首先，他想起了他在汽车旅馆房间的一个电视节目中学会的「狗屎脸」这个表达。
事实上，他学到的21世纪的许多礼仪和社会习俗都来自有线电视。
海莉的母亲霍利斯坐在桌子的一端，满脸是屎，尽管晚餐还没开始。
亨利•李曼，海莉严厉的父亲，坐在桌子的另一头——花白的头发，细细的黑胡子，尖尖的五官——
让凯斯特几次知道他是一家极其成功的划船公司的总裁兼首席执行官。
自从他们坐下来吃饭后，他也没有停止盘问凯斯特，询问他的投资组合，并对他说诸如股票、对冲基金和衍生品之类的话，凯斯特对此一无所知。另外，那和划船有什么关系？
与此同时，海莉的两个姐姐呆呆地看着凯斯特。中间的孩子，卡珊德拉，一个脸色苍白、黑眼睛、精神萎靡的女孩，有着纤细弯曲的脖子和瘦骨嶙峋的长手，晚饭前在钢琴上演奏了一首戏剧性的协奏曲。就连亨利也说过：“下次你能弹得更悠扬一点吗，我的天鹅？”
年龄最大的格特看起来像一个格特：丰满的金发，带着露齿的灿烂的白色微笑。她设法独占了面包，同时仍然满怀期待地等着凯斯特。
外面漆黑一片，人们可以看到露台外中央公园的树顶，以及公园对面屋顶和顶层花园上城市的光芒。
桌子上盖着一块白布，上面摆着鲜花、天堂鸟、绿色兰花、白色百合和嫩叶；
闪烁着蜡烛的银色烛台；白色骨瓷盘子，一面中间有一颗星星的小红旗和浅蓝色的扇形饰条（从《泰坦尼克号》开始，格特就已经让凯斯特知道了，尽管他分不清这是带有讽刺意味还是她在炫耀）；
和重达一吨的闪闪发光的银器。在一个巨大的房间里，一面红色的墙和一个闪闪发光的黑色木地板，在极长的桌子上，他们六个人之间有太多的空间；
这个配色方案与某个令人不寒而栗的德国时代的会议室没有什么不同。
一位私人厨师带来了开胃菜：香酥鸭，半熟，放在有菠萝、柑橘和荔枝的野绿色蔬菜床上。
但是在他们坐下来吃饭之前，凯斯特去了楼下的浴室，听到里面传来奇怪的声音。
是不是干呕了？呕吐？马桶冲水了，海莉的母亲霍利斯，一个又高又瘦的女人，出来拉直她的裙子，对着凯斯特微笑，把她的iPhone递给他。
他试图把它还回去，但她什么也不要，把它在他手里翻了回来，这样他们笨拙地来回扔了一会儿。
当凯斯特终于心软，走进浴室时，他盯着手中的设备。屏幕上有一张给他的纸条：
< <凯斯特，你真可爱。别让那个人欺负你！如果可以的话，他会碾碎你的。
我站在你这边。就我而言，海莉是你的。我不想让她重蹈我的覆辙。看完请删除这条信息，然后把手机还给我。霍利斯•XXXX > >
凯斯特选择小心翼翼地把苹果手机放在客厅的书柜上，而海莉的父母喝着他们的预煮鸡尾酒，海莉斯热情地痛饮着她的鸡尾酒。
无论如何都比亨利快，他和海莉像十岁的孩子一样坐在长长的分段沙发的两端啜饮着雪莉•坦普尔。
而卡珊德拉则砰地说出那段震耳欲聋的音乐，格特试图掩饰自己的笑声，不时地打鼾。
回到餐桌上，凯斯特正被那个男人纠缠着，最奇怪的是，霍利斯摇摇晃晃地看着她的丈夫，脸上带着赞许的微笑，看起来非常自然，尽管——是的——一脸屎。
“凯斯特，你上的是什么大学？他自豪地说：“海莉自己也是耶鲁的女生，她刚刚承诺了那里最有选择性的女生联谊会。“那你呢？”
“我认为他们不会让我参加任何女生联谊会……”凯斯特笑着回答，但他得到的回报只是皱眉。
格特大声打哈欠。卡珊德拉，他们称之为天鹅，爆发出像鬣狗一样的高笑声，然后变得沉默和忧郁。
厨师过来拿走开胃菜盘子，拿走了凯斯特的，尽管他只啃了几块嫩绿色，然后拿着主菜回来了。
“嗯，李曼先生，我是说亨利……”——海莉的父亲坚持要叫他亨利，这是他迄今为止唯一的一点风度——
“我决定在大学之前休息一会儿。”这不是真的谎言。也许凯斯特会去上大学，如果这意味着得到男人的同意和海莉在一起。他会调查的。有多难？
