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其他婆子们也都被挑起了情绪，一时都不做事了，七嘴八舌地抱怨起来。小丫鬟们不敢多说，却趁机放下手里的东西，站在一旁低声说笑。
素芹又羞又气，哭成了泪人，另两个大丫鬟素锦和素云赶过来，一边劝她一边跟婆子们对掐。
钱妈妈气得脸如锅底，一掀帘子出来，上去就扇了吼得最起劲的一个婆子耳光。那婆子立时哭号起来，一头撞到钱妈妈怀里：“让人没法活了，打死我吧”
钱妈妈的两个干女儿见干妈吃了亏，马上冲过来，要把那婆子拉开。与那婆子相熟的另外几个婆子忍不住了，也上前相帮。
荣妈妈走进来时，院子里已是闹成了一锅粥。几个婆子丫鬟扭打在一起，扯头发，抓脸，口中还骂骂咧咧，污言秽语不绝于耳，站在边上的一干小丫鬟听得面红耳赤，有的索性捂住双耳，不愿再听。三个大丫鬟在一旁抱头痛哭，几个二等丫鬟围着她们，一边劝解一边抹泪。
荣妈妈大喝一声：“成何体统？全都住手！”
院子里顿时安静下来。王府中的人都认识荣妈妈，便是王妃都要给她三分面子，那些粗使的丫鬟婆子一见是她，顿时噤若寒蝉，不敢再乱说乱动。
荣妈妈满脸怒色，难得地提高了嗓门说话，声音洪亮，中气十足：“在王府里当差三十多年，我今儿可是长见识了。你们主子不过略受挫折，还没怎么着呢，底下的人就这般闹将起来，半点儿不把王府的规矩放在眼里。一个个闲得骨头发痒，让你们干点儿活就像死了老子娘一样，还挑三拣四，打架斗殴，打量着王妃好性儿是吧？既是不想在这儿侍候了，我这就回了王妃，让人带出去，都发到庄子上干活。”
那些丫鬟婆子大惊失色，全都跪了下去，乱糟糟地央求：“奴婢知错了，请荣妈妈宽恕。”
钱妈妈的头发被拉散了，零乱地披下来。她是杨氏的心腹，一向受人奉承，从来没有如此狼狈过，这时以袖掩面，哭着说：“老姐姐，这些刁奴打量着主子失势了，不但懈怠起来，还口出不逊，辱及侧妃娘娘不是，是辱及夫人。老妹子和素芹几个人单力孤，就被他们欺上头来。幸得老姐姐来了，若是再晚些，只怕就见不到老妹子了。”
素芹等三个大丫鬟和几个二等丫鬟都低声抽泣，泪如雨下。
荣妈妈长叹一声，上前去扶起钱妈妈，又看向三个大丫鬟，温言道：“你们先起来，扶钱妈妈进去梳洗一下，有伤的地方要抹上药。是王妃让我来的，没想到只一会儿的工夫，这里就成了这番模样。你们都进屋，我先把这些人料理了，回头再进去给杨夫人请安。”
听到她是王妃派来的，所有人都是一怔，心里全都没底了。钱妈妈也不敢再添油加醋，只抹着泪，蹒跚着进了屋子里。
杨氏坐在房里，门窗紧闭，听着外面的混乱，眼睛一直盯着墙上的一幅工笔花鸟，将那两只鲜艳锦鸡的羽毛都一根一根地数过了，这才听到荣妈妈进来。她收回目光，瞧着地上擦得锃亮的青砖，脸上的悲愤沮丧决绝一分一分地收住，慢慢变得如往常一般，平静中带着坚定。
都以为她就这么完了吗？日子还长着呢。
荣妈妈派了怡玉阁的一个二等丫鬟去回禀王妃，将围殴钱妈妈的几个婆子逐出王府，送到山里的庄子上，另外几个帮手的丫鬟各打十板子，降为粗使丫鬟，罚往浣衣房当差。立时三刻间，院子里便恢复了以往的次序，那些丫鬟婆子们都不敢怠慢，干起活都很用心，手脚也麻利了许多。
荣妈妈这才走进屋子，只见杨氏端坐在正房，便上前行礼：“奴婢见过杨夫人。”
