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他瞪着刘守财，向前迈开两步，质问道：“前些天，你污蔑沈大人，今日又想陷害林大人吗？你倒是说说，究竟是谁给你的胆子？”
乔严令是背对堂上的，那一双眼睛死死地盯着二人，若不是苏月锦在，只怕伸手掐上他们的脖颈都是有可能的。
他双手拱于胸前，躬身对苏月锦说：“王爷明鉴，林大人平日一直尽忠职守，向来同朝臣交好。虽同沈大人的关系不算亲厚，也断没有故意诬陷他，置他于死地的必要。”
乔严令同林方知根本就是一丘之貉，一牵扯到赌坊之事便乱了阵脚，手里头有多不干净，心里就有多慌乱。
苏小千岁别有深意地看了他一眼，淡淡道：“乔大人所言甚是，不过这话还是说得早了些。无非是几句说辞而已，乔大人想要力保丞相，有的是机会。”这一句话意有所指，乔严令面上一片僵硬。
“下官只是……只是……”
“乔大人只是一时情急才会这般无状的。”林方知突然接下了话茬，郑重地对苏月锦施了一礼，道，“下官同乔大人关系亲厚，方才失礼之处还望王爷恕罪。”
苏小千岁闻言轻笑道：“无妨，尔等都是朝中老臣了，这等小事，没什么怪不怪罪的，只要你不犯什么大错，本王都是体恤你的。”
苏月锦向来以“我”自称，如今说出“本王”二字，一是让林方知摆正臣子该有的态度，二则是告诉他，小错不论，大错不恕。意思就是：若此事是事实，我绝不会因为你是老臣而姑息你，而你也不用在那里倚老卖老。
苏月锦话里的意思林方知当然明白，一面俯首称是，一面转脸问刘守财道：“俗话说，清者自清，浊者自浊，两位既然说本官故意诬陷沈括，不知可有什么凭证？”
上下牙一咬就能吐出个死字，作证不是单靠两张嘴就能说明什么。
凭证？
张木生同刘守财面色苍白道：“并无凭证。”
林方知平日甚是谨慎，不论大小事情，吩咐的时候都是命人将他们秘密带到一处地方交代的。若不是有次赌坊出了件大事，一定要他出面解决，只怕他二人都没有机会能见到他。
林方知再问：“既无凭证，那可有其他人证？”
刘守财苦思一会儿，颤颤巍巍地指着张木生，道：“那日张管事也在，他……他可以证实……”后面的话声音越来越小。
刘守财心里明白，张木生同自己相熟，就算那日他在，他的话也不足以作为有力的证明。
林方知脸上挂着几分得意，道：“口说无凭，万事都讲究证据二字。诬陷朝廷命官是大罪，二位还是想好再张口吧。不然，连累了一家老小的性命，可就得不偿失了。”一句“一家老小的性命”一语双关，带着心照不宣的威胁。两人偷眼看向堂上，一时竟然沉默了。
他二人被苏月锦带走之后，府里的家眷便消失了，除了林方知，无人知晓他们的住处。
刘守财握在手中的一封信函都有些汗湿了。那是一次林方知离去时，他无意间在地上拾到的，上面清晰地记录着几笔朝中往来的账目。
但是现下，他看了一眼林方知状似无意把玩在手里的长命锁，不由得又将信揣回了怀中。那是他儿子满月后一直挂在脖子上的长命锁，他的妻子和孩子果然在林方知手中。
场面一时冷凝，寂静得恍若一根银针落在地上的声音都能听得分明。
苏月锦泰然坐在堂上，转而吩咐桂圆：“将悦风阁的小二哥唤来，我有事吩咐他。”
悦风阁是上京较为出名的一家酒楼，因着菜品不错，不少达官贵人出门，包括朝臣叙旧，都喜欢在那里吃上一口。
林方知同乔严令互换了个眼神，都有些担忧。莫不是苏月锦在那里得到了什么消息？
悦风阁的人很快便到了，小二哥似乎也没想到会被带到这里，哆哆嗦嗦地跪在堂下，小声道：“小人姓王名二宝，今年刚满十七岁，平日就是在阁子里跑跑腿、送送菜，从未做过什么贪赃枉法的事啊。不知官老爷叫了小人来，是有什么吩咐？”
苏小千岁垂首看着他，正色询问道：“你们阁里的招牌菜都是什么？拣几样报上来。”
众人不明其意，但经过前面他对柳红玉的那一番审问，都知晓了这位千岁爷旁敲侧击的本事，因此也都正色看向那小二哥，生怕漏掉了什么。
可怜这小二哥无端被这么多大员死死盯着，头一次在公堂上报了回菜名，他头上那豆大的汗珠，自打进来就没有停过。
苏小千岁听得很是认真，然后慎重地点了三盘小炒并加一碗浓汤。
皇子的菜谁敢耽搁？不多时，那冒着热气的小炒便迅速被送了过来。
乔严令嘴角抽搐地看着那个径自吃得香甜的苏小千岁，讪讪地问：“王爷，下官愚钝，实在看不出这菜同本案有什么重要关联？”
