餐厅沉默片刻，突然传来轻微的抽泣声。
船上的第一顿西餐是什么味道？
咸涩的泪水味道。
这也是乡愁的味道。
……
旅程的第五天的中午，突然下了大雨，狂风呼啸，海浪翻滚，轮船摇摆，人行走在船舱东倒西歪宛如醉汉，晕船者不知凡几。
乐景在后世也坐过海盗船的，但是海盗船的颠簸和这次的风浪相比是小巫见大巫。
在连续颠簸两三个小时后，乐景不负众望的晕船了，他吐啊吐，把肚子里的酸水都吐完了，终于吐习惯了。三天后，他的晕船症就好了。
整艘船上，只有水手安然无事，清国来的所有人，包括随行的留学事务局的教员都头晕目眩，大吐不止。
晚上的时候，好不容易暴风雨停歇，然而，雪上加霜的事情发生了，季鹤卿病了。
水土不服，对家乡亲人的思念，再加上剧烈的晕船，让他一下子病倒了，高烧不退，满脸通红，躺在床上说起了胡话。
现在可没有退烧药，发烧的话只能靠物理降温。
乐景从船员那里求来一壶酒，脱掉他的衣服后擦在他的胸口和腋下。
季鹤卿迷迷糊糊的睁开眼，虚弱地喃喃自语问道：“我是不是要死了。”
乐景：“你只是发烧了，我现在在帮你退烧，你不会死的。”
季鹤卿迷迷糊糊，听不清乐景的话，他只觉得大脑浆糊似的，全身又酸又痛，好像下一秒就要失去意识了。
“我要死了啊。”他继续喃喃自语道：“我还没去美国就要死了啊。”
“我好不甘心。”
“我还没有当上总理大臣，还没有赶跑洋人……”
少年蜷缩起身体，呜呜呜哭泣道：“我好不甘心，我不想死……”
再怎么坚强，也是个孩子啊。
乐景今年14岁半，季鹤卿比他还小一岁，今年才13岁，放在现代，不过是初一学生。
他一个官宦世家的少爷，本可以衣食无忧的长大，却为了救国的理想，别父离母，赌上性命来拼出一个前程。
乐景轻柔的用手帕拭去他眼角泪水，温声安抚道：“你不会死的，我不会让你死的，你还要活到99岁，做一个幸福的老爷爷呢。”
季鹤卿蹭了蹭乐景的手，哭声更大了，含糊道：“娘，我好想你……”
“姜汤来了！”顾图南端着碗，飞快走进船舱，目瞪口呆地看着抱着乐景呜呜呜哭泣着的季鹤卿，“他这是怎么了？”
乐景哭笑不得道：“他以为他要死了，把我当成他娘了。”
顾图南哈哈大笑道：“这小子太娇气了吧！不就是发烧吗，喝碗姜汤就好了。”
乐景从他手里接过姜汤，试了试温度，然后哄着季鹤卿喝下。
十几分钟后，季鹤卿开始发汗，人也清醒许多了。
他迷迷糊糊地睁开眼睛，看到乐景明显吓了一跳，“颜泽苍？你怎么在这里？我娘呢？”
顾图南冲乐景努了努嘴，嬉笑道：“喏，这不就是，你刚才喊娘喊得可亲热的，怎么现在就翻脸不认人了。”
季鹤卿一怔，思绪慢慢回笼，终于想起来他刚才烧迷糊时说过的话。
因为他脸色本来就被烧的通红的缘故，乐景看不出来他脸有没有红，只见他羞恼地用被子蒙住了头，闷声道：“我要睡觉了！”
顾图南没好气的撇了撇嘴，“本少爷第一次下厨可是为了你，你连声谢谢都没有吗？”
几秒后，被子里传来一声扭扭捏捏的“谢谢”。
乐景和顾图南相视一笑，贴心的走出船舱，把空间留给了害臊的季鹤卿。
……
季鹤卿好的很快，第二天就已经能下床走路了，只是人还有点虚弱，吃不进去饭。
自从那日成功熬制了姜汤后，顾图南对自己的厨艺空前膨胀，当下就信誓旦旦对季鹤卿说，“你想吃什么？我给你做！”
季鹤卿羞涩的抿了抿嘴，小声道：“我就想吃馒头就咸菜。”
顾图南被他这个朴素的愿望震住了。
顾家已经算有钱了，但是充其量只能是暴发户，和季家这种几百年的言情书网根本没法比。他本以为季鹤卿平时饮食一定食不厌精烩不厌细那个画风的，所以才会看不上船上的饭。
他完全没想到，季鹤卿这个官宦世家出身的小少爷口味竟然如此……劳苦大众。
震惊过后，顾图南莫名有点感动。
季家平时过得该是有多清贫，才能养出这样接地气的好孩子啊。
