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“那爱妃既然好了大半，就回去歇着吧，朕最近确实忙了些，等朕有空，一定去爱妃宫里多陪陪爱妃。”
元贵妃闻言，脚下却并未动。
皇上脸色便有些不悦，低声问道，“爱妃还有何事？”
元贵妃立刻唤来了丫鬟，捧着一套常服送至皇上跟前，“陛下请看，这是臣妾为您亲手缝制的常服，您试试让臣妾看看可合身？”
皇上无奈，只好由着贵妃为他更衣。
没想到穿到一半，就听「嘶啦」一声，常服竟然撕坏了。
元贵妃立刻跪倒在地，“皇上恕罪，这布料是我从内务府领的，不知怎么，竟会坏了，想来定是内务府和户部的那些官员在以次充好。”
皇上也不在意，“罢了，朕还有许多奏折要批，爱妃回去吧。”
“皇上，此事事关我大华国的经济命脉，怎么能轻易罢了？”
皇上皱了皱眉头，“不过一匹破布，怎么就扯上了我国命脉了？”
“臣妾虽久居后宫，可也经常听闻有下人提起，说三皇子最近和户部来往颇为密切，前段时间还专门去霓虹国以高价购买棉花棉布等物品回来，臣妾前些日子领布料时，也曾听内务府提起，说这是霓虹国来的高价布料，臣妾以为定有过人之处，这才特意拿来给陛下做常服，没想到却是劣等品。”
元贵妃一席话说完，立刻低下头请罪，嘴角却不自觉微扬，皇上素来最讨厌皇子和大臣勾结。
如今听她这么一说，一定会心生不悦，派人去查，而她说的都是实情。
到时候三皇子一定逃不出责罚，届时她再设法添一把火，定能让三皇子也被贬出京去，那时就方便派人下手了，定要活剐了他。
没想到她说完了许久，皇上都未曾发出一言，抬头一看，皇上正专心致志地批改着眼前的奏折。
元贵妃有些气恼，娇嗔道，“皇上！”
皇上此时才抬眸，“哦，你说这事啊？好，朕知道了，朕会下令让他们不要再去霓虹国收购棉布了，爱妃请回吧。”说完又开始低头批阅奏折。
元贵妃哪里甘心，刚要继续编排下去，皇上却又出言，头都没抬，只是缓缓说道，“还有一事，贵妃，你忘记了太妃仙逝还不足百日，你这奇装异容的，怕是于礼不合吧！”
元贵妃一惊，登时摸向眉心的梅花印记，只觉得火辣辣的灼热，她不敢再多言半句，立刻告罪离去。
待到贵妃离去，皇上才抬眸看向她的背影，眼睛爆射出一束犹如实质的锐利眼神，让人不寒而栗。
如今高丽国外患已解，他之所以还容她在眼前惺惺作态，不过是配合老三老四演戏罢了。
“李老头儿，派人告诉三皇子一声，叫他多加小心。再派人知会太子一声，叫他多关注夏将军的动向。”
“嗻！”
皇上看向卧榻上的颈椎枕，不由暗自出神，倒底这乔若水使了什么手段，能让老三老四共同联手？
随即又不由浅笑，能化干戈为玉帛自是再好不过了。
第132章 动手
霓虹国国都内。
黄掌柜正在一所私人宅院中饮茶，忽听到三长两短的敲门声响起，黄掌柜冲小厮点了点头，小厮这才把门打开。
来人一个飞快地闪进了院中，对着黄掌柜拱手施礼。
黄掌柜低低问道，“怎么样了？”
“属下已经探明，如今霓虹国境内几乎已经无人种粮，田地里种满了棉花。”
“恩，我们之前低价囤积的粮食，如今可都偷偷运回境内了？”
“是，几大粮仓中表面都是粮食，实际里面都是稻草！”
黄掌柜嘴角微扬，“太好了，终于可以回家了，这都快吃了半年鱼了，吃得我闻到鱼腥味就想吐。”他沉思了半晌吩咐下去，“今日夜里便通知下去，所有大华国潜藏的商人，准备好银两，明日戌时，统一出动，按照我之前的部署，买空自己所属范围内的粮食。
至于各地的那些个粮仓，飞鸽传书。同一时间，一起放火烧个干净！”
“是……”
“事成之后，迅速撤离，化整为零，乔装出境，粮食带的走最好，带不走就烧了，听懂了吗？”
“是。”
次日，戌时三刻，霓虹国皇宫门口。
一官员脚步匆匆地赶来，却被拦在了宫门之外。
因天色已晚，宫中马上就要落锁，没有天皇大人的旨意，官员已经不可随意入宫。
