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孟西西出声以后，他懵懂地抬起头来，全然无辜的模样，“在奴隶市场的时候，管事教我要……”
“好了好了，”孟西西大概知道他为什么会这么表现了，她努力压下脸上的热意，装出一副若无其事的样子，“在我面前，你不用……不用随随便便就跪下的。就、就像萄萄她们那样就好了，不用做、做出那副姿态来的。”
“我明白的，”戚弦坐直身子，“训练还没结束，我就被孟大小姐提前买回来了。大概是我做得不好，不能讨得小姐的欢心吧。”
垂眸黯淡的样子，好像训练场上，那个从不配合管事的训练的人不是他一样。
但孟西西却被他的这一套吃得死死的，“不是的！那个，那个很好看，但是这是在马车上，还有……”
她语无伦次地解释，想要宽戚弦的心，但却越解释越脱离她的初衷，好像她当真对戚弦抱有什么不轨的心思似的。
戚弦在孟西西看不见的角度飞快地勾了勾唇，然后终于良心发现，主动帮小姑娘解围道，“我明白了，以后我不会在有别人在的时候这样做了。”
说着他就顺着孟西西扶着他的力道坐起身来，孟西西原本还想再纠正他一下，不是不能在有人的地方这么做，是最好再也不要这么做了。
主动让他做出这副讨好人的姿态来的人，一定不是什么好人！
但是萄萄随之上了车，孟西西总觉得在人前和戚弦讨论这种事情，有一丝丝不好意思。
再加上戚弦这会儿也随着她的意，坐到了马车上。循环渐进，不如下次再跟他探讨这个问题？
萄萄一上来就感到车上的氛围不对，孟西西动作太快，别说戚弦来不及反应，就是拿脚凳的下人都没反应过来。
萄萄见那个别庄的下人有些手足无措，特地等他帮她把脚凳放好，然后跟人家道了一声谢以后才上的马车。
怎么就这一会儿功夫，车上还发生了什么她不知道的事情吗？
她料想戚弦这个小奴隶是不敢对他们家小姐做什么的，别看她们家小姐一副柔柔弱弱、好像连拒绝人都不太会的样子，其实她可不适应太热情的人了。
你周到体贴可以，一旦过于热情被她察觉到，她就会忍不住想要疏远你。
可是孟西西眼下一副好像有些羞涩、又努力不想要让别人察觉出来的样子……难道刚刚在马车里是她们家小姐情难自禁，忍不住对这个小奴隶做出了唐突之举？！
萄萄顿时一个激灵，想要打破二人之间这种难言的、不容他人插足的氛围。
“小姐，这是刚刚从那个管事手里要回来的、戚弦戚公子的玉佩。”萄萄灵机一动，取出了那块水头一般的打着络子的玉佩。
孟西西眉头一皱，顺利将心神回转过来。
“那块玉……”孟西西想起那个庄子上的那个女管事系着它耀武扬威的样子，“哼，我们不要了！”
第25章
“哼，我们不要了！”孟西西一边说，一边解下自己脖子上挂着的玉葫芦。
之前她给戚弦的玉佩不过是普通的、用来赏赐给下人们的玉佩，络子当然也不是她亲手打的，不过是在诓那个女管事罢了。
孟西西选择给戚弦这样的玉佩，还不是为了他不被针对，结果反而勾起了管事夫妇俩的贪欲。现在，她就给他一个别人不敢觊觎的东西！
孟西西贴身带着的那个玉葫芦吊坠，温润细腻、玉质绝佳。
葫芦通福禄，民间有这么个说法，有病在身的人将葫芦造型的配饰戴在身上，它就可以帮助病人吸收病气、提升运势、保人平安。
这个玉葫芦孟西西从小戴到大，她对它有着非同一般的感情。
现在她把这个玉葫芦送给戚弦，希望它真的可以代她保护他——小奴隶真的太惨了，到哪里都要受人欺负。
“小姐！”萄萄显然是知道这个玉葫芦的重要性的，但孟西西一个噤声的动作就止住了她的接下来要说的话。
再是关心，也不能越过那条界限。萄萄眼观鼻、鼻观心地低下头去。
通透的玉葫芦上面还系着一根红绳，孟西西本来想给戚弦戴上去，但比划了一下，才觉得这个动作过于亲密。
于是她退而求其次道，“你伸出手来。”
戚弦看出她的意图，难得犹豫道，“小姐，这个玉葫芦是否太过于贵重？”
“不会啊，”坐拥一整间玉器铺子的孟西西显然不这么觉得，“这不是什么名贵的东西，只是戴在我身上的时间比较长罢了。你可千万别嫌弃它呀，这个玉葫芦在金光寺开过光，可以保佑你健康长寿哟。”