他们眼睛瞪得都快发蓝了，也没看出这里面的意思。
苏小千岁吃相甚好地咽下最后一口青菜，甚是无辜地道：“本官说过这些同此案有什么关联吗？”他不过是饿了，叫了些东西来吃而已。
看着堂下一张张面如死灰的老脸，他啧啧两声，都是经不起吓的人啊。
他默默地拿着帕子擦了擦嘴角，对桂圆说：“先将盘子撤了吧，公堂之上总不能太过随意了。”
您这会儿想到这一层了？林方知心底冷哼，刚想将脸转过去，却赫然愣住了。
因为那上来撤盘子的竟然是两名妇人，年纪三十出头，相貌平常，发髻还有些散乱，显得风尘仆仆。最关键的是，这二人正是刘守财同林木生两人的家眷！
苏小千岁抬眼吩咐她们：“该带出去的都带了吗？莫要遗漏了什么。”
妇人垂首回道：“回王爷，该带的都带了，并无遗漏。”
看似简单的一问一答，却是让刘守财和张木生暗暗放下心来。
其实，所谓的饭食，正是苏小王爷为了找人而拖延时间的一种手段。
林方知面色铁青，看到刘守财再无犹豫，缓缓举起手中的信件，交代道：“小的手中还有一封林大人亲笔所写的密函，请王爷过目。”
林方知的脸色一变再变。都说什么主带什么仆，他行事狠辣，手底下的人也不含糊；他做事喜欢留一手，手底下的人也有样学样。
林方知不知道那信上写的是什么，只恨自己百密一疏，竟让刘守财钻了空子。
信函由郭先生转放于堂上，堂下的几位旁听虽未直视，但眼神都若有若无地瞟向那里。
苏小千岁用手拨了两下那信函，刚一拿起来，就感觉有数道视线射了过来，于是他随手将信函放回原处，又是引来一阵紧张之气。
像是觉得有趣，他如此反复了好几次，直到堂下的那些老东西眼眶发干，几欲落泪时，才缓缓将书信又放回了案前。
一旁的桂圆公公不知是从何处回来了，附耳同他说了句什么。他微微颔首，颇为体谅地对他们说：“坐得有些累了，不如出去走走吧。”
“……”
出去走走？去哪里？
张挽君醒来的时候，只觉得一阵头昏脑涨，那头顶的青包她就算不照镜子也知道已经发紫了。
张挽君不知道自己到底晕了多久，只知道一抬眼就见到沈衡那张让人讨厌的脸，真的有一种想上前撕了她的冲动。
张挽君瞪着一双大眼，无辜道：“沈小姐这是何意？为何将我关在这里？”
彼时，沈衡正盘腿坐在桌前吃苹果，冷不丁听见她张口也吓得一怔。
“你醒了？我还以为要准备一桶冷水将你浇醒呢。”她娘那一拳头着实打得不轻，生生让张挽君晕了整整三天，道道都已经准备去抬水了。
“你居然要用冷水浇我？”张挽君难以置信地看向她，“沈小姐难道不知道我怀着身孕吗？就算端亲王宠着你，也不可能由着你随便抓人。此事若是让林家知道了，林家绝不会善罢甘休的！”
身孕？
沈大小姐嚼着苹果，走近几步，说道：“你说的是你绑在肚子上的那个枕头吗？放心，我已经让人给你摘下去了，就放在隔壁，稳妥得紧。”
什么？！张挽君下意识地抚向腹部，果然一片平坦。
她确实没有怀上第二胎，只因饶林先她一步怀了孩子。她心下惶恐，生怕饶林会抢了她的位置，这才买通大夫，假装怀孕。
“你是什么时候知道的？”
慌乱过后，她反倒平静了下来。陆雁回打她的时候没有半点迟疑，可见那时她们便知道她是假孕，她们之所以敢这么明目张胆地抓了她，就是断定这个把柄足够让林府难堪。
但是她们不知道的是，她手中已然握着林府的把柄，林方知就是再气，也断不会随意丢弃她这颗棋子。
“该知道的时候，自然就知道了。”沈衡眨巴了两下眼睛，道，“挽君，你整日捂着这么一大团东西，也是狠辛苦的哦。”
“你少在那里说风凉话！”因着房中只有她们二人，张挽君也懒得再装了，“我知道你将我抓来的用意，但是我明确地告诉你，我什么都不知道，就算是知道也一个字都不会告诉你。你爹的案子，没有确切的证据，这辈子也别想翻案，我张挽君还没有笨到自掘坟墓的地步。”
“你是不笨，笨的只是我而已。”沈衡蹲下身，与她平视。
“其实我一直都想不通，为何你会这般恨我，恨到一定要将沈家置于死地的地步。当年我刚来上京，所认识的闺阁女子中，我唯有跟你交好，什么秘密都会同你分享，为何你会这般对我？”
那个时候的张挽君，胆小内敛，因着出身不高，总是被排挤。
还记得两人第一次见面，就是在户部侍郎老母的家宴上。沈衡出言提点刘雅君反被推倒，是张挽君伸手拉了她一把，为她出头。自那以后，两人总是坐在宴席的角落里，虽同那些官家小姐格格不入，却犹自过得那样开心。