官员想尽了办法，好不容易几轮通禀后，方才来到天皇大人跟前，“启禀天皇大人，一个时辰前，京都内所有市集上乃至仓库中的粮食，全部都被销售一空，下官觉得事有蹊跷，特来上报。”
天皇皱着眉头，“所有？”
“正是！”
话音刚落，就听有人高呼。
“报——”
一个侍卫急匆匆地赶来，“启禀天皇大人，防范火班的井上大人有要事来禀。”
“传！”
一个矮胖矮胖的八字小胡子走了进来，倒头就拜，“天皇大人，大事不好，我京都内的数个粮仓，戌时左右，全数起火，火势凶猛，实在救援不及，如今，尽皆烧为灰碳。”
“什么！？”天皇大人的脸色有些惨白，他连忙道，“通知城门，即刻落锁，另外全城搜捕，到底是何人纵火。”又略一思量后，继续说道，“还有，即刻派几路人马出城，以防贼人已经潜逃，如途中遇到有嫌疑者，全数先缉拿回都城，再做打算。”
天皇又看了看最先来禀报的官员，“你去查查，到底是何人买空了粮食，此人嫌疑重大，如有寻到，立即抓捕。另外，速速去外地调运粮食进都城。”
“是，下官这就去办！”
而此时，京都城外，各个大华国的英雄们，正从各个方向，快马加鞭地向祖国赶去。
黄掌柜坐于马车内，问向暗卫，“大家都还安全吗？”
“属下收到消息，全数人马均已出城。”
“很好，通知大家全速赶回境内，相信追兵很快就会到的。”
“是……”
子时，本该是陷入沉静的深宫大院，此时却灯火通明。
天皇大人的脸上似要滴出水来，“你们这帮废物，蠢材！”
地上跪着的一众官员瑟瑟发抖，真怕天皇大人让他们切腹自尽。
“加派人马，务必追回大华国的贼人和粮食！”
“是！”
“另外，周边调运粮食的情况如何了？”
立刻有人回道，“下官已经飞鸽传书，想必很快就会有回音了。”
话音刚落，就有人送信进来，那名官员看过信件，手抖得似乎要连信纸都拿不住，天皇的眸光似能杀人，“到底怎么回事？”
对方扑通一声跪在地上，似乎都能听见膝盖碎裂的声音，“回，回天皇大人，周，周边几个县刚刚回信过来，说他们的情况竟然跟京都内一模一样，不光粮食售罄，粮仓也被焚毁，而贼人早有准备，待追捕时，已经毫无踪迹可寻。”
「哗啦」一声，天皇案几上的东西通通被他推倒在地，“传朕旨意，勒令边关守卫，截杀一切大华国人。”
他又看了一眼地上瑟瑟发抖的官员，“继续去寻粮，朕就不信，我堂堂霓虹国那么多的粮食，他们还能扫荡干净不成？”
“是。”
次日，天空渐渐泛着青白，冷色调灰白的云层，无可预料地遮住了太阳，不见光明。
高高在上的天皇大人，此时已经打不起精神再发脾气，无力的垂着头，一晚上，全国四十几个县的回信皆已收到，无一例外，全都遭受了大华商人的洗劫，如今只有皇宫的粮仓内，尚有存粮。
可如今全境上下，几乎无人种粮，而眼下已经入夏，错过了春耕时机，现在再想耕种已经为时太晚，也就是说今年秋季将颗粒无收。
哪怕宫里的粮仓全部贡献出来，也解决不了全国百姓一年的口粮，少不了又要高价问大华国购买了，可分明这粮食就是大华国抢走的，他如何咽的下这口气？
如今他只盼着，边境的守卫能拦截下那些粮食，缓解这次危机。
两国边境处，此刻正硝烟弥漫，喊杀声震天。
边关的军队哪里顾得上那些逃逸的商人，大华国数队人马同时来犯，甚至还有数门大炮，能防守住也就不错了，其他实在是分身乏术。
而几个关卡早已经被大华国拿下，正有专人有序的引导着大家一一回国境之内。
当边境的消息传回霓虹国皇宫时，天皇颓然地坐在了御座之上，久久才不甘道，“联系高丽国的使臣，说我们要问他们购买大量的粮食。”
“不必了！”说话的是一位老者，此时正缓缓走进大殿。
天皇见到来人，眸子瞬间亮了亮，“国师大人！您来了？您也听说了吧？那大华国实在太可恶，下一次，朕定要彻底灭了他们。不过在这之前，还需要先度过这次危机，刚刚国师大人为何说不必了？”
“昨夜我便已卜过一卦，算到此次祸事已起，已经无力回天，便早早地去拜访高丽国使者，没想到对方却早已人去楼空，只留下书信一封，天皇大人请看！”
第133章 若水中招
