对方发消息来，是请求他收留一个孩子，是他逝去好友的女儿。
中也恍惚间记起，当初送佐藤老板离开新街区的时候，他和安洁曾听佐藤老板说他好友家新添了个女儿。
他还想起佐藤老板临走时，他曾答应对方，如果以后有合作的机会，自己不会拒绝。
当初可能没有想到，但已经是港口Mafia干部的中原中也，现在哪里不知道佐藤老板背后到底是谁撑腰？
能被委托重修擂钵街的任务，并在走后让他和安洁被误会得到了宝藏……只有与官方有关系的要员才能做到。
所以佐藤老板托付的“好友的遗孤”，恐怕也是政府官员的女儿。
但是很奇怪。
如果是这样，佐藤老板优先考虑寻找的收养人不应该是他。
按理说中也应该拒绝。
不论这个女孩的父母是什么原因双亡，作为黑帮成员的自己都不该收留身份有问题的孩子，就算带去特蕾莎孤儿院，也是潜在的威胁。
但——
他点开回复，发了句好。
如果安洁还在，她不会拒绝这个请求。
所以中也同意了。
也因为当初他做出了承诺，不会拒绝他的“合作”。
等见到人，发现即将被他收养的女孩继承了她母亲的能力，成为异能者后，中也明白了佐藤老板的打算。
——他不想这个得到了异能的女孩，成为政府、亦或是其他人斩杀异己的刀。
继承了「夜叉白雪」的孩子还未成年，看起来和死去时的安洁差不多大。
她怯生生地躲在佐藤老板的身后，那双本该明亮的眼眸一片死寂，好似在父母双亡、亲眼见到夜叉白雪杀掉父母的那一刻，女孩便再也无法拥抱光明。
“我想你已经知道我为什么要将她交给你了。”佐藤老板叹了口气，“我没有异能，不知道该怎么指导她控制夜叉白雪，但如果将她交给上级，只怕这孩子这般年纪就要……同理，如果不管她，让她误入歧途，我更对不起她的母亲。”
“然后我想到了你。”
“高层那边我可以周旋，保证她的身份履历不会给你带来麻烦……如果你仍旧愿意与我‘合作’，这孩子就交给你了，我相信你能教导好她，就像教导芥川兄妹一样。”
“你不怕她最后和芥川他们一样，随我去了港口Mafia？”
“那也是未来的她的选择，我不会有异议。”
中也沉默了。
他看了眼仿佛对外界没有任何兴趣的女孩，最终轻仄一声，如之前回答的那样没有拒绝。
“把她带去孤儿院，特蕾莎会收养她的。”
“她的异能，我有空会教她怎么控制。”
“只要她是孤儿院的人，首领便不会动她的心思，这点我可以保证。”
“至于其它——”
中也原本想说什么，但看到女孩的表情，又有些烦躁地咽下了，“以后再说吧。”
他接过了一言不发的女孩，在一切交接完毕后，中也才朝佐藤问道，“她叫什么名字？以她的状态，想必没法告诉我了。”
佐藤最后看了女孩一眼，用不会刺激到她的温柔声音回答。
“镜花。”
“泉镜花，这就是她的名字。”
[伙伴]
安洁尔死后，孤儿院的孩子们哭了好久。
被她救下的红发孩子都在老首领的统治被推翻后得以回家。
有那么一两个没有亲戚的孤儿，则被好心的特蕾莎院长收养进孤儿院，成为新的伙伴。
虽然鲜少有人提，但孤儿院稍微记事的孩子都因为安洁尔的死，在心里下定决心。
——他们要保护中原中也。
即便是被他保护的弱者，也有保护他人的决心。
因为……
“那是我们能为安洁尔做的最后的事情了。”
兄妹两人同时担任着“守护者”的职责。
然而现在，只剩下一个了。
被誉为天使的安洁尔是孩子们心中永远的太阳。
是她引导了他们的理想。
是她让一无所知的他们得以窥见外面的世界。
也是她让他们得以选择自己的未来。
得知中原中也为了给安洁尔报仇，带领居民正式反抗老首领时，是孩子们假装害怕，给敌人传递了错误的消息。
他们或许不是抗争胜利最重要的那环，但绝对是不可分割的部分。
