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替值的侍卫道：“请病假了。”
永嘉点点头, 没多说什么，只牵着萧擢上了软轿, 过了垂花门又换成马车，这才开口问：“星星，你家在哪？”
永嘉不是奢靡之人，也不爱摆排场，今日这么大的派头萧擢是头一次见，他捏了捏衣角，觉得娘亲像是要去教训爹爹一样。
不过犹豫再三, 还是乖乖指了路。
永嘉的马车绕了一圈, 最后才发现原来只和公主府隔了一条街。
这里也没听说过有什么姓萧的大户人家……正犹疑时听到咔嚓一声脆响。
她转过头去，只见萧擢正把一口生辣椒咽下, 然后对她解释道：“娘亲, 我紧张。”
永嘉：“……”
“哈哈哈哈哈哈……”麝烟没忍住, 一下笑出了声来。
永嘉也拿帕子掩了唇, 低声笑起来。
萧擢又啃了一口，嚼着辣椒惆怅地想：“一会见了爹爹可怎么办？”
等两人都笑够了，永嘉才擦了眼角的泪花，戴上帷帽，拉着萧擢下了马车。
他们走过小巷子，来到尽头的院落前，侍卫上前去敲门，把门敲得咣咣响，里面也随之响起脚步声。
过了片刻，门就被打开了。
永嘉和萧启琮四目相对，隔着一层薄纱，一眼认出了她的琮哥哥。
他们儿时相见时萧启琮大概十一岁，现如今十几年过去，他的面相变化其实并不大，还如儿时一样俊朗，只是五官长开了，眉眼间带着沉稳和……阴郁。
在永嘉的错愕中，萧擢小声叫了句：“爹。”
萧启琮原本正紧张地观察着永嘉的反应，突然被萧擢这一声打断，他才有些惴惴不安地拿出打好的腹稿：“我这几日不在，有劳你照看幼子，想必给你添了不少麻烦。”
永嘉还没接受她和琮哥哥有一个三岁孩子的事实，只是有些心不在焉地道：“……举手之劳，不麻烦。”
萧启琮看了一眼她身后跟着的侍卫婢女，问：“能进来坐会吗？”
“可以。”
萧启琮就把门打开，站在一旁等她进去：“请。”
萧擢看了眼父亲，而后牵着娘亲进了门。
那些随从也想跟上，被萧启琮拦下了：“院子小，还请诸位在外面等着。”
说完就将院门关上了。
他呼出一口气，转过身时换了一张笑脸：“我这次出去带了碧涧明月回来，刚沏了一壶，要尝尝吗？”
永嘉在院子里的小桌子前坐下，接过萧启琮递来的茶，端进帷帽里抿了一口，道：“鲜爽回甘，确实是好茶。”
萧擢端起来一口喝完了，什么味也没喝出来，觉得还不如他那生辣椒好吃。
两人说完了茶，就找不到话说了。
这院子里很安静，看着不像有其他人的样子，永嘉迟疑片刻，还是问：“尊夫人不在吗？”
萧擢往桌子下缩了缩，默默拿出怀里啃了一半的辣椒。
萧启琮看那反应就知道是怎么回事了，笑着道：“我没有夫人，幼子顽劣，想来是在欺骗你博取同情。”
永嘉脸颊瞬间烧了起来，好在还有轻纱遮挡，不至于被看出来。
萧启琮大概是察觉了，就换了话题：“托您照顾小儿多日，我家中贫寒，没什么拿出手的，可否留您用一顿饭？”
永嘉犹在尴尬着，稀里糊涂道：“……好。”
萧启琮就站起身，一把将快要掉到桌子底下的萧擢揪出来：“别啃了，去给你娘——”
他话说了一半，赶忙改口：“去搬个椅子来。”
萧擢生怕他爹恼羞成怒，再把他当成发泄口，连忙跑到屋里，去搬了椅子，还翻出软垫、油纸伞和团扇。
今日其实是个阴天，他们又坐下树下，永嘉就没有撑伞，只是坐到垫着软垫的椅子上，手里拿着团扇玩弄。
萧启琮早让人备好了食材，他有意在娮娮面前表现，鸡鸭鱼肉各色蔬菜弄的都有，现在距离午膳还有一个半时辰，他大可以做出一桌美食来。
厨房空间小，且清洗不方便，萧启琮就在院子里架上了菜板，开始动手处理起来。
不用尴尬地坐着说话，永嘉这才放松了些，她静静坐在树下，看着萧启琮和萧擢忙活，竟也觉出些趣味来。
看萧启琮的模样，似乎是做惯了这些事的。
萧擢打下手也打得尽心尽力，还不时偷吃一口，自己偷吃还不算，还要拿给永嘉一份。
永嘉尝了一点，味道还不错，怪不得萧擢那么馋。
到了午饭时，萧启琮已经做出满满一桌吃的，他身上出了汗，手上也带着油渍，就先回屋迅速清洗干净了，又换了一身衣服才回来。
萧擢早就等不及了，先把蒸得软烂的盐焗鸡的鸡腿夹给永嘉，然后才开始大快朵颐。
永嘉依旧戴着帷帽，进食不太方便，萧启琮就把她的碟子拿来，用筷子帮她撕成小块，又放回去：“尝尝。”
永嘉夹了一小口，细细嚼了嚼，咽下后才道：“好吃，想不到你还会做饭。”
萧启琮看了眼坐在他对面，吃的满嘴是油的萧擢，无奈道：“没办法，行军……商，行商途中没什么好吃的，都是些味道平淡的大锅饭。可他又是个小馋虫，我就只能自己对着菜谱，学来做给他吃。”
