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姜婳视线在街上转了一圈，没发现青樱，只能回头看向程照，却发现他已经不动声色地退后了两步，后背紧贴着屋檐下的墙壁，跟她隔了一个人的距离。
这是要跟她保持距离？她牙齿轻咬下唇，目光带了些审视将他从头到脚打量一遍，疑惑问道：“你贴着墙做什么？不难受吗？”
明明他的手还伸得长长的，大半的伞都遮在她头顶，但她莫名地觉得，两人距离一下子变远了。程照像是被她问得措手不及，面上难得掠过几丝慌乱，不答反问：“雨势变小了，我送你回马车？”
看他似乎有难言之隐，姜婳也不忍心为难，沉默着点了下头，率先走出屋檐，身后的伞立刻就跟了上来，只是那人始终隔了一步。
姜婳自顾自走着，也不提自家马车在哪里，走过街拐角时，耳边传来身后那人的吐气声，轻得很，大概只有一步之隔的她能听见。她突然停下脚步，就刚才那吐气声里，她怎么听出了一种如释重负？
这是什么意思？她是“重负”吗？
身后的程照也跟着停了下来，语气比之前要轻松许多：“怎么了？”
姜婳转过身去，盯着他的眼睛看，直看得他眼睫轻颤、无意识眨眼时，她才移开视线，笃定道：“你刚才在紧张。我听见你松口气的声音了，你心虚什么呢？”
程照有口难言，仰头看着伞，叹了口气道：“我怕是又要替你抄书了。”
“为什么？”姜婳懵住，她抄的佛经才刚给阿母检查过，阿母都没说什么，为什么她还要抄书？
她茫然的表情和小皇帝的如出一辙，但看起来比小皇帝顺眼得多，顺眼到了程照心坎里，他软了声音，提醒她：“你阿父今日去哪了？”
姜婳道：“阿父带阿母出城踏青了。”她说完就意识到问题出在哪里，顿时有些慌了，视线往四周都扫了一遍，声音都小了许多：“不是吧，你看见我阿父了？”
程照摇头：“未曾。”但他天生对危险有强烈的感知力，方才就在他抬手戳她步摇时，心跳一瞬间失序，他感觉暗地里似乎有什么人在窥伺他一般，叫他如芒在背。
若他没猜错，怕不是姜大人就在不远处看着他们，且听闻姜大人有休沐日带夫人出门游玩的习惯，那姜夫人必定在他身边，这么两道视线投注在他身上，与明火灼烧无异。
姜婳看着他表情就知道就算没看见，估计也是感觉到什么了，登时觉得眼前黯淡无光，难道她真的又要被罚抄书？
“没事，这回我不让你抄。”她强撑着镇定，目光带着希冀跟他商量，“我自己抄完，但要是我阿父找你麻烦，你能不能别供出我之前找你帮忙的事？”
程照忍笑，实在不忍心跟她说她阿父早就知道得一清二楚了。他作势思考：“可若是姜大人威逼……”
姜婳气急跺脚，步摇上垂下的水晶滴珠随着她的动作一晃一晃的，几乎要甩到她脸颊边上，程照赶紧伸手扶住，起誓道：“就算姜大人威逼，我也绝不会泄露半个字。”
他想了想，又道：“要是又被罚抄书，这次我给你抄七遍。”
姜婳眼睛一亮：“真的？”突然感觉抄书也不是什么很可怕的事情，因为有人可以一起分担，而且这个人还特别特别喜欢她。光是想想就很开心，她是被人小心翼翼放在心上的。
看着程照认真地点了头，她眉眼便漫上笑意，伸手拉过他袖子，不由分说就扯着走：“反正都被发现了，那我们赶紧换个地方玩，不然就亏了。”
这是什么道理？程照哭笑不得，只是也舍不得让她松开，便顺着她的力道慢慢地跟在她后头，看她要把自己拉到哪里去。
雨几乎停了，姜婳便让他收了伞，先去邻街找到马车夫，让他向大堂姊传个话，若看到青樱就让她先跟着大堂姊就好。
程照被她欢快的神色闹得心尖发痒，忍不住问：“我们要去哪里？”
姜婳向他确认：“你今天还有事吗？会不会要回去忙公务什么的？”按理说应该不会，毕竟她阿父作为尚书令，休沐日也很少管公务之事。
程照自然摇了摇头，近几日少了姜大人的压迫，帮她抄的书也抄完了，他最近堪称清闲。
姜婳：“你来京城肯定还没好好逛过，我就做回东道主，带你去逛一逛。”
其实她以前出门就只逛几个地方，看看书挑挑首饰然后去吃饭，听起来颇为乏味无聊。她想了下，想起今早阿父说带阿母出城去看桃花，顿时来了主意：“我带你去看桃花吧？”
楚国偏南，春二月底正是桃花繁盛的时候，京城人爱出城看，因为城外有片小山，冬日有梅花，春季有桃林，夏季山脚边有莲池，就算凉秋还有火红的枫树，是京城一绝景。
