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“二皇子。”朝云微福一礼，脸上笑容敛起。
二皇子扫了两人一圈，将目光落在秦朝云身上，迟迟不再移动，从面上看不出他的神思，只能感受到那并非友善。
“长明郡主？”他咬字略轻，带了一种琢磨不定地飘忽感。
秦朝云却在他开口的这一瞬，身子微颤，她压低了眉眼，将眼底情绪镇定，随后才平淡地与他相视淡笑。
“臣女与阿鸾先行告退。”
说着，她便要带着青鸾离去，二皇子长眸一冽，掠过她手中提着的宝匣上，忽而记起这些日子，似乎这位郡主与周焰有些往来。
“郡主可是不喜我？”
轻飘飘地一句，秦朝云背身一怔，她与这位二皇子相交甚少，偶然皇宫几面都从未交流，只年岁尚小时曾一道念书，有过交集。
遂对他的嗓音并不了解，现下与那时的声音重叠起来，秦朝云难免有些心慌。
正思忖着如何应对此人之时，便见花丛而过一道熟悉身影，朝云心头骤紧，踯躅难捱间，便见那方影子似也瞧见了她们。
程明璋看清了秦朝云脸上的求救信号，虽有些疑惑，但还是朝她们走来了。
“哟，你怎地一人在此处？”程明璋朝二皇子朗声一笑，手中时常携着的折扇轻撂展开。
一见程明璋，二皇子将那目光敛住，露出一副无害模样，朝他揖礼，温声：“小皇叔。”
“你这孩子，还一人会两个神仙姐姐？”程明璋说话间与朝云对视，眸中闪过笑意，语气一贯轻佻，“郡主姐姐，一日不见，还是这般明艳动人。”
朝云晓得他是故作样子，此刻也只抬眉看他，青鸾有些茫然地朝后一退，便见程明璋与自己视线交织。
一时之间，她有些微赧，将目光移开。
“小皇叔误会了，我不过是与长明郡主打个照面罢了。”二皇子垂眸，本就清秀的长相此刻显得分外乖巧。
“行行行，既如此，便随本王去皇兄那头听听这关州来的美人儿弹曲子。”
说着，程明璋也不顾二皇子意愿，便拉着他朝皇帝所在的庭院而去。
见二人身影越来越远了，朝云提着一颗心才总算落下半截。
“绾绾，狐狸走了咱们也走吧。”青鸾眨了眨眼睛，将朝云唤回神思。
而那转身之际，殊不知，身后有道目光划过一抹蔑意，直直地落在秦朝云的背影处。
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青鸾回去后，朝云并未回小筑，而是提着宝匣绕道去了锦衣卫庭院中。
这头刚踏入庭院外的小竹林，周齐便从里头钻了出来，二人不经意地打了照面。
“秦郡主？”周齐打量她，眼底生起惑意。
朝云陡然被人撞见，倒是有些不自在，但为表现，只抬眸十足淡定地“哦”了一声。
倒是周齐先行反应过来，他这人虽跟着周焰时常不解风情，但也学会了许多细心观察。
瞧见朝云提着东西，又往这处地方来，横竖只有一个结论。
——她走错道儿了。
热心肠若周齐，旋即领着朝云往外走，一面说着：“郡主可是要寻路？属下护送郡主回院子。”
一面说着，一面露出他一生中最为得体、爽朗地笑容。
秦朝云眉心一跳，红唇翕动间，正欲解释些什么，耳边便穿过一阵风声。
竹林外，一阵马蹄声浑厚有力地先行，秦朝云拉长眸光去看那列人马，便见为首一匹高大黑马之上，一人笔直挺阔地坐于马背，飒爽的飞鱼服贴着他劲瘦的身躯，宽肩窄腰，分外英姿。
周焰冷眸微凛，侧头正与一旁锦衣卫下属说话，不过片刻，便见那下属低首应下，策马调头朝后方而去。
才见他回身直视前方，乍然相逢，周焰乌眸沉沉的眼底映入了一道红衣身影，秦朝云挽着随云髻，脸廓线条温和，眉眼姝色间，与他相对而视。
随后便见她扬起臂弯挂着的一方宝匣，周焰耳畔似乎回荡起了昨夜她站在月光下说的那句话：
——周无绪，明日，我给你做甜饮。
那双疲怠的眉眼中，一瞬间化开许多凝霜。
周焰拨动缰绳，往她的方向朝前几步，黄昏日光，光影斑斑。
男子颀长阔挺地身影罩在女子跟前，他抬起分明修长的手按了按眼廓，眼底还有一些红丝未散，今儿进关州捉了一日罪臣，打杀许久，终究还是有些累困的。
他看向朝云手中匣子，淡声一句：“给我的？”
说话间眉眼轻扫，又移开看向一旁竹林枝叶，十分漫不经心。
