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但她不能。
好在晨光渐亮，街上热闹起来，人来人往，泽芝不好在城门处待太久，只好先回去。
宋清扬不知道泽芝心里在想什么，不过白琅在城外安抚难民一事似乎对她影响很大。从城门回来后，虽然她仍如常洒扫洗衣，却总是心神不宁的样子，不是打翻水桶，就是踩到落叶堆。
甚至在白琅晚上回来时，她低着头问：“三公子，可否别再出城了……”
姐妹你不会是吃醋了吧！
宋清扬暗戳戳在心里想，早上那个小姑娘眼睛水灵灵的，确实有点子秀气，不过她跟白琅年纪差不多，都是半大孩子，泽芝不至于吃这醋吧？
她捂脸，有点头疼。
白琅好不容易才感受到了从未有过的充实和快乐，自是不会答应的，不过泽芝算得上从小带大他，二人情分不同常人。他只当泽芝是担心他，因此说了不少话安慰她，只道难民的情况已经稳定下来了，官府会解决后续的事情，他再去不了几天也就结束了，不愿半途而废云云。
他说到最后，忍不住捂住嘴打哈欠，显然是困得不行了，泽芝劝不动他，便替他熄了灯退出来。
泽芝就睡在偏房里，与白琅的卧室隔着一堵墙，月光如霜，她睁着眼看着那堵墙，仿佛能看到白琅。
宋清扬也看着那堵墙，不过她没有面壁思过的爱好，没多久就无聊得睡着了，等醒来的时候，泽芝似乎终于睡着了。
宋清扬眼前一片漆黑，只能听到窗外蟋蟀的叫声，还有泽芝的梦中的呓语：“阿鲤……”
第44章
临水城终于下起了雨。
大雨倾盆而下，像天空开闸泄洪一般，冲刷连日暴晒的尘土和干枯。下雨时泽芝还在擦桌子，抹布一扔就跑回院里抬荷花。
她擦着汗珠，心想这回好了，旱灾要过去了。
到了夜里，暴雨才停，白琅回到院子，才推开卧室的门，人就摇摇欲坠了。
泽芝打了水端来，一看就吓着了，白琅面青唇白，正无力地扶在门框上，仿佛若是迈出脚去，下一刻就要跪倒在地。
泽芝急得扔下水桶，半扶半抱地把白琅送到床上，再伸手一探，果然发了高热。
“疼……好疼……”
“娘、呜……”
白琅在床上扭动，脸上一会儿白一会儿红，嚷嚷着疼。
“三公子，三公子！”泽芝急得眼泛泪花，她伸手去摇他，又摇不醒，只一味地喊疼。
泽芝急得团团转，好容易一拍脑袋想到要找大夫，可走正门，她出不去府，钻狗洞，大夫进不来，半晌，她拧了帕子搭在白琅额头上，自己钻了狗洞去给他问药。
夜里医馆闭了门，泽芝扒着门缝，好歹看见里面还有光，她捶着门，直到有人给她开门才算。
那学徒揉着眼，也是一副十分不耐烦的模样，毕竟夜色深了，谁不要进被窝睡觉？何况这样的雨夜，最适合酣眠。
本不想理会了，可外面那人敲门敲得天崩地裂的，真是无可奈何。
他开了门，皱着眉看那没眼色的小丫头：“敲敲敲，急着投胎呐？”
泽芝好不容易敲开了门，为防他又关上，两手扒着门：“小大夫，家中主子高热，求您给副药！”
说着，从衣襟里摸出一只簪子，低声下气道：“实在是着急，小大夫，求您行个方便。”
学徒收了东西，气便顺了大半，他斜睨泽芝一眼，开门放了她进来。
“你家主子都有什么症状？”
天色晚，馆里的老大夫已经睡下了，学徒看一眼泽芝，她身上狼狈，瞧着也不像大户人家的丫鬟。想着一般病症他也能应付，就没惊动老大夫，自己站在柜台前准备给她开药。
“高热，说是头疼……肚子也疼。”
“可是受了寒？”
泽芝想了想，点点头：“公子连日劳累，今日还在城外施粥，雨势这样大，约莫是淋着了。”
“操劳并受寒，可不得发热么。”病因都对得上，学徒心下一松，手下斟酌着写方子，他毕竟还未出师，不敢拿人命开玩笑，就谨慎了点。
“你家主子年纪多大了？”
“十二。”
“十二……”学徒嘟囔着，写上剂量，照着单子给她抓药。
泽芝心急如焚地等了好一会儿，这副药才算到手，她付了药费，一路赶回去给白琅煎药。
白琅夜里难受得直哼唧，一帖药煎了服下去，到后半夜才算好些，可头疼腹泻一样也没好，低烧反反复复。
他虽长到十二岁，可往年无病无灾，泽芝也没有料理的经验，急得手忙脚乱，等到了天光乍亮，见他热度好歹退下去，勉强松口气，趴在床边睡着了。
