周博远被挂在高高的房梁，活像一只待在的生猪。
“忍着点儿啊，爷们杀了七『八』年的猪，也杀过几年的人，手段娴熟得很，你老实听话，咱们也不叫你受苦。”
那汉子自顾的碎碎念叨，仿佛在安慰一个受了伤的小物。
可他手上的动作，却比话里的温柔可怕多了。
只见他轻车熟路，刀尖儿朝上，力道向下，一个轻轻的使力，就生生剥离了周博远胳膊上的脆骨。
鲜血滴滴答答的往下流，混着黄澄澄的金疮药，落在地上。
周博远疼的生不如死，可因着嘴里草药的作用，他想叫却叫不出声音。
只能像一尾离了水的鱼，摇着尾巴苦苦的用眼神求饶。
最后，生生看着自己成了一具能看能听不能动的木雕。
那汉子忙完手上活计，满意地看着缸里杵着的成品。
笑着道：“你小子好福气，上头主子说了留着眼睛耳朵不动，只割了舌头不能说话就好。老子逼问了那么多昭南逆贼，数你这待遇是最好的，以后活着熬日子，可得念着老子手下留情这一回，还能瞧见头顶的蓝天，听见风从耳朵边吹过。”
他是滇西军里手段最好的问刑校尉，经他手的细作俘虏，就没有敲不开的嘴巴。
周博远心里的最后一根防线彻底崩溃，人徘徊在将死未死，甚至更多的想要求死的边缘。
“你们想知道什么，只管问，我全都交代。”他有气无力地哀求，“求求你……杀了我……杀了我吧……”
尽管气若游丝，说话时舌头都害怕的想要打结。
可是他脑子却异常的清晰。
他感知到了四肢从身体脱落，疼痛夹杂着似有若无的隔阂。
不至于疼的要命，却总是恰到好处的教他不得昏死。
“杀你？”那汉子笑着摇头：“不成不成，你这单子可不是这个安排，你得好好的活着，长命百岁才好。”
他手上里匕首举在周博远面前，伸手就要去扥他的舌头。
又想起一事。
停顿片刻，开口道：“差点儿忘乎了，常言道，冤有头债有主，老子信佛，可不能因为你们这些杂碎，坏了老子的一片佛心。”
他拿刀背拍了拍周博远的脸蛋儿：“听好了哈，少爷，你是滇西军小张将军交代的人，老子也是听军令行事，日后你下了阎王殿，告谁骂谁，可跟老子无干。”
“张承平！”周博远咬碎了牙，才喊出来这个名字。
那汉子呵呵一笑：“嘿，你小子也听过我们将军的名号，不过可惜了，阎王殿里排着队告他的昭南逆贼多了去了，小十几万的人排着队击鼓鸣冤，阎王爷且有的忙呢。”
张将军可不信奉这些。
将军信忠义，信手上杀人的刀，更信国泰民安身后父母老家儿能有一片安宁。
夜色越发浓郁，直至更深，日后出去的那个小将才顺着廊子摸去了后头张承平的院子。
敲了三声窗户。
听见里头开口问话，那小将才绕到进门，低低地在跟前回话：“依着您的意思，都安排好了。”
“那母女两个呢？”
小将道：“不出您所料，周博远人头落地，崔小侯爷就将赵氏母女两个给放了，弟兄们一路护送着她们上了官道，瞧着崔小侯爷回了，才把人给弄回来，这会儿子，一家三口正在那处宅院里团圆呢。”
张承平点头：“团圆了就好。”又嘱咐道：“叫人盯着一些，可不能叫赵氏怠慢了她的老主子。”
周博远不是想跟赵氏夫妻恩爱么？
那就成全了他，一对儿痴男怨女凑在一起，可千万不能分开了去。
张承平可不是钟毓、崔浩那等世家公子哥。
他这一身军功，是拿昭南贼军的人头堆出来的。
不是仗着王将军的关系，更不是花言巧语的哄骗。
一个能淹城填埋俘虏的将军，他这辈子都做不了善人。
当初在云水寺，张承乐哭着告状那会儿，他吃光了那一坛苦酒，落下两行眼泪。
周家敢欺他妹子，就且盼着别落在他的手里。
他是盖天下出了名的恶人。
是圣上一统江山的名刀，更是护着姊妹弟兄平安无虞的利刃。
世人面前，卫国公活生生从天牢里逃走，周博远的脑袋掉在菜市口，那么多老百姓看着，有骂娘的，有唏嘘为富不仁的。
几场秋雨下过，冷飕飕的凉风吹的街上的行人唧唧索索。
大家伙都开始忙着备些年货。
筷子敲在勺上，忙着柴米油盐的日子，也就把周家的事儿抛诸脑后。