虽然知道了这些的中原中也生气地教训了他们，但在他为他们没人受伤而松口气时，孩子们越发坚定了自己的决心。
孩子们不知道中原中也和前首领的医生、即新港口Mafia首领达成了什么协议，但他们知道抗争结束后，中原中也仍旧为森鸥外做事，甚至当上了干部。
有的居民或许会不解，或者怀疑他变得利欲熏心，但孩子们却无条件支持中原中也的选择。
他们无比清楚擂钵街曾经的残酷。
所以拥有选择机会的他们，不会再犯和过去一样的错误。
孩子们逐渐靠近自己想要的未来。
有的跑去帮助他们的保护者，与他一同站在暗处。
有的笔直地走在自己的理想道路，在旁人的支持下接近目标。
甚至有的刻意走到了保护者相反的领域，就为了替守护者补足无法触及的部分。
柚杏正是成功实现理想的一员。
很不可思议的，她当上了人气偶像。
只因为安洁尔曾玩笑般对她说——
「柚杏很可爱呢，超适合当偶像的！」
「偶像是什么？」
「合格的偶像，是给人带去快乐与希望，闪闪发光的人哦！」
闪闪发光。
柚杏觉得安洁尔就是她的“偶像”。
于是在她死后，柚杏走上了成为偶像的艰难道路。
唱、跳，修行。
对于死亡而言，训练并不可怕。
出身于贫民窟的少女，最终苦尽甘来。
她是少数的幸运儿，如愿当上了人气偶像，为更多人挥洒快乐与热情，延续他人对生活的希望。
所有职业的黑暗，都被保护者们断得干净。
她并非毫无察觉。
于是越发努力，想要对得上他人为她的付出。
“银，你要不要来我下次的演唱会当特邀嘉宾？”
“诶？我吗？”
“之前副歌部分也是你帮我和声的，来当特邀嘉宾绰绰有余啦！”
“这不是看你一直帮芥川改稿很辛苦吗？过来放松一下嘛。”
“化个妆不会有人认出你是‘新原老师’的编辑的！更不会有人把你和港口Mafia的战斗部队扯上关系！”
“你就放心吧！”
“唔……那，好吧。”
“正好哥哥的新稿已经整理好了，我有大约半个月的空闲。”
“谈到稿子，我还是觉得芥川好厉害啊。”
“白濑之前和我说，他总喜欢一边做任务一边记初稿……也真难为芥川他能不弄脏稿子。”
“啊，毕竟哥哥的灵感大多都在战斗中迸发……不过也因为这样，他还特意用罗生门开辟了小型稳定的空间，用来储存手稿呢。”
“所以说——真厉害啊，芥川他。”
也不过几年。
白濑接手了中也的下属，正式给组织取名“羊”，成了新的黑帮首领。
而芥川兄妹则跟着中也一头栽进了黑帮，一个混成了干部的直属，另一个则兼职编剧的同时任命黑蜥蜴。
正是柚杏名气刚起的那段时间，芥川龙之介以“新原”为笔名，发表了第一本短篇小说《罗生门》。
反响很大。
新原先生变成新原老师，成了日本文坛举手可热的新星。
简单而轻松的少女闲聊后，柚杏忽然褪去了笑容。
“演唱会结束后，我们去一趟海边吧，我会把白濑也叫回来。”
芥川银愣了下，很快明白了她的意思。
她点了点头，轻声道，“我也会通知哥哥和中也大人……不过即便不提醒，他们也不会忘记的。”
受益于天使的孩子，绝不会忘记天使回归天上的日子。
[弱点]
金发、蓝眸、乖巧，还有即便揉进眼里也不会痛苦的可爱……不，乖巧还是去掉吧，孩子还是要任性一些才更快乐。
任性，但关键时刻一定要听他的命令。
然后是精细的五官。
这方面还是不要像那孩子了，毕竟那孩子是独一无二的。
——好。
设置得很完美。
“睁开眼吧，爱丽丝酱～”
他开口唤醒了人偶的虚假意识。
以异能创作的人偶睁开了蔚蓝的双眼，第一眼看到的便是他的创造者。
与创造者印象里的女孩一般可爱的人偶做出生气的表情，按照创造者设定的性格，气呼呼地锤了锤他，“林太郎太过分了！都有爱丽丝了，还想着其她的女孩！”
