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五月底，李玄玄带着元郎和云执，快马轻骑奔着鄯州而去。
回想三月离开扬州时，宋清尘接了圣上秘旨，要去陇右道继续追查粮草和鱼符案。两人在东关渡口作别。
临登船时，宋清尘将李玄玄拉入怀抱，“我收你的五百金是嫁妆，给你的浮生酒肆是聘礼，你若要嫁人，只得是我娘子。待拜过简王之后，你我就大婚。”
当时李玄玄只回了一个“好”字，可她现下已在马上驰骋，朝着她的心上人奔去。
第43章 鄯州集市 有人寒炉斗酒，有人泼墨写诗……
长安到鄯州千里有余, 还需跨山越川，道路极其难行。本需三四个月的路程，李玄玄带着云执和元郎, 一路快马加鞭, 七月底的时候，入了鄯州城。
七月该是万物蓬生的时节, 可放眼鄯州城外, 竟是荒草萋萋之景，远瞧着灰茫茫一片。所长之草，不过寸余，紧贴着地皮，刚够牛羊马匹解渴的样子。
鄯州刺史江秋白听闻门吏传话，说公主驾到的时候，委实一惊，确实没想到能早近一月抵达, 忙换了官服出门迎接。
两厢拜见寒暄后, 入得府衙的待客堂。
李玄玄冷眼打量江秋白，据说他年近三十，可看上去一副书生气派，温文尔雅, 老成持重，且生的颇有些仙风道骨的气韵, 不过二十七八的样子。确实很难想象他是在马上吃胡饼，被贬到这不毛之地的。
江秋白此前未见过十七公主, 几月前宋清尘到鄯州时，曾不止一次表达对公主的爱慕，他见了公主本尊, 算是明白，是怎样的人物让本来清冷自信的宋大才子，变成了坊间聒噪的小公子，笑道：“总听阿蒙说，公主乃天外飞仙，气度不凡，今日一见，果然让江某长了见识。”
李玄玄见宋清尘并不在鄯州府上，本以为可以在鄯州相聚呢，有些遗憾，“阿蒙，他不在鄯州了么？”
“不在，当初去了凉州，此该是在敦煌了。”
原来当日宋清尘和舒池朗从扬州到达鄯州，停留不过数日。因当年莫陆离邀请李玄玄去洛阳那次，他是提前去洛阳含嘉仓调查粮草。他离开长安时，曾透露，那批粮草最早是从扬州水陆到的洛阳含嘉仓，而后从洛阳陆路运到陇右，而唯一长时间停留的，就是鄯州。扬州烧掉的粮食只有两万石，而缺失的部分应该是在到达安西都护府前，被人藏起来了。那最有可能的，就是鄯州到玉门关这一段运粮出了问题。因此宋清尘一来鄯州就查了粮仓，而后一路按照当年运输粮草的路线，朝着西而去，当时是扮作客商往凉州去了。
李玄玄听他唤宋清尘“阿蒙”，不觉拉进了几分距离，也嘴角微扬，“江刺史说笑了，我们在此叨扰了。我命云执和元郎去采办一下干粮，争取一两日就往敦煌去。”
“公主不急，我正好要去地方巡查，可与公主同行，此去路途遥远，高地山寒，还需穿过沙漠和沼泽。我带上本地熟悉这条路，主要负责往返传送消息的小吏塔卓带路。塔卓自小生在陇右道，随家人四处游商，对陇右各路商道熟悉的很。”
李玄玄知道接下来的路会越来越难走，且往西去，八九月即会有暴雪天气，有熟悉路的向导，最好不过，“好，劳烦江刺史安排了。”
两人又聊了聊简王迁墓的事情，太常寺里此行来陇右道的一行人，有些是江秋白长安城的旧相识，他多问些了解一下，以便更好的安排这一行到鄯州的接待。
待正经事谈完，安排好事宜之后，一众人退了出去。李玄玄见没有外人，她心中有执，便将心心念念许久的事情，问了出来：“阿蒙……他……是不是又瘦了？”问完她觉得有些不好意思，一来江秋白即便此前和宋清尘相识，应该也无从去比较他胖了还是瘦了。二来自己有些不够矜持，只记得将自己所想宣之于口，忘记了别人的处境。
江秋白闻言一笑，回答道：“胖瘦我不知，不过阿蒙，比两年前我见时，长高了许多。”说话间，他伸手将此前摆在桌案上的书信收起，放到书桌的抽屉里。
李玄玄见他此举，许是忙碌，“江公子可是有公务在身？不然我回头再来？”非公事交谈，自是要叫一声“江公子”方显得随意些，好相予。
江秋白摇头，“无碍，只是想收整下书案，”他伸手将其他书卷收入抽屉和身后的书架。而后铺纸提笔，问道：“公主可需备些什么东西？我记录下来，寻人去采买。此处不比西京长安繁华，也不比凉州商路恒通，这里虽然已是陇右道的州治，可有些东西采买起来需要时间。”
“我，不必准备什么的。越快越好，赶紧启程。”她本以为在鄯州可以遇到宋清尘，没想到，两人仍是错过。就只想赶紧去找他。
“公主不知，眼下虽然只七月底，有道是‘胡天八月即飞雪’，愈往西去，温差愈大。许是上午烈日当头，可袒露衣衫呢，夜间就鹅毛北风雪，呼啸而来。”
李玄玄这才意识到自己的着急，已经被人瞧了去，此前知晓陇右临边关，寒冷艰难，却没想到七八月天，即是如此，只好点头，“那有劳江公子费心了。”
“公主不必担心，工欲善其事必先利其器，我们将此行的物件采买好了，这样快马加鞭一路西去，才能更快些和阿蒙相聚。且阿蒙说这一趟，得熬过寒冬腊月了，便托我为公主准备好皮袄冬服。”
“好。”李玄玄微微一笑。
江秋白又讲了一下此行的驿站和州府，一行人要先到陇右道的最大州凉州，拜访凉州刺史，了解一下宋清尘此前得到的线索。再一路去敦煌，与宋清尘汇合。
边疆本就地广人稀，驿站不仅少，还离城较远，条件艰苦，江秋白便着人将自己府后的客房收整出来，给李玄玄一行人住。
鄯州地理位置特殊，北离突厥，南接吐蕃，东接长安繁华，西边遥望大食、波斯，是各路商旅贸易的交汇地。
他们一行人一路而去，干粮、肉脯、水袋这类采买倒是容易，估计这年除夕要在此度过了，众人都需准备冬衣。
三日后鄯州西府集市，届时城门四开，突厥、吐蕃、大食、波斯的商人都会聚在集市，倒卖货物，眼下正是林子里，猎皮毛动物的好时候，想来集市上会有很多皮袄买卖。宋清尘曾留了银子，嘱咐江秋白定要在鄯州，为李玄玄寻上一套保暖结实的皮袄，他当时离去的急，只能将此事托付给江秋白了。
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