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“容大人在此处为何人祈福？”
这一声不疾不徐, 顺着夜风，轻轻扑至容羲面上。
他未束发，任由那一袭乌黑的发垂在脑后，乌发飘逸之际，轻轻带动着那身素净的寒衣。
忽然，容羲眼底汹涌出许多情绪来。
那是幽深的、晦暗的、深不见底的情愫，这道情愫, 是暗无天日，更是无可告人的。男子双手拢于袖袍之下, 宽大的衣摆恰恰将他的一双拳遮挡住, 没有人看得见，他直直嵌入手心的指甲。
可他还要不动声色地、平静地说出那几个字：
“为……臣心爱之人。”
姬礼更是讶异。
在他的印象里，这位刚上任的大理寺少卿整日忙于政务, 竟连停下来歇息的时刻都没有，于“情”一字上，更是清心寡欲。
不是没有人往他府邸里送过美人，大家闺秀、小家碧玉，甚至那醉花楼的头牌，都被他不留情面地扔了出去。
他好像……
不食人间烟火。
他的身上，是不带着活人气儿的。
面对着容羲，姬礼十分惊讶地挑了挑眉，“心爱之人？”
他居然还有心爱之人？！
一瞬间，少年忽然生出些“感同身受”的凄切之感。
许是他心爱的姑娘，如今也遭遇到什么不测了罢。
姬礼没再往下询问，对方也没再出声。片刻后，容羲拱了拱手，朝他恭敬一揖，告了退。
那一身素白衣衫犹胜雪，身形颀长清瘦——姬礼怔怔地看着他，慢慢融于一片寂寥的夜色中。
待到不见人影时，少年似乎仍听到了一丝喟叹，轻飘飘的，若有若无的，自远方传来。
姜幼萤迟迟未醒来的这些日子，姬礼一个人做了许多事。
他修缮了国安寺，拨款赈灾，又微服出访、逛了一圈皇城。走在集市上，他似乎听到了几声百姓的愤懑：暴君、妖妇……每一个字眼都如尖锐的针.头般，狠狠地扎在少年心里。
这一刻，姬礼才明白，他是向来都不在乎旁人的目光的——他不在乎旁人怎么看自己，怎么说自己，甚至怎么辱骂自己。但当那些粗鄙的字眼落在姜幼萤身上时，他居然能感受到百倍千倍的疼。
他不想让那些人继续骂她。
他想让所有人都知道，姜幼萤，是个好姑娘。
他的阿萤，是天底下最好、最温柔、最善良的姑娘。
这些天，他处理奏折，亦是一丝不苟。
不仅如此，搁置了许多日，身为皇帝的姬礼终于上早朝了。文武官员看着自家神色仍颓唐的皇上，激动得热泪盈眶。少年天子一身龙袍，高高坐于宝座之上，望着殿下的文武百官，一抬手。
立马有人呈上奏折。
不得不说，姬礼极有政治头脑。
许是天赋，许是拜上辈子所赐，他认真处理起政事来，是雷厉风行，是细密无疏——丝毫不拖泥带水，更是，没有那优柔寡断的心肠，殿下官员见状，都大为震撼。
这……
还是当初那个无法无天、任性恣肆的“混世魔王”吗？
沈鹤书站于殿下，看着龙椅上那一抹明黄色，稍稍拧了拧眉。
虽是一早上处理了诸多大小事宜，但姬礼的面上却没有任何疲惫之色，或是说，他的面上没有带任何的神情——语调冰冷而麻木，若是不知道的，还真以为他是位无欲无求的，极具有政治头脑的好帝王。
忽然有人呈上一道折子。
姬礼抬了抬手，左右立马会意，将折子呈上去。
燕尾。
少年面上终于有了情绪的波动。
“皇上，燕尾王似乎患了重病，身子每况愈下，燕尾国近日动荡不安。燕尾三皇子更是有来犯之意，对我大齐虎视眈眈。”
燕尾国地广人稀，不似大齐富饶，但却是骁勇善战之辈。用大齐人的话来讲，燕尾人就是一群“莽夫”。
姬礼登基之后，曾试图将六公主接回大齐，可每每都是以失败告终。
如今看着这道折子，他忽然犯了难。
若是旁的小国也就罢了，偏偏是燕尾——他这是攻打不是，不打更不是。
右手紧紧捏住了那折子一角，他暂且先将这份奏折压下来了。
下了早朝，他便如往常一般朝凤鸾居走去。
这几日，即便是姜幼萤未醒来，姬礼仍是固执地将所有奏折都搬到凤鸾居，说什么也要陪着她。下人没法儿，拗不过他，只能依了他去。
只是途径意华宫时，少年忽然想起一事来。