亨利抱怨道，但凯斯特明白，与其说是清嗓子，不如说是让别人知道他不同意。
“那么，你是在休假住汽车旅馆，去寻找你自己，在学术暴跌之前寻找一些灵魂？你的家人呢？他们对此没意见吗？”
凯斯特点点头。
海莉的父亲皱起了眉头，显然对凯斯特的家人似乎不在乎他是个懒鬼感到失望。
弗雷迪试图赢得一些分数。“其实我爸是个教授，他总是说我们在承诺之前应该探索很多途径。他极力主张休假一年。还有妈妈的……一种……一种……自由的精神。”
凯斯特不知道父亲是否有这种感觉，但至少他对母亲是诚实的。不管戴安娜是什么，她肯定是一个自由的灵魂。
亨利继续审问。“那么，在此期间去某个地方实习怎么样？你考虑过吗？实习太棒了，不是吗，海莉？”
“是的，爸爸。我很喜欢我过去在《时尚》杂志上做的那一部——”
“嗯？”亨利插嘴，好奇地盯着凯斯特。
“不，我还没有调查实习……但是……”他不好意思地回答，寻找合适的词。
“换句话说，这是一次彻底的扫荡……”李曼先生低声嘀咕着，开始用刀切开面前盘子里的巨大羊腿。
“嗯……”霍利斯点头说，好像她在仔细考虑她丈夫在说什么。似乎她只是在进行社交活动，完全是在别的地方。
格特又笑了，没人注意，卡珊德拉似乎在点头，像一个海洛因成瘾者，她的叉子在盘子边上盘旋。
凯斯特的自尊心受到了打击。他向海莉求助，但她只是惊恐地盯着他。
虽然凯斯特没有人类的财富，但他是一个神，海洋和太阳的神，能够使庄稼生长，花朵开花，干旱的土地变得肥沃，绿洲从沙漠中升起。
他在全世界创造了美。凯斯特在脑海中进行自己的法律辩护时，开始注意到他穿的西装已经开始褪色，这增加了他的焦虑。
他需要把事情包起来。他知道爱、情感和激情，他不会让海莉的父亲告诉他别的。
“李曼先生，亨利，我知道我没有工作或任何前景。你可能觉得我很穷，因为我现在住在一家破旧的汽车旅馆里。但事实的真相是，我已经爱上了你的女儿，我只知道……嗯，我爱她。”
说到这里，海莉朝他笑了笑，并鼓励地点了点头。
“是的，我喜欢海莉。”凯斯特站着。“为了得到你女儿的手，我愿意不惜一切代价——不管你想让我做什么！”
餐桌上的每个人都突然注意到了这一点，张大嘴巴盯着凯斯特。就连昏昏欲睡的天鹅也醒了，李曼太太突然显得十分清醒。
“我亲爱的孩子……”亨利说。
“我们不注意的时候，你去换衣服了吗？你之前不是穿了西装吗？灰色的……”
凯斯特低头看着自己，惊恐地发现那套严肃的服装已经过时了，现在他穿着黑色t恤，穿着破旧的李维和简陋的匡威。
李曼先生大吼了一声，声音大得吓人，似乎把桌子和墙壁都震了。
当他最终镇定下来时，他说：“我确实喜欢一个好的魔术。太好了，凯斯特！一种非常新颖的向我女儿求婚的方式。但你必须进一步证明自己——一份真正有前景的真正工作，尽管你确实让我措手不及。我必须说，我一直喜欢魔法。”他暗自窃笑，摇着头，带着困惑的表情看着凯斯特。
听到这里，桌子周围的每个人都高兴地鼓掌，尽管凯斯特没有鞠躬。相反，他坐回到座位上，生闷气。
第69章 像个处女一样
“你确定外面没有人吗？”苏珊焦虑地盯着麦克斯，她要求麦克斯呆到很晚，一旦图书馆关门，最后一批顾客离开，她就去办公室接她。
“嗯，我想说图书馆就像一个被淋巴腺鼠疫蹂躏的十四世纪欧洲村庄一样空无一人。这相当于外面的黑死病。”
“哦，太好了……”苏珊说。
“但过道里没有传染性尸体，这也是好事。”
苏珊窃笑着，然后她的脸变得严肃起来。“我们不应该拿这样的事情开玩笑。”
“不，我们不应该……”麦克斯一脸夸张严肃地表示同意。
“请坐，抱歉让你迟到了。”苏珊在转椅上坐下。
“对你来说，没问题，亲爱的。”麦克斯坐在她桌子对面的座位上，他很舒服。
很明显，他喜欢他们的私人小聚会。他交叉双腿，身体前倾，一只胳膊肘放在膝盖上，手掌托着脸。“怎么了，苏珊小姐？”
