冯之溪压根就没提在小花园里听到两个小宫女议论她心绪难平的事, 只说了去小花园避暑, 大约是没注意在假山上蹭到的。
徐氏瞧着冯之溪明显心不在焉有心事的模样, 还想再问问,却被瓜尔佳氏给拦住了。
徐氏看向瓜尔佳氏,瓜尔佳氏轻轻对着她摇了摇头。冯之溪如今大了, 有些事不愿意说她们也不必追问,这孩子有她自己的想法,若是愿意说自然是会说的, 但是肯定是不能逼她的。
瓜尔佳氏还摸不准小姑娘究竟是为了些什么事情心神不宁了这半年,但是她觉得有心事不是坏事,说不准小姑娘就要长大了, 总比以前啥也不懂的时候要强些。
瓜尔佳氏心里倒是有些猜测,但是她还是打算再看看,等一等总是没坏处的。
小姑娘这样心神不宁胡思乱想,其实还有个心结在心里头闷着。
这一二年间,很多人都有意无意的在小姑娘面前提起和珅,半遮半掩的说到和珅的婚事,要么是为自家试探,要么是为旁人试探,但从没有人在小姑娘面前提起过她自己,都知道冯家的小姐与和珅最为要好,可是这些议论纷纷的话里,却没有一个人把和珅同冯之溪联系在一起。
好似他们就只是要好的朋友,再不会有其他的关系似的。
小姑娘是误会了,以为没有人想到这一点,以为她与和珅没可能在一起,因为就没人提起过,而众人说起和珅的婚事,也就如同坤宁宫的那两个小宫女一样,觉得要么是皇家女子,要么是宗室女子,要么是出身高贵的八旗女子才能配得上和珅。
小姑娘不知道,没有关于她与和珅的传言,是英廉与和珅联手压制的结果。他们不允许这些乱七八糟的话传到小姑娘的耳朵里。
而那些有意和珅婚事的人家,就更不愿意把冯家已将和珅定下做孙女婿的事情拿出来说了。在他们看来,冯家与和珅的婚事还没有定,既未定,那自然是还有变数的。
和珅这么优秀,自然想要他做女婿的人家不少,既然还没有定下,那大家都是有机会的了。
小姑娘的心里装了这么多的心事,她一时一刻很难放下,也很难想通,见到和珅只会让她心里更乱,为了避嫌,也为了让她的心稍微的静一静,小姑娘这段日子主动减少了与和珅的接触。
和珅再过些时日便要参加乡试,乡试之前的两次测试他都已经过了,英廉吴省钦兄弟,包括和珅身边与他亲近的人都如临大敌,全都希望他在乡试的时候能再度考中惊艳的成绩。
之前的童生试,关注的人可能没有那么多。
但和珅在童生试中连中头名,考乡试的时候声势浩大,所有人都瞧着,都想看看他究竟会考出什么样的成绩。
自苏州乾隆考校过和珅后,这一二年间,和珅在军机处中再不是默默无闻了,只要他在场,虽然身上还是没有什么具体的差事,但是乾隆比从前更加关注他,有许多的事情在同军机重臣们商议的时候,乾隆也会让和珅发表一些看法。
只要乾隆点到了和珅,和珅都会发表自己的看法。对于这些事情,他都是深思熟虑过的,说出来的都是最稳妥的办法,很多时候这些话都说到了乾隆的心坎上,因此意见被采纳也是常有的事儿。
如此一来,和珅就更难被人忽略了。
军机处里有人希望和珅一举成名,也有人希望他名落孙山,永远考不中,过不了乡试,自然也没办法下场参加之后的考试。
他的光芒太过耀眼,总是有些人觉得他挡住了自己的路。
也正是因为知道这一点,因此不但和珅努力,便是他身边的人也很努力的督促他,除了给他时间让他定期去冯府瞧冯之溪,基本上其他的时间不论是在咸安宫还是在府里,他都在继续学习,诵记吴省钦给他的那些笔记和文章。
可近段时间以来,和珅再来冯府,不是遇上冯之溪不在,就是冯之溪恰好出门,反正这一段日子他跑来冯府见小姑娘,一次也没见到。
他一开始也没有太在意,但是几次之后,和珅就察觉出了问题,他基本上去冯府的时间都是固定的,左右不会超出太多的时间,偏偏就是这个时候他去冯府见不到小姑娘,他就觉得是小姑娘故意避开了他。
而且很多时候让刘全去冯府给小姑娘带话,以前刘全总说小姑娘会兴高采烈的回很多话给他,如今再去,不但形容比较冷淡,就连话带回来的也不多。
但是和琳去冯府就不一样了,和琳不但能见到冯之溪,还能与她一起相处,就跟以前没什么两样,和琳还说,冯之溪待他还是一样的亲密,完全没有任何的改变。
只是一块儿谈起和珅的时候,冯之溪的神情会有些变化,会避而不谈,完全没有从前的模样了。
和琳很敏锐的发现了不对劲,他如今是真心实意的把小姑娘当做未来的嫂嫂看待的,现如今同冯之溪相处,和琳也能管住自己绝对不会说漏嘴了,但是他觉得很奇怪,完全不知道他冯姐姐为什么会有这样的转变,他直接问过,但是什么也没有问出来。