杨氏微笑着，亲自上前扶她起身：“荣妈妈太多礼了，快快请坐。今儿让荣妈妈看了笑话，实在惭愧，多谢荣妈妈相助，帮我治住了那些刁钻的奴才。”
荣妈妈在锦墩上坐下，笑着说：“杨夫人，王爷最恨那种见高拜见低踩的小人，却没想咱们王府竟有不少这样的奴才。小人之心自不是主子能时时料到的，幸而这时发作出来，及时料理了，倒还好些，也免了以后误事。若以后再有这样的奴才，杨夫人只管狠狠发落。若是被王妃知道，只有处置得更厉害的。”
杨氏坐回去，微笑着点头：“荣妈妈说得是，我也只是一时身子不适，懒怠动弹，就有一些没眼色的东西欺上头来。以后定不会了，我会把下面的奴才管得严严的。”
“杨夫人治下严谨，这是通府都知道的。”荣妈妈笑道，“王妃让奴婢过来，是想问问杨夫人，按例您这儿要裁剪一二三等丫鬟的人数，看杨夫人有什么打算。王妃的意思，是请杨夫人自己拿主意，想抬举谁，想裁下谁，都随夫人的意。若是有丫鬟愿意降等留用，也是使得的。杨夫人斟酌两日，把名字报到王妃那儿就行了。这月的月例还是按原来的拿，下月再调整。”
杨氏点了点头：“多谢王妃为妾身着想，妾身明日便去无双殿请安。”
“好。”荣妈妈也不多留，起身道，“那奴婢就不打扰夫人了。”
杨氏很客气地送她出去，一举一动都落落大方，仿佛根本就没有降位分这件事发生，倒让荣妈妈心里暗暗赞叹，果然不愧是世家千金，这份宠辱不惊的气度便比一般人都高了一筹。
第二十三章 楚小姐的消息
勇毅亲王府里出了内贼，盗走不少珍贵物件，这个消息渐渐传了出去。
本来皇甫潇对王府管制极严，可世上没有不透风的墙，奴才们有亲朋好友在府外，还有那些后院的女人也有家人每月进来探望，闲谈间总会好奇地问起杨氏降位分的原因，于是就有些风言风语带出来。
杨氏的母亲出身于言情书网，十分温婉，与宋老夫人的硬朗截然相反。无双见她的时候依然和颜悦色，安慰了一番，然后允她可以去见女儿。
杨夫人在怡玉阁待到晚上，陪着女儿用过晚膳才离开。杨氏的情绪明显好转，搬完院子也风平浪静，没出什么事。
这段时间，王府中丢失财物一事仿佛没人理会，可是有些奴才却悄无声息地不见了，注意到的人都心中暗凛，不敢吭声，都明白王爷定是在暗查，王妃刚进门不久，若是明面上就闹得鸡犬不宁，可就丢了王府的脸面了。
皇甫潇近日来越发回来得晚，有时还彻夜不归，无双跟老王妃一样，对外面的事没有太多好奇心，基本不问，直到安王妃过来看她，这才知道了朝中闹得沸沸扬扬的事情。
“你还记得在我那里碰到的那个犯官之女吗？”安王妃一脸神秘的笑，“就是那个江南总督的女儿？”
“记得啊。”无双也被挑起了好奇心，“怎么？那事有什么后续？”
安王妃说得眉飞色舞“哎哟，那姑娘看着年纪不大，竟是个女侠客般的人物。她装成丫鬟，混进我们府里，瞅着空子钻到你跟前，终于见到了王爷。要说是为她父兄叔伯鸣冤也是对的，可更重要的却是，她带来了一些很重要的证据，还把人证也藏起来了，王爷派人下江南，把人证秘密护送到京。昨天在大理寺审案，这些人证物证一一提出来，把案子证得死死的，一举洗清楚家冤屈，将江南巡抚盐道漕运总督全都拉下了马。摄政王以雷霆手段将江南官场的贪官污吏连根拔起，光抄家就抄出了几千万两银子。”说到这儿，她的声音压低了：“听说，江南总督是摄政王的人，江南巡抚是赵相的人，盐道漕运是两宫太后的娘家亲戚。”说到这儿，她就不敢再深入了。
