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言罢，云羡便朝着自己院子走去。
萧叙白看着她的背影，不觉有些出神。
“萧哥哥？”刘念轻声唤他。
萧叙白回过神来，低头看向她，道：“我找恩师还有事，先过去了。”
刘念还没反应过来，只觉手里一空，便见萧叙白已离开了。
刘念咬了咬唇，赶忙跟了上去。
书房里已上了灯，刘行止斜靠在榻上，手里捏着一本书，正对着灯光细细看着。
他似是没想到萧叙白会来，忙理了衣衫，坐起身来，道：“今日可还顺利？云羡没给你添什么乱罢？”
萧叙白似是对光线有些不适，微微的眯了眯眼，道：“没有。”
他顿了顿，抬眸直视着刘行止的眼睛，道：“她很老练，眼光精准。”
刘行止听出他话里有话，便命人去斟了茶来，道：“坐下说罢。”
萧叙白道了声“是”，在刘行止对面坐下来，道：“恩师眼睛不好，日头晚了便少看些书罢。”
刘行止将茶盏递给他，道：“无妨。”
萧叙白接过茶盏，只浅尝了一口便将茶盏放了下来，道：“今日我陪着云羡去当铺采买，她眼光毒辣，更胜于我。对于一个凉州长大的姑娘来说，这似乎是无法习得的本领。”
刘行止没说话，眉头却紧紧的蹙了起来，他握着茶盏的手指微微拱起，沉吟道：“你想说什么？”
萧叙白缓缓开口：“恩师，您有没有察觉到，云羡生病之后就像是变了一个人。”
刘行止倏的抬起头，一双眼睛锐利如刀刃，他死死的盯着萧叙白，却并未从他的眼眸中看到一丝犹疑，他是那样的笃定，笃定到连刘行止都忍不住起了疑心。
“去唤大小姐来。”刘行止强压着怒意冲外面喊道。
躲在门外的刘念握紧了拳头，转身跑了出去。
*
“跪下！”
云羡甫一进门，便听得刘行止中气十足的一吼。
云羡略一迟疑，正要跪下，便见徐慈心急急走了进来，她一手捂着胸口，护在云羡身前，道：“老爷，这是做什么呀？”
刘行止只觉得太阳穴旁的青筋跳得厉害，没好气道：“你来做什么？”
徐慈心下意识的瞥了刘念一眼，忙道：“我想着……”
刘行止不耐烦的摆了摆手，似是懒得听她的解释，道：“罢了，你先坐下，阿念也坐下。”
徐慈心“嗳”了一声，她回头看了云羡一眼，低低的叹了口气，终是走到刘行止身边坐了下来。
刘念挨着徐慈心坐定，乖乖巧巧的靠在徐慈心的肩头，她看着云羡，微微的勾了勾唇。
虽是黄昏时候，天色却不算太暗，书房里的灯烛却全都燃了起来。刘行止坐在中间，阴沉着一张脸，萧叙白和徐慈心分别坐在他的左右两侧，皆是一言不发。
“你自小在凉州长大，如何辨得出那些金银首饰的真假？生病之后，又为何性情大变？”刘行止冷冷的看着云羡的眼睛，道：“云羡，你说说看，这到底是怎么回事？”
云羡还未开口，刘念便插嘴道：“我也觉得姐姐这些日子变了许多，上次兰蕙受罚的事，不像是意外，倒像是姐姐知道兰蕙要混说，这才带了兰蕙在身边的。”
她甜甜一笑，道：“从前，姐姐倒没有这么深的心思。”
徐慈心心里乱得厉害，忙看向刘行止，道：“老爷，您难道是怀疑，云羡不是咱们的女儿么？可杳娘临死时亲口说了，她就是咱们的女儿呐。”
刘行止似是耐着性子到了极限，他没理会徐慈心和刘念，只咬着牙道：“听她说。”
云羡心里明白，刘行止定是对自己的身份起了疑，她挺直了腰背，目光直视着坐在主位上的刘行止，没有半分闪躲，道：“父亲，我是杳娘带大的，她虽不是我亲生母亲，却也不算苛待我。她是一等的扬州瘦马，自是从小见惯了好东西，她又爱美，虽没钱穿戴，可每次见到了好的衣服、首饰，也总要细细讲给我听的。”
云羡尽力搜罗着记忆中杳娘的样子，胡乱编纂着，她吸了吸鼻子，道：“至于父亲说我性情大变，我不过是因着病了一场，犹如洗髓，想通了很多事罢了。阿念说我心思深，我是万万不敢认的，我是因着倚重兰蕙才带了她在身边，她会说什么、做什么，又岂是我能算得出的？”
言罢，云羡看向刘念，道：“阿念未免太看得起我了。”
刘念闪躲着，想要避开云羡的目光，却猛地撞到了萧叙白的眼神，他的眸子里平静无波，可就是这份平静，才让她不安。
