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“好。”兰月应下。
待得入了夜，她依白日里所说蹑手蹑脚地回到顾燕时房中，直接在那扇窗下打了地铺，又提着神思不敢睡，生怕错过。
然而这一夜，却无事发生。
次日，主仆两个因为大半夜的心神交瘁都睡过了头。旁的宫人又不敢贸然进来，规规矩矩地在门外站成两排。
冠冕齐整的玄色身影突然出现在月门处时，众人都打了个激灵。
然不及他们俯身见礼，他已悠哉哉地走进院子，摆手就道：“你们退下。”
第13章 探病
房门蓦地被推开，来者气势汹汹，动静颇大，顾燕时与兰月都猛然惊醒。
顾燕时惊坐起身，苏曜刚绕过门前的屏风。对上她的满目惊异，他脚步定住，像模像样地长揖：“静母妃安。”
“你……”顾燕时下意识地拢紧衾被，死死盯着他，“你来做什么……”
这副样子，就好像他要霸王硬上弓。
苏曜淡淡一哂：“母妃不要乱想。”
“……”顾燕时犹自滞着，惊得滞在那里的兰月倒先反应过来，匆忙爬出地铺，伏地叩拜：“陛下……”
苏曜嫌她碍眼，摆手让她退下。待兰月退出去，他方朝顾燕时踱去。
顾燕时看着他，莫名的头皮发麻，脊背挺得笔直：“你……”她颤声，又问了一次，“你来做什么……”
苏曜脚下顿住，眼睛眯得狭长：“讨债。”
顾燕时：“……”
“欠债还钱天经地义啊母妃。”他继续走向她。这回她气虚得没再吭声，只在他离得够近时，不自禁地往里躲了躲。
这么怕他吗？
苏曜心底轻笑，很大度地暂不逗她，移开两步，坐到床尾。
顾燕时心下稍松，腿却不自觉地在衾被里蜷起来，又被她伸臂抱住，端是想离他远点。
她偷偷睇了他一眼，小心翼翼地告诉他：“我病了好几天，现下没有力气弹琵琶。”
“朕知道啊。”他往床尾的漆木杆上一靠，抱臂，“但前几日，母妃仿佛应过朕一些别的事情。”
话音未落，就见小母妃双颊变得通红，染着病弱的薄唇却变得更白，止不住地轻颤：“我……我这是风寒……”她搭在衾被上环着膝盖的手紧紧攥住了被面，“若是……若是那样，会染给你的……”
说罢，她往墙角处缩去，末一句话声音变得极低：“你离我远一些。”边说边用手捂住了口鼻。
仿佛真怕他得病似的。
苏曜挑眉：“就不。”
言毕长腿一抬，撂在了床沿上。
他是下了早朝就直接过来的，未曾更衣，身上冠服齐整。冕前的十二旒晃晃悠悠，玄色朝服与绣龙纹的黑靴无不气势慑人。
可就是这样的帝王气势，被他这副姿态一搅，也透出了几分纨绔子弟的无赖味道。
顾燕时低着头，眼皮都不敢抬一下，俄而又听他问：“中毒是怎么回事？哪个不长眼的要毒害母妃啊？”
顾燕时猛然抬眸：“陛下听谁说的？”
“谁说的重要吗？”他不耐地撇嘴，“怎么回事，母妃说来听听，给朕个尽孝的机会。”
尽孝——这话实在不正经得很。
顾燕时实在没忍住，瞪他一眼，遂又垂眸，摇了摇头：“没人下毒，是我想多了。只是……有人想让我多病一阵，所以半夜推开窗，让冷风透进来罢了。”
“哦。”他点了下头，“谁干的？”
“还不知道。”顾燕时边说边睃了眼兰月没来及收拾掉的地铺，“原本想让兰月睡在窗下，若夜里再有动静就追出去抓人。结果……昨夜并无人来。”
苏曜循着她的视线也睇了眼地铺，轻嗤：“哪有这么麻烦。”
他转回头：“这一屋子宫女宦官，母妃信得过那些？”
“兰月……兰月是我从家里带来的。”顾燕时老实道，“别的我都还不太熟。”
苏曜又“哦”了一声：“那就都杀了，换一拨用。”
语毕，他朗声：“来人。”
“别！”顾燕时蓦然扑向床尾，一把拽住他的衣袖。
他眉宇微挑，似笑非笑地看着她。
他知道她多半不肯，但没想到她反应会这样大。