朝云怔忡了一瞬，瞧见他眼底消融情绪，变得温和，心中升起一股喜色，走前几步，拉近二人间距。
“对啊，我可是做了一整个午后呢。”她说话时，眼尾一翘，眉眼十分张扬，让人看了心旌浮动。
而跟前马背上的男人十分从容地长腿一掀，从马背而下，落在她的跟前，玄金织线的飞鱼服在微风中飘动。
周焰剑眉微斜，眸如点漆，耳边响过风声蝉鸣，和少女清凌泛俏的嗓音。
———“周无绪，我可是一路不曾停歇地来见你呢。”
迫不及待地，想将这份心意交到你手中。
作者有话说：
是直球选手秦ww呀。=3=
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对不起，因为我的失误，发错了章节，本来是周四v的，变成今天提前了，我把章节补起来了，今天注定是个暴更日子，哭了，我好笨！
第21章
金乌之下，朝云睫羽扇动，俨然一副得意劲儿。
似在求夸。
周焰瞧了她一眼，清咳一声，偏头别眼时，视线中才察觉到某人在角落里存在，眸光一冷，周齐脸色即刻收敛住，转身去与锦衣卫汇合。
竹林斜影下，只剩二人身形。
少女鼻尖泛着红晕，双颊亦有桃色，在树影丛生的竹林中，更为显眼。
他薄唇微抿，长臂一捞从她手中接过食匣，抬腿迈步往庭院方向走着。
秦朝云缓了一瞬，眸中有些不确定，到底是跟着他同去，还是被他丢在此处了？
正待她左右思索中，便听前方一道清冷嗓音传来：
“还不走？”
闻言，朝云眸底浮起浅笑，跟随着那道颀长身形朝前而去。
入了庭院，朝云目光不经意地将里头打量一番，并不似他们官眷那般清雅情调，一眼看去是错落有致的几处屋子，整洁而带着一股沉闷，像是走入了一处深潭，不见声响地。
周焰察觉到身后之人似乎还未跟上，只将脚步稍作慢些，待她跟上，又再度往前。
直至二人拐入正厅里头，周焰将她的宝匣搁在桌案前，自己则想转身撩开那截帘子，去往偏侧桌案前寻些案宗，在听见身后细碎脚步时，周焰眸光微滞稍作犹豫。
才反应过来，她还在此处。
“我今儿给你做的是冰镇醪糟圆子，你且尝尝。”
朝云一入屋子里，便将那宝匣打开，里头有些许冰块镇着琉璃盏，里头盛着剔透精致的冰酪。
她瞥了眼周焰，随后用手绢将双手擦净，才将琉璃盏端出搁置他身侧的长桌上。
少女裙摆一掀，径直坐在长凳之上，周焰在她满是期盼的目光下，缓缓落座。
一双修长宽大的手将那小小的银勺捏在手中，许是因着曾饮过她的甜酪，所以男人长睫一敛，背身微躬地低头直接舀入口中。
“怎么样？”朝云见他勾着头没再动作，忙不迭地询问。
周焰垂下的眼帘中划过一缕波动，唇齿之间溢满了那甜水的奇怪味道。
剑眉微皱，有些不耐地掀眸看她，却迎上她憧憬地目光，一句脏话在他心头压下。
蓦地，他忽而反应过来，那些时日，烈日晒下也一日不落地往他北镇抚司做的甜酪，恐不是某人亲手做的吧……
喉结滚动，周焰将口中之物缓缓咽下，目光略复杂地朝她开口：“亲手做的？”
“对啊对啊。”朝云点头如捣蒜。
莫不是太过美味，以至于怀疑我？
“挺好。”下次别做了。
周焰嗓音冷淡着，手中勺子搁置一旁，却是不动了。
秦朝云见他一贯如此，也没再多说些什么，只又想起今日遇见二皇子一事，抿唇踯躅着开口：“今儿我遇见了一个人。”
周焰看向她，示意她说。
“二皇子，你熟悉吗？”朝云有些犹疑。
他大概是猜出秦朝云要说什么了，起身将那正厅的大门拉了一截，将她的身形挡住，随后回到长凳上，盯着她那双湿漉眼眸，开口：“郡主，有些事能忘则忘，朝堂之事错综复杂。”
面前的女子咬住绯色唇瓣，许是因着空气热浪滚动，女子双颊湿热泛红，周焰眼底窥见忽而脑中闪过星碎片段，又见她眸子低黯下去，喉结滚动后，眉间有些踌躇着开口：“郡主不必忧心，万事有臣。”
他说话时，眸子清冷却令人信服，秦朝云跌入他的瞳仁中，怔忡片刻，心中因二皇子的那点不安，有些驱散了。
“周无绪，你这算是在护着我吗？”秦朝云眉眼一翘，话锋陡转，嗓音水凌凌的。
周焰陡然听见她温软嗓音时，脑中却是回荡起她在梦中的娇软似水，他想要驱散，便使得他本就生得冷厉的眉眼泛凶起来。
“郡主日后，勿要打趣周某。”他清嗓警告。
