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“但愿一切都能顺利吧。”
在他毫无底气的时候，傅空山忽然又想起了叶瑶枝之前说的那句话。
“大道之行，不问吉凶。”
如果他所做的一切都符合他心中的“道义”，那他又为什么要后退呢？
既然楚熵选择掀起灾祸，他就应该知道，自己的老巢必然会被盯上。所谓斗争，无非就是“你有张良计，我有过墙梯”，算的不仅是兵力，更有智力的角逐。
现在正面战场还没有发展到短兵相接的场面，那背后的斗争就看谁智高一筹了。如果淮南王和他的手下们盲目自信，觉得徽月城就是一个铁桶而算漏了自己的入侵，那也是他们的问题。
为了让大政帝国拥有真正的和平，牺牲徽月城是必要的行动。
“我的时间不多了。”傅空山内心十分清楚，他做空徽月城的计划，必须在八月底前奏效。
第一六九章
谁也不知道，物资紧缺究竟是从什么时候开始的。
当众人反应过来的时候，徽月城内的各大商铺门口都排起了长队，全是生怕饿肚子的百姓。
他们脸上带着焦急的神色，朝着店内张望，生怕排队到了自己的时候，就只得到“缺货”两个字的答复。
商家不可能真的缺货，可商家也是人，在这个要紧的关头他们必然会给自己留下一部分的物资。
至于其他人的死活，与他们又有什么关系呢？
“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞”，何况只是萍水相逢的普通人。
身为徽月城的本地居民，他们一直都过着自己的小日子，可是不知道从什么时候开始，城里的难民越来越多，这才让徽月城出现了物资紧张的情况。
当涌入徽月城避难的难民越来越多，原住民和难民之间的冲突开始越演越烈。在物资紧张的时候，每个人都觉得入侵自己“一亩三分地”的外人是强盗。
随着徽月城内的冲突越来越激烈，越来越多的店家为了自保而关门。为了维护城内的治安，当地官府和淮南王的府卫们每天都忙得不可开交，这让他们的护卫出现了很多的漏洞。
原本就物资紧缺的徽月城内，又起了几场大火，连带着淮南王府也被波及。
最让民众们愤怒的是徽月城内的粮仓被烧穿之后，他们才看到粮仓内堆满了金灿灿的粮食，可是官府给出的讯息是早已没有余粮了。
既然没有了余粮，眼前的这些粮食又是从什么地方冒出来的？觉得收到了欺骗、被愚弄的民众们被愤怒烧昏了脑袋，根本不管官府的阻拦，全都冲入了粮仓里去抢粮食。
为了多抢来一碗口粮，他们可以对比自己孱弱的人大打出手。在粮食的诱惑跟前，什么伦理道德都毫无意义。
“如果没有了粮食，我一家老小都要饿死了。”
“你们就没有读过五柳先生不为五斗米折腰的故事吗？”
“你要当五柳先生你自己去做，我只想让我全家人都吃饱饭！”
“你是不是家里藏了粮食，这才站在这里说话不腰疼，看我们的笑话？”
每当有人想要站出来主持正义，都会被其他人的口水给淹没了。在生死面前，所谓的伦理道德又算得了什么呢？
对于傅空山来说，整个徽月城越乱越好，趁着徽月城的留守官兵分不出人来的时候，傅空山派人烧毁了好几批运往前线的军粮。虽然有人建议过将淮南王的粮草夺过来自己使用，但是傅空山很清楚，要想达到最好的效果，就必须把这些粮草烧一个干干净净。
烧毁粮草的自然是从天而降的火箭，这种□□是在叶瑶枝提供的马车内的□□装置的基础上改造的，既可以组装成大型的连发□□，也可以拆解成小型的单发□□。并且这一类□□对箭枝没有特殊的要求，甚至还可以像弹弓一样的弹射石子。
接连三、四次在不同的地点遭遇袭击，而袭击他们的人却神出鬼没，偶尔抓到的一两个会在第一时间选择自尽。如果还不知道这些袭击他们的人是大政帝国军方的人，那么淮南王也不可能在干旱的加持下一路势如破竹，直逼平野城。
好在傅空山在徽月城的行动总算是起效果了，让楚熵不得不派人转头调查徽月城的内乱。
楚熵往徽月城派人，可是傅空山不一定会把他们放入城中。
傅空山需要把徽月城变成一座“孤城”，截断楚熵军队的补给线，让他陷入进退不能的境地。
以楚熵的个性，必不可能在关键的时候掉头回转徽月城来对付自己，他一定会选择在拿下平野城之后再转过头来对付自己。可是他究竟能不能拿下平野城，那还是未知之数。
“这个徽月城，还少了一把火。”
