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祝大小姐一听可以拖上她，自然是乐意。
“对了小姐，我听说最近好像会有贵客到访。”
祝九妹手一顿，目无表情问：“外面都说些什么了？”
虽然自己娘亲也曾向自己多番暗示，可当这事真的走到这一步时，她忽然觉得自己竟是这般无力，只因她是女子。
箐儿知道她不爱听，只是这几天府内上下纷纷议论此事，看来这一门婚事终究是逃不过。
“听说，老爷一个世交的公子不日就会来访，表面说是要前去书院，途径此地才按礼代父问好……可实际上根本就不是顺路，而是刻意先来这里打听一下这门亲事……”
祝九妹猛然放下手中的绣作，怒道：“好，他们爱怎麽打听就怎麽打听，反正本小姐没说要嫁！”
箐儿还来不及说话，门一下子被打开了，来者竟是祝夫人。
十年过去了，箐儿回想第一眼看见的祝夫人是如此的优雅大方，脸上总挂着一抹淡笑，让人觉得亲近。
不知是岁月催人老，抑或是庭院的深沉，将当年的少妇磨成了一个言行挑剔、常露厉色的祝夫人。
“放肆！”两人看清来者后，霎时吓得六神无主。
祝夫人冷眼盯着二人，片刻，朝身边的侍女命令：“将小姐关在房里，七日不得出户。”半晌，语调又略微抬高：“祝家的下人何时也爱议论是非了？来人，将她拖下去掌嘴二十，再罚两天饭粮。”
祝九妹一听箐儿被判如此重罚，忙求情道：“娘！ 此事与银心无关！”
若是平常，祝夫人或许会听她一二，可如今她连自己亲女儿也气上了，便充耳不闻地板着脸转身离开。
二人从未受过这等委屈，特别是箐儿，掌嘴二十根本就是侮辱性惩罚，看来祝夫人终究是容不下她。
“银心，对不起。”祝九妹愧疚地道。她忽然觉得好笑，别说是自己的终身大事，她就连自己身边最亲近的丫鬟也保不了。
“小姐，我没事。”箐儿怕她不放心，又道：“我人缘好，他们不会为难我的。”
她也没说谎，这些年来自己甚少与府内的人结怨——除了祝夫人以外。
果然，负责掌嘴的下人见她平日待人和善，得宠时未曾向别人说过一句恶话，于是下手的力度也放轻了许多。
虽然逃过了这一劫，可是接下来还是要实实在在地饿上两天。
若有人敢给她送吃的，被发现也不知有什么下场，因此没人敢冒这个险。
第九章
箐儿现在是凡骨肉胎，就算是饿上一顿，她也觉得自己快要命不久矣了。
“我怎么这么笨……”自己原是可以施法的，可是临走前忘记向秦凌讨通令，以至于她现在就算仙力全归，在凡间使用法术仍等同犯了天规，不但会折损她在人间的寿命，也会有损她仙体的修为。
先前施了一次法术，估计已经没了五年的寿命，如今她可不想为了几顿饭又没了几年命。
“咕——”
感觉自己的肚子开始不听话，箐儿只好不停给自己灌水。
在天庭，就算自己成仙以后无需再进食米粮，她仍然坚持每天吃三顿。因为对她而言，大概没有比肚子饿的事情更可怕了。
五百年前的那一世，她十岁，正值饥荒之年。箐儿永远忘不了那种饿得发疯的感觉，凡是可以吞下去的东西都被人们挖得一干二净。草根、树皮，就算这些把她的嘴唇刮出血来，她也吃得下去。
当她觉得自己快要死的时候，是她姐姐用一袋馒头救了她的命，而那一袋馒头却要了她姐姐的命。那一世，素月便是她的姐姐。
所以她死了以后，素月来找自己时，箐儿便毫不犹豫地随她去了天庭。因为除了素月，箐儿再无别的亲人了。
两日后，当徐管家打开箐儿的房门时，他头一回觉得平日里没心没肺的丫头，此时竟好像变了个人似的。
可能饿了两天的关系，此时箐儿一脸倦容，几缕发丝落在耳旁，原本有点婴儿肥的脸蛋更显尖瘦、成熟。
徐管家心里不由一寒，在他眼底看护的小娃终究还是要长大。他这一想又苦笑：在这豪门深院里想要持一颗赤子之心，难矣，难矣！
“银丫头，可以出来了。”
箐儿似乎还没清醒过来，过了半晌才明了两日之期已过，便哑声道：“好。”
她知道祝九妹担心她，匆匆梳洗后便去找她。
一开门，箐儿便看见对方背对着自己伏在桌上，瘦削的肩膀不知承受了多少的苦楚。她明白，其实祝九妹从来没有过得比她好，她不用挨饿、不用掌嘴，可是她被罚的却是余生。
