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谁知如此过了一两年，等他有信心不再受那些创痛的搅扰，反而无法在床上入眠了。
安神的汤药喝过不少，全都没什么作用。他也没想到柔软踏实的床铺会有失而复得的一天。
卫珩看着阮秋色的睡颜，隐隐觉得，失而复得的远不止这个。
还有什么呢？
他想不出来，于是轻轻地凑上前，在她扬起的嘴角边印下了一个吻。
***
胡府东院内，裴昱与时青一起用着早饭。
昨夜时青与几名暗卫受伤不轻，卫珩便让他们一起住在了东院，又派傅宏过去看顾着。从前在军营的时候，裴昱与他们感情甚笃，更是仰慕时青的功夫，便非要留在时青房里照顾。
一腔热忱的小将军没怎么照顾过人，也不顾时青百般阻拦，时不时便要过来端茶递水。时青被闹得无法，索性让他去自己之前的住所取两件衣服，给自己换来片刻清净。
哪知道裴昱去了一趟，回来便魂不守舍的，欲言又止了好几回，最终还是闷声睡了。
这样诡异的气氛持续到了早上，时青终于忍不住开口问他：“世子心里有事？”
裴昱怔了一怔，沉默了半晌，才吞吞吐吐道：“表哥这些年……变了不少啊。”
时青会意，点了点头道：“王爷这些年倒没怎么变，只是近来认识了阮画师，才渐渐有些不同了。”
“可不是嘛，”裴昱压低了声音道：“我原以为按着表哥的性子，成婚之前定是克己守礼的。谁知他不光早早将表嫂拐到了手，竟然、竟然还有些特殊的癖好……”
这倒是让时青也有些意外：“癖好？”
“就是那个，那个……”裴昱跟着京中那些纨绔混了几年，对某些难以启齿的床癖也是一清二楚。他支支吾吾了半天，到底是没好意思直说，只说了句，“我昨晚听见他折腾表嫂来着，那动静，简直能掀翻天花板。我表哥也太不怜香惜玉了，难怪表嫂要骂他‘禽兽’呢……”
他低着头自顾自地说着，也没看到时青拼命递过来的眼色。不出片刻，身后就响起了一道清清冷冷的声音：“裴昱。”
裴昱猛地从椅子上弹了起来，差点打翻桌上的粥碗。他回过身，也不敢直视门口长身玉立的人影，只是呐呐地叫了声：“表、表哥怎么过来了？”
也不知道他方才的话卫珩听去多少，裴昱又挠了挠头，讪讪道：“我刚才说的……”
卫珩懒得跟他解释，毕竟，“昨夜将你表嫂绑起来挠了半个时辰痒痒”和裴昱理解的禽兽之事相比，他也不知道哪个更禽兽一点。
于是他只是不动声色地进了门，将一张长长的礼单搁在了裴昱面前的桌上。
“大雁两只，龙团、凤团茶饼各一，三牲四酒，黄金千两……”裴昱将礼单上的内容一行一行念了出来，越念越觉得迷惑，“这都是什么呀？”
“聘礼。”卫珩言简意赅地拍了拍自家表弟的肩膀，“日落之前，将这单子上的东西置办齐全。”
“聘礼？”裴昱不明所以道，“你要提亲？去哪里提？”
时青心下了然，同裴昱解释道:“阮画师的亲族只余她叔祖一家，就住在这青州城里。”
裴昱明白过来，这才意识到一个重要的问题：“为什么是由我去置办聘礼？”
这样的事往常定是要给时青处理。眼下他受了伤，卫珩本来也是想来将礼单交给他，让他酌情选人去办。
可自家的蠢表弟正好撞在枪口上，不用白不用。
“大概是因为，”卫珩淡淡地睨了裴昱一眼，“本王是个禽兽吧。”
裴昱顿时呆若木鸡，只好呐呐地应了。见卫珩复又出了门，他赶忙戳戳时青的胳膊，想跟他商量商量该让谁去操办这些礼物。
毕竟这礼单上足有好几十项，人生地不熟的，谁知道都要去哪里买。
哪成想话还没问出口，就听见自家表哥凉凉的声音又折了回来：“这种私密的差事，当然是自家人办起来放心。表弟可别假手于人，辜负了本王的期望啊。”
***
裴昱最先买回来的是两只大雁。
本朝婚俗已然简化了不少，只余纳彩，问名，请期三个步骤，便可正式成亲。无论聘礼多寡，一双大雁总是必不可少的。大雁生性从一而终，配偶故去也不会独活，自古便寓意婚姻美满。