不过姜婳想去的却不是那里，出城太远了，她便领着程照朝状元街相反的方向走，走了两刻钟就到了一座宅院前。乌黑木门上挂着把醒目的铜制大锁，程照有些迟疑：“我们要进去吗？”
“这宅子是我的，不过我今天没带钥匙。”姜婳转头道，“不过没关系，我们可以爬进去。”
大门显然是进不去的，她走向侧边围墙，围墙挺高，但边上正好有一棵树可以借力，树杈在围墙上方，只要攀上了树杈便可以跳到围墙上，然后从围墙上进入院子。
程照洞悉了她的想法，默然无语，总觉得颠覆了他对她的印象，原以为是个安静内敛的小姑娘，结果写话本爬墙，什么出格的事儿都做过。
姜婳撩起裙摆，嘴里还问道：“你会爬树吧？这树其实很好爬的，爬上去脚就能够上围墙了，然后就可以跳下去。你放心，没有人会瞧见的。”
程照无奈叹气，这是怕被人瞧见的问题吗？他半蹲下半身指了指自己肩头：“小心摔着，踩我肩膀爬上去吧。”
姜婳却连连摇头，语气认真道：“不行不行，踩了肩膀就长不高了。”
半蹲着的程照仰头看着她轻笑：“你是嫌弃现在的我矮吗？还想我再长高一点？”云层散开了些，清冷的微光穿过树叶落在他的眼睛里，像是星辰，又像是明月。
姜婳不可避免地失了会神，面色微红，声若蚊蝇：“没有。”她堪堪到他胸口处，正是理想的身高差距。
“那上来吧。”
他就那么背对着她，姜婳便红着脸，小心翼翼地踩上他的肩膀攀了上树，在树上寻了个粗壮的树枝坐好，她低头看向他：“要不要我拉你上来？”
程照哪里用得着她拉，她低头他都看得心惊胆战，怕她一不小心掉下来。
“你别乱动。”他嘱咐了一句，足底用力，颇为轻松地跃了上墙头，稳稳地站在上头向她伸手：“过来，我拉着你。”
姜婳看得叹为观止，这就是传说中的功夫吗？她按捺着激动的心情将手递了过去，程照轻轻抓住了她的手腕，借着力道将她拉到了墙头上，看着她站稳才询问：“我先跳下去，再接住你？”
姜婳原本是想自己跳下去的，闻言在心里稍沉思，随即心安理得地点了点头，有光明正大的便宜为什么不占？
程照便轻巧地跃下了墙头，转过身来，双手举高对她示意道：“小心点跳下来。”
姜婳双手小心地抓着裙摆，临到这时候她却不由得担心起来，她今日穿得厚，不会很重吧？会不会跳下去直接把程照撞倒了？到时候该怎么解释是衣裳重而不是她重？
但此时此刻不能由着她犹豫不决，她狠了下心，若真的把他撞倒了，一定得先发制人，就说是因为他太弱了！
她看着下方敞开怀抱的程照，心一横就朝着他跳了下去，还没反应过来就被人抱了个满怀，腰上被他的大手稳稳抓住，心理上的冲击力远远大于身体上的。
原来被满心信任的人抱住的感觉是这样的，不用怕把他撞倒……
姜婳刚冒出这想法，身下的人忽然惊呼一声就往后仰去，她还被他抓着腰，不受控制地随着他的动作扑倒在他身上，两人一起摔在了地上。
“你故意的！”她爬起来忿忿不平，“明明都站稳了！”
程照坐在地上，仰着头朝她笑，眼睛里是她从来没有见过的星光闪烁。他道：“因为你太轻了，我还以为没有接住呢。”
太过分了，说这种话，让人怎么继续生气？姜婳气呼呼瞪他一眼，半转过身去看院子里的情况。这座小宅是昔年某个大官家的别院，后来大官家落了难，宅子被发卖，姜婳那时候年纪还小，但路过时看见院子里有一排桃树特别好看，特地央求阿父将这宅子买了下来。
买了宅子后，李氏半年才安排一次打扫，其余时候是没有人在的，相当于一座荒宅。这宅子里也没什么值钱的，就只有一园子的花草果树看起来颇有田园风味。
姜婳凑近小声道：“其实我阿母都不太想让我过来，你知道为什么吗？”
程照心道，若是我，也不想让你过来。这院子太安静了，安静得近乎幽寂，灰墙上爬满了藤蔓，桃树安静地开着花，一池春水里有半池绿藻。
他没答话，姜婳已经自问自答：“因为传言说这是个鬼宅，旁边邻居说很久以前半夜里能听见哭声。”她刚说完身子就抖了下，赶紧往程照身边靠了靠。
程照失笑，明明很害怕，还非得说出来。不过，他心头泛起忧虑，若是姜大人知晓他今日和阿宁来了这座“鬼宅”，以后怕不只是多布置任务那般简单了。
姜婳其实有私心，她很喜欢那排桃树，但阿母不让她一个人过来。这回有了程照作伴，她才敢爬墙进来。
程照随口问道：“这是你买的宅子？”