“小姐。”
闻言，前方的女子才缓缓坐直，转过头来，“银心？”
二人再见没有想象中的激动，更多的是累，实在是累透了。箐儿来自天庭却无法改变祝九妹的命运，祝九妹贵为名门千金却也身不由己。
“快吃吧，特意为你准备的。”祝九妹心疼道，这些年她未曾让自己的丫头这般委屈过。
箐儿早就饿到没有知觉了，如今看见一整桌饭菜，仿佛又回想到五百年前的那一晚、那一袋馒头。
“素姐姐……”箐儿眼眶刷的一下就红了，情不自禁就喊出了这个名字。
“你说什么？”
她摇摇头，自嘲道：“没事，可能饿坏了，连脑袋都不好使。”
说罢，她便若无其事地大口大口吃了起来，一下又变回平日那个银心。
“小姐，我跟你说，这两天可饿死我了！ 害我只能一直灌水……”
“银心。”
箐儿奇怪地抬起头，嘴里还咬着一块肉，正对上祝九妹深邃的目光。
“我决定好了，”祝九妹深呼吸了一下，“我要离开这里。”
她一时反应不过来，“别、别啊，小姐，夫人说过你七日不得……”
“不，我说的是祝府。”
箐儿放下碗筷，不敢置信地道：“小姐，这话不得乱讲。”
“银心，我们一起走好吗？”
“不！ 小姐，你知道你在说些什么吗？”
才两日没见，箐儿不明白她为何突然有了这种离经叛道的想法，或许是，从很早很早开始，她就有了这个打算。
“银心，难道你觉得我应该嫁给一个不认识的人吗？”祝九妹极力压抑着声音中的颤抖，“我不想我的一生就是从一个府邸搬去另一个大家大院，此后不见天日地持家守门…… 就像我娘一样。”
这些年来，箐儿一直陪在她的身边，竟未曾察觉祝九妹心里一直都是这么想。
“可是…… 你要去哪？难道你这一辈子都不回来了吗？”
“去哪也好，只要不要再待在这里就行。”祝九妹又迟疑道：“也不是永远不回来，我只想出去避避风头，等婚事退了再回来赔罪。”
“世事难料，就算婚事真退了，夫人总会替你安排另一门婚事。”箐儿叹气地道：“小姐，你这只是在逃避。”
“我已经别无选择了。”祝九妹脸色有点难看，一言不发地起身回到自己床上，忽然就生起闷气来。
箐儿知她内心痛苦，或许这也是她意气用事，一时想不开才胡言乱语，便也不忍再说些什么，静静地退出房间。
这一整天下来，箐儿都心不在焉，晚上回到自己房间时，越发觉得祝九妹是来真的。一咬牙，还是盘坐在床上闭眼入定，活运起体内仙力。
这一次预测祝九妹此行是凶是吉，大概会折损她十年寿命。
箐儿心想，真希望她这个“银心”是个长命多福之人，要不然是个二、三十岁的英年早逝，她一施完法就发现真身已归天，那她可要揍死自己。
莫约过了半柱香，箐儿便冷汗涔涔，只见她收回仙力，一睁开眼也顾不得为自己“尚在人间”而高兴，脸色已沉到谷底。
她预测到祝九妹此行不只是“凶”，而是“大凶”。这个“大凶”是天庭下的令，是祝九妹命中注定过不了的大劫。箐儿还预测到，祝九妹阳寿将尽，只余下数年的时间。
其实，要阻止她的方法有千万种，只是这样做的话如同与天庭作对，姑且不论是否成功，单是她自己的下场会有多惨烈就足以让她却步。
“大不了烟消云散……”箐儿给自己壮了壮胆。当然，她未至于只有愚勇，就算牺牲了自己，难道素月与栩风就不用受罚了吗？
这样左右想想好像也不对，不禁有点气馁：“要是可以代替受罚就好了……”
五百年前的那一世，她姐姐死了，而她却活了下来，一活就多活了九年。二八年华的姑娘遇见了她钟情之人，然后…… 好像不知道怎么就死掉。
箐儿也不知为何，这些年来偏偏就记不起那一段“死去活来”的情缘，虽然可惜，不过她反倒没觉得有多痛苦。
她想起秦凌给她看的那个在长城之下、双眼流出血泪的女子，难以置信素月的第一世竟要遭受那样的痛楚。
同为情爱，怎么素月经历的爱却是这般悽惨？
翌日，箐儿心情复杂地捧着早点来到祝九妹的房间，心里盘算着该如何劝说她，却又不敢开口，生怕一不小心错改命运，把事情弄得更糟。
结果待对方吃完早饭后，她也没成功说出一句话来。反倒是对方在她收拾碗筷时，防不胜防地说了一句：“我已经收拾好了。”
