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“不行，“祝九妹眉头一皱，”你真忘记今天是什么日子了？“箐儿苦思了好久，也想不起今天究竟有何特别，便试探问：“今天……是什么日子？”
“傻瓜！”祝九妹狠狠地敲了下她的头道：“今天是你的生辰！”
这么一说，箐儿这才恍然大悟，原来祝九妹这次特意出门，还为自己打扮一番，就是要替自己好好庆祝生辰。
她一时说不出话来，眼眶一热，便抱住了祝九妹。箐儿忽然觉得，在她怀里的就是素月姐姐，难道是上天让她们今生也有姐妹之缘？若是真的，自己往后定不再说什么“上天无情”、“上天无眼‘的话了。
“小姐，我们还是回去吧，今天的我已经很满足了，真的。”
“谁说这趟出门只是为了你？我还没玩够呢！”祝九妹满不在乎地道：“就算之后被罚，我这次也要玩够本！”
祝九妹也明白两个姑娘家在外是很危险的，所以二人达成协议在黄昏之前就回祝府。
在祝九妹利诱威逼之下，箐儿终于说出一个自己想去的地方，那就是戏坊。若真让箐儿选择去哪，其实她倒是想去青楼看看。她本就是风月宫的侍女，平日里管的都是些风月□□，因为地位低等，什么流氓犯罪、风流之事等红尘情缘就归她们低等侍女管，难得来凡间一趟，自然要好好“视察”一下。当然以她现在的身份绝不能这样做，所以就去戏坊听听戏算了。
祝九妹也雀跃赞成，毕竟戏坊也不是什么正经地方，所以这次两人重新把面纱戴上，小心为妙。
第五章
虽说是戏坊，其实也只不过是茶馆里搭个台，表演的人就在台上「咿咿呀呀」地唱个不停，箐儿看得有点闷，见祝九妹也是一脸无趣，便提议道：「要看傀儡戏吗？」
祝九妹一听，眼睛都亮了起来，“你知道哪里可以看？”
“听徐管家说，这里外头有对夫妇演的傀儡戏可好看。”
于是两人匆匆付了茶钱后，便出了戏坊，才刚出去向右拐了个弯，果然就看见一个热闹的人堆。
“……姑娘何以沦落至此乌烟瘴气之地？”
“人人皆贪恋奴家的容颜，贪这一时的镜花水月，却不知半生以后美人残，世道衰！”
此时一男一女手中各持一个傀儡，口中唱的是戏腔，手指灵活转动间，地上的傀儡犹如真人般活了起来。
“姑娘这话何解？” 那男人才刚念出台词，另一个女人突然如妖孽般大笑了几声，双手一带，手中的傀儡便转瞬消失。
随即那一男一女便向众人鞠躬，原来已是剧终。
箐儿与祝九妹刚来，这戏看得没头没尾的，便向旁人打听了一下，一问之下才知这是一个志异话本。
讲的大概是一只妖精与人相爱却被爱人辜负，因此变身化成一名青楼名妓，以容貌姿色勾引男人，再取他们的性命以作报复。
后来，妖精有感天下将大难，忽然明白这人间的繁华终是昙花一现，而人的寿命与人心的坚定又是如此的短暂，心中的仇恨竟顿时烟消云散。那妖精便决定离开这喧嚣凡尘，归隐深山。
方才箐儿二人看见的一幕正是以妖精的预言作收场，警惕世人莫被人间的幻象所迷惑。
这个故事箐儿甚是喜欢，她本来自天庭，早就明白人间的变化无常，想不到市井之中竟有如此先见之明的作剧者。
然而身旁的祝九妹听后，内心竟涌起一阵压抑，像是感悟了什么，使她这十多年无忧无虑的岁月之中，开始萌生起七情六欲的缠丝。
“这故事不太好。”祝九妹皱眉道。
箐儿不明所以：“为什麽？我倒挺喜欢。”
“若这世间一切都是镜花水月，那众人何不苟活而过就算了？”
“苟活不至于吧，但至少别过分执着就是了。”箐儿不以为意地说。
祝九妹不依不饶地再道：“人若没在意的人和事，人生在世便如浮云，无所向往之地、活得无趣，又谈何在这世上走过一趟？”
箐儿见祝九妹语气强硬，不知她怎麽了，便打趣道：“不过就是一出闲戏，小姐怎麽认真起来了？”
祝九妹一听，才察觉自己失言了，不禁嘀咕：“才没有……”
就在此时，刚才那一男一女双手捧着一个大碗沿着人群走了一圈，有讨赏的意思，祝九妹也随手赏了二十文钱。
两人以为这就散了，结果那个男的又开口说：“有客官要点戏吗？三十文一出！”
