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她想过掌柜会拿出什么贵重的古玩珍宝，但玩玩没有想到的是，掌柜拿出的，竟然是一块明黄色的绣布。
那绣布已经老旧到有些发黄，但上面的刺绣依然清晰可见，栩栩如生……那是一只仙鹤的模样，娇贵的绣线已经泛起了毛糙的线头，但让人可以辨认出来，这是一匹重华缎。
燕宁将它接过来，展开一看——
绣布的一边有很明显的裁剪过的痕迹，那一刀如同分隔牛郎织女的银河，将一个完整的刺绣图样分成两半，仅剩下的一边是一只面朝右边的仙鹤。
——而燕宁见过的，牧轻鸿手里的布料，正是另外一边面朝左侧的仙鹤。
燕宁怕自己认错，将布料凑近一看。
错不了，错不了。另外一边的布料牧轻鸿亲手交给她修补，她是摸过的，两块布料的材质年岁几乎没有任何差别，唯一的区别便是牧轻鸿手上的那一块沾满了血污与尘土，而这一块分明是被精心保持着的。
“……回去拿。”燕宁眼错不错地盯着它，转头急切地对夜三道：“回去拿我那一半来！”
“什么？”夜三问。
燕宁这才想起夜三不知道牧轻鸿曾经将那半块布料交给自己，说来话长，她来不及解释来龙去脉，笼统地吩咐道：“牧轻鸿那块布料在我的装发钗的匣子里，在最底下，你去拿来！”
夜三也不多问，点头应是，立刻便去了。
燕宁又转身问掌柜：“这东西，你从哪里来的？”
掌柜在拿出布料时便已经做足了心里准备，面对这样的情况倒也不惊慌，她娓娓道来：“说来话长，姑娘听我细说。”
“十几年前，我还是这衣布坊里的一位侍女，那时候，有一位娘娘十分喜爱店里的成衣。我手艺尚可，娘娘喜欢我的刺绣，于是便经常让我入宫为娘娘制衣。”
“有一次入宫时，正赶上陛下赏赐，其中就有这一匹重华缎。娘娘只爱我的刺绣，不喜欢这来自南方的珍贵物件。那天我与娘娘聊新衣时相谈甚欢，娘娘便将这布料赠与我了。”
“后来，我将这重华缎放在店内售卖，但价格太过高，始终没有人肯买去。”
“大约过了几个月，忽然有一对贵人相中了它，但这布料稀少，因此本来说好为贵夫人做一件外纱，但谁知做好后还有剩余。贵夫人取走了外纱，剩下几寸布料放在这里，说过几日再来相看样式，做件别的小玩意。”
“……但他们没有来。”燕宁将掌柜残缺不全的故事与牧轻鸿的经历填补上了，几乎是立刻就猜出了后续。
“是的。”掌柜看着燕宁，又说，“后来，有一位从红楼流落出来的孩子，拿着一块重华缎来问我，这是什么。”
“这孩子是谁，我想您也知道。”
“是牧轻鸿……”燕宁喃喃道，“全对上了，全对上了。”
她想到了什么，对夜九说：“夜九，你出去。我有些事情，要问问掌柜。”
夜九见她一脸凝重，便默默无言地退下了。
等夜九的身影消失在门外，燕宁立刻问道：“那对贵人是什么模样，你还记得么？”
掌柜摇着头，为难道：“十几年前的事情……”
“你再想想。”燕宁不肯放弃，这也许是她离真相最近的一次，“你再想想！”
掌柜沉思了半晌，才道：“我只记得，那人给我一种很熟悉的感觉……”
“熟悉？”燕宁皱眉。
若是那两人是燕王与长孙皇后，一个生活在梁国都城的掌柜，不应该对他们感到熟悉才对。
“是先梁国夫妇么？”她问，掌柜可能没有见过燕王与长孙皇后，但她与宫中的娘娘关系极好，她很可能见过先梁王。
谁知道掌柜摇头道：“没有，我没有见过先梁王。我是经常进宫，但也许是巧合，我不曾见过先梁王。”
燕宁有些失望，只好叮嘱道：“若你以后想起什么，派人去牧将军府——对了，不要说找牧将军，也不要说是找我，便说是新衣制好了，要我试衣验收便是。”
掌柜怔愣一瞬，不知道燕宁为什么要这么吩咐，但还是点头应下。
“还有，这重华缎我要了。”燕宁干脆道。“帮我收起来，放在带锁的匣子里，锁好。”
掌柜依言照做，大声唤来远处的侍女，道：“去帮我拿个带锁的匣子来。”
燕宁看着她将重华缎锁好，终于松了口气。
谁知这口气还没松到底，便听得一声清脆嚣张的声音道：“掌柜，你在锁什么？这东西我要了！”
燕宁猝然转头望去，只见一女子推开紧闭的大门，神采飞扬地踏进店门，大步流星地走到掌柜的面前，一把抢过匣子。
那人红衣飞扬，耳边扎了两个圆鼓鼓的丸子，稚嫩的小脸上笑容灿烂，唇上点着与她面容极为不符的血色朱砂。
——清河公主。
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