这么卑微的愿望，他一定要满足！
顾图南拍胸脯保证：“不就是馒头和咸菜吗？你等着，哥哥我一定给你弄来！”
乐景冷眼旁观他雄赳赳气昂昂出门，半天后又爽打的茄子一样蔫哒哒地回来了。
他匪夷所思道：“偌大的船，竟然连个咸菜都没有！”
船上倒是有米，船员听说清国人喜欢吃米，所以准备了一些米。但是咸菜？对不起我们美利坚那疙瘩不兴吃这玩意儿。
发现了乐景调侃的目光，他气急败坏道：“你行你去啊！”
“我去就我去。”乐景施施然起身，信心十足的推门离开了，顾图南不信邪的跟在他后面。
就见小伙伴径直走到教员孙越的船舱门前，敲了敲门。
顾图南：？
“进来。”
方脸山羊胡中年男人自书桌上抬起头，“是你啊，你前天喉咙痛，现在好些了吗？”
乐景眼也不眨说道：“好些了，先生您的腌西瓜皮果真有用！”
顾图南：？你什么时候喉咙痛了？
中年男人捋了捋胡子，自得道：“这西瓜皮可是个宝，我上船前特意准备了许多，就是预备着用来治疗喉咙痛。《本草述录》有言，西瓜皮可以清金除烦，利水通淋，涤胸膈躁烦，泄膀胱热涩，治天行火疟、风瘟、热证最佳之品，脾胃湿热取汁热服。”
乐景立刻崇拜笑道：“先生果真博学！”
待中年男人一脸得色后，乐景腼腆一笑，不好意思道：“先生，我朋友季鹤卿有点喉咙痛，想向您讨要一点西瓜皮。”
中年男人皱了皱眉，肉痛道：“怎么三天两头的这么多喉咙痛的？我的西瓜皮都快被你要完了。”
乐景唉声叹气道：“水土不服嘛，他发了一夜烧，现在喉咙痛到说不出话来，看起来怪可怜的。”
中年男人同情道：“唉，小小年纪，也是不容易啊。”他从抽屉里拿出一个小布包，扣扣索索的拿了一点，放进手帕里包好，叮嘱乐景：“让他省着点吃。”
“谢谢先生！”
乐景走出船舱，就看到顾图南迷茫的脸。
“你要西瓜皮做什么？季鹤卿喉咙痛吗？我怎么不知道？”
乐景笑眯眯地说：“因为你傻。”
顾图南条件反射反驳道：“我不傻，我可聪明了！”
乐景笑而不语，转身向季鹤卿的船舱走去，顾图南跟着他身后喋喋不休：“所以你到底想要去哪里找咸菜？我可告诉你，这条船上的人我都问一遍了，没有人带了咸菜！”
乐景怜悯地看着这个地主家的傻少爷，这位真是被富裕限制了想象力。
“你知道吗？腌西瓜皮，也是一道咸菜。”
顾图南：？？？？
他满脸世界观被打破的震撼：“腌西瓜皮……还能当菜吃？！！！”
乐景小心从手帕里抽出来一根，肉痛道，“便宜你了，张嘴。”
顾图南傻傻张大嘴，嚼了几下，“好咸！”他眼睛亮晶晶的补充道：“但是好吃！”
想到乐景刚才和教员的那番话，他立刻回过味了，勃然大怒：“好哇！你小子这段时间一直在吃独食！”
乐景笑眯眯，循循善诱道：“那么，你有没有从这件事里感悟到一个道理呢？”
顾图南：“？”
乐景振振有词：“这就叫知识改变命运。”
顾图南：“……”呸！
咸菜是有了，但是船上没有馒头，乐景就煮了粥，让季鹤卿就着西瓜皮喝粥。
季鹤卿把西瓜皮放进粥里，拌一拌，顾图南看的眼热，都快馋哭了。
他狼吞虎咽，碗底干净得仿佛把碗底舔了一遍。
顾图南大怒：“你这个人怎么可以这么自私！怎么都不给我留点！”
季鹤卿白了他一眼，吃完还有点意犹未尽，舔了舔嘴唇，眼巴巴地看着乐景：“还有吗？”
乐景笑眯眯地看向顾图南，拍了拍他的肩膀，“小伙子，下回就轮到你喉咙痛了。”
顾图南咽了口口水，跃跃欲试，“我现在就去找孙先生！”
“不行，现在去太可疑了。”乐景想了想，“你起码要明天再去。”
顾图南：QAQ
此时的孙先生绝对不会知道，他辛辛苦苦的带来腌西瓜皮，自己一口也没有吃到，全都进了乐景三人的肚子。
……
季鹤卿病彻底好了后，在一个傍晚，这个前中二少年坐在乐景的船舱里，盯着窗外夕阳许久，突发奇想：“干脆我们三个结拜成异姓兄弟吧？”
乐景：？
