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关语堂摇了下头，嘴里笑了声：“你不是不知道我，我哪会和姑娘家打交道？她总找我，也不方便。”
“说的也是。”冯依依捂嘴笑，记起当年。
两人初识，关语堂五大三粗的汉子，对着她说话结结巴巴，半天憋出了一句，“小妹”。
“我也问过她，”关语堂手臂挎在桌面上，另只手抓了几颗炒花生，“问她想去哪儿，她要么不说话，要么就说无处可去，还有报恩之类。”
冯依依信关语堂的话，一路走来，那李贞娘话少，总是一副怯懦模样。
“小妹，你俩住一间房，不若回去问问她？”关语堂把碟子剩下的花生，全推到冯依依面前，“眼看回辛城，总不能把她带回去吧？”
冯依依余光往船上瞅去，见着李贞娘还站在烈日下：“既然大哥说了，那我就帮你问问。”
船就要开，关语堂帮冯依依提着东西，两人一起上了船。
李贞娘站在船舱边，看去关语堂手里的小包袱，又看看人脸上的笑。
“关大哥，你的衣裳我帮你洗了。”李贞娘指着甲板上的凉绳。
关语堂看过去，颇有些不好意思道：“这些事你不用做，再说那衣裳也就穿过一次。”
李贞娘拘束的抓住自己的手，眼神中带着怯懦：“是我做错了吗？”
“不是，不是！”关语堂连忙摆手。
他本就不会同女子打交道，现在李贞娘如此一来，倒让他觉得是自己嫌弃人家一样，脸上些许尴尬。
冯依依从关语堂手中接过包袱，道：“大哥的意思，是你照顾好自己就行。”
李贞娘看看冯依依，小声嗫嚅：“我是看娘子你太忙，才想着帮你们做些什么？”
“是吗？”冯依依笑笑，就觉得莫名其妙，这又扯到自己身上？
“进去吧，船要开了。”关语堂抬头看看白花花的日头，接着往船舱进去。
船开了，继续向南。
冯依依把买回来的东西，仔细放进箱子，回头就看见李贞娘站在窗边往外看。
“娘子，关大哥也是跑船的当家？”李贞娘问，脸上总是带着一股胆怯，“我听船上那些大哥说的。”
“是，”冯依依盖好箱盖，“底下一帮伙计跟着他干，就在运河上跑。”
李贞娘微微点头，又问：“你和关大哥是夫妻，为何分开住？他有伤，你不该留下照顾他吗？”
闻言，冯依依一愣，遂看看李贞娘：“他喜欢一个人。”
“你们家在哪儿？家是不是很大？”李贞娘问，像一个求知欲高的孩子，瞪着一双圆圆的眼睛。
冯依依走到桌旁，给自己倒了一碗水，余光中是安静站在窗边的李贞娘。
“李姑娘，现在已经离开京城，咱也在运河上走了几日。你想想，自己要在哪里下船？”
李贞娘紧紧抿起嘴唇，双手绞着衣边，指尖泛白：“关娘子，你要赶我走吗？”
冯依依转头看去，微微笑着：“怎么能说赶呢？咱们本就不是一路人，我们要回家。”
一时静默，水声从窗户传进来，哗哗响着。
“我很小的时候，我大哥就瞒着我娘，把我卖了。”李贞娘垂下头，轻轻说着，“娘子出身好，自然不知道那种悲苦的日子，简直暗无天日。”
冯依依本还有话要说，如此一来，反倒说不出。
李贞娘眼中闪烁着晶莹，声音带了哭腔：“他们给我缠了脚，整□□着我跳舞，跳不好就不给饭吃。为了让我保持纤细，每日只有一顿饭。”
“你现在跑出来了，不要再想过去。”冯依依劝了句。
“娘子不懂，”李贞娘屈起手指，拭掉眼泪，“我除了跳舞，什么都不会。”
长长叹息一声，李贞娘声音中全是凄苦：“关大哥救我那日，是我受不了逃走，结果被追上抓到。”
听了李贞娘的话，冯依依大体也知道了事情。
李贞娘应该是从哪家权贵跑出来，被抓住。后面碰上关语堂，知道回去必死无疑，李贞娘只能紧紧抓住关语堂这棵救命稻草。
只是说了如此多，冯依依也猜出了李贞娘的心思，人是想跟着她和关语堂回家，确切说是想跟着关语堂。
“你先坐。”冯依依指指凳子。
李贞娘摇头，腮颊上两行泪痕：“娘子，你别赶我走。”
“不是赶你走，我们根本不同路。”冯依依再次清楚说出。
