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他可怜兮兮地抹了把脸，小小声说：“你别打我。”
*
这天周子息没能吃到早饭，也没有午饭，他坐在空无一物的饭桌边，心中惶惶不安。
老嬷嬷走了。
周子息心中害怕，认为是自己搬椅子的事惹怒了嬷嬷，所以今天才不给他饭吃。
之前的摔伤不见了，也不疼了，现在就只剩下饥饿。
周子息趴在桌面望着被锁上的屋门发呆，他不知道该做什么。
外边传来脚步声，走得急，还伴随着争吵声。
门窗上倒映出一个高大的身影，周子息不由坐直起身，害怕又好奇地看着。
屋门被从外边打开，挡在门口的高大男子锦衣华服，却皱着眉头冷着一张脸，周少主盯着屋中的男孩，边走边问：“你想做什么？”
“准备利用可以复生的力量逃走吗？”
“你感知到了什么？”
男人的厉声质问让周子息不自觉地绷着脸，全身寒毛竖起，不知所措。
“够了！你跟一个什么都不懂的孩子说什么！”后一步进来的美妇人越过周少主拦在桌前，冷声道，“他什么都不懂，话都不会说，就跟普通孩子一样，你不仅将他关在这里六年，还让一个憎恨地鬼的老太婆看着他，你怎么肯定不是你的人先动的手杀他？”
“普通孩子？你说这种话也不怕遭报应，他是地鬼，不死的怪物，跟你一样令人恶心的东西。”
当时的周家少主嘲讽地看着自己的妻子：“若不是你隐瞒地鬼的身份耍尽心机嫁我，我也不会有这种人生污点，甚至险些不能继承商会！”
“别说的你好像没从地鬼这边得到任何好处似的！”美妇人抬手指向门外，“滚出去！从今天开始，我的孩子我自己照看！”
周少主却上前一步掐着美妇人的脖子，迎着她倔强的目光咬牙切齿道：“你别痴心妄想，我的孩子绝对不可能是个地鬼，既然他复生了，那你跟他就只能留一个，你最好早点杀了他。”
美妇人摔倒在地，男人冷哼声甩袖离去。
周子息听不懂他们的争吵，坐在原地动也不敢动，他全身紧绷，却在男人关门时颤颤地抬眼，窥见了一抹蓝色的天空。
*
美妇人点燃了烛火，沉默地打量还穿着染血衣物的男孩。
她的目光复杂，是十多年后的周子息依旧看不穿想不透的。
美妇人帮他换了身干净衣物，给他擦脸洗手，动作温柔，眉头却紧蹙着。
周子息不敢说话，也不敢反抗，老实地任由美妇人搓圆捏扁。
期间美妇人会跟他说：“我说的这些，你现在不会懂，也许以后也不会懂，但我并不在乎，我只是想告诉你。”
“我是你的母亲，可我并不喜欢你，让你来到这世界，也并非是我自愿。”
“西边的地鬼大多都是奴隶，没机会学什么东西，也没法成为修行者，大家都在黑市里被贩卖，活得猪狗不如。在这样的环境下，起初我只想活下去，有口饭吃。”
美妇人蹲下身，替他系着腰带，神色平静地说道：“有家商会的主人买了我，从那之后，我就为他办事，杀人放火，什么都做。”
“我喜欢他，但他斗不过周氏商会，在他死后，我被迫成了周家少主的妻子，无数次下药、灌酒、囚禁，这才有了你。”
男孩清澈明镜的眼眸中倒映着美妇人的脸，她太漂亮了，一切都恰到好处，令人惊艳。
“你会让我想起那些难堪不已的记忆，是我永远也无法释怀的存在。”
美妇人帮他穿好衣物后站起身，低垂着头看男孩，目光中没有半分母亲的怜爱：“所以我不可能是你的母亲，也无法喜欢你，但这是我和周家的恩怨，与你无关，你不需要担负任何责任，也没有任何错。”
“你和我，就只是陌生人的关系。”
周子息在很久以后，才理解了这番话。
*
明栗离开西边时，曾从周家主那里得知周子息父母的事，在周家主说的版本中，他的哥哥对妻儿都是真爱，得知他们是地鬼十分不舍，挣扎到最后才放弃。
可那只是外人眼中认为的。
周少主对妻子的执念是有，但却源自妻子的美色，直到妻子逐渐掌握部分商会的力量，又开始心生忌惮。
他们互相合作，又互相憎恨。
周少主怕自己娶了地鬼还生了个地鬼儿子的消息曝光，会让他错失继承人的资格，也怕外界的舆论。
