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他一路骂骂咧咧，吵得太子不想正眼看他。无人注意时，那骂声才微微收敛，从掌心里漏出两根红色的辣椒丢在沿途的地面。
太子等人一路快赶进了城，才安静的宋戌又闹了起来，吵着肚子饿要吃饭，太子无法，只得找了家不起眼的客栈，要了个包间吃饭。
宋戌手上的绳子终于被解开，然而他还是被紧抵在腰间的小刀控制着。
太子坐在窗边，一面注意着客栈外的人流，一面压低声音：“快点吃，吃完就出城，你敢弄出一点动静吸引别人注意……本宫就弄死你。”
宋戌在碟子里挑挑拣拣，听到这话突然嗤笑出声：“等你出了这城，怕是再也没有叫‘本宫’的机会了。”
太子神色一凛，正待说话，外面突然响起脚步，不疾不徐，每一步走得平缓稳当。
太子的神经一下子紧绷起来，他把刀从宋戌的腰间移开，匿进袖里蓄势待发。
一双白皙的手撩开了包间软帘，走进来一个瘦削挺拔的漂亮少年，竹青长袍，鬓发高束，温文儒雅。
他捏着根小辣椒在指尖轻转，像是没有看到面前神色各异的三人，微微一笑：“店里客满，不知可否挤一挤？”
话虽这么说，人已经在唯一的空座上兀自坐了下来。
太子见到他这模样，松了口气，转而不耐烦地摆摆手：“哪里来的不知礼的书生，快滚。”
话音未落，下一刻手肘一痛，莫名有股强大的抓力由小臂推到手腕，藏在袖子里的小刀被逼出，太子抓刀的左手被魏登年制住，以一个怪异又不可抗拒的姿势抵在了自己腰间。
“太子殿下别乱动，不然这东西就会从你的左腰捅进去，然后搅碎你的脾脏。”魏登年贴着他的耳郭，嗓音温和低沉，劝告口吻真诚得让人感动，太子的头皮却一寸寸炸开。
他不是不怕，但与其乖乖回去受死不如一搏。这么想着，他另一只手猛地扬杯，朝魏登年的太阳穴袭去。
他动作十分迅猛，料定老头子派来的这个年轻小子不敢真的私自处置他，然而手指还没够到他的脸，就听见“噗”一声，刀尖没进肉里，而后刀身又推进去了一半，搅动左腹里的脏器。
太子被一只手及时捂住了嘴才没痛叫出来，他费力地扭过头去，瞪圆的眼睛里全是不敢置信。插进左腰的小刀被抽了出来，刀柄翻转，寒光在众人的眼前晃过，又利落划开他手腕上的皮肉，割断了他的手筋。
“这是对殿下不听话的惩罚。”魏登年的笑容和煦温暖，好像只是给他倒了杯茶。
太子抽搐了两下，终于在剧痛中翻了个白眼，昏死过去。
魏登年欣慰地笑了一下，从他身上扯了几块碎布，飞快给他把伤口包扎了，又礼貌地请王美人替宋戌解开绳子，再请王美人把自己绑好，绳头交到宋戌手里。
王美人已经在旁边吓得边哭边打嗝，满腔惊怒怨恨，又怕极了面前这个漂亮暴戾的少年，乖乖照做。
而后，魏登年的目光终于落到了宋戌身上：“救驾来迟，七殿下受惊了。”
宋戌回神，丢开绳子急急问道：“我父皇怎么样了？可有受伤？”
魏登年一撩衣袂，单膝碰地：“陛下一切安好，就等您回去。恭喜七殿下。”
宋戌奇怪道：“喜从何来？”
“七殿下抓此反贼，难道不是奇功一件，可喜可贺吗？”
“哦？”宋戌脚步一顿，上下扫了魏登年几眼。
太子倒台，他这个最受宠的七皇子成了储君首选。面前这人，怎么看都像是在表忠心想要入他羽翼，可人下意识流露出来的姿态是不会骗人的。
拱手时倨傲不肯低下的头颅，跪地时微微抬起的下巴，大胆与他平视的那双充满野心的漆黑眼眸，还有被他极力压制的杀气。
他在生气。
可是他在气什么呢？
宋戌想了一下，没想明白便懒得想了。他急着赶回去，既然魏登年想巴结他，他哪能不要这白得的好处。
“行，那你先提着这两人回去向父皇复命。”宋戌匆匆灌了两杯茶下肚，抬脚便要走，魏登年虚虚拦了一把，两人几乎同时开口。
“我要先去见堂妹。”
“殿下可知郡主身在何处？”
宋戌探究的目光落在他脸上，魏登年当即颔首：“跟着陛下来祭拜太后的诸位贵人中，唯有七殿下和郡主不知所终。”
宋戌同魏登年擦身而过，声音飘远了：“不必，本殿下会亲自去找她，你复命去吧。”
魏登年平静地拱了拱手：“是。”
