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徐玉朗低头，周念蕴感觉到他的目光顺势抬头，两人匆匆对视一眼。
假意咳嗽一声，徐玉朗带着笑意：“我自己尚说不清到底为了什么，如何能叫姑娘你信服？你说的那些话，我听了是很有道理的。”
那他是要释然了吧？周念蕴猜测，也好，一眼望到头的都是利用与利益的关系，虽然如今之前她单方面的，但前路漫漫，官场、人生，何愁帮不到他？
才在心里宽慰自己一番，徐玉朗又开口：“待我能证明，姑娘便没有其他疑心了吧？”
证明什么？周念蕴疑惑抬眼。
一下望进他眼里，满眼皆是周念蕴。她一下子明白，徐玉朗仍是要证明他的真心。
止住脚步，周念蕴心绪乱了。
徐玉朗这回是认真的。希望她摆出不高兴的神色，他道歉的话便已不要银子似的满嘴说出来。但今日他却一同停下脚步，等着周念蕴回复。
“周姑娘？”他甚至又问一遍。
“如何证明？”周念蕴亦反问。
徐玉朗气势弱下去，显得不大自信：“还未有定数。只是……”
终于让周念蕴找到话茬：“既还未确定，便不要拿出来说。”她口气很不好，徐玉朗讪讪的，最后点了点头。
不知为何最近几次见他都是有种不欢而散的感觉，周念蕴气闷，说要打道回府。
“前面就到了！”徐玉朗挡住她回去的路，前面的人果然多起来，周念蕴经不住他劝，仍往前走。
过了一座拱桥，眼前豁然开朗。
满池碧翠的莲叶中朵朵莲花盛开，是一副极为俏丽的夏景。与别馆那一小池不同，这里的荷花一眼可见的绵延而去，护栏边围满赏荷的人。
河边人太多，徐玉朗先带着周念蕴去了旁边的茶楼，恰好二楼有一处靠窗的位置空下被徐玉朗眼疾手快的占去。
没眼看这人明显的邀功，周念蕴失笑一同坐下。小二过来上茶，头一壶是掌柜赠送，正当季的荷叶茶。
外面文人墨客吟诗作对，闺中小姐三两相伴，各有各有的乐趣，但最开怀的还得数满街乱跑的孩童。
一路肆意的笑声过去，给徐玉朗提供了话题：“姑娘上次说家里还有其他兄弟姐妹。”周念蕴放下茶杯，暗损他真是会谈天，只是徐玉朗意会不到，“只是听你讲没一个讨喜的？”
见他不像是故意找茬，周念蕴毫无感情地回：“嗯。”
“如何不讨喜？”
她又忍不住怀疑了，故意找茬还能装的这么像？
“老二不得父亲喜欢，我们甚少见面。”想了想周念蕴说了，只是如果徐玉朗知道她说的是皇家，大概不会是这副听故事的表情，“老三阴沉，与我向来不对付，两个妹妹倒没什么，不过是吃穿用度爱与我比较，老六……”
“心机过重。”
“怎么、怎么会是这样的？”徐玉朗瞠目结舌，原以为是常听闻的不听话，顽皮不读书，女红偷懒之类的，周姑娘家实在复杂。
“你们不是一个娘？”
周念蕴摇头，六个孩子五个娘，说出来怕
吓到徐玉朗，她转换一番：“都是姨娘生的?。”按照寻常人家说法便应当是这样。
徐玉朗没见过世面似的不知说什么。
看来云小姐家的确是大户人家，不然怎么家生子仆人也能纳妾？他怜爱的看一眼周念蕴，其余的都是姨娘的孩子，她这些年怕是不好过。
原意是要扯出个幼时美好的回忆闲聊一番，几句一说看来是没有。
耳边的笑声竟不觉添了几分刺耳，徐玉朗默默饮茶。
“你呢？”周念蕴不服输，她不愿一人不痛快，“小时候是如何被舅舅打的？”猛呛了一口水，徐玉朗赶忙拿帕子揩干净。
周姑娘竟在这方面也不肯服输。
时间隔的有些远，他思考着开口：“每次惹了我娘生气，不用娘亲诉说，只要舅舅来家里便能感觉到。”
倒是有些神奇，不过也听闻过人家的兄弟姐妹很有灵犀，而周念蕴没体验过罢了。
“以前住祖宅的时候舅舅只是训我，最多打手板。”徐玉朗说着伸出手，手掌宽厚，手指修长，一看就是握惯了笔的。
“后来搬出去了，舅舅常来。”说着竟心有余悸起来，“我便三天两头被教训。打手板，扎马步，顶水站立……”
“舅舅出身商贾科考本就麻烦。”徐玉朗解释，“他也无意科考，只是连家业也不想继承，这些都是外祖以往罚他的，他全用在了我身上。”
徐玉朗说着露出怀念神色。周念蕴一想，他舅舅参军多年杳无音信，这不免勾起他的伤心事。
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