李颐听一路疾行，风速更是十倍百倍地呼啸着将她吹得发颤，手脚已经被冻得没有知觉了，手背上每接住的一片雪花都像是被针扎了一下。
心脏却是滚烫的。
在去见想见的人的时候，风里都是喜欢的糖蒸酥酪的味道。
拂晓之前，她终于赶至了都城。
城门向来开得早，冬日更是明显。卯时一刻，天色还是黑咕隆咚中透着股子幽暗的深蓝，守城的小兵便举着火把挨个儿搜查登记，再放人进去。
李颐听随手填写上襄安，跟着前面的百姓入城。
不知是巧合还是什么，排队入城的百姓都是男子，莫说女人，周围连个女娃娃都没有。大家看她的眼神总带着些打量，跟看猴戏似的，门外的官兵也带着惊奇和惋惜的神色，弄得李颐听心中惴惴不安，以为被认出来自己是前朝的郡主，却又被放行了。
都城的城墙又修高了数十丈，巍峨高耸，就像魏国的新帝给人的感觉一般，有着比卺国更难以攻破的力量。
入城以后，李颐听反而慢了下来。
大抵是有些近乡情怯的意思，她慢慢催着马前行，心绪有些紊乱，还未想好见到魏登年后要怎么解释这数十年的失踪，鬼使神差地就走了去皇宫的、最远的那条路。
都城跟数十年前相差不大，沿街的墙上张贴了不少榜单，都是同一位女子画像，只是晨色昏暗看不清明，李颐听只当是什么通缉的疑犯，匆匆扫了一眼便略过了。
她还记得这条路，宋帝赐给魏登年的第一座宅子就在这里，曾经沿途都是小吃的香味。如今天还未亮，街市里穿梭的货郎都没出来，马蹄声踩在空旷的街道变得格外清晰，不过屋舍商铺肉眼可见地添加了不少，虽未开张，但林林总总排列着，可窥见如今魏国一角的繁荣。
她神游天外，马儿的两只前蹄猝不及防地扬了起来，李颐听急急扯住了缰绳，它却不肯走了。
她下了马走近，这才看到被夜色遮盖住的一圈篱笆，里面圈着一大捧被压得变形的树枝。
叶子还是软软的、脆亮的，并非砍伐下来的枯枝，只是枝头被重力压弯，像一簇开过头的花瓣垂到了地面，挡住了去路。
李颐听沿着枝干向左往上看去，是从旁边的院子里长出来的樟树。她再一凝神，竟然是魏府。
她立即想到从前陪魏登年回府时爬过的那棵樟树，十年间不加修剪，就这么毫无节制地让它长出了院墙，长到不能承受的重量弯到了地面，拦住街道来往人流的去路。
这是当今皇帝的旧宅，自然没人敢动，一棵无关紧要的樟树还被保护般圈养起来……李颐听微微蹙眉，牵着马从仅留下两人宽距的道过了身，心道如今朝里的官员也惯会曲意逢迎了，如此，这条街都不能有马车货运，实在劳烦百姓。
她重新上马，徐徐前行，深幽的暗蓝夜色逐渐过渡成灰蒙蒙一片，还是昏暗，但好歹有了丝人声。她在街角唯一开张的那间店停了下来，要了碗馄饨。
店家是个新妇，就是手脚不大麻利，看清李颐听长相的那一刻，惊吓得手里的馄饨都摔了，地面溅湿了好大一块，碗也磕缺了一角。
李颐听狐疑地擦了把自己的脸，又看了看指尖，什么也没有啊。
妇人回过神来，立刻赔笑着道歉，又去替她重做了一碗。
铺面里暖意融融，李颐听小弧度地抻了抻冻僵的手脚，有些昏昏欲睡。后厨的妇人一边瞄着她的举止，一边在刚出炉的馄饨里撒下一小包白色粉末，端到了李颐听面前。
李颐听道了谢，迫不及待地喝了几口冒着白气的热汤，身上的寒意顿时散了小半，随即埋头大吃起来。
店家探头看了几眼，从后门悄悄跑了。
李颐听毫无察觉，吃得正欢，突然感到身子一阵疲软，困意泛滥袭来，勺子从掌心溜走，跟脑袋一块儿砸在了桌上。
未几，店家领着穿一身朝辗司服饰的大人回了馄饨店。
男子细细端详李颐听的脸，惊叹道：“像，太像了。”又甩手给了店家一锭银子，在妇人的千恩万谢中扛走了李颐听。
李颐听是被温热的帕子擦脸擦醒来的，她被面前突然出现的脸骇了一骇，馄饨里的软拂散让她四肢虚软无力，撑了几次才从床榻上起来。
进都城之前她假想了无数个混进宫的法子，却没有找出哪个最为稳妥温和，最能让魏登年接受。
不料一觉醒来，已经到了皇宫。
神扶殿内杉木蟠龙的柱子依然恢弘精美，乃出自大卺雕刻大家的手笔，她不可能认错，但是她看到殿内的一切，又重新恍惚了起来。
摆放帝王龙椅的地台被撤，席间一切摆设觅无可觅，原本供作皇家盛宴的宫殿摆满了一张张妆奁，妆奁上立着一枚枚铜镜，映照出各位美人的脸。