不知是从什么时候开始，她们俩的距离被拉开了，如今再想起时，也只想到那三个字。
林曦和！
“恨你？”张挽君索性坐在地上轻笑。
“我怎么会恨你呢？我们同样有着六品朝官出身的亲爹，我有什么理由恨你呢？我只是厌恶你，从心底深深地厌恶你。每当看到你可以不顾人言出入丞相府邸的时候，我都会觉得恶心。因为我想不通，这样一个卑微的你，怎么有脸攀上那样的人家？”
“我可以坦白地告诉你，早在你没进林府的时候我便见过曦和。他那么优秀，那么温润。我知道他喜欢在流芳阁买笔墨，便悄悄守在那里，只为远远地看他一眼。我甚至从来没有奢望过，将来会嫁给他。但是你的出现，彻底打破了我所有的念想。他爱上了你，还想要娶你为妻。”
沈衡从没听张挽君说过她自己的感情，更不知道她心仪的人是林曦和。
“当初的事，我从未隐瞒过你，你知道之后也从来没有跟我提及过你对林曦和的感情，反而……”
“反而说服你，让你大胆地去追求真爱是吗？”
张挽君嘲讽地大笑。
“要我说你什么好呢沈衡？你有时就是太愚蠢了，太可笑了。我学着写字时，学会的第一个词就是‘尊卑’，它教会我什么事是能做的，什么事是不能做的。在地位和身份面前，你爹算是什么东西？你又算是什么东西？”
“我就是想看你的笑话，我就是想让你成为所有人的笑柄。可是林曦和居然会傻到想要娶你。你知不知道，当你趾高气扬地拿着喜帖来我面前炫耀的时候，我多想冲上前去狠狠地扇你一巴掌。”
“旁人做了几辈子的梦都没有完成的事情，你却那样轻松地握在指尖。你根本就不知道，那就是一种赤裸裸的炫耀，是对我尊严的一种践踏、一种侮辱！你明白吗？！”
张挽君情绪十分激动，双手攥握成拳，那总是显得羸弱的脸，此时布满阴郁，带着愤愤不平的咬牙切齿。
“怎么不说话了？哑巴了？还是觉得自己抢了我的男人，心里有愧了？”
沈衡默默仰起脸，轻声叹息道：“你想多了，我只是在想，那日给你送喜帖的时候，我脸上的表情并不是趾高气扬，而是欢喜，那日我是真的挺欢喜的。”
重点是这个吗？张挽君气得险些背过气去。
沈衡微笑着看向她，道：“张挽君，其实你在乎的并不是这个。换句话说，你在乎的只是自己向往的权势、地位。我曾经听一位说书的老者讲过一个故事。他说，当这个世间出现了一个富人，众人不见得有多忌妒，抑或是在见到他奢华无比的居所之后感叹一句罢了；但是如果自己身边的人突然改变了现状，就会觉得恼火无比。”
“有些时候，我们只是不肯承认，我们忌妒的都是自己身边人的成功罢了。你觉得我成功接近了林曦和，所以你忌妒我；你觉得我嫁给他，我就会高人一等，所以你厌恶我，憎恨我。”
同样的起点，同样的出身，当别人离自己所期望的更近一步时，即便嘴上说着恭喜，心里还是会愤愤不平。这就是人性，不见得是不好，只是张挽君将它诠释得太过极端，也太过偏执。
“你胡说！我忌妒你？我疯了吗？你又得到了什么？抛弃，嘲笑，冷眼。你沈衡一夜之间因为那场婚宴而变成整个上京的笑谈，而我，成功嫁给了林曦和，坐上了侧室的位置。你又有什么？”
“我是没有得到什么。”沈衡看着她，一字一句地道，“但是我收获了快乐，因为我放过了我自己。即便有着那样一段过往，我也依然相信天是蓝的，云是白的，人心都纯洁得跟大米饭似的。”
“你是坐上了侧室的位置，但你过得并不开心。你每日惴惴不安地想要保住自己的地位，从来没有真正享受过生活。或许是想法不同吧，我反而觉得，你这样活着，是那样可怜，那样卑微。”
能嫁给一个自己喜欢的男人固然重要，但是如果这份爱要千方百计用心计去维持，那又何必呢？沈衡的一席话并没有多么尖锐，但是直击的是张挽君一直不敢面对的内心。
她伸手猛地推开沈衡，尖声吼道：“你懂什么？！那种被人厌弃的眼神，不屑的注视，你体会过吗？刘雅君当初多嫌弃我，现在就有多巴结我。你见识过把人踩在脚下又跑回来恭维被踩的那个人的那种嘴脸吗？你感受过那种高人一等的优越感吗？这就是我想要的，而所有挡在我面前的绊脚石都要为此让路。今天是你沈家，下次便是张家。就像现在，你爹还不是被关在牢房之中，整日抬头望着那一点寸许的光亮吗？你能做什么？除了将我抓来这里，说这些毫无意义的东西，你还能做什么？”
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