无双心领神会。在赵相太后与摄政王的博弈中，皇甫潇大获全胜。江南乃天下财税之地，只要能掌控江南，就是控制了朝廷的命脉。没钱什么都办不成，所以江南官场的争夺历来惨烈，这次又不知有多少官员会遭遇倾家之祸，成年男丁或斩首或充军流放，幼年男孩和女眷多半发卖为奴，自此从天上打落尘埃。
对于这些事情，无双与安王妃都没什么感觉，连嗟叹都不会有。犯了律法便当如此，该杀就杀，该罚就罚，而且安王是偏向于摄政王的，自然对他取得胜利感到欣喜。
安王妃笑道：“那个楚家小姐立下大功，朝廷下旨褒奖，封了她郡君的爵位。他父亲楚大人已经出狱，是官复原职还是留京，更上一层楼，目前还没准儿。不过，楚小姐虽是声名大噪，亲事上头只怕就不顺了。一个姑娘家，千里迢迢从江南上京，又抛头露面的，混进王府，再被刑部差役带走，在大理寺出面做证，世家大族都不会娶这样的媳妇。”
“是吗？”无双一挑眉，“要在我们这儿，像这样有勇有谋忠孝两全的姑娘，不知有多少人家想娶呢。”
安王妃端起茶碗，轻描淡写地道：“其实不过就是脸面的事，若是皇上赐婚，体面也就有了。”
“那应该不难吧。”无双有些疑惑，“看那位楚小姐的年龄，应该定亲了吧？”
安王妃面露不屑：“本来已经定好今年秋天完婚，结果楚家一出事，楚小姐的夫家就退了亲，连忙撇清关系，现在自然不好做出趋炎附势的姿态。他们也是江南大族，已经放出风声来，历来只娶贞静女子，这退亲当然就有道理，让旁人也不好再说什么了。”
“楚大人以前便是封疆大吏，留京后应该也是一品大员，楚小姐是他的嫡长女，亲事应该也不难的。”无双分析，“不过是等上一年半载，让事情冷一冷，亲事就可以议了。”
安王妃笑着轻声说：“听说赵相家已经央人去露了口风，打算为自己的嫡次孙求娶楚小姐。还有杨家，就是你们王府上杨氏的娘家，也想上门求亲。”
无双有些诧异：“这不是挺顺的吗？你怎么说她楚小姐婚事上头不顺？”
“摄政王刚刚给赵相来了一下狠的，楚大人被赵相的人陷害，差点儿家破人亡，两家怎么可能结亲？”安王妃摇头，“至于杨家，求亲的是三房的嫡幼子，实在不相配。楚小姐是嫡长女，现在还有爵位，嫁的人怎么也得是长房嫡子，长子最好。”
无双很喜欢听这些东家长西家短的事，何况那位楚小姐她当日见过，在大燕，很少看到这般豪侠勇敢的官宦人家姑娘，她对这位千金的印象很好，既是现在不再是犯官之女，那自然也希望她能嫁个良人，过上好日子。京里的夫人们喜欢做媒的也不少，虽然安王妃说楚小姐这趟千里救父赚了虚名，却坏了闺誉，但她的婚事应该仍是不难的。
两人说了一会儿闲话，无双便向她请教端午那天的宴会要怎么弄才妥当。
请客办酒并不难，王府自有戏班子，外面的戏班都不用订，主要的难处是在安席的时候要注意各府之间的恩怨，别把对头放在一起，若是一个没忍住，闹起来大家都不好看。
对着宾客名单，安王妃如数家珍。这一说起来又是各府秘息或者旧怨新仇，无双听得津津有味，末了调侃道：“你倒是知道得清楚，竟像是大理寺出来的，连这些细枝末节都了如指掌。”
安王妃嬉笑道：“我们王爷喜欢宴客，我自然要弄清楚这些要紧的关节，不然岂不尴尬？”
