灵歌窟——林若蘼

　　何岳派出一支精锐队伍，推出刀车，杀出一条血路，支援昭辰。毛利拍马来挑战昭辰，被昭辰一刀砍伤胳膊，朱雀士兵连忙上前救下毛利。暗影见局势已变，攻下黑埏怕是颇为困难，便下令撤退。此一战，玄武国小胜。

　　之后两方军队仍有战役，势力相搏。玄武军虽有昭辰的青龙刀助力，威风许多，但玄武兵力毕竟不够，且兵士营养不足，体质较差。三个月下来，双方不分胜负，各有损耗。但黑埏城中的粮食已经没了，百姓以树皮草根为食。于是何岳再派使者与朱雀军谈判。朱雀军吃了败仗，不再有之前嚣张的气焰。朱雀要求三日后于郊野会盟，彼时定下盟约。

　　盟约当日，玄武国武侯何岳与平文公子宋清远一同前往。站在会盟台上的，是朱雀国总将暗影，暗影带来缭王轩戈的口谕：“两国若要停战。可以降低之前的要求，不再要玄武国的土地。”何岳逼问：“那磬岩城呢？磬岩城也是玄武百姓的土地。”暗影答：“十日后军队会撤出。”

　　何岳点点头，暗影继续说：“但条件是，玄武国需得向朱雀国称臣，进贡美人和珠宝。且美人，必须是楚烟铃。”清远闻后，捏紧了拳头：“不可能。”暗影勾勾嘴角：“那么，大可再战，奉陪到底。”何岳一把拉过清远，向暗影赔了个不是。

　　何岳将清远拉下盟台，给他分析局势：“青龙刀固有神威，昔日青龙族之所以能称霸群族，真正靠的是强盛的兵力。而如今的玄武国，已经不起这样的消耗了。”清远纠结：“可是烟铃…”“小不忍则乱大谋。毛利杀了我族叔何嵩，我又何尝不想生食其肉、渴饮其血。但如今当务之急是要解决生灵涂炭的困境，这点小情小爱又算得什么？”何岳顿了一顿，“等我们养精蓄锐、招兵买马，有了兵力，加上青龙刀的威力。不出十年，定可攻下朱雀。到时候，你与楚姑娘不就可以双宿双飞了吗？”

　　宋清远虽已被说服，但总觉得凡事没有何岳说的如此简单。他悲哀地问：“只有这一种出路了吗？”何岳叹气：“现下逞一时之勇，无非是两败俱伤罢了，谁知道会不会是渔翁得利呢？”

　　宋清远与朱雀国使者终签署协议。朱雀王军退出磬岩城。玄武国向朱雀国每年进贡，以先安勇侯之女楚烟铃，封公主，两国通婚。自此罢战。

　　烟铃经过了近半年的幽禁，每日只是喃喃自语。狱卒当她疯了，且如今黑埏城人人自保，后来也就放松了对她的戒备。烟铃逃了出来，她一步一血印地爬出地牢。别人见她一身血污，当她是流浪儿，也都纷纷避让。

　　她不知去向，又害怕遇到对头，每一日都东躲西藏。那一日，她似是听到有人提到清远的名字，便不顾一切走上去。那里有许多百姓，围在一张告示前，百姓们交头接耳：“多亏武侯和平文君家的公子，签订了盟约，这近一年的战事终于要结束了。”“听闻盟约的条件是让安勇侯的女儿和亲？”有人问道。这时一个略为尖细的声音说“可不是，那可是会盟时他们一笔一划，在盟约竹简上刻下的。唉呀，楚家那个狐狸精，害死了自己的父亲。早把她送给缭王，不就那么多祸事了吗！”大家也都默不作声，似是附和之意。

　　烟铃看着他们，无限心寒。他们都不过是趋利避害罢了，世态炎凉，冷暖自知。

　　烟铃拨开人群，走到告示前。告示上黑纸白字写着：“今玄武国平文公子宋清远与朱雀国总将军暗影，签下朱玄盟约，两国订盟，自此停战。”烟铃摸着告示纸上的“平文公子宋清远”这七个字，眼中刺痛，流出血泪。

 

 

第十六章 步入深宫

　　茫茫岁月中，谁能度生死？就算度尽生死，爱恨嗔痴，也是所求不得，生死尽皆虚妄。

　　清远与何岳回到黑埏城中，昭辰知道了盟约，为烟铃鸣不平：“国家有难，应该是我们这些勇士挺身而出，怎能让一个弱女子去做牺牲！”清远只是不住摇头、叹气。

　　烟铃在河水畔清洗了自己，只是有些阴影这一生也洗不去。她去到磬岩城楼下，朱雀王军正在准备撤离，站岗哨兵看到楼下，见有一个孤身可疑女子，便报告给总将暗影。暗影吩咐将她带进。见到烟铃，暗影倒不惊讶，恭敬地说：“楚小姐。王妃。”烟铃说：“我现下无家可归，既然我要和亲与贵国，是否可以给我提供一处容身之所？”暗影沉吟了一会儿：“那我送您尽快到朱雀王宫，缭王也希望早日迎您入宫。”烟铃摆摆手：“再等等，我要看到玄武百姓回到磬岩城。”