腊月初八，甜丝丝的腊八粥入口即化。
今日钟家上门请期。
钟毓眼巴巴的盼着娶媳妇，钟铭自然不会教他多等。
专门找钦天监的刘监正给算了最近的好日子，又往相国寺捐了一千两银子的佛前香火盼着能得菩萨庇护保佑。
日子紧赶慢赶，定在了年前腊月二十七。
成了亲就赶上过年，新妇新气象，钟家那边，必是要大办一场，也好敢在新年祭祀，将新媳妇的名字写在族谱。
“那么着急么？”张婉惊讶道。
不是说凑合着帮她解难，年底各家都忙，再火急火燎的添上这么一出，不是给人徒增麻烦么。
张承安可不知道钟毓当初哄她那些骗人的话。
以为是小姑娘害羞怯嫁，笑着替钟毓解释道：“是钦天监算出来的日子，钟家大哥哥上心的很呢。”
未来婆家能善待他家妹子，张承安这个当兄长的，心里是最高兴的。
他们这般人家出身，一辈子衣食无忧。
只需再添三分体面尊重，他们家浓浓啊，以后且有好日子过呢。
钟家的真心实意，宋国公府都看在眼里，喜在心里。
亲事还没办呢，宋国公就已经是一口一个好女婿地叫了起来。
爷俩本就脾气相投，钟毓又是打小在他眼皮子地下献殷勤的主，老泰山眼睑稍稍抬一下，他就明白是什么意思。
谈古论今，题字作话，钟毓一日三次的往这府上跑，翁婿二人是再欢喜不过得了。
日子如孩子兜里的炮仗，噼啪两声，就到了腊月二十七。
二十七，拍花花。
每年到了腊月二十七这一天，集市上是最热闹的时候。
京郊附近的几个村子，老百姓下饺子似的往城里赶。
辛苦一年，年底总要有个新气象才好。
红头绳，亮眼的布料，能哄家里媳妇姑娘高兴的簪子手镯，都是摊贩们叫卖最好的物件。
大过年的不兴净街开道。
好在两家离得不远。
轿子从定远侯府抬出来，穿过斜对角的一道巷子，再往前，就是宋国公府了。
钟毓骑在高头大马上，眼底是真挚的欢喜。
在滇西的每一天，他都做过这般好梦。
“新娘子来喽！”
不知是谁在人群里喊了一声，钟毓慌忙翻身下马，抬头朝阶上去往。
哪里会有新娘子的身影。
张承乐爬着梯子探头出来，笑着揶揄：“好妹夫，你可得加把劲儿呢，我们兄弟四个守门，大哥哥可是发话了，拦住了你，一人二百两银子呢。”
老三张承合也从平江府回来，在门后笑道：“混小子，你把大哥哥给卖了，回头妹夫拿银子砸咱们，过了二百两，我就撤了！”
老四承详跟他是双生兄弟，两个人今儿都穿着绛紫色的衣裳，上头都绣着吉祥如意的字样。
再开口说话，声音更是如一个人似的。
“三哥好没义气，二百两，四百两我也不干！”
承详嗜酒如命，今日却不曾吃酒，只提了两坛子自己酿的好酒，威风凛凛地守在关口。
钟毓先递了开门红封，打通门子，领着宾客迈过了宋国公府的门槛儿。
头一关就是张承乐的几个对子。
承乐虽嘴上叫嚣得厉害，但他跟钟毓关系交好，还真没打主意刁难。
对子虽刁钻了些，但钟毓抬抬眼，也就过了。
承合比拳脚，四十斤的双锏舞的虎虎生风。
若不是周围那些宾客说笑，不知道的，还当他是本着上战场一般的正经。
钟毓随也习剑，可又不敢伤了三舅兄。
笑着退下，让宾客里会拳脚功夫的帮着比试了一回，也勉强通关。
老四承详两坛酒打了个花架式，老二承合跟钟毓是亲哥们儿一样，恨不能敲锣打鼓地迎他来家，更是放水送他进了后宅。
如意居这边，是张承平守门。
跟前除了一群看热闹讨红封的丫鬟婆子，使力气的小子们一个不在。
明棋怕大爷手上没个尺度，真打坏了未来姑爷，笑着假传小姐的话：“您且抬抬手才好呢。”
钟毓咧嘴作揖，从怀里掏出专门给五个舅兄准备的红封银子，双手捧着递上，喊道：“大哥哥，您就通融通融，教我过了这道门吧。”
张承平生得一副不怒自威的样子。
众人在前面还能有说有笑的打趣儿，到了他跟前，恨不得站直了听两句军令，再给个演武场，跑上十几圈儿才好。
“倒是能通融。”张承平哈哈一笑，从怀里掏出一张纸来，又拿笔墨，递在他的手里，“签了这个，我把浓浓给你背出来。”
