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他们走到了走廊的尽头。面前是玄关，是刚进大门时出现的枯山水庭院。仍旧未能停歇的骤雨在狂喝着呼啸，天际是那种阴沉沉的墨色。温暖的烛火在背后摇曳，散发出安心光芒的宅院沉默不语。顺着他们走过来的脚步，排列成行的符咒横贯了整座宅邸。阿芙拉突然意识到，他们在不知不觉之中，顺着回廊绕过了除却偏院之外的整个房屋。从这个角度回望过去，这间宅子居然很像是一片倒卧的莲花瓣。而那两道符咒同时张开眼睛的样子——像在花瓣上横劈下的刀痕。
“走吧。”卖药郎对阿芙拉点了点头，十分淡定的：“顺着你的感觉走。不要怕。”
“哎？”阿芙拉一脸懵逼，“等等，我不知道——”
“嗯。没事的。”可青年却只是弯下腰来，他握住了小姑娘的手腕，轻轻把她的手掌展开、伸向了骤雨呼啸的屋外。
——没有。
什么都没有。
没有雨水落在掌心里。没有森冷的风席卷过手指。
在指缝里穿梭的只有空气。平静如死水的空气。阿芙拉惊讶的蜷缩了一下指尖，她什么都没有抓到，除了青年温热的手指。
卖药郎立刻把手抽了回去。他的视线迅速向外一飘，旋即又落回了阿芙拉身上。
阿芙拉的注意力全在诡异的屋外。
明明，眼睛里所看到的、耳朵能听见的、甚至皮肤也感受到了一点潮气的，全部是暴雨倾盆的夜晚。
可事实上却绝不是这样。
阿芙拉踌躇起来。她还记得卖药郎刚刚所说的话。可是，‘跟着感觉走’？！这句话听起来……
她又不是拥有超直感/强化系/金手指的主角啊？！
#不，其实你就是#
爽快忘掉了自己随身携带的模拟人生系统，阿芙拉默默纠结了。
这个，到底是让她走到哪里去呢？
……其实，假如你想起来自己还有个金手指的话，你就会发现，模拟人生它有个地图功能啊！！
虽然这个坑爹系统经常抽风，但是它真的很有用的喂！
而卖药郎，误解了阿芙拉犹豫不前的原因。
他抬眼看了下阴沉可怖的天色，停顿了一下之后，才慢慢伸出了手。
“如果，你害怕的话……”
穿着妖艳和服的青年，慢吞吞的说。
“？”阿芙拉愣了愣，开心的用双手捧起了青年的那一只，亲亲昵昵的贴了帖脸颊。
“谢谢你，我不怕的！”她说完，为了表现自己的勇敢，笑着松开了卖药郎的手，闭上眼睛——
笔直的，向外走出了一步。
***
仙子轻快的飞在半空中。更确切的说，‘低空飞行’。
为了和卖药郎随时保持距离，她只是飘离了地面几厘米的样子。这个高度，既能保证不会因自己闭上了双眼、就随便磕绊到哪里，也能够在——万一——发生了紧急事件的时候，防止自己与卖药郎分开太远。
……不过，是错觉吗。总觉得在她松开手、飞起来的时候，好像从哪里感觉到一种略遗憾的情绪似的。
啊啊，绝对是错觉吧。
阿芙拉真的顺着自己的感觉向前飞了。
既不知道目的，也没有任何预期。她非常感谢卖药郎对她“直觉”的坚信，不过也因此感到疑惑。
……等等，现在摆在她面前、让她想要问的问题，实在是太多了吧！！
阿芙拉鼓了鼓腮帮。
“呐呐，卖药郎，”她拉长了尾音，听起来就有一种像是含着金平糖一样、甜丝丝撒娇的感觉，“现在的话，我可以问问题吗？”
“可以。”青年淡淡回答着。
因为飞了起来，所以这声音听起来不是从头顶、而是从肩膀之上的地方传过来。阿芙拉对这种高度差感觉很新奇，忍不住调皮的加快速度，绕着青年飞了一圈。
新鲜感让阿芙拉止不住笑，嘴角一直快活的弯着：“那，那我就问了哦？之前一直很紧张的样子，我还以为不能问的呢。”
卖药郎没有回话。在阿芙拉什么也看不到的这一刻，他用符纸包裹住了右手的大拇指、食指和中指，从神明的肩膀上，拉扯住了什么、用力往外一拽！
乳白色的雾气凝固成一种黏糊糊的条状，明明看起来就十分坚韧的样子，正在琢磨着措辞的阿芙拉，却好像什么也没有察觉到。
“那么，我问了哦？最开始那个故事，你还没有告诉我结局呢！”她孩子气的皱了皱鼻子，小声嘟囔着，“故事说了一半什么的，最讨厌了！”
