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时青点点头：“此案遇害者众，是大理寺亲查的重案，是以王爷派你我二人过来。”
阮秋色不解：“我只是一个画师，带我来凶案现场做什么啊？”
时青对她一拱手：“阮画师，此案能否顺利告破，可全要靠您一支画笔。”
难不成是要她协助证人，绘制那杀人凶犯的通缉画像？
“若是要画通缉画像，你们叫我去衙门见证人便可，何必大费周章将我带至此处？”
时青温和地笑笑：“阮画师误会了，此案并无目击证人。”
“带阮画师过来，是让您画尸体。”
“……”
第5章 妙笔生花 她要是有个三长两短，做鬼也……
不止是画尸体，还有那村屋的里里外外角角落落，时青都先拉着阮秋色仔细看了一遍。
“时统领，我实在是怕尸体怕得不行，别提画了，你让我看我晚上都要做恶梦的……”
阮秋色畏畏缩缩地扒着桌角，怎么也不肯靠近尸体一步。
时青却一本正经道：“王爷公务繁忙，无法亲临。特命我带着阮画师将这凶案现场角角落落仔细看过，再绘成图画给他过目。王爷说，若是阮画师无法绘图，以致案子无法告破，那他就只好治阮画师贻误办案之罪。”
卫珩的原话是：“女人家天生胆小矫情，她要是不肯画，你就拿刀比划比划，吓唬吓唬也就罢了。”
阮秋色还想再挣扎一下：“时统领，我只是书肆里一个小小的画师，资历又浅画技也不怎么样，这要是有个偏差，更是耽误办案啊。”
“阮画师过谦了。王爷说您是过目不忘之奇才，又兼有当世少见的绘画技法，所画之物无不栩栩如生。这份差事没有人比您更适合了。”
阮秋色过目不忘在京中是人尽皆知的，只是她一战成名的那些年，卫珩与时青已经去了边关打仗，所以并不知晓此事。
昨日时青听到魏谦对阮秋色的描述，简直喜不自胜。魏谦刚走，他就忍不住进屋去向卫珩贺喜：“阮画师擅长丹青，又过目不忘，正是能解王爷燃眉之急的人才。”
卫珩哼了一声，不咸不淡地开口：“若非如此，她三番两次触我霉头，此刻已经是个死人了。”
……
听了时青的话，阮秋色有些动摇。没想到卫珩嘴毒得紧，心里对她却如此倚重。
父亲常说她是天生的画师。天才与庸才的不同不在于手，而在于眼。不仅可以在看见画面的瞬间快速解构，如何勾勒设色皆心中有数；画师的眼，看得定然比常人细致八分。
而阮秋色不光有一双画师的眼，她对画面还有着见之不忘的记忆力。漫不经心地一瞥也就罢了，若是她凝神细看过的场景，数月都会栩栩如生、纤毫毕现一般。
这异于常人的记忆力无疑是老天爷赏饭吃——她绘画不需比对着参照，也不囿于环境。
但眼下是要画尸体啊！凶案现场啊！
谁要记得这种阴森可怕的场景一辈子啊！
她的过目不忘原本是锦上添花，现在完全是伤口上撒盐啊！
时青看阮秋色仍是一脸纠结不愿，只好祭出自家王爷原话来逼她一把。
“王爷还说，‘阮秋色那眼睛若是看不得尸体，那留着也没什么用，你就地挖了给我带回来吧’。”
听到“挖眼睛”，阮秋色头皮一紧，只好慢慢松开桌子腿站了起来。
她眯着眼睛飞速觑那死人一眼，又赶紧转头，做足心理建设之后再觑一眼，如此反复了一盏茶的时间，方才推着时青往外走：“快走快走，这鬼地方我一刻也不想待下去了！”
时青边走边回头看她：“阮画师已经胸有成竹了？不再看看了？”
阮秋色愤愤道：“我何止是胸有成竹，我现在胸有死尸，还有死尸屋子里一大堆物什。”
完事以后她一定要去庙里上上香，这差事可怕得紧，要是被鬼魂缠上，早晚要被吓死。
她要是有个三长两短，做鬼也不会放过那宁王！一定夜夜跑去他府里鬼压床！
阮秋色脑补了半天，也想象不出卫珩一脸惊恐，向她讨饶的样子。只能回想起那日在地牢里惊鸿一瞥，那人神色冷清，却仍好看得勾魂摄魄。
唉。她暗骂了两声自己的出息，知道自己就算做了鬼，也拿美人没什么办法。
***
回到宁王府的时候，天已经黑透了。
阮秋色被时青带着，在偌大的府里迷迷糊糊地走，夜色中建筑们都是影影绰绰的黑色巨物，唯有时青手中的灯笼照亮的方寸之间清晰可辨。