虽说都是贵妇千金，讲究大家风度，可总有那么几个出身不凡的悍妇或者目不识丁的糟糠，她们不在意规矩礼法脸皮体面，只要在外面看见对头，就会仇人见面分外眼红，若只是拌几句嘴倒也罢了，只怕话赶话的激得火起，弄出泼茶砸砖之类的事来，好好的宴会也就办砸了，所以，像这样的情形，就必得将她们分开招待。
两人正说得高兴，赵妈妈笑着进来，先向安王妃行了礼，然后对无双说：“王爷派人回来传话，今晚会早些回来，带王妃出去逛逛，晚膳就在外头用。”
安王妃立刻戏谑地看着无双：“哎哟，摄政王可真疼堂嫂啊。”
无双俏皮地一扬头：“咱们正是新婚嘛，自然是恩爱的。”
安王妃被她逗得笑出声来：“好个不知羞的王妃。”
无双斜睨她一眼：“你在我面前也没有端庄贞静啊，好个活泛的王妃。”
两人互相埋汰了几句，无双这才对赵妈妈说：“那你先去跟老王妃说一声，晚膳我们就不陪她老人家用了。出门的衣裳，你让乌兰她们找出来配好，要轻快利落的。”
“是。”赵妈妈答应着，赶紧去办事了。
安王妃听她要出门，便起身告辞：“明天我再来找你说话。”
这次勇毅亲王府要在端午大宴宾客，安王府自然就不办什么聚会了，安王夫妇也要过来的，所以安王妃不必操心过节宴会的事，无双又专门请她过来，向她请教，她便十分兴头，也愿意来帮忙指点一二。
送走了她，无双便回到月华殿，沐浴更衣，重新梳头。
虽然皇甫潇没有特别吩咐，但是既说了是带她出门逛街吃饭，自然不会摆亲王仪仗，不会露出王爷王妃的派头，无双便趁机恢复了姑娘时的装扮，一身火红的长袍马裤，腰间系着金丝带，梳了十几根乌黑的长辫，饰以满头细碎的绿玉珠子，右侧鬓边插着一柄玉梳，垂下细长的水晶流苏，衬得她明眸皓齿活力四射。
皇甫潇刚走进房门，便看到这般打扮的无双，顿时心里一动，站在那里，笑了起来。
无双看着他的笑脸，有些诧异地问：“怎么？我这样有什么不妥吗？”
“不，你这样很好。”皇甫潇走上前，抬手递给她一根手串。
这是鸽血石串成的手链，颗颗宝石艳红如血，色泽沉郁，透着一股内敛的华贵。无双欢喜地套在纤细修长的手腕上，然后对他说：“王爷稍等。”就转身奔往一旁的屋子。
皇甫潇见她如小鹿般步履轻盈，浑然忘了应该端庄沉稳，不禁莞尔。
无双翻了半天，从专门放首饰的箱子里刨出一只锦盒，也不去收拾翻乱的盒子，就跑了出来。她打开盒盖，递到皇甫潇面前，开心地说：“这个给你。”
那也是一串红宝石手链，却是乌鸦血石，男性佩戴最佳，对身体有很大益处。既是无双带来，自是极品，皇甫潇笑着从盒子里拿起来，戴在左手腕上。
无双兴致勃勃地问：“你要带我去哪儿玩？”
皇甫潇最喜欢看她明媚的笑脸，仿佛从来就没什么烦心事。她一个在草原上生长的姑娘，千里迢迢来到异国，习俗不同，饮食迥异，几乎人人都觉得她定是粗鲁无礼，还没见到人就在心里鄙夷不屑，等她来了也没多少真正的尊重，刚嫁进王府就要管着整个后院，那么多心思各异的女人都比她大，又有娘家撑腰，王府中还有不少豪奴，阳奉阴违之事时有发生，她却适应得很好，从来不在他或老王妃面前抱怨，每天都过得兴兴头头的，一点儿小事也能开心半天，让他看了特别喜欢，所以有了一点儿空闲，也想带她出去转转，陪她散散心。
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