青年“嗯”了一声当做回答。
在女孩看不见的视野里，甜腻的香雾越来越浓。
随着他毫不放松的拉扯，那条雾气已经被拽得很长，可是，却丝毫也没有断裂的倾向。
它黏糊糊的缠绕在少女的脚踝上，像一条亲昵主人的缎带——像一只伺机而动的毒蛇。
而更可怕的是，——这样的雾气，并不只有一条。
它——它们，挂在女孩的手腕、脚踝、脖颈、腰部，无论卖药郎怎样施加了附在符咒上的力道，都没能将它们拽断，反而把这些香雾拽得更长。
卖药郎一时无计可施。看起来单靠符咒没办法奈何它们，但缺乏了一定的条件，他无法拔刀出鞘。虽然说、虽然说，直到最后再解决这个也可以……他沉默的看了一眼正对故事结局纠结得要命的小姑娘。他还是心软了。
而就在这个时候，阿芙拉偷偷睁开了一只眼睛。
雾气瞬间溢散在空气中。诡异的骤雨依旧，夜色暗沉、风雨倾盆，实际上，却什么都没有。
卖药郎沉默了一下，伸手盖住了她的眼睛，把故事的结局讲了出来。
“她死了。”
卖药郎超简短的说。
“夫人死了。男人死了。家里的仆从也死了。还死掉了城里许许多多的美貌女子。这件事，在当时成为一桩悬案。”
阿芙拉等了一小会儿，没有等来下半句话，顿时感到无力。
“这、这个是烂尾啊！”她咕哝着自己也感到茫然的这个词：‘烂尾’，不过却觉得很贴切。“前面明明铺垫的这么完整！可是，这个结局——烂尾超讨厌呀！”她又重复了一遍，不过这一次，是难过多于恼火的。
她已经隐隐约约的意识到了什么。
不过，等到阿芙拉再次开口的时候，出乎于卖药郎意料的，她把话题拐了个七扭八歪的弯，直接问：
“那么，我想要去找那些客人的时候，你说‘还不是时候’，是什么意思呢？”
“……你知道，能够被抓住的，除了人类、动物之外，还有时间吗？”可是，卖药郎却问了一个与此完全无关的问题。
“是的，‘时间’。就好像把时间当做一个物件储存起来一样，这样的话，生存在某一个最美好时间里的人，不就永生了吗？”
这是一个新奇的观点，阿芙拉安静的听着。
“那个原本不幸、又因为自己的选择得到了幸运的女子，因为自己的幸运、又亲手选择了不幸。”卖药郎诉说着过去的那个故事，“因为嫉妒，她想要得到人类无法企及的美貌，试图以此赢得夫君的全部爱意。她杀死了美貌的女子，抢夺走了她们最靓丽的时间、存放在自己的身上，这样的话，她就能保持永远的美丽。”
“而时间——对人类来说，就是‘记忆’。”
青年低声说，感觉女孩的眼睫在自己掌心微微一颤。
“每一个踏进这座庭院的人，都已经陷入进了过去的这段时间里了。他们会忘记自己人生中重要的事情——从最重要的开始遗忘，到最后，融化进这段时间里，变成它的养分。”
“可是、我——”阿芙拉急声说，她背后的双翼翕动着，满是不安，舒展开。
“你是神明，阿芙拉。”卖药郎说，用另一只手，安抚的摸了摸她的脸颊。
“然而，——时间，是最公平的。”
神明会被人遗忘。神明会消散在天地里。神明会泯灭成灰。
哪怕是再无所不能的存在，也无法抵挡住时间消失的踪影。
卖药郎安抚着她。
“不要怕。这是暂时的。记忆哪怕是被头脑遗忘了，也会被身体所铭记住。——别怕，阿芙拉。”他声音低下去，沉稳、冷静，是卖药郎独特的温柔。“因为只要相见了，就一定会想起来，所以，才暂时不能让他们见到你。——你要带我找到这段时间里的‘第二人’，有另一种力量潜伏在被凝固的这段时间里面。我能感觉到它是辟除邪灵的、带着清明的气息，却不知道为什么它始终缄默不语。”
他们最终止步在一个小小的假山前面。
卖药郎松开了手。阿芙拉冷静了一下，睁开眼睛。
一个小小的、看起来五六岁的孩童，正蜷缩在假山的孔洞里。
和这座府邸的女主人完全相反，他长着一张极其丑陋的脸。
并不是视觉上有怎样的冲击，而是从感官上、感觉到“丑陋”。这个小孩是“丑”的。是“丑”这个意义本身。“丑”的无可救药。