顾燕时僵了僵，局促地松开他的袖子。意识到自己只穿着寝衣，很快就缩回了被子里躲着。
瑟瑟发抖，像只小鹌鹑。
苏曜一动不动地倚坐在那儿，嘴角勾了一下：“杀了一拨，下一拨自会知道要听话一点。”
“不行的。”她摇头，剪水双瞳一眨不眨地望着他，“他们不会是个个都牵涉其中，不能……不能这样草菅人命。”
苏曜轻轻啧声：“那母妃打算怎么办呢？”
“今晚……我们会再盯一夜。”顾燕时被他看得发怵，头又低下去，“嫣太嫔不想让我病愈，总会再动手的。”
“嫣太嫔？”他眸光中渗出凌色，“是嫣太嫔？”
顾燕时滞住。
她方才原是刻意略过了嫣太嫔未提。因为她虽有怀疑，手里却没证据，说不好是不是冤枉了人。
可她一跟他说话就心虚，越说越虚，一不小心竟就这样说出来了。
“我……我也说不好。”顾燕时瑟缩道，手指不自觉地撮起了被面，“我胡猜的。”
苏曜将她的小动作尽收眼底，咂嘴：“母妃现下欠朕三千八百七十三两哈。”
顾燕时：“嗯……”
他又道：“过了今日，就是四千二百六十两了。”
“……”她不再应声，但心里在骂。
欺行霸市的地头蛇都没他狠！
苏曜对她这副敢怒不敢言的样子很满意，轻快地笑了声，起身一揖：“母妃好生安养，朕先行告退。”
语毕，他气定神闲地转身离开。很快感觉背后有目光忿忿投来，行至门前屏风旁，他稍驻足，挑眉看去——便见小母妃猛地低下头，手指又搓起了被面，紧张得不得了。
兰月在他走出院门后才敢回房。为免被人察觉她们的打算，她进屋后先匆匆将窗下的地铺收了，才唤旁的宫人进来服侍梳洗。
顾燕时梳洗妥当后就又回到床上，犹是简单地用了些早膳就再度安睡过去。她生病时总是要这样睡的，只要能睡就能好得快些，若病着还睡不好，才会更麻烦。
再至入夜，兰月如昨日一般与旁的宫人一起告退。
顾燕时略作沉吟，在她告退前有意跟她说：“我今日又好了不少，若明日没事，便可去紫宸殿觐见了。”
兰月浅怔，转而明白她的意思，顺着她的话露出喜色：“太好了。那债若能赶紧还上，咱们心里都踏实，无债一身轻嘛。”
“嗯。”顾燕时抿着笑，点点头。
“奴婢告退。”兰月再行福了福身，就退出卧房。过了约莫一刻，她又悄悄遣回来，仍是在那窗下打了地铺，却索性坐着，不躺下睡了。
顾燕时方才将话说到那个份上，嫣太嫔只消还想阻她，今晚势必再行动手。她得提着神，必要为自家姑娘将人抓着才好。
夜色昏昏，外面不知何时渐起了风，风呜呜咽咽地轻刮宫墙，宛若鬼鸣。
顾燕时生着病精神不济，早已昏睡过去，对风声充耳不闻。兰月强自提着神，竖着耳朵听外头的动静，不时张望一眼旁边的窗。
不知捱了多久，窗纸上忽有人影一晃。
兰月神思一震，眼看人影向窗户伸出手来，即刻起身窜向门口。
几是同一瞬，窗外“唰”地压下一声轻响，隐有惨叫一响即止。
已冲至门边的兰月不由顿住，外头的未知让她渗出一阵凉汗。
她好生定了定神，才鼓起勇气推开房门，走向前院。
昏黄的月色下，平日在院中当差的宦官阿永被按在地上，脸色被月光照得惨白。按住他的那人通体一身黑衣，面孔也被黑巾遮着，听到脚步，凌凌抬头。
兰月忙定了脚：“这位……”开了口，她才发现不知该如何称呼此人。
黑衣男子颔了颔首：“在下奉圣命而来，先回去复命了。”
“好……”兰月不及应完一声，面前风声一晃，黑衣男子已拎着阿永飞檐走壁地消失无踪。
顾燕时在天明醒来时才听闻此事，兰月提到那黑衣男子，她不禁又想起岚妃的死状，周身一股恶寒。
“看样子……陛下是有意帮姑娘将这事了了，等姑娘养好病再去紫宸殿的时候，问问这事吧。”兰月打量着她的神色，低眉顺眼道。
顾燕时定住心神，点一点头：“人都被他抓去了，我自是要问一问的。”
