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顾璟起身往楼下走去。
姚征兰刚欲跟上，便见丁奉公身形一闪，抢在她前头跟上了顾璟，口中道：“既是亥时行凶，米行必已是闭门落锁，那凶犯是如何进来的也很是值得推敲。那个，米行的伙计呢，快些过来与大人说说，这米行除了大门之外，还有何处可供进人？”
陈小武一听官爷要问话，忙凑了过来听候吩咐。
顾璟却并未问他什么，而是自顾自地走到小楼后头屯米的仓廪内。
仓廪的建造与普通的房屋不同，窗户造的高而小，不大可能钻得进来人。
顾璟在仓廪内转了两圈，见无异状，回身又来到灶间，却见姚征兰已经在灶间的窗口了。
见顾璟他们过来，姚征兰道：“大人，这窗棂上有新鲜的细微撬痕，外头墙上有蹬擦过的痕迹，看来凶犯应当是从这扇窗户翻进来的。”
顾璟过去一看，果然如她所言。
他转身，见灶间方桌上放着一个竹编的圆形罩子。拎起罩子，里面放着半碟子青菜，一小碗蛋花汤，还有半碗米饭。
顾璟这时才招来陈小武，问他：“你们康掌柜与他夫人平时用饭便是这般节俭么？”
陈小武道：“并不是。我们掌柜的喜欢吃荤，昨日他出城去朋友家赴宴，夫人给我们做了顿午饭，晚饭她独自吃的，所以才这般简单。”
“你们掌柜的出城赴宴，到吃晚饭的时候也未回来。那他离去时可有说是否当天回来？”顾璟问。
陈小武道：“掌柜的本来说今天才回来的，昨日离家前还叮嘱我今日要早些过来帮夫人干活，所以我今天才一大早就过来。却不知他为何会……会……”
“也就是说，康显昨夜原本不应该出现在米行？”顾璟忍不住看了眼姚征兰，后者果然正是一副有所领悟的模样。
这桩凶杀案，恐怕一开始案犯的目的并不是杀人，更不是冲着死者康显来的。
作者有话要说：
注：①借鉴《洗冤集录》。
第13章
“范氏娘家在何处，在京中可还有什么亲朋好友？”顾璟发觉自己在案件有重大发现之时居然下意识地去看姚征兰，自己都愣了一下，旋即若无其事地移开目光，继续询问陈小武。
陈小武道：“我只知道夫人她是平江府人，至于她在京中还有无亲朋好友，这我就不太清楚了。或许她的远房侄儿童六知道。”
“童六何在？”
“就在外头，刚刚还问我米行发生什么事来着。”
“去叫他进来。”
陈小武出门叫人，不一会儿一脸疑惑地回来，道：“大人，童六不见了，明明方才还在的……”
“他住在何处你可知道？”顾璟神色一凛。
陈小武吓了一跳，点头道：“知道知道。”
顾璟遂派人跟着陈小武去童六的住处拿人。
尸体已经运去大理寺做进一步检验，现场也基本勘查完了，顾璟一行便出了米行，责令差役封住米行各处门窗，不许人随意出入。
一行刚刚回到大理寺，走在姚征兰左侧的丁奉公便大惊小怪地叫了起来：“哎呀，姚评事，你耳后怎么有血啊？”
走在前头的顾璟闻言，停步回身。
姚征兰懵懵然用手指摸了下左耳后，果然摸出一指头血来。
“当日滚下楼梯摔破了头，许是伤口愈合得不是很好，被官帽一压，又有些裂开了，不打紧的。”姚征兰知道自己昨日撞破头之举颇有些临时抱佛脚的意思，但就算头上的伤新了些，也总比头上没伤来得不容易暴露些。
她讪讪地解释完，一转眼接触到顾璟宛若实质的目光，有些无所适从地低下头去。
“哎呀，姚评事，不是我说你，伤没好就该在家多多休养几天嘛，何必急着上任呢……”
“丁评事。”丁奉公刚开始念叨姚征兰，顾璟便唤了他一声。
“顾大人有何吩咐？”他立马转移了注意力。
“你去催一催仵作，尽快将凶器的形状画出来。”顾璟道。
丁奉公觉着让自己干这等跑腿传话的事简直是大材小用，但顾璟的身份在那儿，就算没有比他官高，他也得捧着奉承着，当下便眯缝着眼去了。
“你跟我过来。”顾璟转身向自己阅卷的厅屋走去。
姚征兰默默地跟了上去。
“去萧捕头那儿讨些金疮药和干净的布带过来。告诉他本官没有受伤，为旁人要的。”到了屋里，顾璟吩咐伺候他的小吏道。
小吏一溜烟地去了。
姚征兰站在他的书案前，看着他用左手端起茶杯来喝茶，忍不住道：“顾大人，您的右手是不是……”