她未曾想到云羡会说出杳娘是扬州瘦马这件事，她虽未在杳娘膝下长大，可杳娘毕竟是她的生母，若是萧叙白因此嫌恶了她，该当如何呢？
刘念紧紧的咬着唇，心里乱得厉害，再顾不得与云羡争辩什么。
云羡回过头来，迎着刘行止的目光，端端正正的行了礼，不卑不亢道：“我说的句句属实，一切任凭父亲发落。”
刘行止似是舒了一口气，连身子都放松了许多，道：“起来罢。”
徐慈心赶忙走上前来，扶了云羡起身，长叹道：“可怜的孩子，跟着杳娘能有什么好的？她教不了你什么正经的东西，倒教你这些，也难怪你父亲不喜。你放心，往后母亲教你。”
云羡抿唇笑笑，点了点头。
徐慈心挽了她的手，道：“不说这些了。”
她转身看向刘行止，笑道：“老爷，过些日子便是及笄礼了，子宁来了消息，他要回来给两个妹妹贺寿呢。”
第7章 . 及笄礼（二） 我从来便只是阿念的兄长……
二月初八，正是云羡和刘念十六岁的生辰。
一大早，丞相府内便挂起了红绸和灯笼，迎着蒙昧的日光，将相府衬得宛如一片红色、金色交融的海洋。府门前积着厚厚的鞭炮碎屑，春风轻扬，便如漫天红雨，裹挟着铺天盖地的热闹，洋洋洒洒的落下来。
下人们脸上皆带着笑，忙忙碌碌的在院子里穿进穿出，或是迎客、或是洒扫、或是摆弄花草，到处都洋溢着一股子喜气。
空气中弥漫着浓重的火药味，云羡不觉吸了吸鼻子，笑道：“这又是张灯结彩又是放鞭炮的，不知道的还以为咱们府里要娶亲呢。”
紫苏将最后一支青玉钗簪在云羡发间，笑着道：“这才哪到哪呀，等小姐出嫁的时候，咱们府里一定热闹百倍。”
云羡刚要开口，便见张嬷嬷走了进来，她着了一身暗红色的衣衫，脸上薄薄的擦了一层胭脂，连眼角眉梢都染上了一层淡淡的红色，她在云羡面前站定，赔笑道：“大小姐，吉时快到了，夫人唤您过去呢。”
云羡回过头来，笑着道：“有劳张嬷嬷了，我这便过去。”
张嬷嬷的眼中掠过一抹惊艳之色，禁不住倒吸了一口凉气，大小姐真是好看呐，那眉眼、那笑容、那股子媚意，简直要把人的魂魄都夺了去了。
她手里一沉，方才回过神来，只见云羡已走远了。她低下头去，见自己手心里塞了一錁银子，大约是云羡给她的赏钱。
张嬷嬷忙将银子收起来，望着云羡的背影微微的摇了摇头，今日大小姐一出场，只怕二小姐京城第一美人的名号就保不住喽。
*
及笄礼在观心堂举行，刘行止、徐慈心并着刘氏族中的长辈们已在观心堂中坐定，宾客们则分坐在堂中两侧。屋子中间的一大块区域被单独辟了出来，中间放着两把椅子，上面铺了红色的锦团垫子，想来是为行礼所用。
观心堂前的院子里新移来两株玉兰，正开得娇艳。如今时辰还早，宾客们便大多在院子里赏花。
说是赏花，其实也是赏人。
大楚虽民风开放，可世家的公子、小姐们也鲜少有机会聚在一处，如今得了机会，自是要好好看一看的，更何况男未婚、女未嫁，若能借此机会成就一番姻缘，倒也是妙事。
院子里，宾客们多三五人聚在一处，各个都着了盛装，自成风景。而其中，属站在院子正中的几个人最为惹眼。
刘念本就是今日的主角，她梳了飞天髻，鲜红似血的红宝石坠在额头上，越发显得她肤白胜雪，娇憨动人。
大红色百蝶穿花纹衣裙拖曳在青白色石砖上，对比之下，给人以极致的视觉冲击，愈发显得她身姿昳丽，婀娜无比。
她身侧站着两个华服男子，着霜地色衣衫的是萧叙白，着石青色衣衫的是她的兄长刘子宁。
刘子宁是刘行止和徐慈心的长子，亦是他们的独子。
“哥哥为了我的事专程从荆州赶回来，路上一定很辛苦罢。”刘念低着眉，冲着刘子宁甜甜一笑，道：“我倒盼着哥哥能早日调回京城来，有哥哥和萧哥哥作伴，日子便有滋味多了。”
刘子宁怜惜的揉了揉她的头顶，手指拂过她头上簪着的步摇，发出清脆的声响，道：“这些日子出了这么多事，苦了你了。”
刘念摇摇头，正要开口，便见一男一女走了过来。
那男子神采飞扬、明俊逼人，虽着了一身玄色衣衫，却也丝毫不觉阴郁，浓重的黑色全然压不住他眉间隐隐的笑意。
他在刘念等人面前站定，笑着道：“恭喜啊，阿念。”
刘念莞尔一笑，道：“谢谢思温表哥。”
她说着，将徐思温身后的女子拉到近旁，娇声道：“许久未见，寄柔表姐近日可好？”
