那她也能对自己的将来稍稍安心了。她在心底叹了口气,回过神难得地听见顾言靳出了声。
“这狗儿唤何名?”
“小狗儿。”阮白清浅地笑,“它就唤小狗儿,不想取些别的名,就这样喊着舒服。”
顾言靳轻叩着桌面,颔首表示知晓。过了一会儿又问。
“你很喜欢它?”
“我同小狗儿感情甚好,已经养了三年有余。”阮白认真地回他。
顾言靳停下手指若有所思。
“它平日里闹腾吗?”
“有些闹,但若是我在身边它便不会闹了。”
隐约间,阮白似乎瞧见顾言靳脸上僵硬了一瞬后又松了口气的模样,心思转念,便明白了为何。
她见顾言靳好像还想问些什么时,阮正擎正好回来,爽朗笑着归位,顾言靳便不再提及狗的事。
他不开口时仍是冷冷淡淡的模样,叫人不敢靠近。阮白对他方才那一瞬的无措却记得清楚。
阮正擎今日真正的目的已经达到了,和顾言靳交换了个眼神,顾言靳便起身告辞。
*
用过午膳,阮白回了自己院子里逗小狗儿玩,她今日没想过要出府,爹爹此时应当正心烦意乱,她不想在这时还给爹爹添乱。
“锦玉,爹爹是在书房吗?”
“是的姑娘。”
阮白手里随手捡的树枝一下子被小狗儿叼走,她回过神,揉了把它的小脑袋。
“是在房间里不停地踱步吧。”
“奴婢在门外听了会儿,应当是的。”
阮白撑着脸看小狗儿欢快地咬着树枝,叹了口气。
爹爹每次一做不了决定时就喜欢一个人在书房里来回踱步,到现在了依然如此。
但对于阮正擎的犹豫,阮白不可谓是不开心。
尽管爹爹只有这一个法子,他仍会为自己担忧。
而她唯一能做的,或许也只有再乖一些让爹爹安心罢。
作者有话要说: 我居然忘了发qwq
第3章 已然抉择
晚膳时辰,阮正擎原先因心绪烦乱本不想用膳,转念又想到自己同女儿相处时间不多了,重重地叹气,迈开步还是去了厅堂。
阮白知晓爹爹此时心情不大好,甜甜地冲他笑,随后替爹爹夹菜。
可女儿越是这样贴心乖巧,阮正擎越是不舍。
他阮家何至于要这样才能保全自身呢。
然而纵然想的再多,结果亦不会变。阮正擎盯了好一番阮白,挥了挥手,示意其余下人退下。
偌大的厅堂只剩下他们二人,阮正擎将火炉往阮白那儿挪了点,想了半晌也不知该如何开口,最后只干巴巴地问道:“白儿,现如今你明年便已及笄,婚姻之事也不能再拖了。爹爹问你,可有心仪之人?”
阮白听他一开口便知道他是要说起那件事了,虽心底仍有一丝酸涩,面上乖巧摇头。
“哪儿有什么心仪之人呀,我只想和爹爹在一起。”
“胡说。”阮正擎抑下忍不住勾起的笑,正色道,“女儿家总是要嫁人的。”
“那全凭爹爹做主罢。我相信爹爹。”
“你觉着……今日来的顾世子如何?”
阮白垂着头,声音清甜,“世子清俊疏朗,品性纯良,自是极好。”
阮正擎一听心里头有些不是滋味,长得好他认可,可品性又怎么能看得出了。
他虽了解顾言靳,但女儿并不了解他,如何能看得出他人的品性。小团子这样单纯,今后在别处受了委屈顾言靳护不住而他也不在又如何是好。
阮白不知阮正擎因她一句话脑中思了千万转,见他未出声有些疑惑地扯了扯他的衣袖,“爹爹?”
“那既是这样……顾世子同爹爹提过此意,白儿可愿同世子结为连理?”
“……愿意。”
阮正擎未曾想到阮白会应许的这样干脆,他原已做好要好好哄一番小团子再诱她应下的打算,下午在书房时连顾言靳的优点都绞尽脑汁写了一长串。
而当他看向阮白时,却发现她始终没抬过头,双手放在膝上交叠,手中拿着的锦帕微微收紧着。
阮正擎走近她缓缓蹲下,却看见阮白脸上的泪珠,顿时慌了。
“这是怎么了?白儿不愿意嫁便算了,爹爹不会逼你。”
阮白擦了擦泪珠,摇了摇头冲他笑。“爹爹,我只是开心。”
“开心?”