姜婳点头：“是呀，先前这宅子是一个大将军家的，或许你不知道，但他们家当时很显赫的，只是后来一夕之间便败落了。”
程照眉梢微动，起了兴趣：“是抚远将军府葛家吗？”
看着姜婳点了头，他心跳急促了些，这仿佛是天意。他前脚才与小皇帝说到了葛霄案，后脚就到了葛家的旧宅。
他盯着姜婳的眼睛，认真喊她：“阿宁。”她像是神，所有他期盼的都在她身上成了真。
第三十一章 小宅看桃花，上门又做客
姜婳愣住了，这还是程照头一回喊她“阿宁”，他的声音清越如玉石相击，转而敲在她心上，荡起心田一片涟漪。
“嗯？”她无意识地应了一声，似鸦羽般的睫毛扑闪，眼底是一闪而逝的慌乱。
程照唇角勾起平缓的弧度，抬手碰了一下她的头顶，像是在和她说又像是在自言自语：“阿宁一定要平安常在。”若是她不在，那这人世好像就只剩下权柄可以追逐。
姜婳微怔，总觉得他神色有异，像是意有所指。她茫然地回了一句：“我在啊。”
程照没有说话，向来板着的面色温和了许多。从前他只觉得这世上事物只分为两种，拦路虎与踏脚石，而今才发现还有第三种，唤为阿宁，她是人间的可遇不可求。
他正要开口说话，门外忽然传来摆弄铜锁的声音，姜婳一惊，下意识转头喊了一声：“是谁？”
那声音戛然而止，随即是轻巧离去的脚步声，程照一听便知是个练家子，赶紧双腿一蹬跃上墙头，只看到远远一个黑衣背影，转过了街角不见了。
姜婳在院子里愤愤然：“是小偷吗？大白日的竟然敢上门行窃！”
程照跳下墙头，拧着眉道：“不太像，你以后不许一个人过来。”就像她说的，小偷绝不会大白日的就上门行窃，来人匆忙离去，但脚步却不见丝毫仓惶，像是有恃无恐。
听闻不是，姜婳眨了眨眼睛，开始脑洞大开猜测：“是不是哪个人以为这宅子没主，所以鸠占鹊巢，把我的宅子当自己家了？说不定晚上偷偷哭的也是他，就是为了故意吓人，让我不敢过来。”
她说的前后矛盾还条理不通，向来注重逻辑的程照却点头同意：“你说的有道理，许是哪个亡命之徒躲藏于此，故意弄些流言出来。人心向来比鬼神还要可怕，你往后出门一定得注意，别一个人过来。看桃花可以去城外，多带几个护卫，出门要挑大路走……”
他絮絮叨叨说了半日，姜婳眼睛亮晶晶的，看着他道：“原来你会说这么多话啊，先前我阿兄还说你话少，辩论的时候很吃亏。”
时人常举办一些聚会，会上多是自由辩论，像上回常平长公主在府上举办集贤宴，众人先是闲聊，后来就以养花为题而争辩起来，辩赢者得到了长公主府上开得最好的一盆兰花。
后来姜存就说：“明宣那般不爱说话，到了这种场合委实吃亏。”
姜婳还为此很是忧心了一阵子，毕竟程照在朝为官，怎么也躲不过这种场合，他不爱说话，默默无闻还好，若被人寻着这点故意打压可如何是好？
程照轻轻吐出一口气，有些无奈地按了下额角，原来小姑娘还操心这个。
“那你听话。”他小心避开她发间的步摇，像是哄小孩一样轻轻拍了拍她的发顶。其实他没有哄孩子的经验，父母在他年幼时就遭了劫匪而过世，他也没有被人哄的记忆。
姜婳乖乖点头：“我知道的，我一个人也不敢来啊。”
她点完头后又拉着他袖子道：“既然来都来了，不看桃花怎么能行？你快过来看，这几树桃花开的特别好，过段时间就可以摘桃子了。”
几棵桃树排成一排，枝头的桃花开得灿烂又热烈，像是烟粉色的云霞覆盖其上，再加上点早间的白雾，看起来犹如仙境。不过此刻没有白雾，只有春雨过后满满的水汽。湿润的泥地上还有一些被雨打下的花瓣，看着有几分凄凉。
姜婳走到树下，踮起脚尖，伸手攀了一根树枝，费了点力气将它折了下来。转头看程照似是皱了眉，她连忙解释：“我这是‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’，呐，这一枝给你。”
鲜花在侧，姑娘抿唇而笑，比花还要妍丽。程照差点看晃了神，下意识就接了过来，就见她又要垫脚去折花枝，他走过去，直接伸手，在她头顶轻轻松松折了一枝开满桃花的花枝递给她。
“那这枝给你。”
姜婳开心地接过，道：“谢谢，等摘桃子的时候我们再来好不好？到时候你那么高，不用爬树就可以摘到了。”
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