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“圣人……”
没有挽回得半分余地，她只好扭头含泪出去。
“嫔妾就在外头等，圣人不答应彻查这件事，嫔妾决不会走。”
宸妃出去，殿门合上。
圣人带有病容的脸极是苍白，他看向贺兰桀，道：“宸妃只是怜子，故胡乱攀咬于你，莫在意。”
贺兰桀道：“臣知道。”
圣人叹了口气：“赵王，是朕溺爱的孩子，可惜他有今日，全是咎由自取。”
他伸出手，艰难地握住贺兰桀的手，在手背上拍了拍，道：“太子，私藏崔氏一事，朕让它揭过，东宫大火的因，不要再查下去了，朕只有这一个要求。”
贺兰桀蓦然看向病榻之上，自己的父亲，他的眸光噙着讽刺。
“圣人已经知道，火是赵王放的。”
天子耳目何其之广，怎能不同时将他和赵王监视起来，谁动一下，有一个骨肉相残的念头，他便敲打谁。
所以圣人心明如镜，胭脂山黄罴与他无关，而东宫之火，崔莺眠之死，则是实实在在赵王所为。
可笑。
圣人要他退一步。
一条人命，几人失踪，赵王用半残之身抵了。
岂能够？
圣人一眼看穿了贺兰桀的心思，叹气：“朕知道你不平。但你要知道，崔氏纵然尚在，事情捅破，你绝无可能得到这样的机会，朕会降罚于你，而且你的崔氏，也断不可能成为太子妃。她乃是罪臣之后，罪臣之后，如何能入主东宫，将来母仪天下。”
“朕把一切托付给你，亦有代价。”
圣人仰面望着刺绣双龙纹的金色帘帐，眼中感慨万千，似是陷入了眸中回忆当中。
年轻时，杀兄夺位，踩着兄弟的尸骨爬上顶端，在险峰之上当了一辈子的孤家寡人，当年在夺门之变中丧生的人，已经成了他心中不能触碰的禁忌的烙印。二十余年来，阴魂不散。
都说帝王是上天之子，可他却难逃自己的心魔。
他疼爱赵王，也信任太子，故不愿他们重复自己的老路。
“太子，放赵王一条生路。”
他这样说道。既是要求，也是恳求。
圣人自知时日可能无多，而太子羽翼渐渐丰满，倘若自己不能在临死前得到太子的一个承诺，他便是下到九泉，只要想到他们兄弟仍可能反目成仇，便心有不安。
贺兰桀双眸通红如血，凝然不动地跪倒在圣人病榻旁，末了，他哑然一笑，道：“父皇偏疼赵王之心，臣明白。也许崔氏一命，在父皇与赵王心中皆不重要，但在臣心中……罢了。”
话至此一顿，他再度抬起头来，看向已几乎奄奄一息的帝王，一字一字地说道：“臣在此立誓。”
“臣活一日，便有赵王一日。”
这话，斩钉截铁，一诺千金。
但，这话也有一个漏洞。
圣人费神思量，挣扎着撑臂侧卧起身，凝视着烛火跳动中贺兰桀的面，再次陷入了沉思。
他实在未从贺兰桀的脸上看到丝毫的端倪。
殿外再度传来宸妃不绝如缕的隐隐哭腔，圣人已是头晕欲眠，当他精力旺盛时，有的是功夫与宸妃缠绵周旋，但目下，他已病恹恹的实在没有那副闲心可操了。于是，他有心无力，朝贺兰桀挥了挥手，“去吧。”
贺兰桀依言起身。
当他要转身出去时，耳畔再度响起圣人苍老尽显疲态的声音。
“你准备，十日之后，朕下诏传位。朕的身子，已经撑不住理政了。”
圣人要退位做太上皇，并且，在一方面，监视贺兰桀的一举一动，让赵王有一个可去之处、容身之所。
贺兰桀脚步略作停顿，话音落地，他什么也没答，径直步了出去。
宸妃不知里边进行了什么谈话，兀自抹泪在殿外嚷着求见圣人。蓦地，殿门拉开，一股风灌入，吹动着贺兰桀的玄青错金银蟒纹对襟长袍，再往上，宸妃泪眼对上一双无悲无喜、无嗔无怒的黑眸，她的哭声骤停，而太子也只是一句话都没有，掠过了宸妃，往太极殿丹陛而下，身影远去。
她呆愣在原地，看了眼大开的殿门，那里没有任何声音。
宸妃心中蓦然惶恐了起来，右眼直跳，仿佛有什么大事将要发生了。
可是接下来的几日，风平浪静，连伺候圣人跟前的苦内侍，也没透出半点口风来。这人这些年来收了王家不少好处，就算不出卖圣意，一些无关紧要的东西，总是能让宸妃和王戬挖掘一二的。
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