美妇人则怕周少主曝光她的身份，让她死于朝圣者之手。
两人都不待见这个儿子，于是将他关在塔楼，美妇人提供衣食，周少主则派去照顾他的仆人。
在美妇人地鬼的身份暴露之前，她跟周子息说过不少地鬼的事，可周子息听不懂，他的六年缺失的东西太多。
但在与美妇人相处的短暂时光里，周子息是很开心的，因为终于有人肯跟他说话了。
美妇人死的那天，男孩有些难过，他想要将倒在地上的人扶起来，却在听见外边传来的脚步声时，听从美妇人的话，从窗口翻出去跑走。
好在这世上见过他的人屈指可数，叫嚷着追人的家仆们根本就不知道男孩长什么样。
男孩在夜色中头也不回地奔跑。
余光中是精致的建筑物们，明亮的灯火。
周子息第一次见到星星和月亮，天地是如此辽阔，并非那小小的塔楼能装下的。
这世上也并非只有美妇人和老嬷嬷，热闹的街道上来来往往的皆是形形色色的人。
热闹过后，人们各自回往归处，回到名为家的地方。
周子息刚从这个地方出来，并且再也回不去了。
男孩还什么都不懂。
他在夜色中兴奋地奔跑，感受不一样的天地，从街市跑到乡野，被田埂上的杂草绊倒，滚了好几圈才爬起来。
周子息坐在无人的田埂上看前方梯田，也抬头看天上星月。
他眨眨眼，扭头看因月光而存在的黑影。
——你是我的吗？
——是的。
美妇人告诉男孩，它的名字叫影子，是你的影子。
第118章
周子息牢记美妇人说过的话，不要回头，于是一直往前跑。
影子告诉他，应该避开人多的地方，往山林里跑，不要去城镇。
周子息问城镇是什么意思，山林又是什么意思。
他没有得到回答，只是有一股力量指引着他避开那些地方。
周子息不知道，他奔跑的速度比同龄孩子要快得多，但他还不会掌控，跑起来跌跌撞撞，总是摔跤。
有次他翻越山坡时没站稳，顺着山坡滚落下去，把上山来采药的人吓了一跳，忙朝他跑去喊道：“你没事吧？”
上山来采药的是对父子，父亲嗓音粗犷，长了一张山匪头子的脸，看人的目光却透着善意。
采药的山夫将周子息从落叶丛里拎起来，周子息不明情况，不敢动弹。
山夫将他放到地上，看着他被枝桠划伤的脸和手臂皱眉：“这摔得不轻啊。”
周子息任由这两人打量，自己也有些好奇，还有些紧张，不敢说话。
山夫问他：“手脚有没有摔倒，痛不痛？还能动吗？”
无论他问什么都得不到回答。
周子息听不懂，他不知道该怎么回答。
山夫便自己做示范，“抬手，能抬起来吗？”
周子息神色迟疑地照做。
他举起两只手，衣袖滑落，露出摔伤的青紫痕迹。
山夫看后放下背篓，招呼儿子看着这男孩，在背篓中翻找之前摘的药草出来碾碎。
山夫的儿子阿笙伸手在周子息眼前晃了晃：“你怎么不说话？是哑巴吗？”
“阿笙，别胡说。”山夫回头看了眼绷着脸的周子息，将碾碎的草药汁抹在他脸上，“会有点疼，但不是会伤害你的东西，敷一会就能止痛了。”
周子息任由他涂抹着，疼的时候就皱起眉头，也不叫唤。
阿笙比周子息大一岁，个头也比他稍高些，此时左右看看，说：“爹，他没有鞋啦。”
山夫：“是不是他掉下来的时候落在哪了？你找找。”
阿笙在草丛里翻找，回头说：“我没看见啊。”
“小孩，你叫什么名字？家在哪？”山夫问。
他记得自己的名字，于是小小声说：“周子息。”
目前为止，这世上只有美妇人、周少主和老嬷嬷知道他的名字，在后两个人心中，他的名字也叫做地鬼。
除了名字外，他一无所知。
山夫对此很无奈，良心又让他不能放任不管，便带着俩小孩下山回家去。
*
山下不远处就是村落和小镇，山夫家正对着一片花田，里边开着五颜六色的花，屋前院子篱笆上也缠绕着花藤。
妇人们在花田里锄草说笑，在老远就能听见笑声。
“翠翠！”山夫朝头戴花巾的女人喊道。
名叫翠翠的女人从花田里站起身，回头看去，有些惊讶，“你怎么回来的这么快？”
