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濋留叫停了肩舆，看着扑倒在面前的妹妹，有些惊讶，有些担忧。
“长姐……快去救救杜若她们……救救她们……”
那一刻，五子泣不成声，忘了风悼刚才的刁难，只记得好友的安危。一起长大的长姐，总不至于不顾及她的感受。
“冷静点，到底怎么了？”
那样平静的话传到五子耳中已经变成一种恶意，她打掉长姐那只拿着手帕为她擦拭眼泪的手，断断续续道：“长姐快跟我回去……杜若她们很危险……端木家的人要杀我们……”
她完全完了要说宫蟾的事，倒是记起了袭击者说说的话，是江都端木家的人，想要她性命的人来自江都端木家……
“我知道了，我们现在就回去。”
濋留安抚着妹妹，随即带领一群人浩浩荡荡地折返，到了五子所说的地方，并没有看到人，便四散搜寻，终于在一处山脚下找到了人。
俗话说的好，来的早不如来的巧。五子回来的很巧，巧到她只能眼睁睁看着紫贝倚着一棵大树缓缓倒下，插在紫贝胸口上的刀还没有拔出，它的主人同样活不了。
“紫贝！”
五子大声呼喊着好友的名字，扑倒紫贝身旁，杜若也从一旁小步跑过来。
“你杀了他们五个，紫贝一等一的剑客。”
杜若说完这句话，紫贝露出了一个大大的笑容，她用左手抓住杜若的手，伸出右手想要握住五子的手，五子忙把自己的手递过去。
没有握剑的双手，牵住了一生最重要的两个朋友，紫贝倚着树干笑靥如花。
她想要说话，可她一开口，血就不停地从嘴里流出来，染透了大片的衣襟，她有些抱歉的笑了。
“你放心，放心——”
杜若用双手握紧了紫贝的左手，目光坚定而冷静。
紫贝想要回握杜若的手，可她的力气像是用尽了一般，连笑也变得艰难。
芸仙想要上去施救，被濋留拦住，伤在那样要紧的部位，没有办法了。
五子握住紫贝的手，她不知道该说什么，泪珠大颗大颗地从脸颊滚落，更是什么也说不出口了。
紫贝目光温和地看着两个好友，勉强露出坦然的笑容，手慢慢垂下，然后笑容凝结在脸上，眼睛仍旧睁着——
“废什么话？杜若不会武功，没你跑得快。”
这竟然是紫贝留给五子的最后一句话，想想五子几个时辰前还在为紫贝“重色轻友”生气，谁知道转眼间人就没了？
我是你的伴读，我可以死在你面前，但你不可以死在我的面前，这是规矩。
也许紫贝最后想说的是这句话，但她永远也开不了口了。或许杜若明白，但不管五子明不明白，都最好不要让她知道了。
十五的月亮不是最圆的，十五的人儿再也聚不齐了。
五子抬起头，仰望夜空，天边的那颗星星冲她眨眨眼，那是紫贝吗？
第25章 紫贝之死
“节哀顺变。”
杜若觉得这句话不该对紫贝的父亲宣从哲说，虽然白发人送黑发人是世间最大的悲哀，但宣从哲并没有表现出一个白发人应有的悲哀，反而是五子伤心过度了。
“蔷儿身为大人伴读十二年，未尝有大的过失，这是宣氏之荣，也是宣氏之幸。如今蔷儿为大人而死，是不辱使命，无愧神明。请大人节哀顺变，保重玉体。”
宣从哲说完这番话后，便开始操办紫贝的后事。按照翕教的习惯，战死的人就地火葬，骨灰可带回家乡，也可就地抛洒。
“杜若，你说我们死了以后都会变成那副模样吗？”
五子缩在床上，双手抱膝，双目无神的看着眼前。她本该去送紫贝最后一程的，但那日为紫贝做最后的梳洗打扮时，五子便忍受不住一个活生生的人变成一具冷冰冰的尸体，跑到外面哭了好久。所以，举行火葬的时候她没有去。