那双细小的眼睛里迸射出恐惧和憎恨，从那条细细的声带里，迸发出和这个小身板不符的、锐利可怕的尖叫。
“滚出去——走开！滚出去啊——！！！”
他尖叫着，把自己和怀里一根捆绑成长条状的棍棒，向假山更深处躲去。
沉默了一下，卖药郎“唔”了一声。
“你知道为什么莲花这样美丽吗？”他回过头来，向阿芙拉询问。
与此同时，始终安静沉默着的宅邸，就好像在沸水里泼了一勺油一样，瞬间炸响！
那些贴遍整个屋子的符咒飞到半空中，组成一个阿芙拉看不懂的文字，而这个始终散发出微光的宅院，就好像整个都变成“活”的了一样，动了起来。
一片轰响之中，卖药郎对阿芙拉，也是对自己，轻声回答了：
“因为——它把根茎，埋在最肮脏的淤泥里啊。”
第24章 新的刀剑
比这栋庭院更早醒来的，是留宿在偏院的客人们。
一种陌生的焦躁在鼓动着，就好像什么并未被理智捕捉到的东西、被潜意识所接受了，然后一直在警告着、拼命的反抗着，告诉这个身体：
——快一点！！！
快去把失去的东西夺回来！！
要不然，就来不及了——！
几乎是本能的醒来，用手指抓住放在身边的武器。眼睛无法在溢满了乳白色雾气的房间里视物，就闭上它们；鼻子几乎嗅不到什么味道，反而被腻人的莲花香塞满了鼻腔，那么，忘掉自己还拥有嗅觉就好了。
冲到走廊的时候就发现了不对劲的地方：
这个庭院，好像“醒过来”了。
并不是最开始看到这个庭院一点点亮起来的样子。
奇怪……“最开始”？不过这个并不重要。下意识考虑着这个问题的客人，将这个叫人焦躁的疑点埋下去，左右顾盼着，几乎是惶恐的，寻找着一个方向。
这个庭院，在“活动”着。
像是活物一样，蠕动着，非常恶心的，组合着墙壁和回廊，像是想要切换到一个更加合适的——包裹着的——花瓣形态似的。
他们眼睁睁看着仆人侍从们站在走廊上，木然的、面无表情的，被吞了进去。
整个都消化在了腔肠里一样，融化成了消化液，就连一丝痕迹也找不到踪影。
始终被雾气萦绕着、根本看不清面孔的侍从，木偶一样的消失了。
庭院蠕动着，试图把这几个不速之客也咽下肚子。可是这几个恶客没有一个是普通人，而那个可恶的——该死的——符咒，简直把庭院勒成了两段。
妖怪、刀剑付丧神，还有人类的僧侣、除妖师、巫女，默然无声的对视了一会儿，仿佛达成了什么暂时停火的协议一样。
犬妖压低身体、把日暮戈薇挡在身后，一边急躁的发问：“怎么样，找到碎片了吗？”
他还模糊的记得自己要找什么“碎片”——明明在睡觉之前他还记得很清楚，可是……混蛋！！犬夜叉气的握紧了双拳，几乎要让尖锐的指甲刺破掌心。都是这个见鬼的房间——还有这些缠人的雾气！！他恼火的一记散魂铁爪抓了出去，除了让三道爪尖在廊柱上留下浅浅的印痕，什么都没有发生，甚至连雾气都没能驱散。
而转世的巫女闭目感应了一会儿，苍白着脸摇了摇头，“不行，”她恼火的说，“太分散了……或者太集中？我不知道该怎么说！就好像、就好像，这里，还有那里——”戈薇闭着眼睛随便指了一个方向，“全部都是四魂之玉！”
啊，对了！四魂之玉！
戈薇说出的词语直接在犬夜叉的心里击出一个浅坑。“四魂之玉……”犬妖恶狠狠的重复着这个词，有什么固执依旧的执念在头脑里复苏，他好像还记得被什么穿胸而过的痛苦、独自沉睡了五百年的痛苦……对了，破魔之箭！他犹疑的看了眼日暮戈薇背着的箭矢，手指颤了颤，而见习巫女依然凝神闭着眼，并没有看见。
另一边，刀剑付丧神自己也乱了起来。
最重要的记忆被夺走，被囚/禁在凝固的时间里，相似又扭曲的经历，让他们几乎按捺不住内心的晦暗。
没有了珍惜的人，没有了比自己性命更加重要的存在，被黑暗吞没的疯狂，终于在理智上撕开一个口子。
太刀和大太刀静默对立着，总是因什么人而展露的微笑泛起凉薄，眼尾挑起，就是一个冷冰冰的对视。
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