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“放心，我一定全力配合。”
很快，将要去往春苔州任职的新官员们都聚集在了叶瑶枝和杨蔓蔓的身边。
一是对天才的好奇，二是叶瑶枝将会成为他们的顶头上司，直隶州的政权和军权都由知州一人掌控，所以她将成为直隶州最有权势的人。
三是叶瑶枝的确是在尽心尽力的研究春苔州的情况，并没有像其他人那样的唉声叹气，这打动了他们。
行动永远是最好的语言。
通过将近一个半月的走访调查，他们收获了更多和春苔州有关的情况，也了解了现在的春苔州的地图其实是有错的地方的，因为前几年发生的一场地震改变了雁回城的山的山势，让它变得更加的险峻。
所以他们到任后最需要做的一件事就是订正地图上的错误。
除此之外，春苔州的三座城各有各的难题，最难的就是三座城市的匪帮沆瀣一气，形成了一股压迫百姓的恶势力。
其中有十二个匪帮最有名，他们有的时候一起拦路抢劫，有的时候又相互争斗，盘踞在春苔州很长时间了，官府却难以将他们彻底灭绝。
……
各种各样的问题零零总总的列出之后，竟然有上百条之多。
叶瑶枝并没有被眼前多如牛毛的问题给吓倒了，而是将这些问题做了分类，与众人讨论这些问题之间存在的环环相扣的联系，找到最根本的症结。
即使还没有赴任，但是叶瑶枝等人的工作早就开始了。
他们的努力都被有心人看在眼里。
楚壤感慨的对身边的大臣说：“但愿这一次，春苔州的现状真的能改变。”
时间一晃就过去了，没有多少时日就到离别的日子。
为了表示感谢，叶瑶枝给杨蔓蔓、傅空山、曾翠翠、楚芝兰等人都发了自己的邀请函，请他们到家里来小聚。
她可不在乎什么“状元”的面子，下厨给大家做了一桌子的好菜招待众人。
这是她能想要的最好的表示感谢的方式，除此之外，就是在春苔州好好的干一场。
曾翠翠问道：“小枝，你们到了那里打算怎么做？”
“我们不想声张。”叶瑶枝说道：“到了春苔州附近，我们会改头换面，先到三座城里去走一番，看看春苔州的现状，然后在去知州府报道，我想暂时按兵不动。”
“为什么？”
“我们对春苔州一无所知，别人也会想要试探我们的能力，我们越主动就越容易暴露自己对春苔州一无所知的弱点。既然如此，不如让对方先动起来，他们的行动会暴露他们对春苔州的掌控力，以及他们各自的势力范围，说不定还会给我们送来有关‘内应’的惊喜呢。”
听着叶瑶枝的分析，四皇子楚芝兰露出了哀怨的神色。
“叶姑娘，你上次还对我说你一点都不懂兵法呢！”
叶瑶枝面不改色：“这不是兵法，是技巧，都写在史书里呢，这些都是古人惯用的方法。如果四皇子实在是答不上柳回雪大人布置的难题，不妨先放下兵书，多看看史书。”
楚芝兰又哀叹了一声：“柳大人说，不能死读书。”
“兵法讲的是理论，而历史里有实战。”叶瑶枝轻轻的点了一句：“当走入困境的时候，何不向先人学习。不仅要学习成功的案例，也要学习失败的案例。成功的案例死搬硬套会变成失败，而失败的案例灵活巧用也会有意想不到的结果。”
曾翠翠说：“太学府里有足够多的史书等待着四皇子的翻阅。”
这一顿饭，叶瑶枝和杨蔓蔓都没有说什么成竹在胸的话。她们只是用自己的方式告诉担心她们的人，她们已经做好了准备。
离开的时候，傅空山还是不放心的一步三回头，让人觉得好笑。
最后还是曾翠翠说：“放心吧，小枝是我见过的最强悍的人。如果傅小侯爷实在担心，那就去做些自己能够做的事情。您是商人，一旦小枝他们能够扫除匪患，那么春苔州的商路就会变得畅通。你要做的就是到那个时候给他们带去希望和金钱。只要百姓看到安居乐业的希望，那么他们自己就不会让匪气再度兴起。”
“难道你忘了吗，百姓为什么要闹？他们并不是天生反骨，而是因为生存不下去了，却没有人能帮助他们解决难题。”
傅空山问道：“曾大人是相信人性本善了？”
曾翠翠一笑：“善于恶，存乎一念。”
傅空山说道：“曾大人总是爱说这种模棱两可的话。”
“你那么在意小枝，却还是不了解小枝的风格啊。”曾翠翠笑话了他一句。
“什么风格？”