宋戌爱骑快马，尤其驰骋于猎场追逐猎物时最觉快意舒畅，猎场的风刚劲猛烈，猎物在箭下逃窜，他这个懒散惯了的人，也只在狩猎这一刻才会露出点身居高位的杀伐狠意。他享受追逐，喜欢刮过耳郭的自由风声，可他这一辈子从来没有哪一次在骑快马的时候像这次这样心如火燎，全无逸致，脑海里全是那女人倒在血泊里的样子。
舒爽的风吹不干额上的冷汗，他只想快一点，再快一点。
路上半刻没有停歇，竟然只花了两个时辰就从扈城上了薄奚山，顾不得门口的士兵阻拦，策马冲进皇寺，一路奔去后院的客房，下马时还踩在小石子上歪了个趔趄。一间间客房推开来疯找，终于在倒数第四间厢房里看见了倒在地上的李颐听。
宋戌几步扑过去，伸出双指去探她的脖颈，感受到她肌肤下面跳动的脉搏才终于肩膀一沉，整个身子松软了下去：“宋炽，宋炽？”他一边去解绑她的绳子，一边急切地喊，“醒醒，别睡，我带你去找太医。”
李颐听眼珠子在眼皮底下动了动，睁开眼睛，气若游丝：“我要死了。”
宋戌道：“老子绝不会让你死！”
李颐听张了张嘴，宋戌立刻倾身过去仔细听。
她干得起皮的嘴微弱张合：“我要吃糖蒸酥酪，要饿死了。”
“……”
-3-
魏登年押着太子和王美人回到皇寺，比宋戌晚了一个时辰。
出行时队伍里的一千人如今已经折了大半，正在整顿。他沿路走去，看见他的扈城新兵都乖乖尊称一声小魏统领。
魏登年一一点头，提着两人去见宋帝，细细碎碎的议论声在他身后聚集起来。
“那是谁啊？”
“太子被他抓到了？这是大功吧，这人好运气啊。”
“那太子怎的伤成那样？”
魏登年仰视着主位上的中年男子，卺朝的九五之尊，他的杀父仇人。
光阴好像在一瞬间有一万年那般绵长。
最终，他微微一笑，平静缓慢地跪下去行了拜礼。
“太子极力反抗，微臣不得已做了些处理。”
宋帝的目光从始至终都没有从血糊糊的太子身上移开，也没有怪罪，摆摆手，便让魏登年离开。
魏登年应了一声，悄然退下。
剩下的，便是他们父子间的事情了。
后院关于魏登年的讨论还在继续，且声音越发大了。
“你是说，是他发现了不明人马在扈城活动，从而揣度有场大乱，把你们叫上来救驾的？”
“这也太料事如神了吧，幸亏你们听了，要不然真要出大事！不过就这种人微言轻的小将领，你们怎么都信他？也不怕他胡诌，没人拦一拦，反抗一下？刘将军也不阻止吗？”
“刘悬将军可信任他了！待他跟亲儿子似的。”
“切，你们以为随便哪个小卒子说话大家都会听吗？他不一样，他是魏登年。”
“谁啊，没听说过。”
“魏迹魏将军的独子！”
“那个罪人之子？”
“所以你们是因为他是魏将军独子才听信的？”
“不，是小魏统领值得相信。”
新兵们刚来扈城的时候水土不服，骨子里那些个贵族的坏毛病都冒了头，对于刘悬亲点的这个小将领秉承着不服不听不受管的状态。
再加上老兵看不起新来的纨绔们，一天天地给他们下马威，还挑事要跟他们比试，比骑射比身手，输的人自领三十军棍。
这种事情，每次来了新兵都会发生，只要不闹大，刘悬基本不管。
魏登年长得文弱漂亮，常常被他们调侃笑骂，他也不回应，更是让人觉得性子孬软，手下的人也越发不服。最后闹得没有办法了，他点了新兵里叫嚣得最厉害的几个去与老兵比试，结果一个个都被打得趴下，最后魏登年才上场。
马背骑射，比的就是命中率。离箭靶八十米距离横向纵马，且只有来回一趟的发箭机会，也就是说在这一个折返的回合里，比试者要发出十箭，谁的命中率更高便算赢。
魏登年让对手先来。那个老兵是骑射的老手，在这样的难度下也只有八支羽箭命中红心。
接着便是魏登年。
军马速度较快，且必须要侧身发箭，在不断的移动中瞄准红心，靠的不仅是本身骑射的实力，还有眼力，否则很可能就会被风速影响，最后连靶子都射不中。
魏登年行云流水地翻上马背，搭箭拉弓，底下的新兵都为他捏了把汗——至少在此刻，他跟新兵是一个阵营。
魏登年连犹豫都无，马跑起来的时候便射出一箭，正中红心，紧接着又祭出第二支。两支箭几乎是首尾相连地追着，从箭尾劈到头首，再入红心。
是天雨流芳箭！
周围一片惊呼。
他们只听说过卺朝一位魏姓将军曾用此箭法取过敌方将领的首级，力道之大，贯穿对方头颅不说，还命中其身后主将，再接连数发，灭了敌方所有的将领。