步子稍稍一顿，肖德林惊讶地见着，主子径直转身，朝意华宫走了去！
自从上次的事情发生后，姬礼先让人将阿檀收押了，尚未做出什么处置。他着实疲惫不堪，宫内、宫外所有事情一下子压在他的身上，让他再无任何喘.息的机会，去照顾其他。
走进了院，周围宫人见他亦是一愣，旋即大惊失色，慌忙下跪。
姬礼目光冷淡，径直掠过她们，随便抓来一人。
“柔臻呢？”
对方瑟缩着身子，慌忙将一名少女带了过来。
少女身形娇小，如今穿了一袭藕粉色的裙衫，更衬得其清雅素净。姬礼看了一眼她，眼中凌厉消散了三分，而后转身，“把她带到坤明殿来。”
周围宫人大惊：
皇上鲜少踏入后宫，更没有将除了皇后以外的任何女子带入坤明宫的先例。而如今……见状，众人不由得浮想联翩。
该不会是皇后要香消玉殒，皇上另寻新欢了罢。
柔臻自然也是一头雾水，不知皇帝找她是为何意。只得低垂着眉眼，乖顺地跟着肖公公往坤明宫去。
一路上，她忐忑不已。
这些天，心中惦念着阿萤，她亦是消瘦了许多。那日阿萤是为了救自己才被划伤的，如今又生死未卜……不行，她不能做出背叛朋友的事来。
更不能做出背叛主子的事。
当她正跪在殿下，姬礼勾了勾手指头示意其过来时，少女心中如是想到。
“皇、皇上，奴婢不可以……”
十分抗拒的一声，让姬礼明显一愣。
旋即，他立马明白了这丫头心中的想法。
眼中露出几分尴尬的神色，他忙一抬手，几个宫人捧着几盘小碟走了过来，柔臻抬头一看，里面都装着制作糕点的食材。
“皇上？”
姬礼示意她站起身，语气平淡：“朕听绿衣说，那日阿萤找你，是想同你学些手艺。咳咳，朕也想学一些……”
宫中饕餮珍馐，但吃多了难免会觉得腻味。姬礼心想，自己同柔臻学些世子府的饭菜，待阿萤醒来后，再做给她吃。
“先学一些清淡的罢。”
大病初愈，不宜吃太咸太辣的东西。
于是，宫人们都眼睁睁见着，这位不可一世的暴君皇帝，居然为了一名女子，洗手做羹汤。
他学得认真，柔臻更是教得仔细。
接下来的这些日子，姬礼除了批折子、看阿萤，剩下的时间几乎都在后厨院内渡过。
他盼望着，待阿萤醒来，第一口吃的，是他煲得美味的母鸡汤。
经过这几天的相处，柔臻更是对姬礼大为改观。
先前，她总是听人说，皇帝性子差、脾气暴躁，阴晴不定。不光如此，他的手腕阴狠，不知旁人无意说句什么话，就要被拉出去拔舌头砍头。
一开始，面对要教暴君厨艺这件事，柔臻十分忐忑不安。
可相处着她震惊得发现，这位少年“暴君”，也没有传闻中那么可怖不堪。
做饭时，他微微低垂着眉眼，眸光温和。
面对她时，皇帝更是客客气气的，甚至还吩咐太医院，给她送些治疗皮外伤的、珍贵的药材。
……
这是皇后娘娘昏睡的第七日。
七日里，绿衣一直坐在床榻边，几乎要哭干了泪。
忽然，她听到些动静，院内似乎响起了猫叫声。起初，她还以为是自己过于疲惫、出现了幻觉。可那阵喵喵的声响愈发明烈，让小宫女终于抬头转身，往院子内望去。
只一眼，绿衣大吃一惊。
猫！一院子的猫！
一院子不知道从哪里跑来的小猫！
其中有品种昂贵的小猫，更不乏活泼可爱的小野猫。绿衣吓了一大跳，慌忙从床边站起身，看着它们都朝着殿内跑过来。
“哪里来的这么多的猫！”
其他人也注意到了，惊叫起来。
“哎，哎！别往娘娘的寝殿里跑，莫要惊扰到了娘娘！”
可猫群压根儿就拦不住，就当有人欲执着扫帚驱赶时，院门口忽然走进来一人。
众人慌忙跪拜，“皇、皇上？！”
姬礼怀中，抱着一直通体莹白的小白猫。
绿衣傻了眼：这猫……是皇上放过来的？！
不等众人反应过来，姬礼抱着猫径直走入寝殿，周围人见状，只得识趣地退下。一时间，偌大的寝殿之内，只剩下姬礼与姜幼萤二人。
还有……那满屋子乱跑的猫。
手指一挑，他一手抱着小猫，一手将床帐子轻轻掀起来。
“阿萤，朕又来看你啦。”
这一回，少年的声音里，竟带了些欣喜。
“阿萤，你看，朕给你带了些什么小东西。”