等到晌午，泽芝腰酸腿疼地醒来，白琅还在床上躺着，一摸额头还有些热，甚至出了鼻血。
泽芝没法，揣了仅剩的铜板和不多的首饰，又从狗洞里出去。
雨后的街道按说清新怡人，可街上许多门户紧闭，行人寥寥，昨夜的医馆倒还开着，却有好些官兵在里面。
泽芝等在门外，隐约听见里头谈话的几个字眼，说的是“难民”、“瘟疫”之流，吓得脸色一白。
宋清扬心里也是一咯噔：这怎么和她设想的剧本不一样？
白琅在家中的处境，和他向善坚韧的品性，都非常符合龙傲天逆袭的人设，宋清扬心里已经认定他走的是前期废柴后期打脸的剧情了。
她原以为难民一事是个契机，白家将施粥的脏活累活交给白琅，正好他因此救了什么人，或是救下城外的难民，也算大功德一件，泽芝跟在他身边，对他忠心耿耿，顺便蹭个助攻……不是，顺便沾点机缘，这便是她后面溺水而不死的原由了。
再不济，等他以后成为龙傲天，什么以一人之力守住家国的大将军，或是位高权重的名臣，那不也有泽芝一口汤喝？
可现在看来……
白琅不就是从城外回来后才身体不适吗！
他的症状，显然不是受寒发热那么简单，若真是染上瘟疫，这可是要人命的玩意儿！
白府，正院书房。
“白贤弟，老夫有要事相商！”
“郑兄。”见是县太爷，白劳一猜也是难民的事，他不急不忙，请了郑友明上座，又吩咐人去看茶，这才问：“郑兄何事着急？”
“贤弟。”郑友明也是火烧眉毛，“城外那些人，果然爆发了瘟疫！”
“竟真会如此！”白劳心下骇然。
“我已吩咐下去，城门闭锁，一只蚊子也飞不进来，可还有一事……”郑友明神色凝重，“之前为了给贤弟上任攒些声望，白家不是派了人去施粥吗？”
“对、对，此事还多得郑兄提醒，我才没有亲自去。”说到这里，白劳忍不住心中后怕，若是自己去了，染上瘟疫……
“虽说贤弟未曾亲去，可施粥那些人……毕竟与难民朝夕相处。”郑友明饮了口茶，缓口气道：“还要请贤弟给个施粥人员清单。”
“郑兄的意思是……？”
郑友明放下茶杯，没说话，伸手在颈子前一抹。
白劳沉吟半晌，迟疑地开口：“当初因郑兄提醒，我便派了家中次子代为施粥，不知是否……”
“贤弟，我正要与你说此事！”郑友明闻言，截过话头：“我听说，贵府三公子的出身有些问题？”
白劳一惊，脸上一时有些不好看，“郑兄怎么……？”
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城中最大的医馆内全是官兵，这些官兵要守城门，还要分出些人手去处理染病的难民，心中怕死得很，泽芝躲在门外，仔细听他们谈话，发现白琅的不适果与瘟疫的病症无二，越听心下越沉。
泽芝强撑着，好歹听出几味药来。她不敢耽误，快步去城中另一家医馆处开药，只说家中兄长要到城门执勤，想讨些药防身，不拘是预防的还是治病的，只要有用的都好。
那大夫医些跌打损伤倒是在行，别的学艺不精，只是他家中也有儿女，见泽芝手足情深，也绞尽脑汁地给她开了药，泽芝尤不放心，照着听来的多要了几样药材。
她银钱花得干净，拎着大包小包回去，路上不少人看她，就连钻狗洞，也费了些功夫。
宋清扬看得唏嘘不已，泽芝对三公子真是没得说了，能做到这地步。
眼看着泽芝钻进去，一身灰头土脸的，也没顾上擦，直往白琅的卧室去。宋清扬砸砸嘴，还在感慨她的情深义重，下一秒泽芝就喊了起来：“三公子！”
床上空无一人。
泽芝找遍了院子里所有的角落，都没有白琅的影子。
一个病中的人，能去哪儿？
还没等她出院子，府里的下人就拿了锁来封院，看见泽芝，几人都有些防备：“这儿！这儿还有一个呢！”
“天呐，快！封院！别让她跑出来！”
“门！快把门关上！”
泽芝先是一惊，反应过来，马上去扒门，“等等！你们干什么！为什么要封我们的院子！，这是三公子的院子！”
门外一婆子听见了，啐道：“呸，什么三公子，一个瘟神罢了，马上——可就没这个人了！”
“给他当丫鬟，算你倒霉，一个妾生的贱种，真以为老爷看得上眼！”
“晦气的东西！”
听听这斩钉截铁的口气……好嘛，三公子他不仅没成龙傲天，反而好像要挂了。
宋清扬：是我从未想过的剧情了。