第十章
箐儿一听脚立刻失去了重心，踉跄了几步。
“太快了吧！不…… 小姐，你来真的？”不等对方接话，她又连忙道：“小姐你听我说，昨日我帮你预测到此行是大凶、有血光之灾……啊这、这是我家传之法，无比灵光！非紧迫之时不会使用的，所以之前一直没跟你说……再来，要是小姐你有什么三长两短，又怎么对得起老爷和夫人？外面的人听见了又会怎么看待祝府呢？你说对不对？”
箐儿脸不红气不喘地一口气说完，听得祝九妹一愣一愣的，良久，才张口道：“银心，那我留下来就一定是好的吗？”
听她这么一说，箐儿倒真不知道，不过就算再不好，也要比她命中这个大劫要好吧。
“小姐只要留下来，往后的日子必定和美幸福。”
“那如果我非要去呢？你愿意陪我去吗？”
箐儿心里一酸，她来这人间本就是为了祝九妹，哪怕是死她也愿意陪她。
“我不去。” 她心虚地垂眼道。
“好……”祝九妹失落地道：“我不怪你。”
“……那你何时动身？”箐儿试探地问。
祝九妹心不在焉地看着窗外，落寞地道：“下个月吧。”
箐儿顿时一松，心想还有时间让她想想法子。
因为这件事，两人九年来头一回独处时感到尴尬。箐儿总觉得自己有愧于祝九妹，因此便心虚地退出去干活。下午吃了饭后，竟有点犯睏，想到反正闲着，便回房里歇一会。
箐儿再次醒来后已是第二天的清晨时分，她立马又惊又急地从床上下来，却感到四肢无力，连站也站不稳。
“怎么会这样……”
她看见自己枕边多了一份碍眼的信，上面写着“银心”二字，心里顿时明白了。
想不到竟被自家小姐反算一计。
箐儿苦笑地把信拆开，里面秀丽的字体无疑是祝九妹手笔。
“……下药之举实为不得已之为，我已留家书一封，家母不会怪罪于你……你我九年姊妹情分，千万言难以尽于一纸，今后之事难料，只求无悔二字。勿念，珍重。”
箐儿默默收回信纸，叹息道：“你已经去了，我还能不去吗？”
这晚半夜，天忽然下起大雨来，到了天亮时分亦无消停之势，弄得开早市的一众档主们怨气升天。
“下吧下吧，都把晦气冲走才好。”满脸胡子的中年男人一边嘀咕着，一边把门外的桌椅擦干，然后搬回茶馆里。
看来今天做不成生意了。
当他准备把门关上时，却被外来一只湿漉漉的手抵住了。王长把门重新打开，发现手的主人是个年轻的小伙子，此时对方全身上下都湿个透遍，脸上异常苍白，恐怕是淋了一个晚上的雨。
只见对方艰难的张了张口，未几，还来不及说什么就倒下了。
“这、这…… 娘子！ 快来一下！”
当祝九妹醒来之时，发现自己身处一个陌生的房间里，床边还放了一个暖炉，身上的湿意还在，却暖和多了。
她想起昏迷之前的记忆，连忙查看身上，见衣服和东西完好无缺才重新放下心来。
祝九妹理了下仪容，拿出一些碎银到楼下去，一路下来都没发现一个客人。
昨晚她装扮成府内的男丁，从山后小路逃了出去。不料走到半路突然下起雨了，附近也没有地方可以避雨，只好一直往前走，不知不觉就来到山下的村庄。
“醒了小伙子？”王长正在楼下整理账簿，看见刚才自己救了的人醒来，马上拉过一张长板凳示意他坐下。
“这位掌柜……方才是您救了我吗？”
“刚才看你这么大一个人晕了，念谁也不会袖手旁观吧。”王长见对方一脸尴尬的样子，连忙挥挥手道：“没事没事，现在好点了吗？”
祝九妹从怀中掏出碎银递给，道：“我想在这里住几天，这些钱够吗？”
王长接过一看，忙道：“这太多了吧……够了够了！”
说完干笑几声便把银子收到袖子里头。
“掌柜，我从外地来，不知这里是哪个村子？”
“这里是田头村，你再往东一直走便是田心了。”王长刚收了钱，语气里不免多了几分热情，“小公子，你也是去杭州书院读书的吧？最近有好几位书生也向咱们村的人问路。”
祝九妹含糊地避开话题，道：“那照理这里生意不错吧，怎麽好像有点冷清呢？”
“这位小公子有所不知了，并不是每个赶路的书生都有余钱来住客栈的，大多都是找户人家收留他们一晚，第二天一早又要赶路了。”
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