秦朝云最见不得他这副装腔作势的样子，单手托腮，另一只手百无聊赖地在桌案上敲击，一声扣着一声，还不住叹气。
周焰没理她，倒是外头踌躇着进不进的周齐，终于鼓起勇气敲响了门，本是准备给周焰汇报事物，瞧见秦朝云在那叩指，便好奇问了句：“郡主这是？”
她笑意粲然地挑眸看向周焰，“不明显吗？”
“当然是把周大人敲走，变成周无绪。”
倏地，周齐忍不住轻笑一声，而后又赶紧闭嘴。
打量着周焰沉下神色，即刻躬身作拳，汇报正事：“主上，陛下已知晓您归山之事，此刻正寻您前去问话。”
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从周焰那处离开，天边已是夕阳西下。
橙霞漫天照着无涯山庄，秦朝云穿梭在花丛树影中，似一只翩跹蝴蝶。
直到回到秦家小筑，便见秦君琊一副少年老成的模样倚在石拱门边的朱墙上。
她走近一瞧，秦君琊都未曾注意到朝云的到来，朝云伸手拍了拍君琊的肩膀，少年涣散的眸子才缓缓聚集起来。
“阿姐？”
这语气可算得上低迷了。
朝云扬眸，在他身旁靠着拱门：“君琊，你怎么了？”
少年秀眉一皱，眼底似划过一点委屈，结巴着开口：“……阿姐，一满及笄之年，你们女子便要定亲吗？”
已过及笄之年两年的朝云，眼底一黑，瞥他：“你看我定了吗？”
谁知，君琊竟真的一本正经地打量起自家姐姐，静默半晌才叹气答：“你不一样，她初冬便要及笄了，听闻已有好几家媒婆要上门与她议亲……”
“……”
少年情窦初开，竟是为了此事。
朝云淡然道：“那你为何不去寻母亲，抢在前头？”
“母亲曾说，待我及冠再议亲不迟……”君琊长叹一气，许是因着低落，想着想着也便朝前走开了。
君琊这番话，倒是提醒了秦朝云。
早在今岁新始之初，太后娘娘便已同秦母旁敲侧击过朝云的婚事。
只是当初，她并未心仪之人，瞧着父母不冷不淡地模样，更是觉得成亲很是无聊。
不曾想，君琊这般年纪已想得这般深远了……
不知为何，朝云望着墙角那颗苍郁槐树，一时之间，眼前倒是浮现一抹身影。
背影颀长，他站在人群中总是挺阔笔直地，乌纱帽下一双长眸勾着冷淡肃意，偶尔也能瞧见他本是冷白的耳垂变得泛红而滚烫。
若是他呢？
朝云留存了答案。
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皇帝庭院中。
晚风簌簌刮过，灌入人的衣袍领子里。
周焰一身笔挺官服走入院中，四周墙角列着身着甲胄的羽林军护卫。
晋文帝坐在亭台水榭中，一旁倚着他的还有一道艳丽身影，女人一身绯色软纱长裙，眉梢眼角皆是故作媚态。
美人儿此刻指尖捻着一粒剔透葡萄，正喂入皇帝口中，恰是他们依偎浓情时刻。
偏头之际，贵妃也瞧见了不远处的男人，芝兰玉树的身形直直地立在院墙处，眉眼冷淡，容颜锋利中不缺昳丽。
她朝着周焰唇畔荡起一抹媚笑，眼底勾丝，手臂露出一截白皙，金手钏在她白皙的腕上晃动，更显耀目。
而那男子却始终不为所动，甚是看她似看一滩死水……
贵妃心中怒意丛生，故意勾着皇帝不让他察觉周焰已至，一旁侍候的太监左右为难，一面是陛下最宠爱的妃子，一面是陛下最得力的近臣……
约莫过了一炷香的时辰，晋文帝终于从美人儿怀中出来，他掀动眼皮略带不耐地朝身旁大太监问询：“周指挥使怎地还未到？”
太监脸色有些难堪，便听周焰自行朝前一步，于皇帝跟前躬身作拳：“臣周焰拜见陛下，贵妃。”
晋文帝侧身，便见周焰身影，余光里瞥见贵妃略有不悦地神色，也未说什么，只心下晓得她在闹脾气。
朝周焰摆了摆手，予他跟前坐下：“来坐，今日一早便去关州，辛苦你了。”
“臣之职责所在。”
闻言皇帝垂眸沉吟一声，目光拉远看向枝头贵妃豢养的囚雀半晌，“关州之事，朕听闻老二也曾助力与你？”
“二殿下，早前确然送过一些线索于臣。”他如是回答。
皇帝低声一笑，看不清眼底神色，“他倒是个细心的，”说到这句时，皇帝似感慨又道：“只可惜，老二性情优柔了些。”
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