“开门！”泽芝发了狠捶门，她仿佛有巨力，直把门捶得“砰砰”乱响，“什么叫没这个人，你说清楚！你们把他怎么样了！”
“哟，个丑丫头，还挺忠心。”门已被锁得严严实实，想到正房的眼中沙从此就要除去，那婆子倒有了些兴致，她好整以暇地叉着腰风凉道：“那小杂种，一个不祥之物，本就不该出生在这世上，在白府享了多年的福气，如今还给咱们临水城招来了瘟疫，可不得拿去烧了以除邪祟？”
宋清扬听得心里一股火气，很想插句嘴：这福气特么给你要不要？
“不过你也不要急，过不了几日，你就能见到他了。”
宋清扬虽不能介入泽芝的想法，但她能感知到身体的感官，此时此刻，泽芝的手脚冰冷非常，好似生机都被抽尽了。
泽芝在地上瘫坐了一会儿，终于摇晃着站了起来。
她要去救白琅。
矮小的丑陋丫鬟迈着沉重的腿儿，一步步走回房中，站在那口大缸前，外头日光晴好，缸中清荷盛放，风送幽香，泽芝眼中沉沉地看着那盏荷，生出一股决绝之意。
宋清扬心中隐隐觉得有些不安，这不安说不清道不明，却没等到她想出个所以然来，眼前就是一黑，竟是被迫沉睡了下去。
第45章
城外难民染的是暑热疫毒①，症状极好辨认，燥热、腹泻、发斑、神志错乱等，都是病症，此病没什么潜伏期，发病期也不长，但传染性强，在临水城这样的小县城里，以杀止疫就是最成本最低的解决办法了。
郑友明为官数十载，没吃过猪肉却见过猪跑，这种危及小命的事，满城官兵都利落得很，宁可错杀也不放过，半天不到就圈出了疑似染病例和可确诊者近百人。
如今这些难民就躺在城郊的破庙中，他们上吐下泻，身体虚软，毫无反抗之力。
这破庙原是一座城隍庙，建筑规格中等，初时香火不断，但早在十数年前已经破败，除了乞丐再没什么人踏足。
一条火油画的路从庙中如游龙般伸出，将整个建筑盘住，只等官兵的火把扔下去。
庙外，暴雨过后的天晴朗清新，万里无云，可只有活着的人才有心情享受了。
官兵们将破庙围了起来，各人手中都擎着一柄□□，防着那些手无缚鸡之力的病人逃出来。在官兵身后，还有些涕泪满襟的难民，他们侥幸活了下来，亲人却躺了进去。
郑友明和白劳躲在一众衙差围成的保护圈里，满脸不忍。
郑友明擦了擦眼角，痛声道：“诸位父老乡亲！时疫来势凶猛，为了保全大家，这是不得已的下策，老夫也是痛心非常，还望乡亲们莫怪！”
难民们经历一场旱灾，可以说几乎是一无所有了，如今旱灾稍缓，却要失去亲人，一时群情激动。
抱着孩子的妇女哭道：“大人！求求您救救我男人吧！我们家可都指着他过活了呀！”
“我男人壮得嘞！”妇女满脸的皴裂，嘴上也有许多口子，仿佛身体内所有的水分都从眼眶里流出来了，“要不是他把吃的让给我和孩子，也不会虚成那样，更不会……染上瘟疫了。”
她一哭，怀里的孩子也扁了嘴跟着哭，余下的难民都经历过这么一遭，切肤体会，一旦有人牵头，便跟着哀求。
“是啊！大人！求求您了，我的儿子今年才十岁啊！”
“大人！让大夫来看看吧！万一还有救呢！这些可全是人命啊！”
“呜呜……不要烧我娘！不要烧我娘……”
也有些蛮横的，本来家中就穷，好不容易成了亲，这会儿瘟疫要搭进去一个婆娘，心中憋恨不已。
“大人，您这连治都不治就说要烧了，合着烧的不是你家的人啊！”
“就是啊，您穿得光鲜亮丽，吃着大鱼大肉，就我们这些人命贱都不配一救吗？”
激动的难民们不自觉地涌向郑友明这边，一时外圈的衙差忍不住拔出了刀：“做什么！造反吗！”
“干什么呢，别吓着百姓。”郑友明板起脸，斥怪那衙差，旋即和善地看向众人，他抬手往下压了压，示意难民们安静，才说：“乡亲们误会老夫了。”
“你们可知我身旁的这位是谁？”郑友明指了指一边的白劳。
难民一看，又是个一脸富态的有钱人，顿时就不满了：“大人，这不是说笑的时候吧！”
“放肆！”郑友明一甩袖子，脸上已有怒色，“这位，就是咱们临水城下一任的县太爷！”
“吓！”“尽是有钱人！”“就是啊！何时才有人能为咱们穷苦百姓做主！”“……”
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