“爱丽丝酱别生气嘛，那孩子可是你的‘姐姐’，不可以为此吃醋哦。”
温柔耐心的语气实在很难让他的下属相信，这就是他们的新首领。
不过也是当然的。
这群人甚至听不出这句温柔里蕴含的警告与威胁。
——即便是自己亲自做出的设定，也不可以对“那孩子”无礼。
与创造者心意相通的人偶立刻端正了表情。
但很快，爱丽丝又回到了嫌弃的态度，用可爱到让森鸥外脸红的声音，熟练地提起了自己的要求。
只是这次以后，她再也不会主动提及自己的“姐姐”。
时间过得真快啊。
从安洁尔的死亡，到老首领被民众刺杀。
从港口Mafia的干部发现老首领早就写好的信件里写着“将首领之位传给自己的医生森鸥外”，到森鸥外联合报了仇的中原中也与干部尾崎红叶成功上位。
前后加起来不过一个月。
真要说来，森鸥外上位得如此顺利，安洁尔的死亡占了大半功劳。
她在受刑前曾与他道别。
那时候安洁尔说，她给不了他人救赎，她只能给予他们反抗不公的勇气。
——如她所言。
她的死亡点燃了擂钵街人对港口Mafia的反抗之心，亲手摧毁他们天使的老首领，得到了愤怒民众的反抗。
在重力使的帮助下，老首领死在了所有人的唾骂之中。
只是稍微控制了舆论，森鸥外就在慌张的港口Mafia成员急不可耐地态度下，推上了首领之位。
连那份伪造的信件，也没有人有机会查证。
可同时，森鸥外又觉得安洁尔说错了。
她不仅教会了反抗，也给予了那些人救赎——在她无视其他人的明哲保身，坚持向他们伸手的那一刻。
森鸥外曾说时光会带走一切，将一切模糊。
现在他觉得自己错得离谱。
时间将很多事物沉淀，很多原本不那么清晰的感情，在日复一日的累积下变得清晰，让人想忽视、想骗自己都难。
当然，对于森鸥外而言，这些情绪并不影响他操纵港口Mafia，建立他早就想建立的秩序。
他贯彻着被安洁尔认可的最优解。
他将自己的感情与理智分割，成为组织的头脑亦是工具。
然后在某年，他遇到了瓶颈。
森鸥外需要一个合法的扩张机会。
他瞄准了异能特务科颁发的异能开业许可证。
恰逢那时，他注意到了某个组织的偷渡。
这是送上门的机会。
他选择了故意放任，等待隐患的爆发。
森鸥外的等待是有价值的。
仅仅数人的性命，便换来了他想要的东西。
唯一的麻烦……
来自他那位不省心“弟子（共犯）”的迟来叛逆。
误以为友人被组织抛弃、即将丧命的太宰治，闹到了他（首领）的面前，想要违反命令去阻止友人的赴会。
“太宰！”
森鸥外的语气带着不加掩饰的严厉。
充当护卫的黑衣人们在这个氛围下不敢说话，但碍于首领之前的命令，他们还是在少年准备离开房间时探出枪，瞄准了少年的要害。
被威胁生命的太宰治面无表情，甚至都没有回头，“怎么？故意不对我隐瞒，还想在这时候拦我吗？”
两人的对峙，最终还是森鸥外叹息一声，摆了摆手。
枪口下压，危机解除。
太宰治头也不回地离开了办公室。
森鸥外让那群黑衣人一并离开，这才将椅子一转，面向那扇特制的落地窗。
金发的小姑娘在他身边显形，性格被填补完全的异能产物伸手抓住了森鸥外的衣袖，同他一起看向窗外的城市。
然后她用轻到快听不清的声音问他的创造者。
“为什么不告诉他‘真相’？”
“结果是一样的。”
小姑娘不相信地哼了一声，又不甘示弱地继续问。
“你真放心他离开？”
森鸥外没有直接回答。
他沉默了半饷，才回忆般谈到了过去的往事。
“爱丽丝酱。”已经稳坐首领之位的男人笑了，“太宰是我们之中，唯一一个见证了安洁死亡的人吧？”
爱丽丝不置可否。
但这是再明显不过的问题。
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