说着，孟西西就隔着衣裳握住了戚弦的手腕，将系着红绳的玉葫芦一圈一圈地绕在了他的手上，“这次是我没弄清楚别庄的情况，连累你受到了他们的针对，这个玉葫芦就当做是我给你的补偿啦。”
“小姐您并没有欠我什么，”戚弦这样说着，却并没有将手上的玉葫芦脱下来，“戚弦永远都不会忘记，二小姐的大恩大德的。”
孟西西眨眨眼睛，“那你就好好照顾自己，可千万不要再被别人欺负了。”
“嗯。”戚弦含混地应和了一声，然后轻轻地摩挲了一下悬挂在腕上的那个玉葫芦。
等回到府上，孟西西第一时间翻出了自己的小金库。
孟芙买戚弦回来，花了白银五百两。
孟西西虽然借了孟父的势，但也没打算空手套白狼，取了一千两银子，让管家和着当月的月例，一起给孟芙送了过去。
孟芙只当这是孟父不许她再亵玩奴隶、交出戚弦的补偿。倒不知这是孟西西出的银子，戚弦最后也没被孟父转手发卖出去，而是落到了孟西西的惜玉院中，所以她并没有拒绝这千两白银。
孟西西盘点了一下，除去这一千两银子，自己只剩下八百多两现银了。
当然她有这个需要的话，也不是不能再从自己名下的铺子里抽调。只是她也不知道戚弦要拿这银子干什么用，因此只先试探性地递出了八百两银票，“这些够了吗？”
孟西西一共拿出了四张银票，一张五百两、三张一百两。
其中一百两面额的银票置于最上方，戚弦只在面上扫了一眼，就果断道，“够了。”
他将这四张银票卷好放进袖子里，“小姐，我可以到府外去走一走吗？这些银两，我明日便可以尽数交还于您。”
孟西西忍了忍，最终还是没忍住问道，“你要到府外干什么去呀？”
戚弦并没有回答她这个问题，只是向她保证道，“小姐放心吧，我一定不会携款潜逃的。”
孟西西倒是一点儿也不担心这个，她给戚弦的东西，光是那个玉葫芦，价值就远超这八百两银子了。
只是她实在是不明白，戚弦究竟是要拿这银子干什么，还明日就悉数归还……
孟西西犹豫了一下，还是喊出了晏生，“晏生。”
“在。”横梁上跳出一个大活人。
“你帮我看看，”戚弦眼下已经离府，“你帮我跟上去看看，戚弦他出府究竟是要干什么。你就跟着他，如果他没有遇到危险，你千万不要让他发现你的行踪。”
“是。”晏生应声而去。
孟西西知道晏生的本事，心下稍安。
只她没想到的是，不过一个时辰的功夫，她就在门外看到了蹲在地上、闷闷不乐的晏生。
“你怎么回来了？戚弦也回来了吗？你没被他发现吧？”孟西西紧张地三连问。
闻言，晏生面上的神情愈发苦恼，“他没回来，我也不知道他发现我了没有，我把人跟丢了。对不起小姐，请您责罚我吧。”
孟西西惊讶地瞪大双眼，她知道戚弦本事不一般，不然也躲不过别庄管事的算计和围殴，甚至还能从危险的兽口中逃生。
可她没想到，戚弦竟然连晏生都能甩开。
晏生这一根筋的，必然不可能因为粗心大意而把人放跑。
能躲得开晏生的追踪……竟然他有这个本事，那应该不至于因为这八百两银子而遭遇什么不得了的危险？
“算了，”想到这里，孟西西便没有那么担心了，“这次我便不责罚你了，下次你可千万要注意哦。
对了，你先告诉我。戚弦他出府，究竟都做了些什么？”
一提到这件事，晏生就忍不住变得不开心，他没想到自己竟然会犯下这种低级的错误。
晏生的声音里有一些恹恹，“他出府以后，就换了一身装扮，然后周游于城中的各个小赌馆中。”
“赌馆？”孟西西震惊了。
自从孟芙跟那些纨绔凑作堆以后，孟府的两个小姐就多了些偏门的学业。
像是这赌坊，就有不少门道。
在城中的各大赌坊，你想要消遣可以，想要赚钱就难。
赚小钱可以，赚大钱——指不定就要拿命来填。
孟家儿女可以研究赌术，却不可沉迷于赌博。
如果当真好奇这些东西，想要接触一下。那宁可选择那些大赌坊，也不要去那些小赌馆。
能在城里开赌坊的，背后一定有势力。但这势力是大是小；是黑是白；是你来我往、心里有数，还是鱼龙混杂、势力驳杂？
没本事弄清这些门道，就不要掺合到这些复杂的游戏里面。想要小赌怡情，就去那些大赌坊。
就算不懂规矩，不小心冒犯到什么人，最后最多麻烦到她们老子头上，不至于最后缺胳膊少腿的回来。
孟西西本来就对此道不感兴趣，知道其中还有如此复杂的势力参与，对此更是敬而远之。
因此此刻一听戚弦进了赌坊，刚刚放下的担忧即可重新升起。
进了这种地方，她反而要担心他太过本事了。万一真的赢了银子，却被赌坊背后的势力盯上……