如果要让徽月城再乱一点，那么这里还少了一把火，一把能够在千里之外都能看到的大火。
只有把“物资紧缺”变成彻底的现实，整个徽月城才会越来越乱。
每一个放火的地点都是傅空山精挑细选出来的，多半是他傅空山自己的产业，早已把民众都遣散了，也提前布置了灭火的装置，他要烧的物资而不是人。就算是为了达到自己的目的，他也不至于丧心病狂。
……
“你说什么？！”
楚熵接到消息的时候，气得差点把身前的桌子给拍碎了。他在第一次粮草出事的时候就知道大事不好，当即派了人回去调查情况，可是回去的人半路就被截杀了。
吸取了教训的楚熵第二次派出的人选择绕道乔装返回徽月城，可是进得去出不来，他们断了联系。
这次是徽月城里逃出来的人带来了消息，却不是什么好消息。自从灾民涌入徽月城之后，整个徽月城越来越乱，然后还接二连三的发生了大火。
现在四处经商的商队们都知道徽月城成了是非之地，纷纷绕道而行。
“都说富贵险中求。”楚熵冷笑道：“怎么，这些利益当头的商人们，也有亲自放掉到手的钱财的一日？”
如果不是皇都当中有人插手提前放出了风声，楚熵不相信那些商人真的不敢前往徽月城，陷徽月城于水火当中。曾经战火纷飞的时候，可没少见那群商人发财啊。
楚熵的脾气来得快，去得也快，他很快就调整好了自己的状态，对身边的亲信说道：“重赏之下必有勇夫，告诉那些商人，只要他们将物资带到徽月城，个个有赏。”
楚熵的话说得直接，可手下的人也知道他们不可能就这么直接传达出去，该怎么做才能算是传达得漂亮，这就要靠他们自己的本事了，这也是在楚熵跟前立功的好机会。
只要楚熵能够打入皇都，登临大统，那么他们个个都算是出过一份功的“开国功臣”了。
事情还没有办成，楚熵手下的某些人就开始幻想成果丰收之后的场面了，他们哪里又会知道等待在前方的将会是一场恶战。
平野城的知府是一位年过四十的女子，名叫柳回雪，当年参加武举的时候一举夺魁，名动天下。
她也没有想到自己一个武状元，如今成了一位知府。各大主城知府的位置一般都是文举和工举出来的官员担任，她在文武百官中也算是独树一帜的存在了。
在淮南王还没有撤掉他的遮羞布之前，柳回雪就明白了皇帝把自己安排在这个位置上的用意。
如今徽月城里“捷报”频传，柳回雪知道自己与淮南王决战的日子不远了。
平野城与徽月城的一举一动，都牵动着朝廷当中无数人的命运，成王败寇的历史究竟会怎么书写，到了九月总会有一个决断。
……
叶瑶枝与杨蔓蔓两人是在六月底的时候进入桂舟学堂的，经过两个月的磨合，她们也算是适应了元屏的教学方式。
可是“适应”和“接受”是两个词，也是叶瑶枝和其他人的不同之处。
“破题”方面，叶瑶枝向来都是一流的。
可到了写作方面，叶瑶枝就是“二流”的典型代表。
在看到叶瑶枝的天赋之后，元屏起了想要把叶瑶枝培养起来的心思，可是叶瑶枝就像是木头做的人，脑子一点都不灵光，对于元屏的明示暗示不为所动。
元屏的胡子都快被叶瑶枝给气歪了。
“小枝，你好歹给元屏大学士一点面子呀。”
“人无完人，我就只有这点精力和能力，他那才叫做强人所难。”叶瑶枝觉得自己也很无奈，工举又不是文章写得好就能成为贡生，在会试五场的分数里，文章只站了五分之一，还有其他的东西要学要考。
可是元屏的态度分明就是要她把大部分的精力都放在文章上，作为一个一心想要通过科举的考生，这当然与叶瑶枝的目的背道而驰了。
“再说了，天底下会写文章的人那么多，多我一个不多，少我一个也不少啊。”叶瑶枝说道：“我还是把主要精力放在我更擅长的地方不好吗？”
听见叶瑶枝的话，杨蔓蔓却表现得更惆怅了。
“前些日子，我不是回家去了一转吗？”杨蔓蔓对叶瑶枝说道。
“嗯。”叶瑶枝点头。
“我爹爹和姑妈告诉我，不少人在我们背后说闲话呢？”
“说什么？”叶瑶枝也颇为好奇。
杨蔓蔓嘴角一撇：“他们说我们江郎才尽了！”
叶瑶枝一挑眉：“这个结论是怎么得出的？”
“他们说自从我们来到皇都之后就再也没有任何成果了，活字印刷术已经榨干了我们所有的学识，说我们只会走下坡路。”
杨蔓蔓冷哼了一声：“要不是望远镜和玻璃的事情要保密，铁定把他们全都吓死呢！”
“就算我一辈子吃老本又如何？”叶瑶枝却一点也不生气：“照样三辈子都吃不完。”