她不可能带上李贞娘回辛城。本来自己同父亲就是躲避仇家，想要安稳度日。
这李贞娘跟着，总是个隐患。和京城权贵牵扯着联系，谁敢保证不会将人引到辛城？
本来人是关语堂所救，冯依依不好插进去说些什么。但是李贞娘要跟去辛城，断断不可能。
“娘子，留下贞娘吧，我什么都愿意做。”李贞娘脸皱成一团，眼泪哗哗流淌。
双膝一弯，噗通跪去地上。
冯依依往旁边一闪，眼中没有犹疑：“贞娘，你再想想，哪里有亲戚可以投靠？我们不会带上你。”
李贞娘垂首跪着，一张脸完全看不到，安静的也不说话。
“当初官府给了你安置银子，你可以带上。”冯依依又道，话说到这份上，谁也能听懂，“到时候我们也给你添置些，你以后好好生活。”
说完，冯依依不再留下，自己出了房间。
冯依依知道关语堂心眼儿实诚，对着李贞娘是说不出狠话的。只是这人一定不能带上，说到底，李贞娘的底细，无人知道。
晚上，冯依依给关语堂送饭，将白日与李贞娘的话如实告知。
“小妹说得是，她与京城有牵扯，的确不宜跟着咱们。”关语堂赞同冯依依决定，毕竟他救了李贞娘，但是并没有照顾李贞娘的责任。
其实，船上这两三日，冯依依也看得明白。
李贞娘总会有意无意靠近关语堂，然后小声问话，得到回应就开心地笑。
身为女子，冯依依自然能感觉到。不过李贞娘的真实底细谁都不知道，不管人真好假好，谨慎总是没错的。
京城关语堂的那场劫难，不就是活生生的例子？有些事莽着上前，指不定会头破血流。
后面，李贞娘再也没提过留下来，还是一副安静。
闲着就帮船上的伙计们送饭，洗衣。
终于在经过三个码头的时候，李贞娘下了船，说是去投靠一位表姑。
关语堂给人包了一包袱东西，临别叮嘱了几句小心。
李贞娘不说话，站在船边，双眼泪水汪汪，一张嘴儿抿得紧紧地。
还有不久就会回到辛城，冯依依心情越发轻松。
一趟京城之行，并非一无所获。除却同娄诏的了断，还有就是清月观道长的头疾药。
她是个容易满足的，一点点收获都会觉得开心。
。
京城。
“南下？”林昊焱单臂摁在案面上，盯着垂首书写的娄诏，“皇上真信了永王那帮人的话，罚你去监督运河南扩？”
娄诏手一提，纸上字留下一笔凌厉笔锋：“本官不在之时，一并公务就由林世子代劳。”
“不是，”林昊焱一听急了，俊脸上眉头一挑，“我才刚上任，你就把所有撂下给我，自己南下？”
“为国操劳，世子不应有怨言。”娄诏捏起纸张，嘴里轻吹上面墨迹。
林昊焱拍拍自己肩膀，苦着脸道：“娄大人，本世子身型单薄，禁不住那群虎狼的撕咬，饶命啊！”
娄诏抬眼淡淡一扫，丝毫不为所动：“撕咬你，总比撕咬本官好。”
“无良！”林昊焱摇头叹气，“我当初怎么就昏头，非要跟上你。”
“你眼神不好，怪谁？”娄诏垂下眼帘，一本册子扔到林昊焱手边，“你要做什么，上面有，自己回去看。”
林昊焱一阵诧异，狐疑捡起那书册，随意翻了几页：“娄大人如此体恤下属，不太像你。”
娄诏也不否认，身子往后倚去，整个人靠上太师椅：“上次看的那副画，画师应当了得。”
“娄大人好眼力，”林昊焱不客气的收起书册，“不过人已经过世。家中有几件画作，有兴趣，大人可以过去国公府鉴赏。”
娄诏小臂搭在椅扶手上，指尖轻捻：“你家小姑姑后来怎么了？”
“很久了，那是我才丁点大。”林昊焱收起嬉皮笑脸，眼中多了份沉重，“好像小姑姑当初身体不好，送出京城修养，后来还是没熬过去。”
娄诏静静听着林昊焱说着林家事，照这样说，林菀书是早早就没了，不该是冯依依的母亲。
他记得，冯依依的娘是在她七八岁时病故。可有一点就很巧，冯依依的娘，名字就叫林菀娘。
这边，林昊焱没发现娄诏神情的异样，兀自说着：“祖父在时，没人敢提小姑姑。就是这几年，老太君是越发思念，将那画像宝贝的收着。”
“是在祖宅那边修养？”娄诏问了声。
“好像不是，”林昊焱摇头，“人没了之后，家里就没再提起。”