“嗯,顾世子多好啊,京城中哪个姑娘家不想嫁,这样的男儿却同白儿在一起,怎么能不开心。”
她眼角泪渍未干却又笑的温软,倒真像是她说的那么回事。
阮正擎本就不是那种心细如发之人,会对女儿家的心思有多了解。况且他也听说过顾世子在女儿家有多招人,只当女儿也对他有过好感,今日一见更觉欣喜罢了。
心里头吃味女儿对其他男人有好感,同时又安了些心。
这样一来,她嫁过去也不会觉得难过了。
阮正擎轻轻摸着阮白的发顶,良久才道,“开心便好。但你须记着,你是爹爹最珍爱的孩子,不论今后是什么样又或是发生了什么,只有受了委屈就来找爹爹,爹爹一定会替你做主。”
阮白吸了吸鼻子,用力地点了下头。
这样就已经很好了。
——
翌日午后,万醉楼的隔间里,阮正擎看着面前的男人,总觉得他比前段时间瞧着不顺眼许多。
“阮叔,令嫒答许了?”顾言靳轻拿起白棋落下一子,不知是否是他的错觉,总觉着阮正擎今日见着他的眼神不对。
“答应了。”阮正擎一改往日下棋风格的谨慎,毫不客气地进攻,“也不知你小子哪点好,我女儿竟然还对你有意。”
顾言靳捏棋的手一顿,不置可否。
他虽是没接触过情爱,但也见过不少那些女子面对他时或娇羞或热情的模样,尽管是矜持的大家闺秀,也会在眼神中透露一二。那小姑娘眼神纯净,看他时只有些许探寻,并不像是对他有意之状。
想来也许是阮叔误会了什么罢。只是他并不想花心思解释这些多余的事,左右结果也是一样的。
“唉,既是这样顺利,那唯一剩下的,只有皇上那儿了。”阮正擎落子叹气,“仍是按原计划罢,后日帝王寿宴,就于那时提便好,切记,不可令皇上怀疑,否则你亦会受到牵连啊。”
顾言靳冷淡的神情丝毫不变,话语中却有着令人信服的力度。“放心。”
阮正擎知晓他是什么样的人,说到定会做到。他端起放在一旁的茶杯,又心烦意乱地放下叹气。
“是阮叔对不住你,若不是情况危急我担心白儿会受到波及,也不会拿你的婚姻大事来担保了。这要是你父亲还在,非得和我打一架不可。”
“没有什么对不住的,若是父亲还在世,也定然会赞许。自小便是阮叔暗自帮扶着言靳,若不是阮叔,也便不会有今日的世子了。而我本就对婚姻情爱这些不在乎,能帮到阮叔亦是言靳之幸。”
顾言靳语气一如既往的平淡,起身朝阮正擎作揖。
他不是忘恩负义之人,况且自儿时家中变故后,经历人情世故,他便不曾将其他放在心上过。这次也不过只是单纯地在阮叔需要时出手相助,那小姑娘性子乖巧,对于他而言,不过就是冷清的府里再多一个安静的小姑娘罢了。
或许还有一条狗。
“不论如何,这次是阮叔欠你的。言靳,你若是有了心仪之人,便同阮叔说,阮叔绝不逼你,只是希望若是我不在了,你能够照顾白儿一二,阮叔便是死也罢了。”阮正擎站起身,声音沉重。
“若真有那一天,言靳会尽自己所能去护佑她。”
话语虽沉重,但顾言靳并不认为阮正擎就已经没有翻身的余地了。而他知晓阮正擎的忧虑,也便顺着话承诺下来,让其安心。
阮正擎欣慰地走到他身边,拍了拍肩,看向将军府的方向,仿若能透过看到女儿,眼里掠过忧心。
*
帝王五十寿辰,满朝文武入宫齐贺,龙颜大悦,遂午宴于宫中前殿举办,允六品以上的官员携家眷一同来宴。
各家各户有适龄女儿的皆是喜上眉梢。人人都知道,这种帝王寿辰皇子们定然会出席午宴,如今帝王虽仅知天命之年,但由于早年未即位时征战多年,现如今身体倒是一日不如一日,而皇子们则各个年轻气盛。皇帝亦没有偏向哪位皇子,这也代表着谁都有可能会成为下一位天子。
虽是如此,皇帝谁也不偏袒,也因此已故皇后所出的大皇子更有支持力些,虽母家势力不强,但有利亦有弊,且又是嫡长子。许多打着小心思的人便也将目光投在大皇子身上。
而与之相抗衡的,则是如今仍皇宠不减的丽妃之子——三皇子。
但不论如何,众人对三皇子的期望实则胜于大皇子,其一是丽妃之故,其二则是三皇子仍未娶妻,而大皇子已有皇子妃,若他即位,对那些想攀荣华的人来说利益反而没有那么大。
而今晚的晚宴,对于大臣们亦是一次抉择和能抓住的机会。
将军府内,阮白被锦玉按照爹爹的要求妆扮的一身红色织锦袄裙讨喜又乖巧,随后阮正擎便带着她乘车进宫。