“小枝从来不会在没看到事实前，妄下结论。”曾翠翠说道：“在这一点上，你还需要多多历练。”
第一八八章
所有的新履职官员的去处都已经安排妥当了，但是他们出发的时间各不相同，即使是目的地相同的人，也有着不同的安排。
叶瑶枝和杨蔓蔓当然是一路同行的，她们已经非常习惯有彼此作伴的旅程的。
为了让叶瑶枝和杨蔓蔓能够在春苔州更好的生活和工作，傅空山和杨蔓蔓的家人为他们提前准备好了仆人。
傅空山派出的是对他忠心耿耿的仆人，是完全能够信得过的人，还会一些功夫，能够在要紧的时候充当侍卫。
他着实不放心不知底细的人跟着叶瑶枝去春苔州，毕竟那个地方的治安算不上好。
杨宿和杨玥则为他们准备了管家的婆子和侍女，照顾她们在当地的起居。
叶瑶枝和杨蔓蔓选定了出发的时间之后便开始动手做准备，以保证她们抵达春苔州的时候能够有充足的时间进行外围的走访和调查。
叶瑶枝对杨蔓蔓说道：“百闻不如一见，在没有见识过春苔州的面貌前，我们很难做任何的决定，但愿我们的运气能够好一点，让我们看到一些有价值的东西。”
她们这一路装扮成赶路的旅队的模样，而不是赴任的官员。一旦暴露出他们是官员的事实，那么当他们开始接近春苔州的时候，行动就会处在被动的环境里，变得棘手。
傅空山还给她们提供了一只由八个人组成的护卫队，这个队伍的队长叫张岩，他早年落难的时候被傅空山搭救，从此就一直忠心耿耿的呆在傅空山的身边了。
队伍的八个人有男有女，都是张岩的队员，跟着傅空山走南闯北，有一身的好武艺，也足够的机灵有胆识。
傅空山对他们下达了这个任务之后，他们没有怨言的都答应了。
并没有因为离开傅空山而失落。
他们每一个人都听说过叶瑶枝和杨蔓蔓的大名，知道这两个姑娘可算是当世最有价值的两个姑娘。
无论是叶瑶枝还是杨蔓蔓，对他们八个人都十分的尊敬，说话都十分客气。
一天晚上露宿荒野的时候，叶瑶枝问起：“不知道你们当中可有春苔州出来的人？或是去过春苔州的人？”
叶瑶枝问这个问题，就是想要收集更多的春苔州的情况。
一名叫做王桃的女护卫说道：“我的老家就是碧涯城，我对那里的情况最为熟悉。”
叶瑶枝赶紧请教：“还请桃姐说一说那里的情况。”
王桃便把自己都知道的情况说了出来：“碧涯城临海，所以对碧涯城来说，最大的危险其实是那些盘踞在海上，会联合倭寇抢劫渔船和海边渔民的海匪。”
“过年的时候，他们就会与山马城的山匪勾结，到城里大肆劫掠，这种情况到这两年越发的猖獗了。”
“上春江绕三城而入海，他们不仅在海上为非作歹，还依靠上春江的水势攻入内陆。”
说到这里，王桃的牙齿都要咬碎了：“我的兄长，就是在与他们的搏斗中丧命的，他们不仅杀人，还虐待！用马拴着像他那样敢于反抗的人，拖行了好几里的路，如果、如果抓到了他们，我……”
后面的话，王桃已经说不下去了。
叶瑶枝和杨蔓蔓默默的听着王桃的诉说，那血肉横飞的惨状让他们想起了枣行县的经历。
“上春江两岸的河堤年年修，年年垮。”王桃平复了一下心情继续往下说：“这导致两岸的农田每年都会被淹。”
叶瑶枝没有去问为什么河堤永远都修不好的原因，但她内心已经对春苔州的情况有了一个底子。
一是匪患，二是倭寇，三是上春江，这是他们必须要解决的问题。
叶瑶枝说道：“碧涯城的水师如今由谁训练？”
“碧涯城的知府许应。”王桃说起许应，也是一副咬牙切齿的模样：“若不是因为他的无能，碧涯城怎么会被匪帮所掌控，说不定他也收了贿赂，才对匪帮如此的放纵！”
叶瑶枝没有说什么劝慰人的话，只是多说了几句安慰王桃的话。
“小枝，接下来我们怎么办？”
“兵分三路。”叶瑶枝说道：“我们现在人这么多，肯定会让人引起注意。如果对方知道了我们是谁，自然会有所隐瞒。我们要知道三座城的情况，就必须在对方不知不觉的时候入城。”
“怎么打探三座城的情况？”
“多看，少说。”叶瑶枝说道：“匪帮能够在春苔州盘踞这么久的时间，当然会有人给他们通风报信，还给他们放风站哨。”
“要想捉住他们，就必须先揪出内应。”
“怎样去分辨内应。”
“新官上任三把火。”叶瑶枝说道：“期待着我们的同僚的好戏吧，在他们任职的时候，根据他们职务的高低不同，老官员们对待他们的态度也会不同。”