苏珊环顾四周，坚强起来，直视着他的眼睛。“嗯，还记得你说过你是我可靠的老朋友，当我需要你的时候，你会在这里吗？”
“是的，当然……”麦克斯说。
“我是你的老信徒。在这里宣扬智慧和真理。”
“我需要你，但我不知道该怎么说，你得保证我一告诉你就不笑。”
他笑了。“好吧，我只是把它弄开了。出去吧，苏珊。”
“我想只有一种说法，真的……”苏珊回避道。
“什么事？”麦克斯微笑着帮助他的朋友走出她的壳。他知道她有一种紧张、狡诈的倾向，而且容易小题大做。
“嗯，说白了，我还是个处女，麦克斯……”她说着，勇敢地向前迈进。
“哦！”他睁大眼睛盯着她，一点也没有笑。“我明白了……”
“天哪，这太尴尬了……”苏珊说。“这比跟我妈说话还难受。”
“不，不。对不起，你让我措手不及。”他低头看了看，整理好领带，弹了弹西装上的一点线头。他抬起头。“这是我最不希望听到的。你是说你从来没有？”
“从来没有……”苏珊急忙说。她咬着嘴唇。
“但是你，就像……”麦克斯开始说，然后让不完整的句子悬在那里。他好奇地盯着她。
她回过头来。“你开始让我不舒服了，麦克斯。”
“对不起。很好，真的，真的。只是在这个时代，我有点……怎么说呢？震惊？没想到还有处女！”
“我明白……”苏珊斩钉截铁地说，一边整理着桌上的文件。
“对不起。你是处女。好吧。所以呢？”他伸出一只手，它停在他们之间的空中，然后他迅速把它拉回到自己的腿上。
“你想知道什么？没什么大不了的，真的，尤其是你的……嗯……善良。”他继续看着她把那叠文件先竖着，然后横着放在桌子上。
“那是什么样的？”
“对我的人来说，这并不那么简单，尽管它可以。这只是一个……”他咯咯地笑着，没有说完他的话。
苏珊从眼镜后面抬头看着他。“我的意思是，我了解事情的机制。我不是完全无知，也不是完全幼稚，麦克斯；只是，除了一点重爱抚，我真的什么都没做过。”
“抚摸？就像在动物园一样？这是什么，五十年代？你想让我……什么？”
“我不知道，麦克斯。你能不能别那样看着我！我不知道，解释一下。前因后果……”
他们俩互相盯着对方，然后大笑起来。“前因后果……”他附和道。
“我不是在要求你和我睡觉或类似的事情……”苏珊冷淡地说。
“当然不是。你非常可爱，但不是我喜欢的类型。对不起，苏珊。只是你太谨慎了。我从没想过你会谈论你的”——他咳嗽了一声——“性生活……”
“嗯，那是因为我没有……”她说。自从他们第二次第一次约会时，马特在他的车里进行了令人兴奋的亲热之后，她就再也没有见过他，因为他已经出城好几天了。
“我可以解释一下……的文章。有没有什么原因会让这件事现在出现呢？”他扬起眉毛，大胆地说。
“可以说，与马特警官的关系到了紧要关头？”
“别开低级的玩笑了！”苏珊笑了。“我已经读了很多”宇宙“了。”
“我想我需要一辆汽车。你知道，一杯鸡尾酒，为了这次谈话。那么，你们两个疯狂的孩子走了多远？”
“我不知道。”
“太好了，太好了。这是一个开始。小步……”麦克斯拍着手说。
“这真是个好消息，亲爱的。首先，这比费伊和他相处的时间要长得多，你知道吗？好吧！”
麦克斯站起来，在办公室里疯狂地踱来踱去。“我们需要为此做好准备，苏珊。也许是凯瑟琳的魔药？你知道，只是为了让你放松。”他用手做了一个波浪手势。
“你有性感内衣吗？一个女孩需要这些。”他折断了手指。
“我们可以在网上订购一些东西！或者凯瑟琳可以帮你。带你去曼哈顿购物？那个女孩当然知道如何打扮自己。”
他变成了一个托钵僧，在办公室里东奔西跑，每当他有新的想法时，就用手指着苏珊。
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