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“我倒是希望时间能过快一点儿。”叶瑶枝笑着说道：“那样我们便可以早日出海了。”
听到叶瑶枝的话，傅空山先是一呆，随即又是一笑：“嗯，我又希望时间过快一点了。”
“放心吧。”叶瑶枝说道：“你今晚上付出了这么大的代价，你又得老天爷厚爱，肯定会有所补偿，跟着你的心走，一定能渡过难关。”
“我听小枝的！”
……
春节一过，时间匆匆，交接完了皇都里的一切事宜，尤其是沙盘和花灯的制造工艺之后，叶瑶枝就又赶回了春苔州。
在离开皇都之前，皇帝楚壤又召见了叶瑶枝一次。
这是一次单独的召见，并且把自己的另外三位儿女介绍给了叶瑶枝，让他么打了一个照面，并且隐晦的提点了叶瑶枝谁是王国将来的继承人。
叶瑶枝心领神会，但也什么都没有说，她知道陛下的意思是要给她吃一颗定心丸，让她知道至少在未来三年的时间里，大政帝国的海上政策不会发生变化，让她放手一搏。
而且楚壤的暗示也让她明白，皇都里的风云又要被掀起了。
这让叶瑶枝想起了当年的淮南王，想到了更早之前的新令之乱，这些年来的波荡从来都没有停过。
远离皇都，远离纷争在别人看来是逃避，但对叶瑶枝而言却是为自己争取更多的时间。
“你此去身上最重要的责任就是要强大我大政的水师，为我大政打造最强的海上舰队！我大政的国威不容任何外敌侵犯！”
“臣领命。”
叶瑶枝离开家，最不舍的人是叶昭清。
“阿姐又要出发了。”叶昭清无比的失落，这个春节是他过得最开心的一个春节，可是往后这样的日子只会越来越少。
“你也是个大孩子了。”叶瑶枝说道：“雄鹰得学会自己飞才行。”
“我明白。”叶昭清的眼睛里面含着泪水：“阿姐要记得给我写信。”
“忘了谁都不会忘了你。”叶瑶枝揉了揉叶昭清的脑袋：“你想做的事情就放手一搏，阿姐永远都是你的后盾。”
“总有一天，我也要成为阿姐的后盾！”叶昭清说道：“今年我就会参加会试和殿试，然后到边关去，我绝不会给阿姐丢脸的！”
“我相信你。”叶瑶枝对叶昭清说道：“照顾好自己。”
叶瑶枝没有专程给傅空山告别，而傅空山则爬上了皇都城外最高的一座山，从山上的亭子里远远的目送叶瑶枝的队伍离开。
命运的齿轮又一次拨动，他握紧了手里的扇子，从现在开始的每一步，都需步步为营。
“小枝，三年之约，请你等等我。”
遥望着越来越远的队伍，傅空山又在心中说了一遍，他有些害怕，叶瑶枝的成长速度太快了，他怕自己跟不上叶瑶枝成长的脚步。
第二一九章
叶瑶枝的队伍里不仅仅有返回春苔州接任知州的杨蔓蔓，也有答应了要带出来的秦红叶。
杨蔓蔓怀疑的看着秦红叶：“清莹郡主，你该不会是偷偷从侯府里跑出来的？”
“怎么会？”秦红叶哼了一声：“我父亲听说我是要跟着叶大人走可开心了！”
杨蔓蔓说道：“嗷，懂了。”
秦红叶白了杨蔓蔓一眼：“你有话就直说。”
“我觉得老侯爷此刻应该在侯府里摆桌庆祝，终于甩掉不听话的小女儿了！”
“哼，我会让他们知道什么叫做‘士别三日当刮目相待’！”
杨蔓蔓说道：“那我们就拭目以待了！”
秦红叶望向叶瑶枝：“叶大人，我们第一站去哪里？”
叶瑶枝骑着马，望着远处的道路，笑道：“所谓领兵作战，自然得有个大本营，咱们先利用春苔州和春醴州打造好自己的大本营再慢慢向外辐射，一点一点的强化大政的海防，提升船坞制造的能力。”
杨蔓蔓说道：“我就是小枝你最坚实的后盾！王芳早就被你制得服服帖帖的，相信你绝对能在三年之内为大政打造出一支强大的水师！”
在叶瑶枝他们从皇都出发之前，叶瑶枝的新任命就发往了大政帝国的沿海州市，接到这份任命通知之后，各州官员反应不一，有欣喜的，有厌恶的，但是谁都不愿意当出头鸟，毕竟春苔州和春醴州的前车之鉴还摆在那里。
他们都清楚，叶瑶枝在出发之前，已经把他们研究得十分透彻，加之叶瑶枝背后还有皇帝授意的锦衣卫的支持，也许将他们在朝中的关系网都研究得十分透彻。
如今皇都里传出来的消息又是几位继承人打响了皇位继承的争夺战，各位朝中大臣选边站，朝中每日都有官员的更替，又一次起了风浪。