她们言行奇怪，皆在凭空作态，或是假装用膳，或是假装走路、假装说笑，每位美人身边都守着位执鞭的宦官，他们会突然皱眉，那鞭子也就毫不留情地落在美人娇弱的身子上。
美人们被打得泪眼婆娑，而后更加卖力，就像，就像是在模仿谁的神情动作。
李颐听愣愣看着，越看便越毛骨悚然。
殿内美人多达二三十位，每一张脸都和她有两三分相似！
她“啊”的一声叫出来，猛地伸手推开在她脸上涂涂抹抹的女官，费力滚下床，扶着床沿摇摇晃晃地站了起来。
“这是要干什么？你们是谁？你们要把我怎么样？”
殿内的氛围被她一声惊叫打断，然而多数美人连个眼神都没有递过来，只有几个蹙眉瞥她一眼，仿佛大家都是这么经历过来的人，早已司空见惯。
被她推开的女官穿着内庭最高阶服饰，无甚表情，板正的一张脸只是盯着方才被李颐听推开而化花的地方露出些不悦。
“啧，没有培养过的新人就是如此毛躁，不知好歹。”
说着一挥手，李颐听便被人一脚踢中膝盖后窝，“扑通”一声跪了下来，左右两边的宦官立刻上前钳住她双手，让她动弹不得，女官这才慢条斯理走上前，继续化剩下的妆容。
李颐听强行镇定，眼珠子骨碌碌转着扫视周围，殿里多是宦官和手无寸铁的女子，若是她奋力一搏，或许是能逃出去的。
“她们刚来这里的时候都想逃跑，可是这数年来没有一人跑出去，最远的那个也只是到了宫门口，还断了一双腿。”
洞悉一切的女官嗓音冷漠，凉得她打了个激灵。
“多么聪慧年轻的一张脸。有这张脸是你的福气，为什么要逃跑呢？只要你被陛下所喜欢，这一生荣华都将享用不尽。”
“陛下对谁都残忍，可唯独对你们仁慈至极啊。”
女官动作轻柔地摆弄她的妆发，可声线神色却没有任何生气，就像一桩人形的木头，不会窥探主子也没有好奇，这样的人几乎就是为皇宫而生的。
李颐听一边起鸡皮疙瘩，一边努力从她这些乱七八糟的话里琢磨出一点儿有用的信息：“你是说，你们要送我去见魏……陛下？”
女官道：“你的运气很好，她们有的已经在这里待了一年都还没有见过陛下，若不是你长得太像她，而陛下今日又要动一场大怒，我们也不会随便把你一个新人送到陛下面前。”
李颐听虽然脑子还乱得很，可知道这一点，反倒镇定了下来。
“那你……将我化得好看些。”
女官终于抬了抬嘴角，露出个奢侈的笑来：“孺子可教。”
-2-
妆发快收尾的时候，一个小太监急匆匆赶来，道：“陛下回来了，发了好大的脾气，奉天殿所有的宫人都被打了出去，师傅让我赶紧请这姑娘过去！”
女官手里的动作加快，麻利地将李颐听最后一小撮细发绾进重寰髻，插上累丝鎏金双排步摇：“好了。”小太监盯着李颐听看了半晌，由衷发出一声赞叹：“若不是年岁不对，咱家都要以为您就是那位了。
“姑娘您运气也太好了，虽说还没有来得及培训，可就凭您这张脸，让陛下破戒，就此飞上枝头也不无可能啊，今儿您定然要好好把握！”
要是这女子真的飞上枝头，那么他也要跟着鸡犬升天了。小太监把自己都说激动了，搓着手一脸兴奋雀跃地催着李颐听快快离去。
他一边带路一边跟她快速说了些皇帝的喜恶，又絮絮叨叨说今日皇帝会要大怒，让她千万承受住了。
李颐听不解，问道：“怎么先前的女官说陛下会要大怒，你也如此说，可你们说的都是必然、肯定的揣测，而非已经大怒，那这份笃定是由何而来呢？”
小太监却噤了声。
他们这位国主本就性情暴虐，阴晴不定，做下人的每天都是提着脑袋伺候，更何况他昨夜得了消息竟然命人夜开宫门，独自追去了穗城。
这样的假消息每年都要出个三五次，哪一次他不是满心希冀离宫，又有哪一次不是携着滔天怒火归来？
昨儿穗城一出失踪喜服的事情，他师傅周昆便上下警醒他们今日要打起十二分的精神来伺候。说起来，皇宫上下所有人都不相信他们陛下惦念的那个人还会回来，除了陛下。
可这些事，他怎么能说？
小太监微斥一声：“不该问的事别问，往后你是富贵一生还是被丢出宫外，且都看你今日的造化了。”
奉天殿周围的护卫宫人果然都被远远驱开，偌大一座宫殿孤寂寂地杵在那里。
小太监将李颐听带入奉天偏殿，嘱咐她安生等着，独自入内跟师傅禀告。