众人才刚喊贵，当中却有一人道：“庄生梦蝶吧。”
“好咧！”
那男人上前微微弯腰，双手接过那三十文便退回去准备再次开演。
箐儿觉得刚才那把声音甚为熟悉，顺着一看，竟又是方才那对主仆，仆人的还是那么昂首挺胸，公子的也依旧畏畏缩缩。箐儿总觉得，自己这个名不正言不顺的“小姐”还没他堂堂一个公子这般窝囊。
箐儿二人此时戴回面纱，那仆人似乎察觉到箐儿的视线，一眼看过去本是认不出的，却不知那人是眼尖还是无耻——盯着箐儿细细打量了一番后，立马一脸惊讶，犹如道：姑娘，我们可没有跟踪你。
箐儿也不知怎地，一见他就不爽，拉着祝九妹准备直接离开，却不料她竟然道：“看完这出才走吧。”
箐儿奇怪道：“你方才不是说不喜欢看吗？”
“这个故事我喜欢。”
既然自家小姐这么说，箐儿也不再说什么，“那我在外头等你。”
出了人群堆外，箐儿无所事事的在这条街上来回走了几次，每个摊档几乎都看了个遍，直到看见前方的人堆开始散了，她才上前找人。
然而就在两人刚才看戏的地方，她却完全看不见到祝九妹的身影。
“就这么点地方怎么可能不见了……”箐儿突然不安起来，如果不是祝九妹自己乱跑，难道就是被人捉了？可这光天化日之下，又怎么可能发生这种事？
箐儿简直急疯了，如果真的找不到，那她最坏的打算就是施法，可是因为她在人间多有限制，加上年纪尚小不可乱用法术，不然就会有损自身修为。
当她盘算之时，忽然瞧见刚才那对主仆的身影，二人见过祝九妹，或许会知道她的下落。
箐儿也不管他们之间的恩怨情仇，一手除去面纱，厚着脸皮追上前道：“公子留步！”
闻言，二人便转过头来，见是箐儿皆为惊讶，特别是那位公子，看着她的眼神简直像是被寻仇一样，异常惊慌。
“请问公子，那个…… 刚才有看见我家丫头了吗？”
那公子立刻松了一口气，道：“没有啊。”
就在箐儿失望之际，身旁的那位仆人却淡淡地道：“你家丫头方才跟那对卖艺的夫妇走了，应该走得不远。”
箐儿一听不妙，转身就准备追，却见那里有几条小路，也不知走哪条。
“姑娘要带路吗？” 那人低声笑道。
转头对上那个自以为风度翩翩的仆人的视线，箐儿狠狠道：“那有劳了。”
“这怎么行？”那公子听见后，随即不满。
然而仆人却道：“公子要不先回府？待我送姑娘一程便可。”
“不行，我和你一起去！”
箐儿实在看不过这对奇怪的主仆，不过受人恩惠，还是忍住没打断他们。
“姑娘这边请吧。”结果，一行三人就出发了。
一个年轻的女子与两个素未谋面的男子走在一起实在不妥，箐儿便有意无意地自个儿走在一旁，假装不认识他们，却不想那仆人有的没的地找她说话，委实猖狂。
“不知姑娘是何家的千金？先前实在多有得罪。”
箐儿自然不可能跟他坦白，加上他区区一个仆人不应该多嘴，便冷着脸道：“无可奉告。”
那人也不尴尬，又自顾自道：“我看姑娘要多看管一下那丫头，丢下主人自己跑了实在是没分寸。”
虽然她也觉得这话有理，可他说的是祝九妹，是自己最亲近的人，箐儿自然不允许别人说她，便不顾这“千金小姐”的身份，变回平日几分泼辣的银心。
“我家丫头自有我管，用不着你费心。”然后又朝一旁的窝囊公子道：“麻烦公子也管好你的人。”
那公子一听气得脸红脸青的地道：“你……我……”
结结巴巴地“你我他”了一会后，身后的仆人不以为意地赔罪道：“姑娘误会了，在下并无他意，我家公子先天有缺陷，我们又是自小一起长大，所以很多话自然由我来替他说。」
那公子一听到自己“先天有缺陷”，脸色一僵后便不再言语。
箐儿半信半疑，也不好再发难，三人沉默地走了一段路。
第六章
少顷，三人来到离大街不远处的一所房子。
“到了。”
箐儿一听便准备冲进去，不料此时门竟打开了，众人只见一个姑娘捧着一堆书走了出来。
“小…… 你怎么突然跑了？”箐儿见到人，也顿时松了口气。
祝九妹刚想解释，却认得身后的二人，便低声问：“他们怎麽也跟来了？”
她本以为箐儿正逛得高兴，自己去去就回也就不想打扰她，却不想惊动了这么多人。