　　十日后，朱雀军撤出磬岩城，单留暗影与四名仆婢、一辆马车，在磬岩城门等待烟铃。烟铃徘徊在磬岩城中。玄武百姓一批批回到城中，磬岩城逐渐恢复了往昔的生气。说书人漂荡来去，也摆起了摊。围着听的人零落，只有几个小孩在津津有味地听着，说书人讲述朱玄大战后，何嵩骂敌，文武殉城的壮烈事迹，以及他们死后，人们为他们建了英雄冢。说书者还提到一个叫若儿的姑娘，烟铃听到这个熟悉的名字，心下一动。说书人讲述了若儿的真实身份乃是青龙公主，她为了和平，牺牲自己，破解了青龙刀的封印。而昭辰将军则深为她痛惜，在英雄冢旁，为她立了碑记，详细记录她的经历。让人们记得那个女孩，莫忘了她的义举。烟铃听后，心中大恸。

　　朱雀总将暗影，手持流星锤，护送烟铃上了马车。马车即将进入朱雀国的灵歌城。烟铃看着帘外，回过头，依稀可以看到罂粟谷，她说：“等一日，明日再走。”暗影垂首。他与灵歌城的守卫打了招呼，他们便在城下搭了帐篷，住了一宿。

　　第二日，马车缓缓驶入灵歌城。却有一人追来，烟铃回望，却是昭辰。她叹息，那人是不会来了。昭辰看着烟铃，一时五味交陈，不知该说些什么。烟铃先开口：“若儿的事情我知道了。”昭辰闻之黯然，烟铃又继续说：“我会为她报仇的，还有我爹爹，我统统都要报仇。”“报仇？向谁报仇？”昭辰心灰意冷。挑起这场战争的人，缭王轩戈，烟铃在心中默默言道。

　　“昭辰，没想到万里灵歌城，终究只有你来送我。”烟铃语气中包含无限叹息。昭辰知她想见的人是宋清远，也为她与清远叹气：“宋大哥他自知有负于你。故而没有来。”昭辰取出清远写给烟铃的长信，“这是他给你的信。他说过往前尘，叫你不必再记起他。”烟铃冷笑，撇得真干净啊。

　　烟铃没有看，把信撕得粉碎，纸片漫天飞舞：“从前的楚烟铃已死，与他再无瓜葛。”

　　烟铃一步步向未知的前方走去。每走一步，都像在刀刃上跳舞，心已死去，滴下血来。朱雀九十一年，楚烟铃入朱雀宫，是为灵妃。

 

 

第十七章 极乐重逢

　　朱雀国中，只有一座城——灵歌城。但此一城宏伟壮阔，比整个玄武国还大，灵歌城分为内城与外城，城中有大大小小百余个县。国中除灵歌城外，另有一座火山，终年有火焰浮于地表。朱雀国的气候异常炎热，地势多为盆地。

　　当烟铃一步步走入朱雀国时，哪怕国中气候再暖，她又裹着披风，却仍是一片寒冷。她想道：彼时我唯一所有的不过是那人温暖的笑颜，无论再寒冷，我也不觉。如今我已成为王妃，很快什么都会有了。有了权力，没有人会再敢轻视我。但为什么，我却只觉得无穷无尽的寒冷？

　　她得不到答案。灵歌城中，鸦雀无声。烟铃拉开车帘，与她所习惯中玄武国的嘈杂喧闹不同，朱雀国寂静，寂静得让人害怕。每一个走在街市上的人，都低眉顺目，没有人敢高谈阔论，更没有什么敢摆摊妄议朝政的说书人。

　　马车缓缓驶入灵歌内城，再进入了朱雀宫。在朱雀宫中，掌事宫人给烟铃讲述宫中情况，以及礼仪与忌讳。烟铃从中得知，缭王轩戈，比自己整整大出十六岁。他的一双子女，一个十三岁，一个九岁，与烟铃也差不了几岁。

　　掌事宫人随后带烟铃拜见了王后，朱雀王后郑氏温柔敦厚，身着鹅黄的锦纱裙。她看到烟铃，很和蔼地叮嘱了几句，并没有因夫君为一女子大动干戈而心生芥蒂，为难于烟铃，眼中更没有那种嫉恨。烟铃进入陌生环境的不安，渐渐被安抚下来。