穿过了几道回廊，时青直接把阮秋色带去了书房。宽敞的桌案上已经陈设好了笔墨纸砚，小瓷瓶里装着的各色颜料井井有条地立在小木架上，看得人心生欢喜。
阮秋色一眼便看出那宣纸的与众不同来：“时统领，这纸是哪里买的？京中的纸坊我都去过，从没见过这般匀净柔韧的。莫不是那纸坊老板看人下菜碟，不给我拿好东西？那我可要找他闹一闹。”
时青还没答话，屏风后面已经传来了卫珩凉凉的声音：“这是御赐的澄心堂纸，你要是在市井纸坊里见到，那老板才是大祸临头了。”
卫珩从屏风后面慢慢走出来，脸上戴着面具。他像是刚刚睡醒，声音里有点懒洋洋的软，就算说着尖刻的话，也不让人感到气闷。
阮秋色并不理会他，又将鼻子凑近了砚台闻了闻：“有桐油味，这是徽州的漆烟墨了！这个我用过的。”
这墨质地细滑，黑亮如漆，用来画美人的乌发眉眼最是合适，就是贵的很，阮秋色练笔的时候，也只舍得用来点睛。
卫珩在一旁的椅子上坐下，一手支颐看着她东摸西揣，兴奋不已的样子，倒也没说什么。
阮秋色又摸了摸水滑莹亮的紫玉砚台，这才转向那些装满颜料的瓶瓶罐罐。
卫珩好整以暇地等着她叽叽喳喳的赞美，却听到阮秋色“啧啧”了一声，嘴角嫌弃地撇了撇。
“王爷，相比您极品的笔墨纸砚，您选颜料的品味实在是不敢恭维啊。”
卫珩不以为然地瞥了她一眼：“这是宫廷画院侍诏胡廷玉亲手研制的。”
阮秋色了然地笑笑：“如此一说我就明白了。从前父亲教我研制颜料的时候常说，他当年有个姓胡的师弟，天分有余却耐性不足，磨出的颜料总是不够细腻。不过嘛……用来应付外行还是绰绰有余的。”
卫珩看着她得意得眉飞色舞，只不作声。
阮秋色第一次在卫珩嘴下讨得便宜，正得意着，又打开了一个颜料罐，顿时眼睛都看直了：“这这这莫非是产自西域的青金石？”
青金石这种颜料极为稀有珍贵，阮秋色从没见过，只听父亲说起过。当年阮清池为先皇太后作贺寿图时，曾用这颜色画过太后头上的点翠。其色碧蓝澄明，盈盈如水，其间散落着点点金光，实在极品中的极品。
原以为石青与那青金石相差不大，可以取而代之，见过后者才知道一分价钱一分货。阮秋色收起刚才的洋洋得意，谄媚地笑道：“王爷真是好品味。”
她顿了顿，笑容又扩大几分：“如果草民差事办得好，这些画材可否赐给草民一二？”
卫珩才不吃她这一套：“你有空说这些废话，不如赶紧去把画儿画了，本王明日还要早朝。”
听到他这样说，那死尸的画面顿时涌入阮秋色的脑海，端的是一个栩栩如生。阮秋色愁眉苦脸地甩了甩头，试图把那画面从脑中甩出去，又可怜巴巴地看向卫珩：“王爷，草民为了您的公务奔波了一天，好歹给口吃的再办事吧。”
他们赶着回来，晚饭也没有吃，再加上在刚刚看见尸体还吐了一回，眼下确实饿得狠了。
膳房的灶火已经熄了，重新开伙做饭怕是要费上不少工夫。卫珩也不为难她，吩咐膳房上些冷吃的酱鸭并几样小菜，灶上还有温着的甜汤，和着几样点心一起送来。
阮秋色眼巴巴地等着吃饭，时青趁这工夫上前禀报了那悬尸案的情况。
死者陈平，氓山脚下青云村人。家有一妻，案发当晚其妻外出，早晨归家才发现丈夫的尸体悬于横梁。她立刻尖声惊呼，赶来的村民报了官。
案发现场与前几桩悬尸案无异，不仅家中财物分文未少，也并未留下什么其他的痕迹。
听八卦是阮秋色除了绘画外最大的爱好，尤其是这种第一手信息。可时青的讲述四平八稳，无趣得紧，阮秋色听了一会儿没什么兴致，埋头吃起了点心。
吃饱喝足，再也没什么拖延的借口，阮秋色只好打定主意，速战速决。
她并不用炭笔打稿，捡了支硬些的松鼠毛笔，蘸了墨就落在纸上。她下笔飞快，不一会儿便勾出了那死者的轮廓。
宁王府的灯烛用的也是顶好的南海鲛烛，把桌案那一方天地照得明亮如昼。卫珩坐在灯光稍暗处打量桌前立着的少女，她垂着眼帘盯着画纸，睫毛在眼睑投下一道浅浅的影，小巧的嘴唇微微抿着，神情专注无比。
没个正形的丫头，画起画来却还挺像样。
他慢慢喝完了一盏茶，阮秋色已经勾完了线稿，摆弄起那些小罐子的颜料来。她取了几样在瓷盘里戳戳点点，几笔调匀，就开始上色。
卫珩坐的有些乏了，便起身去看她的画。