“在山里捡到一小孩，他从山坡上摔下来了，问什么都不知道，你让大家伙问问周边村子，是不是谁家的孩子走丢了。”
山夫边说边卸下背篓，在花田里的妇人们听后纷纷起身朝周子息看去。
“这是谁家孩子长这么俊啦！”
“小孩叫什么名字？”
“姓周，叫周子息。”
“咱们村好像没有姓周的啊。”
“问问别的村吧，怎么从山里出来的？”
“是不是跟家里吵架赌气跑出来的？”
大家七嘴八舌地猜着，周子息僵在那不敢说话，阿笙拍拍他的肩膀说：“别怕，你把名字写下来，我们去帮你找你爹娘。”
周子息摇摇头。
阿笙：“你不想回家啊？”
周子息没反应。
山夫村子里的人都在帮忙给周子息找家，可问了附近好几个村子，都没有丢了孩子的人家。
期间周子息就住在山夫家，暂时结束了喝雨水吃草根的日子。
从前他在塔楼里吃的可不差，如今就算吃白馒头却也不会挑剔。
山夫对周子息说：“在找到你家人之前，就先住在这吧，你一个小孩子在山里太危险了，那里边可是有很多会吃人的凶兽。”
周子息懵懵懂懂，问：“什么是吃人？”
阿笙抬手指他说：“就是你啊，它们会嗷呜一口把你吃掉！”
周子息完全没有被吓倒。
阿笙没好气道：“不跟你说了，爹，我怀疑他脑子有问题，不知道是不是本来就这样，还是他摔下来把脑子摔坏了。”
从厨房出来的翠翠抬手在阿笙头上敲了下：“你怎么说话的？”
“娘，你打我干什么，本来就是嘛！他连自己的名字都不会写，数数也不会。”阿笙气哼哼地下桌，“我要去学院了，等我回来再教你数数。”
翠翠没好气地笑道：“人小鬼大，你自己都没学好，还教别人。”
*
很快山夫和翠翠就发现，周子息是真的什么都不会。
甚至连生辰和年纪都不清楚。
他从小被关在塔楼，根本没有时间观念。
好在这对夫妇已经养大了一个七岁的儿子，所以对教孩子这种事很有经验，从零碎琐事中，一点一点地教给周子息新的知识。
山夫和翠翠的学识不高，认的字也不多，但日常生活的知识却懂得很多。
白天阿笙去镇上武院学习，要日落才回来，等他回来后，就会抓着周子息教他数数，享受当老师的乐趣。
这个小老师偶尔也会带学生逃课出去玩。
村里的孩子们只有阿笙感知到星之力，觉醒了星脉力量，虽然是三脉觉醒，却也能让他在村里当上孩子王。
阿笙振臂一挥，就有一帮小弟陪着他在村头村尾疯跑。
当晚阿笙气喘吁吁地回到家，浑身是汗，被汗水打湿的发丝贴着脸，显得狼狈又凌乱。
站在旁边的周子息则干干净净，正拿着路边揪的狗尾巴草蹲下逗猫玩。
“干什么去了跑这么累？”翠翠从厨房探头朝两人问道。
“娘！”阿笙双手撑着膝盖喘着气道，“子息他简直是个怪物，他跑得比我还快！不仅快，还一点都不累！”
翠翠：“你要是从小像子息一样吃这么多苦，你也跑这么快。”
阿笙抓狂道：“那是两回事啊娘！我可是三脉觉醒，他、他——”
说着低头问周子息：“你几脉觉醒啊？”
周子息老实回答：“不知道。”
“我就知道你不知道，哎，你要不跟我一起去武院学习吧！”阿笙回头朝翠翠喊，“娘——”
翠翠笑眯着眼道：“你给子息付学费吗？”
阿笙悻悻然地转回头去，跟周子息一起蹲在门口逗猫玩。
他家里养了一黑一白两只猫，黑猫总是懒洋洋地盘在窗台睡觉，只要它不愿意，无论你怎么戳它挠它都不会有反应。
它已经是只老猫了。
纯黑的毛发长出了零星白毛。
白猫比黑猫年轻些，也更活泼，追着两个孩子手中的狗尾巴草上蹿下跳，逗得孩子们哈哈大笑。
外出干活回来的山夫看见这幕，也不由跟着笑了下。
起初他还担心把周子息留下儿子会不会心生芥蒂，但现在看来，两个孩子相处得很好。
周子息很喜欢跟白猫玩，他觉得很新奇，白猫不像他在山林中遇见的攻击性十足的野兽们，温暖又蓬松，还会挨着他的手背蹭来蹭去。
每天吃过晚饭后，如果没事，他就喜欢在院外平地里挨着白猫坐下，看着天上星辰发呆。
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