和琳就跑回来问和珅,问和珅是不是有什么地方得罪了他冯姐姐,或者惹他冯姐姐生气了。
和珅怎么可能惹小姑娘生气呢?宠她疼她都来不及,哪舍得叫她生气。
不单单和琳发现了这个问题,便是身边的人,也都发现了。
众人忍不住去问,但都与和琳一样,没有得到任何的答案。他们又不能追问的太紧,怕小姑娘给问烦了,就更不愿意见和珅了。
和珅觉得这样下去不行,旁人问不出来,他还是得自己亲自去问。
临近乡试的前两日,和珅又去了冯府。
这回同从前一样,他人是畅通无阻的进去了,可就是没能寻到冯之溪。
瓜尔佳氏把和珅请到后宅,带了些歉意的同他说:“之儿同她大伯母到庙里还愿去了。就在你来之前刚出的门,这会儿大概已经出京城了。”
“她们要在山上住几日,约莫会在珅哥儿你考完之后回来,之儿说,她会在庙中为你祈福,祈愿你考中,平安顺利度过乡试。等回来了,她再与你庆功再去亲自恭贺你。”
和珅微微垂眸,心下不是不失望的,但这些也还是在他的意料之中。
这段时日,他见不着小姑娘,从未就此事来打扰过瓜尔佳氏,也没有去问过英廉。哪怕他知晓他们私下里应当都同和琳一样,已问过小姑娘的。但是这会儿,和珅还是忍不住在心里叹了一口气。
他说:“老夫人,之儿她是在故意躲着我。我这一段时日来府上,总是不能遇见。便是说了我要来,等我到了,她仍旧不在府上,总会外出。您知道这是为了什么吗?”
“是不是我有什么地方做得不对,之儿她生气了?抑或是她有什么不高兴的事情?”
“如果是因为我,还请老夫人同我明言,不管是什么,我都会改。就是不要不见我,也不要躲着我,故意避开我。如果是旁人惹了之儿生气,也请告诉我,我都会替之儿处理好的。”
和珅其实私下与许多人打听过了,但没人知道冯之溪究竟为什么疏远他。
瓜尔佳氏轻叹:“这孩子如今大了,也不知什么时候开始的,心事重。又什么都不爱同我们说。她祖父问过她许多次,都说没事,也都说与你很好,不是故意躲开你。这次出门,老身说她该与你见一面,这孩子没忍住,眼睛都红了,就说不见,不能去打扰你,说让你好好考试,然后便走了。”
“珅哥儿,其实之儿这孩子,从小就不是这么个性子,但她大伯母细心,又是成日与她在一处的,这些日子她都在京中,之儿私下有些什么变化,她都同老身讲过,老身本就是想把这些要告诉你的,你若不来问,为不耽误你下场考试,我也不会现在说。可你这会儿问了,老身不想你在那里头考试的时候还要分心,便同你说一说。”
“要说这事情的起头,还是千秋节去宫里给皇后磕头那一回,那次之儿回来就失魂落魄的,但我们什么都没问出来,只知道她必定是遇见了什么或听见了什么,但具体是什么,老身和她大伯母问不出来,也没打听到。”
“内宫的事情,老爷也不便打听。你若是想知道,当可留心去问。老身只同你说一句,这一二年,之儿待你与小时候大不一样,或许,她心里头有着什么想法不能与你开口,老身同老爷商量,你既想要之儿的喜欢,这事儿便交由你来处理,或许是时候到了,你想法子打动了她,她自然就愿同你说了。”
第38章
和珅直至乡试当日都未曾见到冯之溪。
冯之溪出了京城, 到郊外的寺庙去了,而他要下场考试,也不可能不顾乡试跑出去寻冯之溪。
那日从冯府回了他自己府上后, 他便吩咐了刘全几句, 让刘全去打探消息,而他则继续专心预备考试。
乡试考完后第十日,是和珅的生辰。
他让刘全去冯府给冯之溪说,他生辰那日, 请冯之溪当府上来一聚。
他当时嘱咐刘全:“你只需按照我的话告诉冯姑娘, 请她来府上一聚, 别的话一概都不要多说。”
刘全应了,但也有些担心:“少爷,要是冯姑娘不愿意来呢?奴才就怕奴才过去, 见不着冯姑娘的面呀。”
他就怕冯家姑娘还是刻意躲着他们家少爷。
和珅垂眸,淡淡笑了笑:“这次的生辰, 她早就答应了会陪我一同过的。你只要将话带至冯府, 她会来的。如果她不肯来, 你就去求老夫人, 老夫人会帮我的。”
小姑娘小时候就答应过他,和珅每一年的生辰都要陪着他一起度过。今年乡试,这个生辰对于和珅来说有不一样的意义, 和珅不相信小姑娘不肯来。
也不愿意相信小姑娘为了躲着他,竟连他的生辰也不愿意见他一面。
刘全去了冯府后,冯之溪已经从京郊回来了, 她答应了和珅的邀请,愿意在和珅生辰的时候到和府来陪和珅过生辰。