娄诏心中思忖，眸光沉下：“看得出老太君很思念，将那副画如此珍惜。”
“小姑姑是老太君唯一的女儿，怎么能不疼？”林昊焱笑笑，“有一回，我就听见老太君同祖父争吵，说什么认回小姑姑的孩子？小姑姑未嫁人，大抵是我听岔了。”
娄诏没再问，捞起一本书看。
“你对我家事如此感兴趣，是想通了？”林昊焱一扫脸上阴郁，笑着问。
娄诏语气淡淡，眼皮不抬：“公务繁忙，世子请便。”
林昊焱笑容僵在脸上，书册敲着掌心：“成，下官告退。”
书房静了，娄诏放下书，起身到角落的箱子前。
手指捏住扣紧的铜锁，一把钥匙打开。箱盖掀开，里面是满满当当的一卷卷画轴。
娄诏捡起其中一卷，手下摩挲两下：“辛城，其实并不远。”
还未到五月，京城已经进入夏日，日光炎热。
一艘大大的官船驶离军营的渡头，沿着运河往南。
高高桅杆顶端，悬着一面墨青色旌旗，上头一个大大的红色“娄”字。
晏帝下旨，运河造福百姓，沿岸商贸发达，民生富庶，故御批运河南扩，潜中书侍郎娄诏，前去监察督办。
官船稳稳前进，娄诏立于船头，身子挺拔，衣袍翩然。
清顺手里端着托盘，轻步走到人身后：“大人，茶。”
娄诏伸手接过，茶盏托在手掌心。
“魏州老夫人问，要不要回家？”清顺问。
“停下看看。”娄诏道，想想当年，也就是回乡报喜，再未回过魏州。
如此船行了五日，停靠在魏州码头。
娄诏站在岸边许久，水中芦苇高长，人站进去，遮挡的严严实实。
当初冯依依就是站在此处，提出和离。
娄诏知道，当时的冯依依应该心中有他，不然不会留在魏州那么久。只是他并不珍惜，一直认为她就攥在他手中，根本不会离去。
收拾好，一行车队浩浩荡荡进了魏州。
娄家祖宅还是原先样子，只是这次热闹非常。
以前不怎么走动的族人，纷纷提着礼物前来，前厅塞得满满当当。
娄诏无意应酬，便全交由娄泉出面打理。他自己在花厅，和娄夫人说话。
“你二弟差不多入秋就会定下，是曹家大姑娘。”娄夫人还是往昔般慈祥，说话轻和，只鬓间也生出银丝。
娄诏坐在下手处，端着温热茶盏，低眸，也就看到碗中舒展开的翠绿叶片：“那也不错。”
“不错。”娄夫人点头，打量着大儿子，“都两年多了，你不为自己打算下，真想一个人就这般？”
“娘，我自己会处理。”娄诏道。
在娄夫人面前，娄诏收敛了身上疏离冷淡，连话语也松缓开。
娄夫人轻叹一声：“我知道你有主意。当年入赘冯家之事，你心中是否对我有怨？”
“不曾，”娄诏扣上茶盖，“我知道娘是怕我走上一条不归路。”
“你知道？”娄夫人摇头，“我本以为，你若心里有了挂记的人，会在意她。便会放下过往，不去那龙潭虎穴闯。”
娄诏眼睫半垂，遮住眼中情绪：“她，很好，是我错。”
娄夫人看着娄诏长大，脾性了解一些。大儿性子深沉内敛，如今亲口说出，证明心中还是未放下冯依依。
那乖巧可爱的姑娘，到底是印在娄诏心中。如今也只能道一句，世事多变。
娄夫人宽慰一句：“你追逐的权利是冰冷的，所以忽视了当初在你身边的温暖。你若在乎，就该让她知道。”
娄诏不语，冰凉手心中的暖茶，温热慢慢扩散。
所以，他这次南下，是想把丢失的温暖重新找回来，永远守护。
“谢谢娘，”娄诏放下茶盏，“孩儿明白了。”
娄夫人笑笑，眼角起了细细皱纹：“不要把自己锁太紧，有时候把话说出来，不难。”
“是。”娄诏恭谨应下，心中忽的释然。
原来事情就是这样简单，诚如娄夫人所说，不难。
“娘，我这次南下，是奉皇上之命，督建运河南扩。”娄诏紧蹙的眉松开，连着语调也轻快许多，“回京时，想带上你同明湘一道去京城看看。”
“京城？”娄夫人笑，“为何突然这么做？”
娄诏嘴角有了一线笑意，手里抓着腰间的波斯玛瑙鲤鱼腰佩：“明湘大了，该让她去京城看看。偌大的侍郎府冷清，人多好。”
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