当时乐景正坐在床上看书，顾图南盘腿坐在地上无聊地抠手指，听到季鹤卿的话，顾图南一拍大腿，惊为天人：“好主意！”
乐景：？？
顾图南兴高采烈，“我年纪最大，我就是大哥了，泽苍是老二，鹤卿就是我们的小弟弟了！”
“好！以后我就是你们的小弟弟了！”季鹤卿兴奋点头，看着顾图南的目光颇有知己之感。
乐景：？？？
不是，兄弟，你们是怎么一句话带出这么多槽点的？而且你们不觉得奇怪吗？
“我不要做老二。”乐景坚定道：“我绝对不要做老二。”
两人不理乐景的抗议，顾图南和季鹤卿兴致勃勃商量道：“三国演义里是怎么结拜的来着？是不是要喝酒？先生不许我们喝酒，我们要去哪里弄酒？”
季鹤卿鬼鬼祟祟地从床底下摸出来半瓶酒，笑的宛如偷了鸡的黄鼠狼，“你看！”
他得意道：“这还是当时我发烧，二哥从船员那里要过来给我擦身用的，没用完，我给偷偷藏起来了。”
乐景：……？这么快就喊上哥了吗？
算了，二哥就二哥吧。
顾图南兴奋的一拍乐景肩膀，表扬道：“老二，干得好！”
直播间现在已经被哈这个字刷了屏，乐景黑着脸关掉了弹幕，对顾图南说：“好好说话，不许喊我老二。”
顾图南虽然纳闷乐景这个古怪的要求，但是他这个人一向很随和，就爽快地说：“那我就叫你苍哥儿吧。”
苍哥儿……
这个好久没有被人喊出的称呼勾起了乐景的回忆，他真有点怀念这个称呼了。
在陌生的异国，能有人问自己喊苍哥儿，听起来也不赖。
于是乐景就默认了这个称呼。
然后在一个有着瑰丽夕阳的傍晚，季鹤卿倒了三杯酒，许下这辈子结为兄弟的誓言。
顾图南率先举起酒杯，严肃道：“喝了这碗酒，大家就是兄弟了，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！”
乐景一脸生无可恋：求求你饶了我吧！
“来，干杯！”
顾图南和季鹤卿举起酒杯一饮而尽，然后扭头虎视眈眈瞪着举着满酒杯的乐景。
乐景抽了抽嘴角，只能无奈一饮而尽。
夕阳透过窗户，顾图南和季鹤卿年轻稚嫩的脸庞与橘红色光芒融于一体，笑容灿烂澄澈，有种岁月静好的感觉。
乐景举起书，遮住了上扬的嘴角，突然觉得这样其实也不赖。
……
1872年，9月12日，经过将近一个月的漂泊，乐景他们终于看到了美国大陆。
短短25天，船上的学生却都发生了翻天覆地的改变。
他们已经适应了颠簸的船舱，暴风雨时也可怡然自乐，当大多数教员还在思念华夏菜时，他们已经可以津津有味品尝西餐了。
围观这些变化，乐景感慨不已。
这就是少年的好处了。
因为年轻，所以他们不受传统思维束缚，勇敢无畏，容易接受新事物和学习新知识。
需要变革的时代，就只能是年轻人的时代。
这次挑选的留学学生，毫不夸张的说都是一些天才少年，是顶尖的精英，他们才智惊人，学东西快，无论将来从事什么领域，都将成为翘楚。
此时的美国，刚结束了南北战争，废除了奴隶制，这片广袤的土地上此时正在开展轰轰烈烈的工业革命。
这是移民者和冒险者的天堂，也是不少人梦想中的乌托邦。
现在，乐景和这些远道而来的年轻人们来到美国，又将在未来掀起什么样的风浪呢？
顾图南和季鹤卿望着越来越近的海岸线，目光中除了喜悦，又多了几丝不确定的胆怯。
美国，究竟是一个什么样的国家呢？
他们会欢迎他们吗？
他们在美国的学业能否顺利进行下去呢？
孙越把30名清国学子召集起来，从箱子里拿出早就准备好的华服，命令每个学子都要换上。
他说：“我们虽然是来求学的，但是不可让洋人小看，等会儿下船，每个人都要挺胸抬头，让洋人好好见识一下我大清国威。”
乐景抖开了孙越准备好的衣服，是蓝绉夹衫和酱色绉长褂，再搭配上配套的缎靴和锦帽，在大清国内的确称得上是华服了。
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