和珅前几年的生辰都是在冯府过的,冯之溪其实来和府来的比较少, 多数时候,都是和珅与和琳到冯府去得多。今年生辰和珅要在自己府上办,冯之溪也没有觉得奇怪,她这些日子对和珅避而不见,但要是连和珅的生辰都躲开,那就真的是太伤和珅的心了。
小姑娘也做不到这么狠。实际上,光是这段时日避开和珅,她就已经很难受了。
知道小姑娘要来,和珅就嘱咐兰嬷嬷按照他的想法将府里布置了一下。
八月的天太热,屋里只有四角放些冰块才待得住。
从前天热的时候,和珅与和琳这边没有冰块,他们只能到院子回廊下的藤架下乘凉,若是天气太过闷热,哪怕在藤架下也还是很热的。
后来和珅掌家了,到了夏天,便能弄些冰块到屋里降温,再也不用到院子里去了。
和琳尤其怕热,他瞧着和琳身上都热出疹子来了,就画了图纸,给府里几处屋子都做了风扇。
他与和琳的院子联通在一起,院子里有个小池塘,正好可以引了水进来,让水流落在那风扇柄上,风扇便可在冰块后头缓缓摇动,轻柔的冷风送出去,屋子里一下子就凉爽了。
这也是给乌雅氏刘全等人省事了,和珅也不想让人时时刻刻守着风扇给他们送风。
他还画了另外的图样,是手摇风扇的图样,兰嬷嬷便让人做了好些,按照和珅的吩咐,都放到几个管事的屋里去了。
和珅考虑到小姑娘还在长身体,也不好直接用风扇送来的冷风,便让兰嬷嬷等小姑娘来的时候,再将提前预备的冰块放到院子里的小池塘里。这样引进来的水温度很低,也能让屋子里降温,但又不至于太冷,让小姑娘受凉。
冯之溪从冯府过来之前,还特意去了后宅见瓜尔佳氏,想同瓜尔佳氏一起来冯府。
瓜尔佳氏就笑着哄她:“之儿先去,我同你大伯母一会儿再过去。你祖父晌午散值后也会过去的。”
冯之溪不疑有他,就当真带着她的小丫鬟林花和雪拥先坐上马车来了和府。
小姑娘带了礼物过来,和珅生辰,冯府自然备了厚礼,她将礼单带过来了,直接交给了刘全,刘全收了,便让人去安置小姑娘的马车。
这边小姑娘看向和珅,便对上了和珅含笑的眼神。
她刚进府门的时候就瞧见了,和府上下很安静,不像是宾客盈门的模样,虽然一瞧便是提前布置过的,阖府上下都整洁如新,但是却好像没有什么人上门,似乎她也没有看见除她之外人的马车。
小姑娘压下方才与和珅对视时心中的悸动,依旧如从前那样望着和珅笑:“珅哥哥没有请吴先生过来吗?”
和珅同冯之溪约定的时辰,小姑娘是准时准点来的,但也并不是很早,她是没想到都到了这个时辰了,和府还会这样安静。
往年和珅过生辰的时候,这个时辰,众人是都已经到了的。
和珅笑着说:“今日我没有请任何人过来,只请了你一人。”
“今日我的生辰,只想同之儿你一起度过。”
小姑娘很惊讶,也有一点被欺骗的不开心,她小声嘀咕:“我出府之前去问过祖母,祖母说她随后会同大伯母一起过来,原来是合伙骗我的。”
这会儿他们已经走进了和珅的院子,和珅请小姑娘进屋,眼角余光瞟到兰嬷嬷让小厮们往小池塘里放冰块了,他这边对着小姑娘微微一笑:“若不哄着你,你大概是不肯一个人过来的。”
冯之溪连忙说:“怎么会呢?我答应过珅哥哥的,你每年生辰我都会陪着你一起过的。”
小姑娘的脸有点红,她没想到和珅一开始就说这个。她有点羞赧,有点着急,还有点心虚,心情很复杂,她并不想说这个,就将自己另外准备的礼物拿出来,打算把话题转移。
“珅哥哥,”冯之溪手里握着小小的盒子,这个盒子她是一直拿在手里的,她将盒子打开给和珅瞧,“之前我跟着大伯母去京郊寺庙祈福。特意在庙里为你求了一枚平安符。我听她们说,京郊的灵犀寺很灵的,平安符特别有用。只要将这平安符带在身上,能保一生顺遂平安。”
冯之溪同和珅坐在屋里,兰嬷嬷在院子里悄然站着,同小厮们一道预备池塘里的冰融化了之后再往里头放新的。
今日和珅的院子里整个都被细细的竹竿架了起来,架子上挂满了竹帘,将骄阳炎热都挡在了院子外头。
林花和雪拥就在外间候着,同刘全站在一起。屋里的冯之溪与和珅有吩咐,他们才会进去。
和珅今日是特意只邀请小姑娘一个人过来,瓜尔佳氏她们都是知晓的,之前是要下场考试,他没法儿同小姑娘把事情说清楚,如今考完了,他觉得时候到了,也该同小姑娘说清楚了。
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