他怀中那只小白猫也是极有灵性的，仿佛听懂了姬礼的话，探头探脑地往床上望去。他怀里的小猫长得极为漂亮，毛色是纤尘不染的纯白，一双眸子却是湛蓝色，乌溜溜一双眼睛，如今正好奇地望着床榻之上平躺着的少女。
姜幼萤就那般躺在这里，唇色发白，没有生气。
自从血止住了、结了痂之后，姬礼便让绿衣每日往那伤痕之处涂抹上一层薄薄的凝脂膏。他知晓，阿萤生得漂亮，自然也十分爱美，若是她醒来看到自己脖颈上的疤痕，怕是会伤心得又哭了罢。
他更是不敢看那道伤口。
每每见之，胸口处皆是一阵揪心的疼。
“阿萤，你不是同朕说，你最喜欢小猫吗。”
姬礼坐在床头，认真看着床榻上的少女，依恋地目视着其面容。
她尚有呼吸，一靠近，他便能听到那均匀的呼吸声。
她一定是在睡觉。
罢了，当皇后娘娘那么累，就让她偷一会儿懒罢。
“阿萤，朕给你抓来了好多只小猫，白的黑的黄的花的……阿萤，你看看，你最喜欢那一只？”
“朕最喜欢如今怀里的这一只。它最乖，也最像你。”
他的阿萤，一向都是乖巧，听话，懂事的。
就像一只纯白无辜的小猫儿，受了什么委屈，都会拉着他的袖子，一边哭泣一边喵喵叫。
“阿萤，你快些醒来呀，快些醒来跟她们一起玩呀。”
他一垂首，发丝轻轻落在少女的面庞之上，若有若无地，拂动着她的颊侧。
“朕的小野猫，你也快些醒来呀。”
忽然一滴泪，落在少女的眼皮之上。
那是一颗动情的、晶莹剔透的泪珠，从少年眼中毫不掩饰地砸下。手指忽然散了力，怀中的小猫“喵喵”叫了两声，径直一跃，从跳出了他怀里。
上一刻，怀里头还是乖巧温顺的猫咪。
下一刻，怀中俨然空无一物。
泪水盈在少年眼眸中，他的双眼，宛若秋月般哀婉动人。
“它也不要朕了，连它也不要朕了。”
月上梢头，余辉洒落，轻轻透过窗牖。
“你们都不要朕了。”
窗帘未被人拉开，纵使窗外明月如何皎洁，也隔着一层薄薄的纱帐。那帐子如云似雾，冷风一吹，带动着月色悄然入户，险险坠于少年哀伤落寞的双眸之中。
姬礼垂着眼，安静地望向她，眼中的星子忽然碎了。
“阿萤，你们都不要朕了。”
“你们都不要姬礼了。”
一瞬间，他像一个被所有大人都抛弃了的孩子，慌张而迷惘。
又手足无措地再度上前，拉住少女细软的柔荑，一声一声，哀求道：
“阿萤，不要不理会朕，好不好？朕错了，朕真的错了。从今往后，朕会成为一名好君主，成为大齐圣明的皇帝。朕会认真处理政务，按时上早朝，会一本不落地批阅折子。朕……朕会管住自己的脾气，不会乱杀人，更不会胡乱苛待别人，阿萤，你原谅朕，好不好？”
“朕……”
睫羽翕然一颤，紧接着，又是一阵氤氲之意，漫上少年微红的眼眸。
“朕会一件一件，赎先前犯下的罪过。”
……
大雾弥漫。
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眼前是一片寂静的黑夜，姜幼萤一个人走在这无边的夜色中，一点一点，向前挪动着。
她不知道自己要走多久，更不知道，这条路，何时才能走到头。
周围没有任何人，没有柔臻，没有绿衣，更没有……姬礼。
脖颈之上，却是一片火辣辣的痛意。
说也奇怪，她清楚地记着，自己明明是被阿檀扔出的锐器划伤了脖子、而后晕倒了过去，昏迷之前，姜幼萤闻到了那浓郁的血腥味，以及柔臻撕心裂肺地惊吼声。
下一刻，她整个人便坠入了这无边的黑暗中。
四肢百骸一下子散了力，姜幼萤没法儿，只得眼睁睁看着自己的身体一寸寸往下沉没。那时候，她满脑子只有一个念头——
自己要死了。
自己要离开姬礼了。
一股漫天的绝望感涌上脑海，冲出心头。
她很想哭，自己连姬礼最后一面都没见着，就要死于这场风来横祸中。她明明，明明还未与姬礼生下那一堆可爱的小姬崽子，也不知他见到自己的遗容时，会不会也像她如今这般落泪。
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