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“若是这样，”时青犹豫着开口道，“不如王爷试试云芍姑娘说的第一种套路？也不是要您死缠烂打，只是属下觉得，女人大抵还是喜欢温柔些的男子……”
霸道金主相爱相杀什么的，听起来实在不太靠谱。只是看云芍兴致勃勃，王爷也没有反对的意思，他才没多说什么。
“笑话，”卫珩闷闷地哼了一声，“难道她拒绝了本王，本王还得加倍讨好于她？”
时青无奈地笑了笑，他差点忘了，以自家王爷睚眦必报的个性，那日被阮画师拒绝的气恐怕远远还没消，又怎么肯软化态度。
罢了罢了，做个霸道金主也不是没有好处，左右阮画师也跑不了就是。
马车里，云芍看着卫珩径自离去的身影，冲阮秋色挤了挤眼：“阿秋啊，你觉不觉得，你家王爷变得更有魅力了许多？”
眼看着徒弟学得尽心尽力，她作为师父，当然也不能吝惜称赞。
阮秋色愣了半晌，没明白她这称赞从何而来。
“就是霸气啊，”云芍循循善诱，“他现在虽然是凶了点，可是说一不二的，多有男子气概啊。”
阮秋色这才明白她在说什么。她低低地叹了口气，声音闷闷的：“王爷这是……生我的气了。”
云芍正等着她聊起这个，忙不迭地应道：“我听时青说了，说是王爷想向你求亲，被你拒绝了？”
“求亲？”阮秋色茫然地睁大了眼，回想起那日卫珩的举动，怔怔地呢喃了句：“原来他那日是想来求亲的……”
话没说完，眼圈却先红了。
像卫珩那样的人，与人求亲的时候会是怎样的心情？欢喜吗？忐忑吗？她若是答应了，他会笑得全然开怀，好看到让人连眼睛都不舍得眨吧？
这些她本可以知道的答案，永远地埋没在阴差阳错里了。
真的、真的，好遗憾啊。
“阿秋你别哭啊，你既然也喜欢他，为什么不答应呢？”云芍看见她眼底雾气蒙蒙，一时也有些着急，“你失踪那些天，是出了什么事么？”
阮秋色将眼睛睁得更大了些，等着眼泪自己憋回去，才轻轻地摇了摇头。
云芍见她这样，更是着急：“有什么事连铁面阎王也摆不平的？你跟他商量商量，他一定会帮你的呀。”
“不行的，”阮秋色安抚地捏了捏云芍的手，挤出一个勉强的微笑来，“正是因为他会帮我，所以更加不能告诉他。”
见云芍还想再劝，她抬手制住云芍接下来的话，声音虽小，却含着不容分说的坚定：“也不能对你说，否则你会有危险的。”
云芍甚少见到阮秋色这般严肃的样子，愣了半晌才想起来撒娇打滚那一套，可惜无论她怎么劝说，阮秋色都打定主意似的，一句话也不肯多说了。
***
“公子，宁王的车马已行至宿阳，似是去往燕州方向。”
京城贺兰府内，贺兰舒听了手下暗探的回禀，眉头下意识地皱了起来：“他们这是去哪里，做什么？难道打听不出来？”
那暗探恭谨地将头埋得更低些：“回公子，燕州以西的朔州，听说是出了件知州贪墨案，但以这案子的规模，理应劳动不到宁王亲自出马。”
贺兰舒沉思片刻，又问：“阮画师失踪一事，查的怎么样了？”
“回禀公子，我们的眼线最早看到阮画师，是在虹瑞绸缎庄附近。”暗探答道。
听到“虹瑞”二字，贺兰舒的眼皮不可控制地跳了一跳。
他挥手示意那暗探退下，才叫骆严舟现身。
“你不是说此事与‘他’无关吗？”贺兰舒眸色阴沉，压着滔天的怒气，“那虹瑞绸缎庄是怎么回事？那绸缎庄明明就是他们的地方！”
“请公子稍安勿躁，”骆严舟仍是一副不温不火的样子，“您说的那位，眼下在青州遇到了些麻烦，应该是无暇关照您的阮画师的。”
他顿了顿，又道：“至于虹瑞绸缎庄，就像您说的，那是‘他们’的地方。而‘他们’那群人里，除了那位，兴许另有旁人盯上了阮画师，也未可知呢。”
贺兰舒深吸了一口气，让心头汹涌的怒意平息些许：“除了‘他’，还有谁会盯着我身边的人，又盯上阮秋色？”
“那可未必是因为您。”骆严舟似笑非笑道，“公子别忘了，阮秋色毕竟是阮清池的女儿，那一手细致的画工，本朝无人能出其右呢。”
贺兰舒有些讶然：“你是说……”