“小枝你这话可真够解气的。”杨蔓蔓听出了叶瑶枝是在开玩笑逗她开心，也符合了一句，然后才皱起了眉头说道：“我们也不能让他们一直猖狂下去呀，总得拿出点好货色让他们瞧瞧看，你有什么主意吗？”
“有是有，可是元屏大学士每日布置的作业已经占据了咱们绝大部分的时间，就算我每次都交半张白卷，可依然做不完，所以没有施展的机会。我们的工坊都要荒废了。”
杨蔓蔓自动忽略了叶瑶枝对作业量的抱怨，好奇的问道：“小枝，你的打算是什么？”
“咱们一路走来，当初说好的要研究水利工程，我自然是对这方面有兴趣。”
“我们做什么，水车？”
叶瑶枝说道：“那只是其中之一。”
一说又要开始研究新发明，杨蔓蔓的眼睛都亮了起来，她现在越来越喜欢自己工举考生的身份了。
第一七零章
离开绍雍城之后，叶瑶枝一直信守承诺，定时给自己的弟弟和朋友们寄信。来到皇都之后，她寄信的频率也稳定了下来。
叶瑶枝并不是收到了回信后才寄出自己的信，而是每个月的月中定时往绍雍城送信。有的时候，她一个月会给弟弟、艾浅红或者曾翠翠寄两、三封信。
即使需要写的信再多，叶瑶枝也没有词穷的时候，明明每天的生活都大同小异，可她总是能发现微小的乐趣，并把这些事写到信中去。
令叶瑶枝感到意外的是八月底的时候，她收到了一封来自徽月城的信。
按理来说，她并不认识任何一个出身是徽月城的人。但是在她看清楚信封上的字迹之后，就明白送信的人是傅空山了。
“原来徽月城的动静是傅小侯爷弄出来的。”
叶瑶枝默默的感叹了一声，抽出了信件。
傅空山的字迹十分的漂亮，带着他身上那种洒脱的韵味，可是在落笔回收的时候，还有几分无法摆脱世俗的无奈沉重感。
几张轻飘飘的信纸，里面透露出的消息却让知道消息的每一个人都很沉重。
人人都清楚，淮南王已经走上了一条不可回转的道路，可是有一个人不相信，她费尽心思离开了徽月城，直奔前线，只为再见淮南王楚熵一面。
“……我在游菡姑娘离开前曾经有幸与她见上一面，如今的她与从前已经大为不同了。”
这一句话，透着无比萧瑟寂寥的意味。
叶瑶枝明白傅空山想说的意思，游菡总算是愿意睁开“心眼”了，可惜的是，她睁开得太晚，而她人微言轻，淮南王楚熵又怎么可能听得进去她的劝诫呢？
离别之时，游菡对傅空山说：“此行无论成败，总得先试一试，但愿……”
“但愿”什么，除了游菡，又有谁能说得清。
游菡的命运让叶瑶枝感到唏嘘，而这封信也让叶瑶枝闻到了烽火硝烟的味道。游菡用尽办法离开徽月城，只想再劝楚熵一次。
读懂了信中凄凉意的叶瑶枝明白，以游菡从小受到的教育，自她“心眼”打开，决定面对现实的那一刻起，这一辈子便走到了尽头。
她的父亲是大理学家，就算古板木讷，教授人的道理里也有着“忠君报国”四个字。而她所爱慕的人，却是一个想要颠覆正统，妄图君临天下的反贼。
一边是自幼接受的理念，一边是自己所爱之人。
倘若游菡能早些醒悟又能如何？也不过是凭添痛苦，与现在也没有差别。
以楚熵的为人，他怎么可能听得进去一个妇人的劝谏，不过是殊途同归而已。
叶瑶枝把游菡的事情告诉了杨蔓蔓，得来了杨蔓蔓的一声叹息。
“这个游姑娘可真傻。”
“好歹，她也算死得其所。”叶瑶枝说道：“就算她这一辈子行将踏错，可她如今也是为道义而死，不会轻于鸿毛。”
杨蔓蔓说道：“倘若她的死真的能够唤回淮南王的良知，那才是死得其所。”
前线局势的紧张蔓延到了皇都，每个人的脸上都是一副忧心忡忡的样子。行人偶尔会站在原地望望天，又往向皇都里最恢弘的建筑的方向。
谁也不知道，会不会有一夕变天的那一日。倘若事情发展到了那个地步，他们又要如何自处？
弥漫于皇都的不安气氛，属于人之常情。可在叶瑶枝看来，这完全是众人的自寻烦恼，他们根本不是真正为局势而担忧，绝大部分人只是在无病呻吟。
这种气氛也蔓延到了桂舟学堂当中，引起了各位秀才的讨论。然而身为工举考生的叶瑶枝和杨蔓蔓，被天然的排斥在了外面。
作为后来的“插班生”，叶瑶枝每一次的考核都维持着自己“乙中”的水平，毫无起伏波澜，着实令人惊奇。
连杨蔓蔓的成绩都有过起起伏伏，可是叶瑶枝却不论试题简单还是困难，都保持着这样的水准，着实把元屏给气得不轻。
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