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猫头鹰法庭终于出场了。这就意味着故事快结束了。
布鲁斯对莉莉丝的复杂感情涉及到一些xing虐心理学。这个题材不让写，我就不能多说了。莉莉丝的身世是对应了DC里面的一个关键角色。
第16章 惩戒高塔
早上九点，梵妮像往常一样来到学校。助理韩露夫告诉她有位客人在校长办公室等她。
梵妮推门而入，看见一个陌生男子坐在扶手椅上。他起身同梵妮握了握手然后重新坐下跷起二郎腿。用三根指手指头支撑着肥厚的面颊。
男人长了张圆脸，额前的头发秃了一块。表情平静，看上去完全没有攻击性。但在他的外套和衬衫之间，梵妮发现了一把枪的黑色手柄。毫无疑问，在真实生活中，面孔充满了欺骗性。
男人注意到梵妮的目光，当即意识到自己露出了破绽。在梵妮试图从办公桌抽屉暗格里抽出手.枪前，男人就已经将枪口对准了她。
“现在立刻跟我走。有人要见你。还有，不许出声。”男人威胁道，“这里有这么多可爱的孩子，想必你也不想看到他们受到伤害。”
“告诉我那人的名字，我会乖乖跟你走的。”
“他们从不透露自己的名字。”
“他们？”
“是的。他们有很多人。”男人的表情变得不耐烦。
“等一下！我可以带一位朋友吗？”
“他们只要见你一个。”
男人彻底失去了耐心。他一把抓过梵妮的胳膊，将枪抵在她的腰上然后推搡着她朝门口走去。
男人紧贴着梵妮的背部行走。两人怪异又亲密的姿势引起了助理的注意。她向后者投来狐疑的目光。梵妮僵硬地扯出一个笑，点了下头便跟随男人离开了。
校门口停着一辆吉普车。男人示意她坐进去。梵妮故意慢吞吞地蹭过去。扫了眼车牌才上车。车上还有一个精瘦的胡子男。他用一块黑布蒙住梵妮的双眼，将她的胳膊扭到身后拷起来。
车子发动，一路颠簸。故意避开闹市区，竟走些偏僻崎岖尚未开发的小路。七拐八拐，最后停了下来。
梵妮的手铐被人解开，但黑布依旧禁锢她的视线。好在有人扶着她引路。迈上几级台阶，脚下的土路变成了光滑的地砖。鞋跟踏过，发出清脆的哒哒声。仔细听还有回声。初步推测，这里是个外表庞大、内部空旷的建筑物。
当梵妮被允许摘掉黑布的时候，她发现自己的判断没错：椭圆形棚顶的19世纪风格壁画和充当承重物的大理石柱子上的花纹装饰基本可以确定这里是一座古堡。
而呈现在她面前的一扇高大厚重的红丝绒木门。挟持她的男人已经消失不见了。
门后有什么？
她踌躇着，门却自己打开了。一条会议长桌首先吸引了视线。它从门口横亘至尽头的壁炉。桌子两旁坐满了黑衣服的人：男人清一色的西装，为数不多的几个女人穿着端庄的长裙。最为诡异的一点在于，所有人都戴着一模一样的白色面具。
面具不同于假面舞会的常见款式，只露出眼部，有种说不出来的古怪。鼻尖的设计向上翘起，很容易让人联想起某种夜行动物。
“欢迎来到猫头鹰法庭。”
坐在最里面的女人起身。她的金发高高挽起，在头顶盘成一个髻。随后向梵妮发出入会邀请。
“为什么是我？”
“猫头鹰法庭向来信奉精英主义。你能被请到这里，足以证明你的能力。”末了，女人又补充了一句，“这是你的荣幸。孩子，不要拒绝。”
“这会给我带来什么好处？”
“加入我们，你所获得的利益将是巨大的。在座的都是遍布各行各业的精英。在你竞选市长的路上，他们会从各领域提供帮助。如果你成为猫头鹰法庭的一员，我们甚至可以暗箱操纵选票让你直接当选。”
“这听上去不错。”梵妮点点头，“但是需要我付出些什么呢？”
“聪明人。”
女人没再绕弯子，直截了当地提出让梵妮取消免费助学贫穷学子的zheng策。
“我不明白为什么。”
“让我来告诉你问题出在哪儿。”一个戴着腕表的男人站起来，看向梵妮。
“你接收的女性越多，妓.女就越少。这非常不利于社会稳定。”
“德纳街的妓.女多得不得了。我的学校目前只接收未成年女性。还是说你们当中有恋.童.癖？”梵妮尖锐的话语让现场的男女沉默了大半。
“话可不能这么说，亲爱的。”又一个男人开口。他轻声笑道，“卖.淫是不可避免的。要不然男人从18岁以后,一直到30岁结婚之前这段时间要怎么过”