“他们是给我带路的。”箐儿见事情已经解决，到底还是受恩于两人，便转身道谢：“多谢二位。”
那公子脸色有点黑地别过头来，箐儿还是头一回见他终于不窝囊了，至于旁边那个招人厌的仆人反而大方地点了下头。
看着两人，她总是觉得有什么搞错了。
四人一同沿路走回大街，那对主仆本是提议送二人回去，不过随即被箐儿慌忙拒绝，对方也识趣，并无纠缠下去，四人便各自散了。
“小姐，你刚才去做什么了？”箐儿见人走了，连忙接过祝九妹手上的书籍，又问：“这些都是什麽啊？”
祝九妹不知想起什么了，头深深低下，嘀咕道：“没什么，就问点事情……”
箐儿歪头一看，竟发现她低下的脸有点红，便知道对方定是有什么瞒着自己。
“那好吧，小姐不说箐儿就不问了。”
祝九妹见她不高兴，便吞吐道：“也没什麽，就先前那出戏有些不明白的地方，便想去问问……”
“庄生梦蝶？”
祝九妹摇摇头。
“那出妖精？你不是说不喜欢那戏吗？”箐儿实在不明白，她为什么要这么执着一出自己不喜欢的戏。
“我只是想知道此剧到底有何含义，刚才一问，才知道原来话本作者正是他们夫妇二人。“祝九妹拿起箐儿手中的第一本书，翻开道：“原来他们还写了不少话本，这些都是我特意用了一百钱文向他们借来的…… 你看，这就是刚才那出戏，名为《荒唐誓》。”
箐儿顺势看了两页，发现果然写得精彩，心里也希望下次能完完整整地再看一遍。
“那他们都说了些什么？”
“他们说…… 这剧尚未完成，待完作之日自然明白。”
“还有后续？“
“应该吧，我就说这剧奇奇怪怪的，原来如此。”祝九妹心情好像莫名愉快。
“可是小姐…… 夫人向来不让你看这些书，万一被发现了可怎么办？”
“所以箐儿，”祝九妹忽然真诚一笑：“这些书就暂时放在你那里吧，我相信你。”
“我那里？啊不、不…… 等等小姐！”
不容箐儿拒绝，祝九妹已大步流星地走在前头。
回到祝府以后，箐儿连忙找了个隐密的地方把那些书藏了，也就是平日放钱的地方——枕下。只有每天用头枕着，她才放心这些东西不会跑掉。
只不過……
“好像有点高……”看来接下来的一段日子，她都不能好好睡觉。
当天晚上，正当她跟那高得不正常的枕头大眼瞪小眼时，便有人来敲她的门。
“谁？”
“是我。”祝九妹小声应道，不等对方开门，自己便摄手摄脚地走了进来。
“小姐你怎么来了？我都快要睡了……”箐儿哀声道，总感觉自己今晚祸不单行。
“来，先别睡，陪我聊聊天。”
“才不要。”
尽管箐儿如何绝情，也不消祝九妹突如其来的热情。
“难道你不想看看今天买来的画吗？”
这么一说，箐儿才留意到她手上拿着的画，自己霎时也有了几分好奇。
箐儿终究是下人身份，所以房里点的蜡烛细又弱，只求可日常照明，远远不及祝九妹灯火通明的闺房。当祝九妹缓缓打开画卷时，在那暗黄的残烛映照下，那画竟别有一番意境。
只见纸上画了一竹，上面低垂着几块竹叶当时在街上没看清，现在仔细一看，原以为留白的地方竟然还画了一片山水，只是用墨甚淡，几步之远观看，还以为是墨水弄脏了画，显得很是浑浊。可若靠近一点看，就可见那山水的型态是如此的逼真灵动，仿佛隔了一层雾气，或是一波涟漪，使人感到不真确。
画的下方还题了几句诗：
有道一竹不成林，
独影雾里悲中吟，
却道烟外浮华梦，
不知百叶清风临。
“画中没有署名。”箐儿将画左右上下看了个遍，也没发现作画者留下的一丝线索。
“那人该是特意没留的，你看这诗……“却道烟外浮华梦”嘲讽的就是人间繁荣。”
“这人好大的口气。”
像极了那些自以为看破红尘的世外高人。
祝九妹闻言笑了笑，道：“如果作画者果真是位读书人，不留名还是个明智的选择。”
箐儿一听恍悟，接着说：“要是他日中了状元，得了官职，”她顿了下，忍俊不禁地道：“可真是讽刺啊。”
祝九妹用食指点了下她邪恶的脑袋，责备道：“这人才华横溢却不留名，如此看来，他也真的不怎么在意浮名，甚是难得。”
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