徐寄柔微微抬了抬眼，目光浅浅划过萧叙白的面庞，不觉带了几分胭脂色，柔声道：“还好。”
刘念知道徐寄柔性子腼腆，便也不恼，只亲亲热热的拉着她说话。
他们是徐慈心哥哥的一双儿女，因着两家来往频繁，几人的关系也亲近的紧，虽说是表亲，却比旁人家的亲兄妹还亲近些。
刘念听刘子宁与他们说起荆州的事，忍不住嘱咐道：“哥哥如今做了刺史，旁人看着是风光无限，可我却觉得，还不如思温表哥自由自在的好。”
她说着，双眉紧锁，一双眸子水汪汪的，如江南烟雨中的远山青黛，越发惹人怜爱。
刘子宁笑着道：“表哥是永平侯府的世子，那爵位世袭罔替，哪是我比得了的？我若有爵位傍身，是打死也不肯入朝为官的了。再者说，自古伴君如伴虎，荆州虽远，倒还算惬意。”
刘念看向萧叙白，道：“这么说来，倒是萧哥哥最辛苦了。萧哥哥侍奉在陛下身侧，可要当心。”
萧叙白微微颔首，道：“我明白。”
刘子宁苦笑着摇了摇头，无奈道：“叙白是天子近臣，会不懂这些？用得着你个小丫头嘱咐这些。”
徐思温目光和煦的看着刘念，温言道：“阿念素来心细，多嘱咐一句也好。”
刘子宁不以为然，打趣道：“阿念也操心太多了，你还没嫁到萧家呢，便担心起叙白来了，等你嫁了去再费心也不迟。”
“哥哥……”刘念红了脸，羞道：“你自己还没娶妻呢，就先打趣起我来了。看我让阿娘罚你！”
刘念说着便要去打他，刘子宁忙躲到徐思温身后，笑着道：“表哥救我！”
徐寄柔小心的忖度着萧叙白的脸色，见他没有反驳，不觉羡慕的望向刘念。
几人正打闹着，便觉周遭瞬间安静下来。
刘念脚下一顿，转身顺着人们的目光看去，只见云羡不知何时走到了院中，她宛如一道紫色的烟霞，明明只是闲闲的站在那里，却明媚的让人移不开眼。
众人被这突如其来的美貌吞噬，一时间，竟都有些默默。
刘念半是嫉恨半是羡慕的望着她，只觉得嘴里发苦。
她恨恨的避过头去，却发现萧叙白正望着云羡的方向，他似乎想要收回目光，却又像有什么东西吸引着他似的，竟无法做到，她不觉捏紧了指节，连同牙齿都忍不住颤抖起来。
刘子宁似是察觉了她的异样，伸手握紧了她的肩膀。
可这并不能给刘念任何安慰，不知道为什么，她有一种预感，她现在所拥有的一切，都要被云羡夺走了。
直到云羡的身影消失在刘念的视线中，她才缓过神来，萧叙白、徐思温和徐寄柔已经进去了，想是及笄礼要开始了。
她看向身侧的刘子宁，鼻子里瓮声瓮气的，道：“哥哥。”
刘子宁躬下身子，郑重的望着她，低声道：“我只有你一个妹妹。永远。”
*
刘行止站起身来，朝着宾客们拱了拱手，道：“今日是小女云羡、阿念的及笄礼，感谢各位宾朋佳客的光临！”
云羡和刘念站在屋子正中，端端正正的朝着宾客们行了礼。
“丞相大人有这样两位标致的女儿，真是有福气呐。”
“早就听闻二小姐的美貌名动京城，没想到大小姐更是倾国倾城。”
“之前还有人说大小姐来历不明，如今我们见了，倒可堵住这些人的嘴了。大小姐与夫人简直是一个模子刻出来的，这说不是亲母女都没人信。”
……
宾客们议论着，刘念的眼眸一寸寸的冷下来，她求救似的看向刘子宁，可他除了悲悯，什么都无法给她。
她咬紧了牙根，挤出一抹浅淡而美好的笑容，仿佛她只是一个乖巧友爱的妹妹而已。
刘行止笑着摆摆手，道：“过奖了，过奖了。”
见众人安静下来，他便看向身边的妇人，道：“可以开始了。”
那妇人屏了气，猛地朝着屋内一喊，一声极刺耳的“开礼”，直直的穿透了整个屋子。
云羡和刘念转向身后，朝着刘行止、徐慈心等人拜了三拜，便回过身来，在椅子上坐下。
两个丫鬟早已端着托盘候在她们身侧，托盘上放着梳子和玉簪。
两位老妇人走上前来，分别为云羡和刘念绾了发。
徐慈心用帕子拭着眼角的泪，柔声道：“她们是刘氏宗族中最为圆满的女子，夫妻恩爱、子女孝顺、兄弟姊妹和睦，我与你父亲专程请了她们为你们绾发，盼着你们也和她们一样，福寿绵长。”
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