“正是。”骆严舟点了点头，“听说今年金氏银号改了银票的制式，从前的旧票子，从四月起就不能用了，须得去银号换了新制的银票才能流通。”
“金氏银号”这四个字贺兰舒再熟悉不过。这些年来，贺兰家的生意在方方面面大多呈垄断之势，唯有在银号这一块，不得不与金氏平分秋色。金氏自银号起家，百年来积攒下了深厚的人脉与资本，即便是贺兰家，也难以撼动其金钱王国的地位。
贺兰舒闭目沉思半晌，再睁开眼时，双目已是一片清明：“金氏上一次改制，是在十年前。”
骆严舟点了点头：“差不多就是阮清池失踪的时间。”
“那他们怎会放她回来？”贺兰舒瞳孔倏然放大了几分，“阮清池不是已经被……”
“您说呢？”骆严舟淡淡地看着他道，“宰过一次会下蛋的鸡，他们难道还不长记性吗？”
贺兰舒的神色并未因他这句话放松半分。
他细细想了片刻，沉声道：“将兰亭文房那掌柜叫来，我有些事情要确认。”
***
青州位于盛京西南，相去一千八百余里。若是乘马车，最快也要十多日才能抵达。
到达燕州地界，已是第四日的傍晚。沿途经过的多是小城小镇，吃住亦是简陋，而燕京地处繁华，接待官员的驿馆自然是富丽堂皇，气派的很。
吃过晚饭，云芍听说这里有汤泉池子，便兴冲冲地要拉阮秋色一同去泡。连日奔波下来，虽然一直坐在车里，倒也觉得身上有些风尘仆仆，阮秋色想了想便应了。
这汤泉修在室内，用玉白色的大理石砌成了四四方方的池子，宽敞得很。
驿馆里女客向来稀少，偌大的汤泉室内只有她们两人。蒸汽氤氲，微微有些烫感的水温仿佛能将人周身的疲惫都蒸发了出去。
云芍舒坦地探出口气，将整个身子沉在水里，突然看着阮秋色的肩膀道：“怎么还有块红痕没褪下去？看着反而更深了些……”
她想凑过去细瞧，阮秋色赶忙也将身子沉进水里，让水淹没到下巴，才笑着和云芍打趣：“你这样直勾勾的看，跟登徒子有什么两样？”
云芍“嘻嘻”一笑，涉着水凑近了她，戏谑道：“怎么，我看一下都不行，你家王爷那天可是亲口……”
她话说了一半，嘴就被阮秋色捂了个严实。
阮秋色脸红得像要滴血，不知道是热的还是羞的，凶巴巴地警告她：“你再调侃我们，我就一个月不理你。”
“我有什么好怕的？”云芍没所谓地翻了个白眼，“明日一早我们分道扬镳，再见面还不知道要到什么时候。”
阮秋色被她一噎，一时也没什么办法，只好泡在水里干瞪眼。
“说正经的，你家王爷可不像能善罢甘休的样子，你这样躲，能躲得过去吗？”云芍靠着池边，一手支颐道。
这两日卫珩见了阮秋色，仍是贯彻着碰瓷到底的霸道金主作风。阮秋色几次想与他谈出个条件，诸如青州一案后再不往来，或是以后只为大理寺办差，不与他这个大理寺卿直接接触，却都被他毫不留情地怼了回去。
一说起这个，阮秋色脸上轻快的神色顿时消失了，整个人讷讷地靠在池边，陷入了沉默。
云芍也不逼她，又找了些别的话题，有一搭没一搭地同她聊了小半个时辰。
“泡得差不多了，我们回去？”云芍边说边站起身，用池边的澡巾拢住了自己的身体。
阮秋色抬起头朝她笑笑，说了声：“你先回去吧，我还想多泡一会儿，想些事情。”
***
今夜云芍与阮秋色同住一间房，就在卫珩的隔壁。回去的路上，看他房门开着，便好奇地往里瞧了一眼。
卫珩正坐在房间中央的桌子边上，手持着一卷书册在读。而时青正在一旁收拾着明日的行李。
看到云芍过来，卫珩的目光状若无意地扫过她身侧，低声问道：“她呢？”
云芍也不拆穿他开着门等在这里，八成就是在等她们泡汤回来经过，可以多看一眼。
她眼睛转了转，心里涌出些主意，便眨眨眼道：“王爷，阿秋没带换洗衣服，还在下面等着呢。”
她说罢径自去了自己房间，三下五除二便从阮秋色的行李中取出了一套贴身的衣物，又款款走去了卫珩的房间。
“本来我是要给她送的，许是外面空气太凉，突然头痛得很，能不能拜托王爷去给阿秋送一趟？”
云芍说着，不动声色地将那素白色的中衣搁在了卫珩面前的桌上。
第55章 心动的感觉 要有小情侣间甜甜腻腻的气……