“我们之前不是已经打好了招呼吗，这次我们是为了解决问题而去的。”
“你相信他们？”
“总要先试一试。”叶瑶枝拍了拍杨蔓蔓的肩膀说道：“放轻松，咱们有那么多的先锋兵，不愁抓不到暗藏在人群里的小老鼠。”
“抓了小老鼠之后呢？”
“撬开他们的嘴，让我们看看头狼都是些什么人物，只有弄清了他们的个性，做事的风格，才好制定出专门针对他们的计划。”
杨蔓蔓说道：“依照我们得到的消息，春苔州其实是处于匪患的包围之中，其他州对春苔州的匪患都退避三舍，我们没有外援，要怎么将他们攻破？”
“先让我们去找找他们成为山匪和海匪的原因吧。”叶瑶枝说道：“事情要一件一件来，问题要一个一个解开，我们把先把这一团乱麻给整理清楚了，这才好办事。”
“兵分三路怎么分？”
“桃姐是碧涯城的本地人，就让她先待一些人去碧涯城，她去那里打听情况会比较容易。”
“可是她与碧涯城的海匪有仇，会不会打草惊蛇？”
“与碧涯城的海匪有仇的又岂止桃姐一个人？想要向他们复仇的人多不胜数，可是你听说过他们在意吗？”
“听桃姐说的，他们根本不在意有多少人恨他们，只在乎百姓是不是怕他们。”
“所以，让桃姐去，正好可以挑起他们的自傲和自大。”
叶瑶枝又说道：“我们两个一人去山马城，一个去雁回城，等十天之后前往知州府汇合。”
“行。”杨蔓蔓说道：“我去山马城？”
“你去雁回城。”叶瑶枝说道：“当年杨大人走的就是雁回城这条路，他应该跟你说过这条路线的情况，所以你更适合走雁回城。”
“好。”
杨蔓蔓又对叶瑶枝说：“山马城是山匪最多的地方，小枝你们过去可得多加小心啊。”
“过一阵子就是山马城最有名的节日‘转马节’，春苔州和其他州的马术高手都会来参加这个省会，张护卫几人都是骑马的好手，这是我们进入的最佳时机。”
“好。”杨蔓蔓总算点头。
叶瑶枝又对她说道：“如果遇到了问题，一定要记得见机行事。”
“我做事，你放心！”
越是接近春苔州，叶瑶枝和杨蔓蔓就显得越平静和淡定。
张岩、王桃等人还担心她们会不会害怕，睡不好觉。
可是叶瑶枝和杨蔓蔓每天都休息得好，白天都是一副精神奕奕的模样。
面对众人的关心，叶瑶枝说道：“如果连我都做不到镇定，那事情该如何进展？”
王桃先带着杨家派来的几个仆人一起去了碧涯城，王桃根本不需要想出一个出现在碧涯城的借口。
杨蔓蔓经过考虑，还是决定以赴任官员的身份前往雁回城，打一个措手不及，看看雁回城知府的反应。
她担心只要“可疑人员”已进入雁回城，就会受到监视，倒不如大大方方亮出自己的身份，届时她与叶瑶枝一个在明，一个在暗，更能吵得敌人睡不好觉。
“可以。”
杨蔓蔓大张旗鼓的进入雁回城，他们就不需要编出一个类似“转马节”的理由去搪塞其他人，免得节外生枝。
一切妥当之后，叶瑶枝对所有人宣布了他们的计划。
领命的王桃显得十分的激动，她隐隐有预感，这一次不管花一年还是三年的时间，她总能得到一个为自己的兄长报仇的机会了。
第二波出发的人是杨蔓蔓，他们走得大摇大摆，生怕别人不知道新官员要到任的模样，而且还是春苔州的二把手。
叶瑶枝带着张政等五人是最后出发的，他们比杨蔓蔓一行人晚了一天半的时间走，而且还绕了一个大圈子，从另一个方向进入山马城，掐准了山马城举行“转马节”的日子。
他们带走了队伍里最好的几匹马，又做出一副乔装，让人一看就是来参加转马节的模样。
这一路上，叶瑶枝带着他们遇见了不少来参加转马节的外乡人。
这些人里多半是马商，因为转马节是交易马匹的好时候，可是他们也担心匪帮不守信用，会劫掠马匹，抢夺钱财。
“参加转马节的马商，都得给这些山匪们上供。”张岩把打听来的消息告诉了叶瑶枝：“他们有时候收马，有时候收钱。”
叶瑶枝问：“最好的马呢？”
“都在他们手里。”
“最好的骑手呢？”
“都是他们的人。”
张岩又说道：“如果马商不愿意把最好的马给他们就会被杀。但是他们并不会赶尽杀绝，只说是杀鸡儆猴，每一个匪帮都只会抢一点。”
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