可那已经是七年前他最后一次为卺朝出战的事了，何况他们都未在战场，谁也没有亲眼见过。
魏登年便如当年的那位将军，连发十箭，只用了半个来回便结束了比试。靶上红心只有一支羽箭，以及底下一分为二的一堆木屑。
练兵场安静了片刻，谁都没有说话，最后还是一个老兵站出来，说会射箭只代表六艺中的一艺精湛，是不是好兵还得再来一轮。
底下新兵为他抱不平，赢了就是赢了，哪有什么第二次比试的说法。魏登年却是干脆地应了一声“好”。
要么不比，比了便要叫所有人服输。
仪态端方的男子拿起长刀来像是提笔挥墨，一股子都城里养尊处优的书生气，甚至费力地咳嗽起来，那弱不禁风的身板简直让人担心他舞不动沉甸甸的军刀。
将士们狂笑不止，原先被他箭法震慑住的老兵们也重新露出些轻蔑。
可是书生动起手来却成了修罗鬼刹。他手腕腾挪了那么几下，仿佛只是拱手作了一礼，老兵便跪在地上被制得动弹不得，纵是憋红了脸，双拳也再难使出力气来，似被一团棉花束住。
魏登年嘴角勾起个弧度，礼貌道，请大家一起上吧。
语气还是如往常那般温和，可再没人觉得这是客气了。
老兵们面面相觑，人群中冲出来三四十个不服气的。
书生手里的狼毫成了镰刀，刀刀割人首级。
无人看清他是如何动作的，那些冲上去的人全在半炷香里倒在了他的脚边，虽然不及要命的程度，可是手脚不是骨折便是脱臼，要养好怎么也得折腾个把月了。
越是前些日子调笑魏登年大声的，越是伤重。
若只是赢了这些人倒也还好，魏登年还把原先手底下那些输了比试的新兵的惩罚，全部揽到了自己身上，五个人，一百五十军棍。
于是新兵们看着本就身子孱弱还被打得鲜血淋漓、中间两度昏死过去的魏登年，哭得比自己赌马斗蛐蛐输了半副身家还悲痛。
刘悬看不下去要人停手，可魏登年不肯；老兵们下不去手，魏登年也让继续；新兵们跪成几排哭得鼻涕冒泡，争着认错求罚，魏登年全部不理。
用兵之道，兵战为下，心战为上。
一百五十军棍，让他揽尽扈城军心。
太后的祭礼延迟到午后才举行，大家都受了惊吓，一个个神经紧绷，匆匆拜完就启程返回都城。
来时大张旗鼓，去时如惊弓之鸟，紧赶慢赶的，一日后终于抵达了都城。
整场谋反里，贵族中伤势最重的李颐听被宋帝特许接进皇宫休养。
临去的路上，濮阳王紧紧拉着李颐听的手不肯放，还睁着眼睛干号假哭：“炽儿啊，你要不然替爹问问陛下，能不能让爹也住到宫里头去啊，你伤成这样，我回了王府你娘要打死我的呀！”
李颐听气得翻白眼，手往回抽了几下还抽不出来。
宋戌怕扯到她伤口，连忙强行掰开了濮阳王的手，安抚道：“叔叔放心，我会替您照顾好堂妹的。”
濮阳王听了，并没有多么欣喜，唉声叹气得更厉害了：“要是那晚狩猎你跟我一起去就好了，倒霉孩子，真是，怎么这么不让人省心呢？”
为啥不说不去打猎陪着她，反而还怪罪上了？
李颐听终于睁开眼睛，有气无力丢出一个字：“滚。”
原以为离了濮阳王后终于能清净地休息了，没想到后头还有糟心事。
宋帝宠这个郡主侄女谁都知道，各宫的娘娘都想接她住到自己的殿里，派来的轿子全堵在后宫。
李颐听被吵得肚子又饿了起来，身体还痛着疲累着，就同普通凡人受重伤一个感觉，但死不了，痛着痛着也就习惯了，干脆起来去看看热闹。
下马车时扯到了伤口，右胸汩汩地往外冒血，一直浸透了外衫，吓煞了来接她的众人。
最后还是宋戌先回过神，一把将她抱进了轿子里，放了话——哪里都不去，就住在云华宫。
云华宫是当今贵妃也就是宋戌她亲娘的居所，李颐听被接进云华宫的偏殿休养。
宋戌刚把她安置下来就被宋帝的人叫走了，他擒拿反贼有功，回来就被封为储君，原太子被废，斩立决，王美人株连九族。都城八卦此事已经持续了三日。
新太子册封礼过后还有见不完的朝臣和应酬，又折腾了几日，想要求见的人把殿里招待的椅子都坐塌了几张，宋戌被吵得烦了，一张折子递到他爹面前，嚷嚷着做太子太累他不做了，直接被宋帝让人轰出了殿。为了不跟那些老臣们虚与委蛇，他干脆躲去了李颐听那里。
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