叶瑶枝在这种时候接任如此大的职责，想要拿捏他们是轻而易举的事情，就算对叶瑶枝有再多的不满和不信任，他们都必须吞下这口气。
叶瑶枝可不会与这些官员虚与委蛇，要在最快的时间达到自己的目的，就必须采取一些“非常”手段，既然那些官员隐而不发，叶瑶枝就变着发自逼着他们“发”出来。
先扫荡内部的不稳定因素，在与外力相互抗衡，上任之后，叶瑶枝每日都忙得不可开交。
她也没有忘记答应秦红叶的事情，会把一些事情分给秦红叶去做，一点一点的锻炼秦红叶的能力。
秦红叶有“定远侯”这面大旗，展现出的能力也算可以，很快就成为了叶瑶枝身边有力的帮手。
偶尔她们也会在得了空闲的夜色下聊天。
“叶大人，你到底看上了傅空山什么？他哪里配得上你了？”
叶瑶枝笑道：“你当年不也喜欢他？”
秦红叶翻了一个白眼。
“那是我年幼不懂事！像他那样的侯门公子哥一点儿也不好！要是真的跟他成亲啊，不知道会多憋屈呢！”
“你是不知道文翰侯府里的那些阴私事儿，我就没见过这么倒霉的侯府继承人！而且赚钱的本事谁没有啊？本郡主也不缺那点黄金！”
“我现在想明白了，我还是更喜欢能够驰骋沙场的英武将军们，像关山侯的二儿子就不错，和我们相仿的年纪就立下赫赫战功，长得也英俊，我打算去追他！”
说起自己心仪的人，秦红叶滔滔不绝，把自己对关山侯乐峰的二儿子乐乡的一切全部都告诉了叶瑶枝。
“你们从小就认识，那也算是青梅竹马了。”
“那是。”秦红叶美美的说道：“以前的我可真是眼瞎，怎么没看到身边有这么好的人呢？幸好还来得及，反正我喜欢谁我就大胆的追，只要他不拒绝我，那我就有机会赢得他的心。如果他拒绝了我，那我就再换一个人追呗，世上的男人这么多，我干嘛在一棵树上吊死？”
叶瑶枝竖起了拇指：“心态好。”
“那是。”秦红叶一挑眉：“我爹爹从小就对我们姐妹说，为了一个男人要死要活是世上最不值得的事情，最重要的是老娘高兴！”
……
叶瑶枝秉持着过去的好习惯，每个月都与自己的亲朋好友们有书信往来。
在叶昭清和艾浅红的信件中，她知道了艾浅红一行人已经安顿下来并进入了学府的事情，便叮嘱他们好好准备会试。
除了他们的来信，还有傅空山的来信，他会在信里事无巨细的告诉叶瑶枝皇都局势的变化以及自己的思念。
曾翠翠也与叶瑶枝常有书信来往，同样也是告诉叶瑶枝朝堂的动荡和变化，所谓的“皇位之争”已经越演越烈，波及到了许多权贵。
但是叶瑶枝之前向楚壤承诺过，不会把他们之前交谈的事情透露给任何人，世上少有人知道这其实是一次“练兵场”也是一次“钓鱼会”。
秦红叶看到叶瑶枝有那么多的书信来往十分的羡慕：“家里说每个月都寄信太麻烦了，总是好久才愿意给我寄一封。”
叶瑶枝安慰道：“你可以先寄信给他们，你寄出的信多了，他们就会不好意思不会信。”
“这是个好办法。”秦红叶眼睛一亮，她才不管家里人会不会觉得烦呢，只要自己高兴就好了，何况这也是她的关心呀。
朝中风云激荡，而负责海防的叶瑶枝压力也很重大，知道了大政帝国内部政局的动荡之后，海盗们和不怀好意的部分小国又开始了他们的打秋风行动。
叶瑶枝向来是铁血压制，把这些家伙的挑衅当做了练兵场。
自叶瑶枝任职“大政水师总督”之后，当她掌控了整个大政的水师系统后，那些懒散的作风就得到了彻底的扭转。
一开始的时候还有一些刺头不以为意，做出各种出格的事情挑衅叶瑶枝，想要回到从前的逍遥日子。
但是他们那点小手段又哪里是叶瑶枝的对手？再说了他们不喜欢叶瑶枝，不代表别人不喜欢叶瑶枝，再利用他们之间的矛盾，制衡而打压，让他们很快就服服帖帖的了。
叶瑶枝练兵的同时没有落下造船的计划，她现在有了更大的权利，活动的范围更广，能接触到更多的人才，自然是各方网罗人才，为他们提供最好的条件，就希望他们能够造出最好的船。
在造船这方面叶瑶枝也有心得研究，总是能给出别人想不到的建议。
经过众人的努力，大政的造船技术飞速的发展着，几乎是隔几个月就会出现新的技术。
叶瑶枝非常的有带动力，又有强悍的协调能力，是处理实际事务一顶一的好手。
跟在叶瑶枝的身边越久，秦红叶越明白为什么皇帝如此的看好叶瑶枝，并且对这个天才多有回护。
之前坊间就有传言：“叶瑶枝的出现，让大政帝国的发展足足跨过了二十年的时间。”