“没什么大碍。”顾璟道。
姚征兰低头咬唇。头一次见面就撞伤了人家的手，还要求人家对自己冒名顶替一事睁一只眼闭一只眼。说实话，她姚征兰确实从小到大都从未做过这等厚颜无耻之事，也难怪他之前要呵斥她。
只是……为了哥哥，她什么都豁得出去。
她不说话，顾璟却开口道：“你之前说你舅舅也是推官，不知他姓甚名谁，如今在何处任职？”
姚征兰道：“我三舅舅两年前已经病逝于任上，生前曾在河东道任提点刑狱公事。”
“河东道提点刑狱公事？你三舅舅莫非就是陆敬陆大人？”顾璟有些惊讶。
姚征兰抬眸：“顾大人知道我舅舅？”
顾璟道：“我看过他著的《平冤录》。”到底是没好意思承认，自己就是看了这本《平冤录》才对审狱断案产生了莫大的兴趣。十八岁高中进士之后，顺从家里的意思在吏部呆了两年，然后便上书朝廷请求调来大理寺任职，为此母亲还在家里闹了一场。
“我和哥哥是看着舅舅写这本书的，本来还有第二册 ，只是……没想到舅舅会去得那样突然。”姚征兰眉眼黯然。
顾璟并不擅长安慰人，见她那样，倒是想起另外一件事来，道：“既然陆提刑是你三舅舅，那三年前在与北鞑交战中为国捐躯的陆坚陆将军是……”
“那是我大舅舅。”姚征兰毫不避讳道。
当年她大舅舅在与北鞑一战中兵败身死丢城失地，武威伯府的名声因此一落千丈。她虽是女子，却也知道朝上朝下都是怎么说她大舅舅的。
如今这素不相识的顾大人能说一句“为国捐躯”，她心里挺感激的。
“请节哀。”看她强忍伤心的模样，顾璟有些笨拙地说了句。
这时小吏拿着金疮药和布带回来了。
顾璟接了药和布带，屏退小吏关上门，让姚征兰在凳子上坐下，道：“把官帽摘下来吧。”
姚征兰女扮男装代兄为官那是不得已而为之，如今见顾璟要为她上药，有道是男女授受不亲，她哪里好意思接受？于是伸手道：“谢谢顾大人，还是我自己来吧。”
“此处并无铜镜，你看得见为自己上药？”顾璟问。
姚征兰：“……”
她双手小心翼翼地摘下官帽，用帕子将官帽内侧的血迹擦干净了，放在膝上。
“头往右侧些。”顾璟道。
姚征兰依言歪着头，左侧耳朵向上。
顾璟只有左手能动，便让姚征兰拿着帕子，他左手拿起茶壶，将帕子浇得半湿，道：“把耳后的血擦擦吧。”
姚征兰看不见耳后情况，动作又不敢太大，摸索着擦了擦。
顾璟道：“还有，在耳廓偏上的位置。不是那里，再往左一些……”
“嘶——”姚征兰一个不慎指尖戳到染血的绷带边缘，扯疼了伤口，忍不住吸了口冷气。
顾璟左手拿过她手中的帕子，道：“我来吧。”
姚征兰还没反应过来，帕子已叫他拿了去。她若此时抢回，恐怕会叫他难堪，顿时便涨红了一张俏脸，牙一咬眼一闭任他施为去了。
顾璟也是拿了帕子之后才察觉不妥，眼前之人虽是男装，但毕竟不是真的男子。他这般作为，委实于礼不合。
可拿都拿过来了，若再还给她，岂不是让两人都尴尬？
不知所措间，他灵机一动。
“今天米行这桩杀人案，你有何看法？”
果不其然，一说起案子，姚征兰注意力便被转移过去。
她睁开眼道：“这桩案子让我觉得甚是怪异。听米行伙计陈小武所言，米行掌柜康显昨夜本不应该在家，而昨夜米行偏偏就出了事，康显被杀，范氏被人掳走，不知所踪。试想，若是康显昨夜没有赶回，恐怕米行出的就不是杀人案，而是失踪案了。”
“嗯。”顾璟用湿帕子将她耳廓上沾染的些微血迹拭了拭。女子的耳朵白嫩玲珑，或许因为方才的羞赧，嫣粉的血色烟霞般从那白净的皮肤下透出来，动人至极。她耳垂上有一处颜色与别处有细微差别，大约是用了什么东西掩饰耳洞，远看看不出来，只有这般近瞧，才能瞧出几分端倪。
“可是我不明白，范氏不过是个妇人，询问左邻右舍，也不过知晓她貌美精干，精通刺绣，善于理家而已。为什么会有人想要对这样的妇人下手？若是为财，康显既已被杀死，何不直接将范氏也杀死，然后劫财逃逸？若说是为了劫色……在这京都重地，天子脚下劫色，且还杀了人，这也太匪夷所思了。”
顾璟一边听她说，一边细致地将她头上染血的布带给解了下来。