“那在你眼里，女人只有卖.淫一条出路吗？”梵妮冷冷地望着他。
“我不是那个意思，”男人哈哈大笑，举手做投降状，“我只针对那些穷人家的姑娘和妓.女的孩子。她们才是卖.淫的主要群体。我可以向你保证，有了她们的牺牲，中产阶级及以上的女性会是非常安全。”
“那些姑娘呢？难道只因她们生在穷人家，母亲是妓.女就要一辈子做妓.女吗！”
“在她们出生的那一刻，她们就已经输了人生。”男人不为所动。
“你是在可怜她们吗？”他继续说，“朋友，千万不要怜悯妓.女，没有比妓.女更下贱、更坚韧、更具报复心的女人……”
男人的声音愈发的刺耳，梵妮已经听不见了。她环顾四周，没有一个人反驳男人的观点。于是她把最后一丝希望投向最开始讲话的女人。
“对她们而言，生活的确是不幸，”女人附和道，“但是只有牺牲这些女孩我们的社会才能和谐稳定。”
梵妮彻底愤怒了。她咬牙切齿地说，“我懂了！可是一个社会的根基建立在对女性的剥削之上，这说得通吗”
又一个男人接话道，“您这样说不对。当下社会的根基是建立在对穷人的剥削之上的。这其中自然包括女人，但同样也包括男人和孩子。他们注定要为我们所用。”
“你们到底想要从我这儿得到什么 ”
“我想要什么 我想给您提个醒。您现在已经是公众人物、社会名流，群众眼里的大英雄了。下届市长的职位非你莫属。即便您的母亲是妓.女，”男人故意停顿了一下，用轻蔑的口吻说，“洛佩斯夫人，您就别装模作样假高尚了。我们都知道你手底下有姑娘提供特殊服务。”
“我想我需要抽支烟。”梵妮讲到这里顿住了。她意识到了自己的失言，只可惜你我都心知肚明她私底下的勾当。
梵妮在沙发上抽着闷烟，我去了趟餐厅。和梵妮一同到来的露夫小姐正对着电脑忙碌着。
她身材娇小，长得十分清秀。
我走到她身边攀谈了几句，得知她是越南裔。跟着父母移民到美国做生意，前不久从商学院毕业便做了梵妮的助理。
谈到梵妮，韩露夫表现出异常的崇拜。她对我说她想成为像梵妮那样的女人。正因如此，我觉得，从言谈来看，她并不特别聪明，不过举止来还算得体。
在递给她一杯果茶后，我暂时告别了忙于挑选学校新老师的韩露夫回到客厅。
梵妮此刻已经平静下来。她把烟头掐灭，轻轻哼起了调子。
“当心猫头鹰法庭，时刻监视你出行。暗处窥望哥谭市，藏于矮墙阁楼间。他们在炉中盯着你，他们在你睡着时盯着你。千万不要讲出他们的事，不然他们会派鹰爪来取走你的人头。”
这首流传极广的童谣相信每个哥谭人都听过。但显然，猫头鹰法庭这个组织及其利爪并非只活在童谣中。
你听到这熟悉的旋律表现的非常激动。
因为据我所知，从哥谭建成的那一天起，猫头鹰法庭就一直与韦恩家族争夺哥谭的支配权。你那个算是哥谭半个缔造者的曾曾祖父当年深陷猫头鹰法庭的纠缠直到1922 年被组织折磨致死。
你也曾怀疑父母的死与猫头鹰法庭脱不开干系。现在有人亲眼所见，证实这个可能是害死你双亲的组织的存在，你怎么能不激动？
“告诉我，你还看到了什么！”你一个箭步来到梵妮面前，抓住她的手腕，死死盯着她的眼睛。梵妮也不甘示弱地与你对视。
“真让人失望，我还以为你是其中的一员呢。”片刻，梵妮拍掉了你的手。语气平静站起身，拿起手包。看样子是要离开了。你赶忙追了过去，摆出一副她不全说就不让走的架势。
“布鲁斯，让我告诉你吧。”我叹了口气（为你的鲁莽感到担忧），请梵妮坐回到沙发上，然后将我所知道的信息讲给你们听。
猫头鹰法庭已经秘密存在于哥谭市将近几个世纪，由城市里一些历史悠久的名门望族家族成员组成。法庭渗透了方方面面，利用自己的权力和影响力掌控着哥谭zheng治走向。通过控制zheng客来控制zheng治。即便是□□大佬法尔科内也只是猫头鹰法庭的一颗棋子罢了。韦恩集团内部更是在这些年里被猫头鹰法庭渗透的腐败丛生。
法庭为了达到目的不惜利用不法手段，通过谋杀、金钱、交易等犯罪手段来掌控整座城市。在城市各处都有他们的眼线与成员，任何企图打听或是暴露组织的人都会被他们的刺客“鹰爪”暗杀。
我边讲边悄悄观察你和梵妮的表情。你一脸的不在乎，甚至觉得我夸大其词。梵妮坐在另一边若有所思。随着我说的越多，她的脸色便越难看。
