孔夫人说:“她们在这里就是命了,回家也没人敢收。”
锦姐就有一股气性又从心起,咬着牙强忍不发。
又过了半月,锦姐身子已全好了,白日间也在小院里走走,这院里住得都是府中的姬妾娇红王鱼儿一个东房,一个在西房,院里共两个小丫头端茶送水撒扫看门,娇红和春园得孔弘绪的意,常叫去侍奉,平日倒是王鱼儿陪锦姐说话的多。今日锦姐偶然走到她房中,只见一个女子面朝里躺在床上,叫了声不见答应,近前一看吓了一跳,只见全身都是鞭痕没有一块好皮肉,锦姐大惊失色,“你是谁,你还活着吗?“
那女子听见人声强转过头,一双发黄的眼睛看向抽姐,弱声道:“是你啊?你比我强!“
锦姐见是个活人,放下心,“你怎么了?谁打得你这样?”
那女子说:“这府中除了公爷还有谁?你有福这样的闹也不曾凌虐你,我是活不成了,你将来若有出去的日子千万替我传个口信到苏州凤喜班就说孔府里买人叫妈妈不要放。“说完只是喘气,锦姐方知这就是当日穿红绸站在娇红旁边的女子在戏班当正旦的,眼前这副样子已是一点也认不出来了。这时王鱼儿端了药进来,见着锦姐,”你怎么进来了?你快外间去,我替她擦洗换药。“、
锦姐又看了一眼,想着自己也不能做什么就先出去了,过了好久王鱼儿端了水出来,又端粥进去一会儿又原封不动端出来了,只是淌泪,锦姐问:“她都这样了请大夫看了吗?“
五鱼儿说:“大夫看过了,说只能听天由命了,昨日还能喝口粥,今天水米不进了。“
锦姐又问:“这是为什么啊?“
王鱼儿说:“哪有为什么啊?公爷高兴了就笑,不高兴便打,这后院里受虐不过也吊死过几个。“
锦姐问:“没有王法吗?”
王鱼儿笑说:“亏你还是官家的奶奶呢,在曲阜他就是王法,县爷是孔家族长也有些公心,几次上书参他,朝中派人来查结果说是家事,不见一点怪罪。”
这逼良为娼,强抢民女已是锦姐以往想不到的恶事了,此时听王鱼儿说来竟还算不得什么,草菅人命就在眼前锦姐被震得说不出道理来,抬头看看天只怕不是同一个人间了。
晚间春园回来,锦姐拉住她,“春姐你衣服脱了我看看。”
春园遮掩说:“好好的,脱衣服做什么?我还要出去,你晚间早点睡。”
锦姐上前扯开她衣襟,春园遮不过,只见身上青一块紫一块,手臂还有一新燎的水泡,锦姐颤抖着问:“这是不是那狗东西干的?”
春园理好衣服,“姑娘你问这些什么呢?你只当不知道吧,咱捱一天是一天,只你能出去了,我这点子皮外伤不算什么的。”
锦姐眼眶通红捏着拳头,心上悲愤不已,外间娇红叫道:“春园我们快走了。”
春园安抚她道:“姑娘你早点睡吧,他今晚要请客不会打我的。“
锦姐还想说点什么,可又不知说什么好,春园轻拍了两下她的手,笑说:“要是席上有好东西我还带给你呢。“
锦姐一听就哭了,春园系好衣服就出去了。
这天府中招待的是礼部同鸿胪寺的人为春祭而来,晚间孔弘绪请来家中让姬妾相陪,家中有乐有舞,有酒有菜,倒比外间青楼还齐整。这些人本就是常来常往的此时也见怪不怪,只有一个鸿胪寺的汪大人名汪峥是今科刚中的这是头一趟官事,见了这个场面拘谨的很放不大开,孔弘绪让春园去陪他。汪峥看春园不像娼门中人,春园看汪峥也不上三十岁,听他说话一口南音,心想也不知青哥儿怎么样了?可当官没有?当了官也要吃席那席上的人多可还记得来找我吗?想及此处不自觉有泪儿滴在酒杯里,汪峥见了并不声张,只将她扯近了些,悄声问:“你是哪里人?是这府中什么人?“
春园不敢哭,“奴是南京人,是这府中的姬妾。“
汪峥听了暗想,这圣公败伦自家房里的人如何叫出来当娼妇使用?又问,“府中姬妾多少?”
春园想了想,“知不详细,恐有数百。“
汪峥听了又想这圣公有些不像话。待到夜深酒醉,孔弘绪吩咐说:“各位随意安歇吧?”自己拥着几个女子先走了,下人引汪大人回房,春园就一路跟着,汪峥不解,“姑娘你跟着我有什么话说?”
春园摇头,“并无什么话说只是伺候您罢了。”
“什么?”汪峥方知随意安歇还有这个意思,想回绝见春园那副样子料府中的规距也推脱不得就一同回了房,自己更衣洗漱及上床也是分被而眠,夜间他问春园,“有客来都是如此吗?“
春园说:“是的。“
汪峥叹了口气,“你是怎么到这里的?“
春园哭说:“我陪姑娘出门给他们掳来的。”
“啊?”汪峥坐起身,“你此言当真吗?堂堂圣公还干抢强民女的事吗?”
春园只是哭,汪峥看这个情形知道这话不假了,春园问:“敢问大人从哪里来?可认识一个叫李希青的?”
汪峥说:“我从南京来,李希青这名儿生得很并不相识,你有信要我带吗?”
春园摇摇头,“只是问同乡罢了没有什么信儿好带,有位沈澄沈举人大人可认识?”
汪峥点头说:“沈贤弟与我同科的啊,他现在刑部观风,还不曾外放呢!你是沈贤弟什么人?”
春园思量了一会儿,也说不出是什么人,只说:“是同乡。”
汪峥看出她有隐情,问:“你有信带给他吗?”
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