往后三两日，欣云苑中氛围多有些诡秘。于玉骨她们而言，阿永这人是突然而然地就不见了。
顾燕时看出他们害怕，索性和兰月一起对此事三缄其口，只显露自己知道些隐情，但绝口不提究竟。
如此一来，震慑效果极好。他们一时个个都心弦紧绷，无人再敢招惹是非，顾燕时的病就顺顺利利地日渐好转起来。
腊月廿一清晨，顾燕时晨起喝了最后一副药，便抱着琵琶神清气爽地出了门，去紫宸殿觐见。
年关已近，君臣都会轻松不少。苏曜案头的奏章少了许多，饶有兴味地寻了本闲书来读，听闻“静太嫔求见”，他道了声“请”，便放下书，笑吟吟地望着殿门。
不过多时，内殿的门就开了，小母妃怀抱琵琶款款行来。身上的衣裙似是新制的，只是颜色仍黯淡老气，他嫌弃地撇了撇嘴。
而后他道：“母妃现下欠朕五千六百六十九两银。”
“五千一百五十四两。”顾燕时抬起头，“今天还没过呢。”
苏曜眯眼。
眼看她就要坐到侧旁，他启唇：“不急。”
语毕，他起身走向寝殿。走了几步又停了停，侧首喊她：“静母妃？”
顾燕时心里咯噔一声。
现下远不到用午膳的时候，他喊她一起去寝殿，她心里一下怕得要死。
可她还是只能跟上他——状似从容地、乖乖地跟着他进殿。
步入寝殿，苏曜安然地坐到床榻一侧，眼眸越过榻桌，睇向另一边：“母妃请坐。”
顾燕时暗自咬唇，一言不发地坐过去。
他抬眸：“押进来吧。”
她心弦一沉，心里猜想该是要跟阿永问话了。
不论他是不是嫣太嫔的人，事情总要有个结果。
然而待她抬眼看去，目光所及之处见到的人令她愕住。
第14章 遣散
被押进来的人，是教坊的掌事江德阳。
他不知受了什么刑，身上并不见伤，却目光涣散，看起来虚弱无力，污浊的眼中自是没了当初令人反胃的贪婪。
顾燕时不知他缘何会在此处，眼露茫然：“这是……”
他的笑意若有似无：“他招惹过母妃，是不是？”
语毕执盏，等她一说究竟。
她抿了下唇：“算是吧。”
他饮了口茶。
她轻声说下去：“我当时……怕被遣散出宫，想着自己会弹琵琶，若能留在教坊也好，就拿了全部积蓄去求他。未成想……未成想……”
说及此处，她说不下去了。低垂着头，双颊泛热。
可他偏要追问：“什么？”
顾燕时心弦紧绷。
这难以启齿的事情，她自然不愿多言，转念想到这或许正是他在意的。
她前几日为了在宫中立足，刚刚对他低了头。倘使江德阳为了洗脱罪责将一些错处推到她身上，或许便会生出解释不清的误会。
顾燕时这到这点，顿时再顾不上那许多，一狠心，道：“他……他说他不缺钱，身边却缺人……”
语毕，她偷偷瞟了眼苏曜，神情恳切地又道：“我当时吓坏了，落荒而逃，银票都没来及拿走。”
“银票？”苏曜眉心微跳，“母妃给了他多少钱？”
“五……五十两银子。”顾燕时小声。
周遭忽而安静，静得针落可闻。
直至他轻笑：“如此而已？”
“嗯。”她应得低若蚊蝇。
苏曜啧声，目光从她面上转开，笑睇江德阳：“其实母妃不必这样紧张。他舌头没了，母妃说什么便是什么。”
她一滞，怔怔地望向他，一时分辨不清这话算不算一种安抚。
他又道：“拖出去，喂狗。”
顾燕时双肩一栗。
静立江德阳两侧不远处的宫人宦官无声上前，要将他押走。适才一直怔忪无话的江德阳好似在这一刻才回过神，猛力挣扎起来，恐惧的视线落在顾燕时身上。
他显然想说话，可失了舌头，一个字也说不出，喉咙中只能发出些混沌的声响。
宫人们不会容他惊扰圣驾，将嘴一捂，强按出殿。
顾燕时心惊肉跳。
她知道江德阳不是好人。他在她这个太贵人跟前都敢提那般要求，私下里不知会如何磋磨宫女。
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