宫中阮白来的其实不多,自出生至如今统共不过两三趟,皆是因为重大喜宴等。
她也不喜欢皇宫,总觉得氛围扎人又压抑,那些妃子娘娘们的笑容各有各样,又都只是脸上笑着,却又各藏心思,给她的感觉极为不舒服。
阮白想了一通往年的宴会,不知不觉间马车便到了宫门口停了下来。
皇宫是不允许马以及马车进入的。阮正擎从马背上下来,守门的侍卫恭敬地喊了声“将军”,他肃严点了点头,转身轻柔地扣了扣车窗道“到了”,遂将小团子从车上抱下来再一齐进宫。
侍卫们互相对视了一眼,暗道阮将军爱女如宝倒是一如既往。
进入宫门,入眼的是依旧金碧辉煌的宫殿,惹人惊叹。同时间段入宫的官家也有不少,有些女儿家迄今为止是没有来过皇宫的,阮白已然听见从不远处传来的惊叹声。
她瞄了几眼,没见着卿姐姐,心想她可能是先一步入了宫或还在路上,便收回视线,垂着头跟上阮正擎。
——
午宴还没开始,皇帝亦未到,官员们带着家眷各自入席,男人谈男人心领意会地交谈官场之事,而女人则是对女儿家示意哪家的公子哥儿。
阮正擎寻位入座,阮白也跟在他身边。
说来阮正擎也算是独树一帜,如今战事平息,他不必操劳,而对于官场的人情来往或是尔虞我诈,他一辈子在战场待惯了对这些也不感兴趣,因此就出现此时较之于其他官员显得格外冷清的局面。
阮白倒是习惯了,她也和阮正擎相似,和其他人家的同龄姑娘相处不来,唯有一位可以称之为手帕交的,便是大她三岁的卿柒。既如姐姐般关照她,又是闺中密友。
而她和卿柒相识则是因为二人之父乃战场相识相熟的兄弟。
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第4章 寿宴求亲
“老阮,这回怎么来的如此早了。”一位身形高大的男人走近,身上带着经历过沙场独有的肃杀沧桑之感,爽朗地拍了拍阮正擎的肩坐下打趣。
阮正擎看向老友,一拳锤在他的肩头也笑,“你不也来的很早,往日都要等到临近开宴才姗姗来迟。”
卿卫大笑,随后意有所指。“这次可同往日不一样了。”
阮正擎端起茶杯,不置可否。
阮白见卿伯来了,往后探了几眼,看到卿柒款款而来,正欲说话便被卿母亲昵地走过来拉过她的手念叨着:“好些日子不见白姐儿,怎么觉着又瘦了些。”
“这样下去可不行,明儿个白姐儿来姨这儿,府里正好新招了个厨子,厨艺挺好,你定会喜欢的。”
阮白眉眼温软,听着卿母絮絮叨叨的关心,也极有耐心地回应。
她很小时便从爹爹那知道卿母和她娘亲是关系极好的手帕交,自娘亲生下她过世后卿母便一直将她当作自个的亲女儿一般对待。
也因此卿柒相当于自小看着她长大,两人关系亦是极好。
卿柒在最后看着母亲对阮白的亲热劲儿,眉间掠过无奈,看向阮白时,又神情柔软些许。
卿母见女儿一声不吭地坐下,忍不住千篇一律地碎嘴:“你要是有白姐儿一半贴心就好喽。一个女儿家,总是冷着一张脸孤言寡语,还成天舞刀弄枪的,看看,到了十七岁都还不肯嫁人。”
卿一听惯了这些话,神色自若,阮白轻轻拉了拉卿母,“卿姨,卿姐姐自有她的想法,活的自在不也很好吗?”
卿母正欲再说,门口传来一声尖利的太监声将她要说的话刚好打断。
“皇上驾到!”
“丽妃娘娘、淑妃娘娘、德妃娘娘、贤妃娘娘驾到!”
阮白趁时朝卿柒轻眨了下眼,眉眼弯弯,卿柒神色虽仍冷淡,视线却柔和下来。
殿内在太监声落下后顷刻间鸦雀无声,随后齐齐起身行礼高呼恭迎帝王。
皇帝缓缓走向高位坐下,抬手示意,“今日是朕寿辰之日,众卿不必如此拘束,便当是一场普通的寿宴罢。”
“谢皇上圣恩。”
阮白随着人群起身再入座,扫了下宴席,看到跟在皇帝身后的几位娘娘相继入座,均离主位较近,而另一侧离主位近的则是今日众多大臣们密切关注的皇子们。
已经娶了正妃的皇子携妻共坐一席,而未成家的皇子则各自为席,引来不少暗地里的关注。
宴会以歌舞开始,皇帝神色疲倦,看起来兴致缺缺,年年都如此的歌舞,在他看来着实乏味。而皇帝的神情自有细心之人发现,当歌舞终了,有人便有了行动。
“父皇,儿臣恭祝父皇圣体康泰,寿与天齐,也愿国运昌盛,民生安康。”
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