天皇接过书信，一目十行，接着「啪」的一声，将信纸拍在案几之上，“满口胡言，什么新帝登基，贸易重建，重建前居然要暂停一切贸易往来？新帝和边关贸易有什么冲突？”
国师皱着眉头，“天皇大人，我听闻高丽国和大华国已经签署下十年不起战乱的盟约，想必他们已经联手了！”
“卑鄙！可恶！”默了默，他又看向国师，“国师大人以为，那我们接下来如何解决粮食的问题？”
“大华国这一次耗巨资收购棉花，虽然也低价拿走了不少粮食，可一来一去，也并未占到一丝便宜，所以此举定是有什么目的，天皇不如直接问问他们要什么！”
“呃……”
“要什么？哼，当然是要他们归还国宝了！”若水气哼哼地看着霓虹国的来信，转而又看向太子和三皇子，“怎么样，贵妃和夏将军那边有什么动静吗？”
二人均摇了摇头，三皇子出言道，“夏将军是只老狐狸，不会这么早让我们捏住把柄的，恐怕不到最后一刻，不会露出狐狸尾巴。”
若水嘴角微扬，“经此一事，恐怕霓虹国也忍不了多久，狐狸尾巴就快露出来了。”
三皇子送若水回家的路上，若水看着对面的人，一脸坏笑。
三皇子见怪不怪，“你又在想什么坏事？”
“我笑我家三殿下，终于和太子殿下能和睦相处了。”
三皇子嘴角勾了勾，不置可否。
“你不恨他了？”
“那时候他还小，皇后做的事怪不到他的头上。再说，他护了你那么多次，欠的债也算还清了。”
若水的笑容渐渐冷了下来，听他的意思，对于皇后，他还是不能释怀啊。
大华国的回信很快就到了天皇大人的手里，天皇皱着眉头，看向国师大人。
“他们要我们归还时空盒，国师大人，你的意思？”
国师默了默，“时空盒可以还，可是乔若水必须死，否则我霓虹国定然不保。”
天皇面露难色，“可我听闻这乔若水并非普通的富商，经常出入皇宫，甚至连皇太子也倾心于她，如今是我们有求于他们，只怕大华国不肯轻易交出乔若水啊！”
“自然不会交，老夫甚至得到消息，这时空盒原本就是乔若水要拿回去的。”
天皇听闻惊讶道，“国师的意思是，大华国废了这么大劲，就为了满足乔若水的一己之私？”
“到也未必，不知道大华国龙椅上那位打的什么算盘，但我想，倘若时空盒归还回去，乔若水定然会设法打开！”
“那又如何？”
“我们也许可以利用这一点，置她于死地！”
“国师大人有何良策？”
“听闻她乔若水曾在皇家商业书院做过两个月术数助教，想必在此方面应当颇有研究，既如此我们就让她好好出出风头……”
“呃……”数日后，时空盒如约送到了大华皇宫。
若水听闻后，第一时间跟着太子赶到。
不料当她步入养心殿后，就看见一群人围着个盒子指指点点，眉头紧锁，口中还在不停地碎碎念，完全不顾一旁的皇上，其中甚至还有三皇子，九皇子等人。
若水不明所以，这是什么情况？
她只好趁着向皇上行礼时，向皇上打听道，“若水参见皇上，听闻时空盒送了回来？”
皇上冲她点了点头，指了指那群人的方向，“送是送来了，不过却拿不到！”
“拿不到？这是何意？”
“不如你自己去看看吧。”
若水迟疑地走了过去，“各位大人，这盒子可是有什么古怪？”
群臣在这次和霓虹国的斗智斗勇中，多少都和若水合作过，彼此并不陌生，也都知晓她聪明过人，便纷纷相让，“若水姑娘，你来的正好，快来一起参详参详！”
若水接过其中一位大人递过来的书信，只见上面提出了一个问题，“25匹马赛跑，共有5个赛道，最少赛多少次可以找出前三名？”
在问题下面还有一行小字，“答案即密码，机会只有一次，倘若答错，盒子立时爆炸！盒中宝物定毁！”
若水愤愤道，“可恶，还个国宝还搞这么多鬼名堂！”
立刻有人回应道，“哎，对方这是反将了我们一军。倘若我们解不开这密码，不仅有损颜面，更加拿不到国宝，可对方的国宝已经归还，按照约定，我们必须向他们按时出售粮食。如此一来，倘若真的打不开，前面的努力就都白费了，徒劳一场。”
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