“您倒是不用担心这个，那小子心里有分寸着呢，一个赌坊磨磨蹭蹭地赢个几十两，中间还有输有赢的。
起码在我跟丢他以前，我是不曾见谁盯上他过。”
所以晏生才稍微失去了那么一丁点的警惕心，没防备他在这样的情况下还要换装易貌，倒是连他都给躲了过去。
孟西西从未见过晏生这般，说话还带着点小情绪，她放松之余不免觉得有点好笑，“那看来跟丢戚弦，也不能完全算是我们晏生的责任啦，都怪那小子太狡猾。”
晏生如何听不出孟西西话里的调侃？
他年纪尚轻，心中尚有止不住的少年意气，忍不住就想要开口承诺下次，但是这次任务没完成好就是没完成好，哪里有靠下一次来找回场子的道理？
所以他最终也只不过是委委屈屈地蹲在横梁上自闭了。
第26章
宵禁之前，戚弦终于赶了回来。
孟西西好奇地盯着他看了一会儿，发现他跟出门前的样子好像没什么分别。
晏生说他曾换装易容，这会儿应该是又换回来了。
孟西西原以为他是想隐瞒自己日间的行径，没想到他却递还了四张银票给她。
孟西西定睛一看，张张都是千两的面额！
“这……”孟西西面上的惊愕不是假装出来的，晏生不是说他赢得有分寸吗？这几十两几十两银子的攒着，是怎么做到半个晚上就攒到了这么多的？
他就没有失手过吗？没有栽在哪个赌术大师的手里？没有被人发现他赢钱的本事？
“这些钱是我在赌坊里赢回来的。”
“啊？”孟西西正胡思乱想着，没防备戚弦自个儿把事情交代了。
“在小赌坊里，几十两银子掀不起什么浪花。在大赌坊中，几百两银子也不会被他们看在眼里。四千两银子而已，很容易就能凑到。”戚弦说得轻描淡写。
——问题是根本没有人会上赌坊去凑银子啊！
“赚钱对我来说很容易，若是想要计长远，不论是开酒楼、饭馆、商铺，还是购买田庄、南走北运，戚弦都能为小姐做到。唯有一事，戚弦想要恳请小姐出手相助。”
闻言，孟西西一下子紧张起来，“什么事情，你先说说看？”
钱都办不到的事情啊……那她还真不一定有这个本事。
但是戚弦却十分信任她的能力，或者说是她的家世。
他说：“我有一至交，当年和我一同被充作奴隶。今戚弦蒙小姐恩惠，得以脱离奴籍，可他却仍旧身陷囫囵。戚弦恳请小姐，帮我把他从奴隶市场中赎出来。”
原来是这样的忙啊，孟西西松了一口气，“没问题，包在我身上好了！”
只是去奴隶市场赎个人而已，戚弦这个要求，只要是有钱、本身并非奴籍之人，就可以轻易做到。
不过孟西西也能猜到他为什么要求到自己头上，销籍需要时间，戚弦自己肯定是没法去奴隶市场把人给赎出来了。
而奴隶等同于货物，可通买卖，主人可以肆意处置，戚弦想来是不放心自己的好兄弟落到底细不明的人的手里。
想到这里，孟西西觉得自己应该给自己的小心肝吃一粒定心丸，“你放心吧，等你的新户籍办好，我就会立刻把人转还给你的。”
至于帮小心肝的好兄弟一同销去奴籍的事情，孟西西只在心里飞快地过了一遍这个想法，就把它倒腾到脑后去了。
她爹愿意帮助戚弦，纯粹是因为他在她们姐妹俩的斗争之中遭受了无妄之灾，这是给他的补偿，也是给她这个身为被冒犯一方的女儿的一个交代。
她要是再开口帮戚弦的好兄弟求情，那就太超过了。
何况升米恩、斗米仇，她这样上赶着，万一给人带去了什么错误的讯号，那可就不好了。
不过只是帮忙代买一个奴隶的话，那完全就是小事一桩。
孟西西自觉自己只是做了一件微不足道的小事，殊不知她有求必应的姿态有多么惹人心折。
戚弦摩挲着手腕上悬挂着的玉葫芦，用尽全身力气才克制住，没有用那种会令猎物恐慌警惕的目光盯着孟西西看。
虽然早就猜到她不会拒绝，但亲眼看到她这副温柔体贴的模样，果然还是会让人忍不住啊。
孟西西不知道猛兽已经在暗中磨牙，克制着不暴露自己贪婪的眼神。
她满目天真地问道，“那我们什么时候去救人呢？”
“越快越好。”戚弦低着头没有看她。
“那明天怎么样？”其实孟西西也很好奇，奴隶市场究竟是什么样子的。
“好。”戚弦将银票递给她，“这里是四千两银票，一千两算是我还给您的本金，还有三千两，劳烦小姐帮我把人赎出来了。”
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