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下人们全部禁声垂首，生怕被掌事纠到错处。
“秋儿，这个是新来的，就跟你一处去。”
“是。”顺着这轻轻的答应声，若水望去，是个和自己差不多大小的姑娘，似乎害怕得都在颤抖。
“你叫什么水来着？别看你是院长大人带进来的，可也不能坏了我们书院的规矩，别说你是个结巴。
即便不是，新人进来也都是从最辛苦的做起，最好乖乖听话。否则……哼，秋儿，好好教教她。”
若水心中暗骂，什么东西！拿着鸡毛当令箭！随即又恍然，恐怕院长原本是为她安排好了别的差事，可这个掌事却借口所谓的规矩，在给她下马威。
即便知道，却也没有办法，只能先随秋儿去干活，可还没到地方，她就觉着不对，这貌似是个有味道的地方啊……
来到一小院门口，抬眼一望拱门匾额，「桂馥兰香」。
可她一点香味都没闻到，反而有点……臭？
再往里走，一切明了，这明明就是茅厕嘛！
“姑娘如何称呼？”秋儿问道。
“乔若水……”
“若水，你我二人就是负责这里的便盒清洗了。”
啥？居然叫我来洗马桶？！说好的使唤丫头呢？
“快些做事吧，晚了掌事又要罚了！”
若水冷哼一声，一副不屑的表情。
秋儿只好不语，摇了摇头，以手帕遮住口鼻，自顾自干了起来。
若水见状，已生了想走的念头，可一想到娘的话，爹的安排，总觉得这书院里搞不好会有什么机缘。
哎，小姐的身子丫鬟的命啊，我忍！
若水咬紧牙关，一副豁出去的样子，这才不情不愿地推开了一隔间的门，只见椭圆形的便盒上方，有一木框，框上开有椭圆形的口，周围再衬上软垫。旁边还有香料架子，极为考究。
若水暗叹，这比现代的马桶还讲究呢，这帮贵族可真会享受。
若一手水捏着鼻子，一手嫌弃的抽出了便盒，余光只见便盒底部铺着一层草木灰，若水连忙撇过头去，那草木灰中的腌臜物，打死她也不会去瞧。
就只听咣当一声！
若水浑身一僵，我勒个去，不会吧！？
第5章 罚站
便盒不知是什么木料制成的，上手很重，若水一个不小心，单手吃力没拿住，那便盒就掉了下来，好在并没洒了出来，也是万幸。
旁边秋儿见状，递过来一素色的粗布手帕，“给，这是我备用的，你若不嫌弃，就拿去用吧。”
“多谢！”若水接过，心道这秋儿虽然胆子小了些，倒是个心地善良的。
“将那草木灰倒进这个大恭桶里，然后便盒定要冲洗干净，掌事的说，要干净到用它盛水你自己都能喝！然后再铺上干净的草木灰。”
额，若水一阵反胃，她今天都不想喝水了。
若水忍着胃里翻江倒海的恶心，终于打扫完毕，便想着去四处转转，却被秋儿连忙拦住。
“若水，掌事的说我们不得随意走动。”
“啥？活……活干完还不让走，难……难不成给这茅厕看大门吗？”
若水哪里肯守这没道理的规矩，刚要不管不顾，不料秋儿却死死拉住了她，双目泛红，急得就要留下泪来。
秋儿见若水不为所动，缓缓掀起了自己的衣袖，若水看去，不禁皱起了眉头，入目一片青紫。
“若水，你真不能走，你走了不要紧，我怕要被打死的，而且你自然也是逃不掉的。”
若水一个现代人的认知里，做错事最多不过就是开除，被打成这样，都可以报警了。
再看秋儿，明显未成年啊，非法雇佣童工，而且还虐待儿童！
若水正气不过，就听门口传来了重重的脚步声。
“你们这俩死丫头又起什么幺蛾子？不好好干活又哭又闹的？”
秋儿听闻直接吓得一哆嗦，赶紧低头闪到一边。
若水可不管那么多，直视着刘掌事，丝毫没有惧怕之意。
“活可干完了？”掌事盛气凌人地盯着若水。
“完了！”
“那我来检查检查。”说着看了秋儿一眼，秋儿会意，怯懦地指了指若水打扫的隔间。
刘掌事身旁的婢女立马走进隔间，抽出便盒，递到掌事面前。
掌事看也没看，就将便盒打翻在了地上。