李颐听应下，在门口探头探脑了半晌也不见人回来，实在抓心挠肝，忍不住从右侧门轻手轻脚地走了进去。
辰时七刻，昏暗的云层终于像是被一双手轻轻拨开，露出第一缕薄阳，穿进四方殿门，照入沉闷的大殿。
正殿并未点灯，空旷清冷，尘埃颗颗分明，在仅有的悠长光线里上下沉浮。
王座上撑坐着位年轻颓唐的帝王，垂着首，冠冕前长长的垂珠微微晃动，掩下他阴鸷绝艳的眉眼和眼底晦暗不明的情绪。
右手底下压着的陈旧喜服一寸寸被攥皱成团，他终于开口，幽冷又恶劣地笑了一下，说：“孤想杀人。”
那一瞬似有无尽漫长。
领侍太监总管周昆的脸当即煞白。
他“嗵”一下扑跪到地上，不停磕着脑袋：“陛下三思，陛下三思！就见见朝辗司新送来的姑娘吧！”
魏登年动了动眼珠，忽而瞥到柱后曳地的一方淡绿色裙摆，冷声道：“谁在那里？”
李颐听心里咯噔一下，慢吞吞地走了出来。
他道：“抬起头来。”
殿中有片刻寂静。
在看清女子面貌的那一刻，周昆的鸡皮疙瘩冒了一脸，随后清醒过来，起身怒斥道：“谁让你入殿的，出去！”
李颐听堂皇地退了两步，王座之上的人如离弦的箭矢般冲了过来，用力攥住了她的手腕，痴狠失态地盯着她：“小听，是你吗？是你吗！”
李颐听手腕被捏得生疼，却抽不回来，痛道：“魏登年！”
周昆腿脚一软，又“扑通”跪了下去，呵斥都忘记了，恐惧得直接把脸埋进臂弯里。
在他的心里，殿中站着的那位姑娘此刻已经是个死人了。
然而却听到魏登年一声怒斥：“滚出去。”
周昆小心翼翼地抬头，对上帝王侧过头的一双凌厉眸子。
“是，是，马上滚！”周昆小腿肚颤着晃着，几下撑着起身都打滑得没起来，冷汗暴流，最后还是快速爬着出去了。
李颐听被他的满身戾气惊得缩了缩脖子，下意识往后退了两小步。
魏登年转过头来，看着她露出怯意的脸，凝声道：“你在害怕我，你竟然，在害怕我？”
他又点点头，凶恶地笑了：“你是该害怕，出走十年，音信全无，你是该害怕的。”
李颐听担忧地蹙着眉，努力平复心绪道：“现在我们不适合谈话，你先冷静冷静，我过两日再来找你。”
她伸出另一只手掰开他，转身离去，却被魏登年凶狠地拽了回来。他气急败坏地钳住她的肩膀，赤红着眼：“你还想跑吗？你还想再失踪十年吗？”
他的手掌覆上她细嫩的脖子，漂亮苍白的脸因为怒意近乎狰狞。
“不是！我没有这么想。”
那只宽大的手掌只需要稍稍用力就能拧断她的脖子，李颐听终于有片刻心生怯意：“魏登年……”
未几，手掌却穿到了她的颈后，猛地搂紧她的后脑勺，另一只手钳住她的下巴，迫使她抬头，重重吻了下来。
他的气息粗暴，游走在她的唇齿间，一寸寸碾压吞噬，忽地在她下唇咬了一口，李颐听惊呼一声，温软的舌趁机撬进了齿关，紧紧纠缠着她吸吮。
李颐听被迫仰着头，浑身痒痒麻麻如百虫噬心，几近窒息，手中推拒着，终于奋力挣扎开来，却变本加厉地激起了他的怒意。
魏登年把李颐听拖拽到王座的书案前，一掌拂开了案上所有的物件，噼啪砸了一地声响，而后不管不顾地往李颐听倾身压了下去，吻如同暴雨般细密急骤地砸在她的眼角唇边。
“刺啦”一声，女官给她换上的轻薄春衫从侧被撕裂开来，骤然袒露出一片白软的弧度，肌肤在接触到冷沁的空气后激起了一层鸡皮疙瘩，很快被他软热的唇覆盖。
“魏登年！魏登年……”
李颐听从前总把轻薄挂在嘴边，此刻她却感到前所未有的害怕和抗拒。她的胸口上下起伏着，用发颤的声音大骂着、哀求着，却没有得到任何回应。他不容抗拒地压着她，呼吸卷裹着呼吸，李颐听如同为人刀俎的鱼肉，已经悬在了案板之上。
拱在她脖间的脑袋却忽然停了下来。
滴答，滴答。
温热的液体落在锁骨滑进颈窝，聚成湿漉的一片。
魏登年破碎的哽咽从颈间传来：“小听，我找了你十年。”
压抑又脆弱地汇成小兽般的呜咽。
“小听，你还喜欢我吗？你继续喜欢我，好吗？”
李颐听鼻尖一酸，泪珠从眼眶里滚出来，没入鬓角。她伸出手，缓慢而用力地回抱住魏登年。
“我一直都喜欢你。”
魏登年扶起李颐听，把外衣披到她身上裹紧，系了个活结：“对不起。”
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