在秦红叶看来，岂止二十年，就是说五十年她也相信！
看到叶瑶枝花了不到一年半的时间就把整个大政帝国的水师收拾得服服帖帖，令行禁止，就足以让人佩服，但是叶瑶枝做的不仅仅是让他们听话，而是让他们的战斗力水平提升了两个档次。
如今鲜少有人敢再来挑衅大政的海域，因为叶瑶枝堵上了大政海域上每一个薄弱的缺口，她不仅仅是训练士兵，更是培养将才，对海域地理天气的运用更是妙到毫巅。
偶尔秦红叶也会庆幸：“幸好叶瑶枝是我大政帝国的人，如果她是我们的敌人……”
想到这里，秦红叶就会打冷颤，她真的很同情叶瑶枝的敌人，双方的战斗基准线就不一样。
最可怕的是叶瑶枝那一颗心——胜不骄，败不馁。
平常心，才是常年致胜，叶瑶枝始终立于不败之地的法宝。
皇都暗潮汹涌，他们虽然远在海边却也难免不受到波及。
而且在局势胶着的当下，能力出众的叶瑶枝自然而然的就被许多人视为突破口，想要把叶瑶枝当枪使。
言官们又一次把矛头对准了叶瑶枝，企图把她拉下“大政水师总督”的位子，成为自己手里的棋子。
当他们提出应该让叶瑶枝换一个位置的时候，楚壤问他们：“你们谁能替我去守大政的海域啊？”
所有人默不作声。
有胆子大的人表示：“又不是只有叶瑶枝一个人懂得水上作战。”
楚壤问：“你们谁能花个不到一年半的时间就让全国水师统一军心？”
这下子没人敢说话了，但是对叶瑶枝的意见也越来越大，也有人等着看好戏，觉得叶瑶枝既然深得楚壤的赏识，那就必然会被将来的皇帝讨厌，叶瑶枝现在爬得越高，将来必然会摔得越惨。
还有人拿叶瑶枝和傅空山谈恋爱的事情攻击叶瑶枝：“一个快要成亲的人了，还成天在外面抛头露面的，像什么样子？难道就准备两手空空的嫁人吗？”
这事情傅空山直接堵了回去：“李大人，你自己把闺女养废了，就见不得别人好了？你又不是我们的长辈，我们的事情什么时候轮到你插嘴了？”
不仅是傅空山，李箬对叶瑶枝的一句评头论足，可是把朝廷里所有的女性官员都得罪了，就连言官也在内。
他当即起到了转移火力的作用，被狠狠的喷了好几天，整个人都脱了一层皮。
叶瑶枝也不仅仅是远远的观望朝堂的局面而不动声色，她掐准时机故意犯错，给别人“递刀子”，就看谁会上当了，这也是为了给傅空山一个撕开局面的突破口。
因为叶瑶枝常年在外，朝中敢自称了解叶瑶枝的根本就没有几个人，看到叶瑶枝犯错，不少人都兴奋了，觉得这是拉叶瑶枝下马的好机会。
但是当他们全都行动起来之后，却发现自己根本就是掉进了叶瑶枝的圈套里，从一开始就被叶瑶枝刷得团团转，暴露出了不少自己死死捂住不敢让别人知道的阴私。
远在天边的叶瑶枝给所有人上了一课，什么叫做“身在营帐中，决胜千里外”，把不少蠢蠢欲动又老谋深算的家伙惊出一身冷汗。
如果他们动作快了，只怕自己的老底也要被叶瑶枝给掀翻了。
这下子，不敢有人质疑叶瑶枝的能力，也不敢有人再打叶瑶枝的主意了。
当别人提议联合对付叶瑶枝的时候，得到的最多的回答就是：“你活腻了就自己去送死，不要牵连老子！”
第二二零章
也是在这一年半的时间里，通过了武举会试和殿试的叶昭清真的去到了边关。
成为了武举探花郎，又是叶瑶枝亲弟弟的叶昭清得到了皇帝的召见，楚壤给他自己选择的机会。
“我要到边关去！”叶昭清没有丝毫犹豫的说道：“戍边护国，匹夫有责，我虽然能力微小，但也想要尽一份心力。”
“留在羽林军不好吗？”
“羽林军是一份荣耀，但是我更想像阿姐那样上阵杀敌，守土护国！”
叶家本来就只有两姐弟，楚壤原本想的是既然叶瑶枝已经在海上，那么就让叶昭清留在皇都里，也算是有一个照应。
但是在让方知味询问过叶瑶枝的想法后，楚壤还是同意让叶昭清到边关去了，他们姐弟的身上有着相同的血性，那是皇都关不住的。
叶昭清被分到了关山侯乐峰的麾下，跟着乐峰学习真正的战场，也与乐峰的儿子成为了朋友。
“小伙子怎么想到边关来？”
“我的父亲就是一位戍边的战士，我要继承他的遗志。”叶昭清说道：“我人愚笨，还需要乐将军和乐小将军多多指教。”
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