“这干的什么狗屁活？不好好干活的下场只有一个，来人，给我赏！”
若水一愣，赏？！
掌事话音刚落，立刻就有人端了一碗米粥上来，上面还铺了一层黄褐色的大酱，那形色，栩栩如生，拿到近处，更传来一股变质的馊味，若水直接就要呕了出来。
“端着这碗酱粥，去那个恭桶旁边吃！”刘掌事指了指那个倒满了草木灰和腌臜物的大恭桶。
此时若水哪里还不明白，这是有备而来，专门来整她的啊！
她自然不会轻易就范，于是有人上来强拉。
若水气恼，一把打翻酱粥。
刘掌事见状，不由分说，上前就给了若水一记狠狠的耳光。
若水只觉左脸火辣辣的疼痛，立时就想还手，却被人拉住动弹不得，只好破口大骂：“你……你丫的敢打我？”
刘掌事轻蔑地笑笑，并不搭理她，还得意地拿出手帕，嫌弃地擦了擦手。
若水见状，反倒是安静了下来，不怒反笑，阴阳怪气道：“我说肥婆啊，我看这……这酱粥和你的肤色更配哦，你……你不如多吃吃补补，没……没准能年轻个十岁，看……看起来就不像六十岁的老婆子啦，哈哈哈。”
刘掌事确实有些黑胖，因而虽然才刚刚四十，却看起来却有些显老，她平日里最在意的就是这两样，结果两样都被若水踩到痛处，气得眉目都拧在了一起，面目狰狞，“死丫头，反了你了，你找死！”
刘掌事命人打开了恭桶的盖子，众人拉着若水的头就往里面按。
若水哪吃过这么大的亏，拼死竭力反抗，无奈对方人多，渐渐占了下风。
这时，门口传来一声冷哼，微不可闻。
“放肆！搞得这里乌烟瘴气！让琏公子如何……出恭。”后面俩个字明显放低了声音。
众人闻声停手，若水这才喘着粗气，抬眼望去，原来是一个小厮在怒喝，而他身后站着一位公子。
只见这位公子身形挺拔而欣长，一袭雪白长袍，纤尘不染。
面如皎月之色，鬓若神匠刀裁，墨眉挺鼻，乌发朱唇，一双细长的丹凤眼闪着犀利的光芒，周身散发着淡淡的冷漠气息。
好一个公子世无双！
若放在平时，若水定是要好好饱饱眼福。可此时，她却没这个心思。
“滚！”琏公子眯起一双凤目，不耐烦地低喝一声，声音不大，却不怒自威，让人如沐寒渊。
那刘掌事像得了特赦，连忙携着众人离去，走之前还不忘把那大恭桶的盖子给盖好。
“你！站住！”
若水怔住，“我？”
“门口去站满三个时辰！”
啥？三个时辰？若水欲哭无泪，到时候天都黑了，我这是要加班罚站吗？
院外传来幸灾乐祸的声音，若水无奈，也只好领罚。
三个时辰下来，若水只觉得双脚都不是自己的了。
抬头望着清冷的月光，想着自己还要再走一个时辰才能到家，她突然有点想哭。这一穿过来，不是吵架就是打架，要么就是受罚，也太难了……
还是现代好啊，我要我的跑车，我想回家，呜呜呜——
虽然这一日若水很晚才回到家，可次日她仍旧准时来到了书院，还拿了一方母亲绣的绣帕送与秋儿。
“昨……昨日你那帕子纠缠中被……被弄脏了，这……这个送给你！”
秋儿摸着那光滑的锦缎，精美的绣工，她哪里得过这么好的帕子，喜不自胜，连连道谢，两人立刻就熟络了很多。
秋儿神神秘秘地小声对若水道，“你知道为什么你一来，掌事就这么针对你吗？”
“为何？”
“据说本来这个空缺是留给她侄女的，结果位置被你顶了。”
若水心道，原来是这么回事，看来她以后的日子都不会好过了，不过她乔若水也不是任人宰割的羔羊，大不了就鱼死网破。
“所以，你以后事事小心些，还有昨日那琏公子，更是个不能惹的主，我们哪怕夏日里远远地看见他，都觉得彻骨的冷。哎，你同时得罪了两位大人物，我都为你担心。”
若水轻笑，“怎么会？若有机会，我……我还要多谢他！”
第6章 助教
“秋儿，你……你说他不能惹？你……你可知他的身份，是……是哪家王公贵族的公子？”
“不知，我们只能大概看出身份高低，却不知具体情况，据说陛下有旨，诸学子在书院内不得泄露身世，以防攀比，连来书院的轿撵都是最为普通的，不得使用府上专用的轿撵。”