阮秋色靠着微凉的大理石池壁, 缓缓地闭上了眼。
这几日借着云芍，她尽力躲避开了卫珩。可明日一早，云芍就要先行一步, 只留她与卫珩朝夕相对。
应该用怎样的面目面对他呢。
阮秋色皱着眉头沉思了许久, 也没想出什么办法来。
罢了, 还是不想了。车到山前必有路, 左右她狠下心来, 总能等到他心凉的那一天。
今夜无风无雨，除了远处的几声犬吠，还有鸟雀扑棱翅膀的声音, 四下里一片静谧。
只有蒸腾的水汽凝结在光滑的天顶上，又化作水珠, 渐次滴落池中。
滴答，滴答。
黑暗中，人的感官似乎会变得比平日敏锐。阮秋色数着水珠滴落的声音，缓缓地吐出一口气。
连日以来的思虑几乎要压垮了她，此时时刻，便只想清空脑海中的一切念头, 让自己喘息片刻。
就在这万籁俱寂中, 阮秋色听到细微的脚步声，缓慢地靠近了她。
***
“喏，你的衣服。”
……不行不行，听起来像个熟门熟路的登徒子。
“本王只是来给你送衣服的。”
……还是不行，太欲盖弥彰了些。
“本王是怕你冻死在里面。”
……好像过于冷酷？不像是对着喜欢的女子，倒像是对仇家说的。
卫珩站在汤泉的门口，一遍遍练习着稍后的说辞。他目光落在手里的丝绢包裹上，耳根又不可控制地热了起来。
驿馆的小厮从他身边经过, 知道这位戴着面具的便是赫赫有名的铁面阎王，连头也不敢抬，只是小心翼翼地问了一句：“王爷想泡汤吗？要不要小人去清一下场子？”
卫珩半晌没回答，这小厮恭谨地抬起头，立刻被他凉凉的眼神吓得后退了几步，匆匆告退了。
他有些想不明白，只是泡个汤，这位爷的眼神为何这么纠结难言，苦大仇深呢？
他更想不到的是，面前这位一脸正色的贵人，手里拿着的，是一套女子贴身的亵衣。
卫珩也不大明白自己怎么就揽下了给阮秋色送衣服的差事。
方才云芍把这衣服放在他桌上，他分明是严词拒绝的：“……开本王的玩笑，很有意思？”
这云芍以为他是什么人？看到了占女儿家便宜的机会，便会欢天喜地地应承下来吗？
“我哪里敢开王爷的玩笑，”云芍笑得气定神闲，“只是眼看王爷这两日毫无进展，做师父的心里着急罢了。”
卫珩不自在地将目光从桌上的亵衣处挪开，才冷哼一声道：“你想要什么进展？”
“王爷难道忘了话本子里是怎么写的了？”云芍挑起一边眉毛，“从古到今，浴室可是最适合发展奸情……啊不，发展爱情的地方了。多少缠缠绵绵的故事，都是从霸道金主撞见小白花洗澡开始的啊。”
“然后呢？”卫珩冷冷道，“本王也得同书里一样，兽性大发，像登徒子似的为所欲为？”
云芍笑着摆了摆手：“您要是有那本事，只怕现在孩子都能打酱油了。我让你去给阿秋送衣服，主要是因为你们俩这几日，实在是缺少了心动的感觉，必须来点刺激。”
卫珩抬眼看她：“什么叫心动的感觉？”
“就是羞涩啊，脸红啊，这种小情侣间甜甜腻腻的气氛。”云芍暧昧地眨眨眼道，“没有什么比洗澡的时候被男人撞见更羞涩，更叫人脸红的了，阿秋一定会很心动的。”
见卫珩沉声不语，云芍也不再劝他，只抬手打了个哈欠道：“哎呀，我这头痛越发厉害，只想立刻回房休息。那汤泉的水也渐渐凉了，阿秋多等一会儿怕是要生病的。王爷若实在不愿，让时护卫去送也可以的。”
时青闻言，默默将身子往墙角缩了缩。
他方才听到什么了吗？不，他没有，他的耳朵今晚不大好使。
卫珩自然是不会让时青去送的。眼见云芍施施然走出了房门，他盯住桌上的细绢衣物，嘴角紧紧绷着，内心天人交战。
足足半刻钟过去，他才下定决定似的，让时青拿来块干净的丝绢，自己亲手将那衣物包了起来。
他绝没有趁人之危的念头，他只是不想让阮秋色着凉，而已。
宁王大人做足了心理建设，这才昂首阔步的出了门。
云芍听见隔壁的动静，立刻折回了卫珩的房间，冲着时青挤挤眼睛道：“你们王爷啊，嘴上说不要，身体倒是诚实得很。”
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