这双大雁来得也不容易。因为养雁的人家都在偏远的郊县，青州城里若有谁家要提亲，须得提前几日，向贩卖鸡鸭的店铺订货。裴昱找了一上午，才找到一家禽铺里备了两只，赶紧花了几倍的价钱买了回来。
毕竟是活禽，买回来便放在了厨房里，同府里的鸡鸭关在一处。
阮秋色甫一踏进厨房，便看到了这两只鹤立鸡群的动物。
她今日起得仍然有些迟，睡醒时，卫珩已经去正厅处理公务了。
昨夜她拉着卫珩又问了些关于案子的问题，说着说着，他声音便小了下去。阮秋色等他睡熟，小心地从被子里钻了出来，又小心地把自己塞进对方怀里。即便是这样卫珩也没醒，可见真是累得狠了。
公务上的事情她帮不上什么忙，便想亲手做些吃食给他，也是一份心意。阮秋色平日里极少下厨，会做的也无非是些汤汤水水。所幸鸡汤炖得不错，尝过的人都说好喝。
午时刚过，裴昱又采买了两块上好的龙凤茶饼，兴冲冲地去表哥院里献宝，就见自家表嫂让侍从摆了一桌好菜，正中是一盆热汤，清香扑鼻。
卫珩吩咐过，提亲这件事先不要让阮秋色知道。裴昱赶紧把茶饼藏在身后，笑着问阮秋色：“表嫂，这是什么汤？好香啊。”
阮秋色亦是笑吟吟地回他：“是花菇乳雁汤。厨房里那两只大雁生得肥嫩，我炖了一大锅，你不妨留下来跟我们一起尝尝。”
裴昱整个人都不好了。
他灰白着脸色，颤声问阮秋色：“你把那两只大雁……炖了？”
“对呀，”阮秋色点点头，“大雁这样难得的野味，吃起来也是很鲜美的，表弟没吃过吗？”
裴昱深深觉得，阮秋色和卫珩这对夫妻，在折腾人这方面，都有着独到的慧根。
“怎么了？”阮秋色看着裴昱生无可恋的神色，疑惑地问，“难不成这大雁还有什么别的用处么？”
“……没有。”裴昱咬着牙应道，“只是觉得不是一家人，不进一家门——你可真是我亲表嫂。”
第96章 亲人 “本王怕自己憋出病来。”……
卫珩一进门, 便看见自家表弟垂头丧气地坐在桌边，一时有些诧异。
“你在这儿做什么？”他行至桌边坐下，“阮秋色呢？”
差人叫他回来吃饭, 自己倒是跑得不见踪影。
“表嫂说, 汤里漏了味佐料, 又去厨房取了。”裴昱有气无力地答道。
卫珩点了点头：“东西置办得如何？”
“这……”裴昱犹犹豫豫道, “表哥非要明日去提亲吗？不能再缓缓？”
“不能。”卫珩摇头道, “宫里不知出了什么事，连下了几道谕旨来催。本王昨日便回了旨，三日后启程回京。”
如此说来, 卫珩这亲提得可谓是见缝插针，裴昱没话说了。
卫珩见他萎靡地窝在椅子上, 疑心自己是不是将表弟逼得太狠，便松了口道：“若真是棘手，便让时青派人帮你吧。”
裴昱低声叹了口气：“别的东西都还好说，只是这大雁……”
他伸手指了指桌子中间冒着热气的汤羹：“……恐怕你得端着去了。”
上午他跑遍了青州的家禽铺子才找到这两只，进货之地路途遥远，一来一回怎么也要两日工夫。礼单上其他物件少个几样也没什么, 可大雁是纳彩时最不可或缺之物, 少了这个难免让人觉得失了礼节。
“……”卫珩也没料到这个变故，一时不知该说什么好。
“要不，弄两只大鹅意思一下？”裴昱试探道，“听闻寻常百姓家里也有以鹅代雁的说法，实在不行……”
没说完的话，都让卫珩凉凉的眼神瞪了回去。以鹅代雁多是贫寒人家不讲究的做法，若是堂堂宁王大人带着两只大鹅去提亲，恐怕会沦为全天下的笑谈。
卫珩介意的倒还不是这个。
“鹅太凶。”他一本正经道。
大雁生性忠诚, 寓意一生一世一双人；可鹅生性好斗，他可不想以后天天跟阮秋色吵架。
“那可怎么办啊。”裴昱不知道自家表哥怎么突然迷信了起来，只好趴在桌上哀叹，“我哪知道表嫂虎成这样，连自己的聘礼也下得去手……”
“——什么聘礼？”
阮秋色兴冲冲地拿着刚磨好的藤椒粉进了门，正巧听到裴昱这后半句：“表弟要跟谁提亲吗？”
裴昱噎得说不出话来，倒是卫珩一脸淡定地招呼阮秋色：“过来用膳吧。”
看着阮秋色高高兴兴地喝了两碗乳雁汤，他才慢条斯理地说了句：“是本王的聘礼。”