“哦，酱紫啊。”
若水心道，皇帝老儿这是预防拉帮结派从娃娃抓起啊，不过搞这些花架子有啥用，真有心思的，一查便知，也就瞒得住她们这些下人。
“对了，刚刚你为何说，要谢琏公子？他可是罚你站到天黑哪！”
若水轻笑，“他……他若不罚我，我……我下场会怎样？”
秋儿略一思量，“他当时若不罚你，待他走后，那刘掌事会带人继续欺辱你。难道，他在帮你？不对啊，以琏公子的身份，直接叫他们不许欺辱你便好，何必又要罚你？”
“他若护我，也……也仅护的了我一时，待他走后，那……那帮人心生不忿，到时反而……而变本加厉。他罚我，才……才能顺了掌事的心意，才……才有可能暂时放过我。”
秋儿眨了眨了眼睛，过了好一会儿，才换上无比佩服的表情，“若水，你是怎么想到这些的？”
“宫斗剧里都……都这么演的啊！”
“啊？何为宫斗剧？”
“额，茶……茶馆里说书的书名。”
“啊？有么……”
若水运气不差，刘掌事还真就没来找她麻烦，倒不是因为已经歇了心思，而是被院中一件大事给缠住了。
此时，她正忙着操办下午的助教选拔考试。
原来，这院中的算学，皆由院长大人亲授，可院长年迈，有些力不从心。
于是拟在院中公开选拔助教一名，凡院中人员均可参与选拔，选拔时间就是今日午后。
若水得知后，喜笑颜开，哈！这下她终于不用刷马桶了。
若水前世不好好学习，不过是和父母赌气对着干罢了，实际她极为聪颖，尤其数学方面更是颇有天赋。
记得小学时候，老师还觉得她是个好苗子，想让她参加奥数竞赛班。
为此事，妈妈还答应带她去游乐场作为奖励，没想到最后却放了她鸽子，自那以后，奥数竞赛班她就再也没去过。
往事已为云烟，如今自然是拿下助教一职要紧。
午后，若水来到学堂时，只见门口已经聚集了许多人，最里面的是诸位学子，外围是围观的下人。
若水刚想要挤进去，就被刘掌事眼尖叫住，“若水！你在这里偷什么懒，快去给我回去干活！”
“我……我来应聘助教。”
刘掌事那声大喝，已经吸引了众人的目光，待若水此言一出，立时引起哄堂大笑。
连最里面的夫子和学子们都被这哄笑声吸引了过来。
院长这才注意到外面的若水，“外面何事？”
若水不顾众人目光，挤了进去，躬身施礼，满满自信道，“院长大人，我……我来应聘助教。”
这回连里面的众学子们都哄笑不止，纷纷交头接耳起来。
“看来这不光是个结巴啊，还是个傻子，哈哈哈。”
“长得倒是有几分姿色，不过跑错地方了吧，这要是去翠红楼调教调教，或许能混个花魁。”
“哎哎，我有印象了，她就是茅厕里刷便盒的嘛，我昨日还见过她，这是吃了雄心豹子胆了，敢来这里捣乱。”
“我说呢，怎么闻着有股子臭味，也不撒泼尿照照自己，这种口出狂言的贱奴，就该打上五十大板，再赶出书院去。”
院长听了这些话，脸上红一阵白一阵，毕竟是自己带进书院的人，如今做出此等逾矩之事，他脸上也挂不住。
“若水，不得胡闹，下去！”院长呵斥道。
“院长大人，不……不是说书院中人皆……皆可参与吗？我……我不算书院中人？”
“你！你一个女儿家，怎好抛头露面？况且你以为选拔助教是个儿戏吗？”院长被气得不轻，都不知该说什么好。
此时，只听见一阵爽朗的笑声，从众学子中间传来，声音好似破晓的晨光，温润和煦，“哈哈哈，院长大人，无妨无妨，先太后不也曾鼓励天下女子多读书多做事吗？”
“四公子说的是，是老夫迂腐了。”院长大人竟对此子颇为客气。
“我倒觉得此女虽为下人，但是一身胆色过人，不卑不亢，桀骜自信，莫不如给个机会让她见识一下？”
此话一出，众人倒是吃惊不小，不过却并未多言，反而纷纷闭了嘴。
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