧！】
乐景：……
你们以为他就很想留这个磕掺发型吗？
他早就看这个发型很不顺眼了！
‘告诉你们一个秘密。’乐景一本正经胡说八道：‘我想要留学的最重要一个原因，是想换个发型。’
直播间观众：……
……
霍华德伯爵暴怒着砸碎了书房里的一切东西。
他的复仇计划失败了！
不仅如此，英吉利大使还特意警告了他，“不要在私下做手脚，颜泽苍不仅是清国政府看重的人，他还得了在美利坚国和法兰西国某些权贵的青睐，他们一起保护颜泽苍，你得罪不起。”
他气急败坏地吼道：“难道我的儿子就白白牺牲了吗？！”
亨利是他的长子！是将来要继承他的爵位和传承霍华德这个姓氏的继承人！
他对亨利投入了这么多心血，现在亨利却已经成了瘫痪在床的废人，他怎么能咽下这口恶气？
英吉利大使意味深长回答：“你又不是只有一个儿子。亨利已经这样，你要尽快做其他打算，不是吗？”
霍华德伯爵冷静了下来。
他承认大使说得对。
这段时间，其实他也在偷偷考教其他儿子。只是他之前对他们太过疏忽，没有下力气培养过他们，所以他们都比不上亨利。
现在只能给他们聘请顶尖的家庭教师调教他们。他唯一庆幸的是，他现在年纪还不是很大，至少还能再撑个十几年，足够他把另一个儿子培养成才。
但是这并不意味着他不会继续选择报复。
清国是异国，派人刺杀总是不凑手。但是等到他们到了美国就不一样了。
这个新兴的移民国家里活跃着很多亡命之徒，只要给够钱，他们连总统都敢杀！
在颜泽苍踏上美利坚合众国的那一刻，就是他的死期！
第22章 清末之吾辈爱自由（22）
抵达京城后，也并不意味着乐景就可以成功入学。
因为这个留美预备班还没设立！
只是朝中有几个洋务派的大人放出了风声，想要成立留美预备班，然后向圣上递交了奏折。
这件事在朝野引发了轩然大波，引来了守旧派的强烈反对。
一时间围绕着要不要派幼童留美一事，两排人马开始进行论战，什么时候洋务派说服了皇上，什么时候这个留美预备班才能成立。
乐景所在的历史，直到1871年，这个留美预备班才在上海成立。
但是这个世界其实是一个平行世界，起码后世的史书上是没有季淮璋这个人的，他也说不准这个世界的留美预备班会不会提前成立，所以季淮璋一邀请，他就千里迢迢赶过来了。
而且，最重要的是，他想要在去留学前，好好用脚丈量一下这个国家，用眼睛亲眼看一看这个国家人民的苦难，做一点自己力所能及的事。
所以在差不多把京城逛了一遍后，乐景打算去其他城市旅行，他的目标是赶在留学前，把北方几个州府都看一遍。
考虑到这个时代不安全，他打算雇几个护卫做保镖。
他这个想法得到了顾图南的热烈支持，强烈要求同去。
顾图南这个不着调的性格会跟着乐景不奇怪，让乐景惊讶的是，刚认识没多久的季鹤卿竟然也要一起同去。
“我从小就有一个梦想。”仙风道骨的少年一脸憧憬，笑容恣意，意气风发道：“我想成为一个行侠仗义的侠客！”
乐景：………？？？
季鹤卿抬起右胳膊，在空中比划了几下，“若天下不平，我以剑平之！”
乐景：……原来是个中二病。
季淮璋对这个小孙子也很是头痛，在听到季鹤卿要跟着乐景一起去“行侠仗义”后，他悄悄把乐景拉在一边，不好意思地叮嘱道：“这小子脑子不太好使，麻烦你费心多照顾了，他要是拧巴了，”季淮璋冷酷无情地说：“就直接把他打晕拖回去吧。”
乐景：……
不管怎么样，乐景他们三个少年人，就在几个护卫的护持下出发了。
他们的第一站就是冀州府。
冀州拱卫京师，历来都是重镇，首都津市是更是最早的被开放的通商口岸之一，是洋人在华活动比较活跃的地区之一，所以这里比较西化，不像孟县洋人都是稀罕物种。
只是以乐景现代人的眼光来看，此时的津州府整体看起来还是落后贫穷，后世的乞丐穿的都比这里的穷人体面。
乐景他们在冀州府停留了差不多两个月。
这两个月里，季鹤卿天天和顾图南跑出去路见不平行侠仗义，乐景则是用笔仔仔细细写下了自己的旅途见闻，百年以后，这些会是重要的文史资料。
然后，就在乐景他们即将启程离开冀州的时候，津市发生了一起震惊中外的案件①，直接导致了法兰西，英吉利，美利坚，俄罗斯，比利时，西班牙，普鲁士七国的军舰开到了华夏内海对清政府发出开战威胁，惹得朝廷动荡，举国上下人人请战。
那起案件在最初其实是有预兆的。
当时乐景他们正在长平县，从走南闯北的脚商那里听来一个最近在津市流传甚广的谣言：
“吓死人了！津市的洋人收……养孩子是为了做药材！”
乐景当然不会把这种荒谬的谣言当真，当时在孟县的时候，不是也流传着传教士办学是为了挖掉小孩子的心肝之类的谣言吗？
只能说华夏人民就连编造谣言方面的想象力都大同小异。
乐景不以为意笑道：“有证据吗？”
脚夫信誓旦旦：“还要什么证据？死人那是明明白白能看到的！就在津市洋人开办的育婴堂，他们害死了几百个小孩儿！而且城里还有好多小孩儿丢了的，全城的人都说小孩儿们是被洋人抓起来挖心挖肝入药了！”
乐景皱起了眉。
脚夫说的事，和他在时局新闻里看到的新闻有出入。
时局新闻里说受夏季疫病影响，修女开办的育婴堂死了三四十孩子。关于津市孩童失踪一事，时局新闻里也有简单提及，但是只是笼统地说有某年某月某日有孩子失踪，疑似拐卖之类的。
晚清天灾人祸连绵，底层百姓民不聊生，全国各地都有类似的新闻层出不穷，所以乐景之前只是扫了一眼就过去了。
可是现在从脚夫这里，他发现孩童普通的失踪和病死事件，却滋生了可怖的谣言。
谣言能从津市传到长平县，足以说明流传多广，多得人心。
乐景眼皮一跳，有种不祥的预感。
季鹤卿也紧皱眉头，困惑道：“这不符合逻辑啊，传教士信奉的是上帝，很多人甚至是打了你左脸还要把右脸伸过去，怎么可能会杀小孩子做药材呢？”
顾图南也觉得这件事充满了蹊跷。
乐景身为记者，没有人比他更明白谣言的可怖之处了。历史上无数战争因谣言而起，无数国家因谣言而诞生或覆灭，不知凡几的人类因谣言而失去生命
所以他当机立断，“到底怎么回事，我们去津市一探便知。”
可是他们终究来晚了一步。
还未抵达津市，他们就从来往的行商那里听来了一个爆炸性的消息：
受谣言影响，当地百姓和教徒爆发冲突，混乱中，法国领事开枪打伤了县令的侄子，从而进一步激化了矛盾，点燃了全天津百姓的怒火。愤怒的百姓包围了教堂，打死了法国领事和教堂里的所有传教士和修女，把教堂和法国领事馆都给烧了！
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