“这个法庭自命不凡将自己视为哥谭市的统治者，却又秘不见人。只会暗戳戳地恫吓威胁。我不认为这有什么好怕的。”
“不，他们的势力很大。我有一个线人，他……算了，布鲁斯，猫头鹰法庭我们暂时还招惹不起。”
“谢谢你，潘尼沃斯。”在你和我争辩的时候，梵妮腾的一下站起身。急匆匆地叫上韩小姐，头也不回地往外走。
“等一下！”趁韩露夫提车的功夫，我追上了梵妮。虽然我们之前闹的很不愉快，但今天我告诉了她这么多，她对我的态度还算客气。
“赛琳娜还好吗？”
“托你的福，她在医院住了三个月。”梵妮说着又从兜里掏出烟盒，点燃了一支烟抽起来。我记得只有在她拿不定主意或是遇大.麻烦的时候才会抽的如此频繁。
“别抽了，对身体不好。”我下意识提醒道。
“你只想跟我说这个吗？”一个狡黠的笑突然绽放梵妮苍白的脸上。她那双温柔的、百般妩媚的眼冲我眨了一下。然而，面孔下支撑着她的意志被疲惫化解。我心底升起一瞬间的怜悯，稍纵即逝。
事实上，我确实有话对她说。多亏了莉莉丝，那份市长竞选名单上的名字已经划的差不多了。目前只剩下三个候选人：梵妮和另外两位男士。他们二位难得都没有贪污和接触□□家族的黑历史。完全符合新市长的道德标准。即便其中一个已知被指控强.□□女后因证据不足被释放。但那都是很久以前的事了。
和他俩相比，我是肯定不愿意一个满口谎话的女人当市长的。
于是我委婉地表达了我的意思，希望梵妮可以退出选举。
她的笑立刻冷了下来——这是我完全可以预见的。但我不觉得自己的话有什么不妥。相反，我认为不参与zheng治斗争是对她的一种保护。
“有很人像你一样劝过我。男人才能搞zheng治。女人应该待在家里照顾孩子。但就zheng治的本质而言，性别不是定义天赋和抱负的标准。你怎么知道我不能胜任？”
我被一下子问住了。但片刻之后我试着狡辩，“可是哥谭市从未出过女市长啊。”
“那是因为许多个世纪以来，女性一直被哄骗、劝诱、推搡和挤压在一系列扭曲的概念中。女人的不幸在于被几乎不可抗拒的诱惑包围着；她不被要求奋发向上，只被鼓励滑下去到达极乐。当她发觉自己被海市蜃楼愚弄时，已经为时太晚，她的力量在失败的冒险中已被耗。*”
这一次，我彻底说不出话。
“这么看来，你心里似乎已经有了合适的人选了。”梵妮吐出一口烟雾揶揄道。
我索性破罐子破摔，“林肯·马奇和瑞驰.门。他们都是清清白白的好人。”
“瑞驰.门还是算了吧。谁不知道他那点破事？在你眼里，我难道还不如一个强.奸犯？凭什么你对我要求那么苛刻，对他却那么宽容！”
梵妮最后一句话几乎是吼出来的。我从未见过她如此失态的模样。她将尚未熄灭的烟扔向我，头也不回地走了。留下我手忙脚乱地脱下外套扑灭火苗。
一刻钟后，我黑着脸回到客厅。你一脸诧异地盯着我胸前衬衫烧焦的洞问我发生了什么。
我避而不谈，而是让你今晚和莉莉丝见面的时候要她挖掘梵妮的黑料。越多越好。
你明显犹豫了。
“你该不会还喜欢她吧？”我的语气很不好，还在为梵妮刚才的恶劣行径而生气。以至于拉来你只为满足自己的恶趣味，“布鲁斯，假如有可能，梵妮和莉莉丝你选哪一个？”
你想了一会，老老实实地说出了莉莉丝的名字。我对你的回答感到满意。
而其中的原因想来也不必多说。大家都是男人，自然都懂。
对很多女人来说，性和爱是可以分离开的。但对于男人来讲，性和爱是无法割离的。就好像，一段光谈情不上.床的感情是不完整似的。对他们来说，爱中必须带点性。性中则可以不必产生爱。
梵妮能不能带给你性.爱我不知道，但莉莉丝足以满足你的任何性幻想。
虽然我只见过莉莉丝一面，但从你聊起她的语气神态中能听得出现在的你已经完全对她言听计从。
这可不是个好现象。
我连连摇头。
游戏终归只能是游戏。上不了台面的情.趣罢了。
你是在扮演一位女王的奴仆，不是要成为真的奴隶。
“我记得那天你亲吻她的时候不是挺主动的吗？难道现在你们接吻还得征求她的同意？”我故意挖苦道。
“我们很久没有接吻了。”你小声说，耳根悄悄红了大片。
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