“一个好好的人，能说能跳的，说没就没了。不过是几个伤口，不过是流了点血，怎么就没有呼吸了？死了，为什么从前的一切美好都不存在？为什么人的尸体会像猪狗的尸体那样腐烂、发臭？就像那所有的污物，烂了以后辨认不出本来的模样。”
五子这样喃喃自语已经有几日了，她并不需要别人的回答，只需要把话说出来。
“我第一次用弓箭射杀活人的时候，并没有特别的感觉。我就看着一个活人像我平时狩猎时遇到的猎物一样，就那么轻易的倒下去了。原来杀掉一个人那么容易，就像杀死猎物一样容易。”
五子的语气渐渐转为平静，不知道的人恐怕会以为这是怎样一个杀人不眨眼的魔头。
“可是，当我看到紫贝变得跟它们一样的时候，我就知道杀人不是一件容易的事。紫贝她不是我的猎物啊，她不是啊……”
五子把头埋入膝盖，轻声抽噎，身子轻轻颤动。
杜若站在床前静静地看着，她没有出言劝慰，她知道还能说话的五子不需要任何人的安抚，只是需要一个人在她身边倾听。
良久，五子才抬起头来，看着杜若道：“你说，我怎么那么没用？我不弄清楚情况就把你们带出来，没有办法保护自己的情况下就以身涉险，现在又害得紫贝送了命，我……”
她别过头去，抽泣了一会儿，道：“做我这种没用的人的伴读真是委屈你们了，难怪他们都不待见我，是我的问题，一直都是我的问题。”
五子直接用袖子抹了眼泪，语气坚定地道：“杜若，你走吧，不要再做我的伴读了。你去找个好人家，找个好前途，把‘杜若’这个身份也忘了，去做你堂堂正正的裔家三小姐。”
杜若缓缓坐到了床沿上，她慢慢抓住了五子的手，缓缓道：“你难道忘了？紫贝最后就是这样抓住你我的手，想说什么却再也开不了口。”
五子仿佛被雷击，身子一颤。她任由杜若抓住，眼神躲闪，神志已清。
“紫贝在最后的时候想要说什么，你我都清楚吧。”
杜若定定地看着五子，强迫五子与她对视，“所以，不要再像小孩子那样发脾气了。我们一起送紫贝回家，沿着来时的路回去。”
“好。”
五子含泪点了头。
捧着紫贝的骨灰坛，五子不敢想象这就是从小一起长大的人。她辞别了长姐和紫贝的父亲宣从哲，带着紫贝的骨灰坛和佩剑南下返回洵都，同行的只有杜若和尹则、杜方两护卫。不管濋留有没有派人沿途暗中保护，那都不重要了。
沿途的风光依旧，只是有些许季节的变化，五子看不出什么特别的美景。直到跨过了五岭，她才忽然意识到了什么。
“一年了，我们有一年的时间没有回来了。”
五子透过马车上的小窗看着外面的世界，轻轻感叹。
“时间过得真快，不知道该说自己长大了一岁还是老了一岁呢。”
杜若看着五子，露出淡淡的笑意。
“是长大了吧。”
五子低头瞧着紫贝的骨灰坛，想着要是没有这场意外的话，紫贝该回答“长大了”还是“老了”，应该是“老了”。想起紫贝说这话时愁眉苦脸而又豪情万丈的模样，她忽然流着眼泪笑了出来。
不知不觉中，紫贝已经成为她生活中的一部分。知道最彻底的失去后，才能够如此明显的感知。
“我们要不要先回洵都向主上请安，再通知紫贝的家人前来参加招魂礼？”
在离洵都城不到十里的时候，杜若这样提醒五子。
“不必了。”
五子冷冷地看着洵都的方向，道：“直接去什桐神庙，我要为他们招魂。”
此次远行，七人去四人回，不能不说是损失惨重。五子要按翕教的规矩为逝者办好后事，别人的目光她一概不想管。
“办完这件事后，你回裔家一趟吧。”
紫贝之死让五子看到了宣家人的冷漠，她认为这与紫贝的伴读身份有关，如果紫贝也因此与裔家疏远了，那她真是罪人。