“啊？”阮秋色瞪大了眼睛，顿时愣住了。
“后悔也晚了。”宁王大人语不惊人死不休，又轻轻巧巧地说了句，“吃了本王的聘礼，就是本王的人了。”
***
对于卫珩要去提亲这回事，阮秋色的反应比裴昱还要茫然。
“去哪里提？”她愣愣地问。
“表嫂这日子过得可真糊涂，”裴昱笑道，“连自家亲戚住在青州都不知道？”
看到阮秋色仍是一脸无措的样子，卫珩轻声解释道：“本王让时青查过，阮公并无兄弟姊妹，族中只余一个叔叔，你要叫一声叔祖。”
他这样一说，阮秋色似乎有了点印象，可面上的神色仍有些迟疑。卫珩给裴昱递了个眼色，看到后者知情知趣地告辞离开，才捏了捏阮秋色的手道：“怎么？”
听到他要去提亲，好像并没有很高兴的样子。
“听说提亲的时候要交换庚帖，合算生辰……”阮秋色低着头，小声道，“可他们……应该不知道我的生辰。”
“怎么会。”卫珩摇了摇头，沉声道，“阮家的族谱定然在你叔祖手里，你一出生便会登记在册，如何会不知你的生辰。”
她这担忧实在有些没有道理，卫珩不禁怀疑这是个托词，于是挑了挑眉道：“莫非你不愿嫁给本王？”
“愿意的！”阮秋色急声道，对上卫珩似笑非笑的视线，又觉得有些不好意思，低下头又说了一遍，“我自然愿意的。”
卫珩松了口气，好整以暇地等着她说下去。
“只是……”阮秋色犹豫了片刻，吞吞吐吐道，“我不是我爹亲生的。”
这倒让卫珩有些诧异。
“我是我爹在赣江边上捡来的。”阮秋色接着道，“那时我已经有一两岁了。我爹以为是哪家大人观潮的时候，不小心把孩子弄丢了。他陪着我在岸边等了一日，并没等到谁来找我。去官府打听过，也没有哪家报案说丢了孩子，才知道我的父母应该是不要我了。”
卫珩听着她呐呐的语气，突然有些心疼，便将她拉到腿上坐着，下巴搁在她肩上，轻声问道：“一两岁的事，你一定不会记得。这是你爹告诉你的？”
“没有，我爹对我很好的，全当亲生女儿一样养大。”阮秋色摇了摇头道，“我九岁那年，我爹带我回到京城，是同叔祖一家一起过的年。我爹想将我的名字加到族谱里，可叔祖不让……我偷偷听到他们讲话了。”
年夜饭后的那场争执称得上激烈，阮清池没能说服固执的长辈，气冲冲地带着她离开了。
小人儿还不明白大人的心思，不懂得叔祖是不愿让阮家书画一脉的传承落在她手里——阮家世代传袭的画技，向来只传给子辈最有天分的一人——她只知道爹爹口中唯一的亲人，并不承认她是阮家的女儿。
大年三十，盛京街道上空空荡荡的。小丫头被阮清池高高地抱在怀里，越想越不明白，眼泪汪汪地问他：“我真的是来路不明的野孩子吗？”
“别听他们胡说。”阮清池板着脸道，“爹就只有你这一个女儿，你是野孩子，难道爹是野人吗？”
后来便再也不跟那家人来往了。
卫珩听罢，低低地叹了口气，又将怀里的小姑娘搂得更紧了些。
“所以说……提亲的事，我担心王爷会白跑一趟。”阮秋色轻声道，“不然……还是等找到了我爹，再……”
“……可本王等不及了。”卫珩闷闷道。
“嗯？”阮秋色眨了眨眼。
“皇家大婚礼节繁琐，便是议定了婚事，等钦天监选了日子，昭告天下，各种祭典忙活完，怎么也得两三个月。”
阮秋色“哦”了一声，不是很明白卫珩的急切：“可我又不会跑，便是晚些日子也没什么呀。况且我的人生大事，还是希望能让我爹……”
卫珩的眼睫颤了颤。现有的蛛丝马迹里，并没有阮清池还活着的确凿证据。凭着他办案多年的直觉，已经断定了阮清池是凶多吉少——这也是他打定了主意，要在青州仓促提亲的原因。
阮秋色对父亲的看重他是知道的。即便阮清池已然失踪了十年，她也坚信他还活着。倘若最终真得到了阮清池的噩耗，他也不知道等待着她的会是怎样的怆痛。
所以他想给她一个以婚书缔结了姻缘的亲人。无论前路如何迷茫，至少有人会陪她一起走下去。
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