姚征兰完全没有在意他的动作，还在那儿蹙着眉头自顾自地分析：“但若说不是为了劫色，康显被杀后，范氏为何没有尖叫？方才我见大人令人将厨房的剩菜剩饭带回来检验，怕是怀疑饭菜中被人下了药，以致范氏晚上睡得特别沉，连康显起床被杀这样的响动都惊不醒，故而四邻才没有听到惊叫声，而她本人也是被人背出去的吧？可我认为，饭菜都是范氏亲手做的，且听米行伙计之言，她昨晚是独自用的晚饭，要在饭菜中下药恐怕不易。再一个，范氏为人精明，若不是熟人，恐怕也没有机会在她的吃食上动手脚……还是要等拘来了童六，问过他才能做判断。”
她话刚说完，一团染血的布带便落在了地上。
姚征兰：“……”
顾璟单手拿过金疮药，看着她头上的伤口。这伤口显然还新鲜着，刚开始愈合而已，所以戴个官帽还会因为磨蹭而裂了个小口子。
“你这伤，用刀划的吧？”顾璟一般往伤口上抖药粉一边问。
姚征兰赧然道：“我也想装得逼真的，用脑袋磕过门框，结果磕得头都晕了也没破皮，我就知道真要撞出我哥哥头上那样的口子，恐怕非重伤不能得。这才不得已用了刀。”
“还为此剃了一片头发。有道是身体发肤受之父母，你还真下得去狠手。”顾璟道。
姚征兰歪着头看着窗台边上的盆栽，道：“我和哥哥很小的时候娘亲就去世了，后来我爹续弦，祖母做主把我和哥哥送到我外祖母家寄养。虽然外祖母舅舅和舅母都对我们兄妹俩很好，但偶尔同别的孩子拌嘴，总免不了要被说成是爹娘不要的孩子。又因我和哥哥是双生子，容貌几乎一样，有些调皮的孩子便会故意将我认作哥哥，戏弄欺负。每次都是哥哥护着我。他护了我十几年，如今他有难了，我也想护他一次，哪怕只能护他这一次，无论要付出什么代价，我都心甘情愿。”
第14章
顾璟生在公府，母亲又是长公主，自幼结交的自然也都是公子王孙，见惯的是兄弟之间为着权位利禄笑里藏刀面和心不和。如姚氏兄妹这般相扶相持相濡以沫的兄妹，他却从未见过。
见多了尔虞我诈，以往他也不觉着家里没有兄弟姐妹有什么不好？而今，却隐约发现，或许能有个像她这样的妹妹也不错？
上完了药，他单只手没法给姚征兰包扎，便勉强用上了右手，谁知一使力便疼，布带从手中滑落。
姚征兰见他的右手连布带都拿不住，料想伤得严重，歉然道：“顾大人，你的手还是找大夫瞧瞧吧。”
“不打紧。”顾璟再次捞起布带，叫姚征兰举起手帮忙拿着一头。
“顾大人，讳疾忌医要不得。”姚征兰劝道。
顾璟一边帮她将伤口用布带缠起来一边道：“有些事情，严重的并非它本身。”
姚征兰至今不知他身份，是以一时没听明白：“可是你手伤了，这本身就很严重啊。”
“我心里有数。”顾璟不欲多说。
两人默契地配合着裹好了伤，顾璟道：“你回去吧。”
姚征兰瞠目结舌。
“顾大人，是我哪里表现不好吗？我可以改的。”她急道。
明明去米行之前都表现出愿意给她机会的样子了，怎么去了趟米行，回来又赶她走呢？
“你头伤成这个样子，回去歇着。”
“那我明日还能再来吗？”姚征兰问。
顾璟不回答，唤小吏打水进来洗手。
姚征兰慌忙将官帽往头上戴。
顾璟挡住她道：“还戴？”
姚征兰道：“当然要戴，我不能让人看到我哥哥衣冠不整的样子！”
顾璟道：“且去屏风后暂避。”
姚征兰闻言，忙几步蹿到他书桌后的屏风后面。
小吏出去后，姚征兰从屏风后探出头来，见顾璟正用左手不太方便地在水盆里捏帕子，忙跑过来麻利地将帕子绞干，递给他擦手。期间不经意地看了眼他的手，白皙修长，文秀又不失力道的模样，是一双养尊处优，却又勤勉有加的手。
“顾大人，你是不是觉着我定然会被人识破身份才不同意我代替哥哥留下？我能问问你，你是怎么看破我身份的吗？若是仅凭手指上没有伤口这一点，你缘何开口就唤我姑娘呢？”姚征兰也想清楚了，若是这位顾大人真的是一眼看穿她的女儿身，那她强行留下也是弊大于利，倒不如问清楚了，回家好生改正过来，然后再来上任。
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