杜若看着五子，忽然咯咯的笑了起来，弄得五子莫名其妙的，不得不一脸诧异的看着自己的伴读。
“五子不赶我走了？”
五子大窘，她并不知道自己何时放弃了那个念头，被杜若说中了心事不知道该怎么办。
“这是什么话？”
看着五子又气又窘的模样，杜若总算敛起笑意，正色道：“看你恢复了些，我好高兴，要笑一笑庆祝。”
五子被她说的没了火气，低下头去，轻轻道：“待会儿我让他们速速办了招魂礼，然后亲手把紫贝的骨灰撒了。”
被风悼拒绝的事烙进了五子心头，她忽然害怕起来：什桐神庙的祭司会不会跟风悼一样呢？如果他们拒绝了，她又该如何是好？
“好，我想紫贝不会反对的。”
杜若拿出紫贝来安抚五子，这在以后的很长时间里是一剂良药。
什桐神庙在洵都城外，是翕教第五代神尊神煜为供奉第三代神尊神烨而建，位列翕教八大神庙，香火极盛。近年来因为现任神尊神燚幼时曾住在此地，什桐神庙身价陡增，其祭司在教中事务上很有发言权。
下了马车后，五子捧着紫贝的骨灰坛走进什桐神庙，现在正是下午，里面人不多。小巫师们大多认得五子，热情地向她打招呼，五子只是淡淡地回应。
“佐祭大人，能否借用一下法器和祭坛，我要为朋友招魂。”
祭司不在，五子怀着极复杂的心情向佐祭蓝寅提出了请求，她怕这位严肃的佐祭会以类似的理由拒绝。
“当然可以，源大人离开时吩咐在下一定要满足大人的任何要求，大人还需要什么，尽管说。”
五子大喜过望，她原来害怕请不动什桐神庙的巫师，现在倒是好了。由什桐神庙的巫师为尹刚和许仲两护卫招魂，这是武士的荣耀。由杜若和五子为紫贝招魂，这是朋友的情谊，也不会觉得降低身份。
杜若换上了巫师的黑袍，跪在祭坛上轻声祝祷。五子用新鲜的树枝蘸起清水撒在祭坛周围，一边洒水一边想着紫贝的音容笑貌，不由得落泪。
“五子，不要哭。”
忽然听到了杜若的警告，五子恍然惊醒，忙用手帕擦去眼泪，神情肃穆的继续仪式。按规矩，巫师在主持招魂仪式时是不能落泪的，据说这样会暴露巫师的软弱，从而影响招魂效果。
翕教认为，人死后灵魂会停留在原地，七七四十九天后开始在世间游荡。如果不为死者招魂，死者的灵魂可能忘记回家的路，沦为孤魂野鬼，最终失去升天的可能。而为死者招魂，既是引导死者灵魂升天，也是希望死者的灵魂不要打扰活人的生活。
小姨，你听到我的声音了吗？
五子在心中默念：小姨，回家吧。原谅五子没办法为你举行公开的招魂仪式，五子连自己都保护不了，以这种方式招魂这是五子最后能为你做事情。望来世莫做翕教徒。
祈祷完毕，杜若带上一副形象丑陋的面具，手持法器跳起了招魂舞。她本来就体态优美，舞起来如痴如狂，别有一番神秘韵味。
“去！去！去！”
杜若以法器指向西方，口中喊出三个“去”字，招魂仪式便到此为止。
站在高处，五子从骨灰坛中抓出一把骨灰抛向空中，看着它们越变越小，最后消失不见。这是翕教抛洒骨灰的地方，站在几十丈高的断崖上，面对着下面的湍湍流水，会产生一种虔诚之感。
一把。一把，五子像一个无意识的人偶一般向外撒着紫贝的骨灰。那就是与她一起长大的紫贝啊！紫贝变成了尘埃洒落在天地间，以后无论何时何地，都可以见到她了。
山间的风，林间的树，溪边的草，河里的鱼，都有可能是紫贝。宫蟾是否还会留恋天山的雪峰和草原呢？
逝者如斯，往而不返。
“紫贝，一路走好。”
小姨，一路走好。
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