虽说见识过阮秋色画得有多像，卫珩看到她的线稿，还是暗暗心惊。那死尸被吊着双脚悬挂在房梁上，身体的肌肉壮实，颈上豁开一条刀口，皮肉外翻。他双目圆睁，面上筋肉因惊恐而扭曲。
阮秋色兀自作画，浑然不觉他的靠近。她用的是叠墨画法，此刻已经铺完了一层浅色，要在其上渐次叠涂深色，直至整幅画作完成。
阮秋色直起身子去洗笔，冷不丁撞上一个冰冰凉凉的物件，她全心想着凶案现场的场景，颇有身临其境之感，顿时寒毛直竖，吓得惊叫了一声：“啊啊啊啊鬼啊！”
方才卫珩正倾着身子看画，冷不防阮秋色突然直起腰，头顶便撞上了他的面具，又被阮秋色的尖叫震得耳朵疼，他赶紧滑开一步，站在一旁袖手看她。
阮秋色这才回神，知道自己撞得是个活人，一时有些不好意思。但转念一想，要不是这始作俑者，自己何必去那骇人的凶案现场，留下噩梦般的记忆，更别说还要三更半夜在这陌生的王府画这种恐怖的画了。
想到这里，她愤愤地哼了一声：“王爷何必躲在人背后，鬼鬼祟祟地吓人？”
卫珩不以为意：“心中有鬼，自然看万物都是有鬼。”
阮秋色被他一噎，只好用笔一下下地戳那朱砂红泥泄愤。一边戳一边小声嘟囔：“你府上当然没鬼，谁不知道鬼最怕恶人……”
“你说什么？”卫珩挑眉。
“没什么啊，”阮秋色怂得坦坦荡荡，立刻回身对他挤出一个微笑，一本正经道：“我说王爷立身持正，心中坦荡，鬼魂自然不敢近身的。”
第6章 灯下看美人 卫珩好看的脸在光线里明明……
阮秋色将那尸体和周边的环境画的栩栩如生，画完已近子夜，她打出一个大大的哈欠，抬手去揉僵硬的后脖颈，在满眼泪花中看到卫珩的身影走到近前。
卫珩倾身去看那画，只看了一眼便说：“不对，这不是那人干的。”
阮秋色一听来了精神：“你是说，不是那‘吊死鬼’干的？”
卫珩皱了皱眉，显然对“吊死鬼”这个称号不太满意。
他指着画面上的一滩血迹道：“血量不够。那人所犯凶案，皆是将活人倒吊许久，待到头部充血后割喉，令血迹喷射丈余。而此案血量不仅少于前几起，血迹边缘也十分平滑，乃是倒吊之后自然流出，定是死后才被吊起。”
阮秋色不解：“说不定这杀人魔昨晚转了性了，就想先杀人再吊起来呢？”
卫珩斜了她一眼：“你以为连环凶犯都像你那么随便？”
阮秋色被他一噎，正想说点什么反驳回去，时青已经开口解释：“王爷的意思是，连环作案的凶手，往往有自己特定的杀人手段，方能满足自身特定的欲念，故而不会轻易改变杀人方式。”
听了时青的解释，阮秋色明白了几分，但还不死心：“说不定昨晚那杀人魔碰上了什么意外，不得不先行杀人？”
卫珩有些不耐：“那凶手行为缜密，前几起案子几乎没有留下一点痕迹，有什么理由在一个普通农户家里失手？”
说罢，他似乎对这画失去了兴致，转个身回小桌前坐下了。
他施施然喝了口茶：“时青，把阮画师送回去吧。”
阮秋色心头一暖，没想到美人嘴上不饶人，却还是有几分细心。正兀自感动着，就听到他补上一句：“免得夜半三更遇上那真的杀手，倒是我宁王府的孽债。”
呵，她真是猪油蒙了心，脑袋进了水，才会觉得宁王好心。
阮秋色偷偷翻了个白眼，又想起了什么：“哎，既然不是那悬尸杀人魔，那王爷可知道凶手是何人啊？”
“我不需要知道。此案是单纯凶杀，明日移交京兆府处理就是。”
阮秋色没想到事情就这样简单地了结，她辛辛苦苦画了一晚上的图，到头来根本没派上什么用场，不禁有几分不甘心。
“王爷，这案子都到了跟前，何不一鼓作气把它破了呢？听闻您断案如神，肯定不费吹灰之力就可以查明真凶的。”
卫珩对她的吹捧不为所动：“大理寺只断重刑要案。”
阮秋色一脸颓丧：“那我的图岂不是白画了？”
“本王看着你画的图，判断出此案并非连环杀人，你说图白画了，是觉得本王的判断毫无用处？”
见卫珩这般油盐不进，阮秋色有些气闷：“真凶早一天落网，百姓也早一天心安不是？”
听说书的讲故事也要听个结局，拉她去案发现场，故事已经起了个头，却不告诉她案子的真相，她当然抓心挠肺的难受。
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