钟毓笑着接过，瞥了一眼，片刻不曾犹豫的就落笔写上自己的名字，另按指印儿，将那张纸还了回去。
旁人未必能够瞧得清楚。
可跟前的几个作陪宾客，却是把上面的内容看了个明明白白。
崔浩撇着嘴摇头。
心内腹诽道：这小张将军还真是个狠人，以后钟毓凡有做过一回对不起他妹子的事儿，可就是斩手断脚的罪过。
白纸黑字上的写成了文书。
日后就是钟铭想打官司，张家手里握有凭证，也寻不出错来。
得亏辛荣没有这么个强势霸道的兄长。
否则，凭他说过的那些谎话，做过的那些瞒天过海的糊涂事儿，早不知道断了几条手脚了。
张承平笑着进屋，没多会儿功夫，便背着新娘子出来。
出了如意居，承安接过妹子，又往外走。
最后，是承乐将张婉送上的轿子。
老四承详方才跟钟毓的人拼酒，喝的醉醺醺，挂在老三承合怀里哭地嗷嗷叫，浓浓、浓浓的不离口，旁人听不清他嘟囔的什么，只笑张家几个哥哥疼妹子，要新郎官日后可得听话着些。
钟毓倒不避讳，当着众人的面应下：“肯定都听她，还请几位舅兄放心。”
张承平从后面红着眼圈出来，王氏扑在长子怀里哭的不舍。
一家子目送花轿远去，瞧不见人影了，才哽咽着回府。
钟家这边，更是热闹得很。
有圣上跟前的高公公过来，连仁寿宫的宁姑姑也替太后赏了一对儿玉如意，给足了钟家体面。
钟家老夫人笑着将儿媳妇搀起，高兴地合不拢嘴。
张家这小姑娘她也是看着长大的。
虽说是嫁过人，又闹出一些风言风语的话来。
可耐不住小儿子中意。
她膝下只有这么两个儿子，是一个比一个孝顺有出息。
但也一个比一个的固执有犟劲。
老大偏要娶个一日三哄的娇小姐，阖府上下哪个不如意了，大儿媳妇都要噘嘴抹眼泪的受委屈。
偏她又有个当郡主的亲娘，金枝玉叶出来的姑娘，娇滴滴的也是常事儿。
老大自己哄好了藏在院子里，不使她伺候，她也不多在意。
老二呢，野马似的不肯着家。
好劝歹劝，说是看上了张家姑娘，要回来讨媳妇，这才听了他哥哥的话，肯从滇西那穷乡僻壤里回来了。
她这当婆婆的好说话。
只要老儿媳妇能管得住人，别叫这混小子再一个闷葫芦的不说话，没由头又跑出去就成。
张婉被钟毓紧紧拉住了手，心里倒是没那么多的害怕。
唱礼官仰着脖子喊道：“礼成——”
喜婆们便簇拥着张婉往新房里去。
钟毓被哥们儿兄弟留在外头，吃酒道贺自不必多说。
有钟家的体面在那里摆着。
又赶上了年底，各家小子、少爷都聚齐了。
今日上门的宾客，皆是卯着劲儿的上前敬酒。
钟毓吃了个酩酊大醉，就连替他挡酒的钟铭，也踉踉跄跄地站不住脚。
得亏了刘福寻了个人少的当空，偷偷把主子扶了出来。
“送我回房……”钟毓脑子糊糊涂涂，愣是用最后一丝理智，惦记着要在大喜的日子里往洞房去。
“成成成！”刘福打量着四周，从花木掩映的小道回去，“您别吵别闹，待会儿那些坏小子听见动静，奴才可拦不住呢。”
“嗯……”钟毓醉眼惺忪，嘀咕道：“浓浓等着我呢……快些回去……”
与此同时，张婉正坐在一堆桂圆红枣花生里，让明棋去看看钟家的人都退下了么。
“走了走了，只有李嬷嬷在外头守着，几个丫鬟也是跟过来的。”明棋小声道。
张婉犹豫着要自己揭下盖头：“憋死我了，喜轿颠了一路，头晕眼花的。”
“别啊！”明棋过来拦住，“这盖头可得姑爷来揭才好，您不准擅自取下。”
姑爷揭了盖头，那是称心如意的好兆头。
哪里有新娘子自己个儿动手的。
“不打紧的。”张婉笑着道。
旁人不知道她跟钟毓的买卖，这盖头揭不揭的，没那么多讲究。
遽然，房门被人从外头推开。
刘福搀着人进来，却不敢迈步。
“好妈妈，你们几个给帮着将人送进屋里。”
里头有二奶奶在，他不方便进去，只能扭头跟几个婆子开口。
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