看来他确实很忙，永嘉借机道：“孩童脾胃虚弱，不宜生食辛辣刺激之物，日后还是多注意些好。”
萧启琮微微皱起眉看向萧擢：你又胡说什么了？
萧擢抱着鸡腿，默默往下缩了缩，生怕他爹来揍他。
萧启琮只能道：“是，我以后一定管好他。”
永嘉道：“你若是要离家行商，无瑕顾忌星星，可以先把他送到我那，等回来后再把他接走。”
萧启琮有些诧异地看向她，萧擢趁机眉飞色舞：我还是有些用处的吧！
萧启琮没多说什么，只给萧擢夹了一大块松鼠鳜鱼。
吃过饭后，萧启琮收拾桌子，萧擢则拽着永嘉的手进了屋。
里面有东西两间，东边是卧房和书房，萧擢没有过去，而是拉着她到了西边，那是一间较小的卧房。
里面的被褥叠放，柜子里放着想做的衣物，桌子和床上则摆放着一些小玩意。
一进门就有一股清幽的香味，想来是刚用熏香仔细熏过。
萧擢拉着她在床上坐下来：“娘亲，你住在我这里好不好？”
永嘉道：“你爹爹已经回来了，我今日把你送到家，过会就要回去了。”
萧擢不高兴了，抱着她道：“那我和爹爹去娘亲那里可不可以？”
“不可以，”永嘉把手搭在他背上，“不过你若是想我了，可以去找我玩。”
萧擢问：“那我可以住在娘亲那里吗？”
“偶尔来住还是可以的。”
萧擢掀开轻纱，在她脸上亲了一口：“娘亲最好了！”
永嘉一抬头，恰好看到萧启琮过来，连忙把轻纱放下，对萧擢道：“不许胡闹。”
萧启琮把茶盏放下，有些沧桑地想：还是小孩子好啊，他如今连娮娮的脸都看不到。
他拉了椅子过来，坐在永嘉和面前：“是不能见风吗？”
永嘉敷衍地应了一声：“是，有些着凉。”
虽然知道只是借口，萧启琮还是道：“天凉了，注意保养，早晚出门加件衣裳。”
永嘉：“嗯，谢谢关心。”
萧启琮试探着开口：“我以后若是无事，可以带萧擢去你府上吗？”萧擢可以去，他却不敢也贸然跟去。
“可以，”永嘉道，“只隔了一条街，萧擢知道路。”
萧启琮应道：“好。”
萧擢听他们说话觉得无聊，就道：“娘亲，我想吃糖。”
永嘉记得来时袖子里带的还有，就想拿出来给他吃，却突然被握住了手腕制止：“他刚吃了这么多东西，不能再吃了。”
萧擢瘪瘪嘴，他就知道爹爹不给吃，才向娘亲要的。
永嘉在这里觉得有些局促，就道：“不妨出去走走，带他去消食。”
萧启琮简直求之不得：“今日有条街摆了许多菊花，要去看看吗？”说完又补充道，“就在附近，不太远。”
萧擢抢着道：“好啊！我们快去！”
永嘉则迟疑起来，她身上的衣服太过招摇，一出门不方便不说，指定要被围观。
萧启琮道：“我这里有一些干净的衣物，你若不介意可以换上试试。”
永嘉有些好奇，他没有妻子，又怎会有干净衣物？
她跟着萧启琮到了东边的屋子，萧启琮当着她的面，大大方方打开了衣柜。
里面一半是女子的服饰，一半是萧启琮的。
“你可以随意挑选。”萧启琮说完转身出去，又将房门也关上。
永嘉看了看那些衣物，都是偏素净的，但摸上去都是上好的布料，袖边领口往往绣着牡丹芍药、桃李海棠等，针脚细密，想来绣娘没少费功夫。
她随便选了一身石青色的换上，发现穿上正合身，连腰线都恰到好处。
永嘉再次看向那衣柜，目光下移，突然看到叠放的衣服上有一方手帕。不知出于何种原因，她走过去将那手帕拿起，只见角落里绣着“平安”二字，正出自她的手笔。
永嘉惊讶之中扔掉了手帕，又往后退了两三步，不小心撞到了什么东西。
萧启琮听到了声响，就在外面问：“怎么了？需要我帮忙吗？”
“不用。”永嘉将手帕收好放回去，又戴上帷帽，这才开门走出去。
萧擢早就等不及了，一手牵了永嘉，一手拉着萧启琮就往外面跑。
永嘉落后半步，隔着一层轻纱看着萧启琮的背影，他们之间到底发生过什么？
一推开院门，那些或坐或倚的随从全站了起来，低着头等吩咐。
永嘉道：“都先散了吧，酉时再来此处接我。”
侍卫长不放心地道：“请公主让属下随从保护。”
萧启琮想说不用但还是忍住了，他不能再自作多情地替娮娮做主，那样只会让娮娮更厌恶他。
永嘉信不过别人，可她信得过琮哥哥，只对那些侍卫道：“不必跟着。”
萧擢看娘亲说完了话，就又拉着他们走了，他看看左边，看看右边，觉得自己就是最幸福的孩子！
一条长百步左右的街道果真如萧启琮所言，从街头到街尾摆满了菊花，红的紫的黄的，有的含苞待放，有的花枝招展。
兴许由于是午后，街上的人并不算多，但卖各种小物件的摊贩都还在。
萧擢看到路边有卖菊花荷包的，鼓囊囊的布料上面绣着菊花，玲珑小巧的一个，看着很别致，就带着永嘉的手指过去：“娘亲，我要那个！”
永嘉对他宠溺得很，一向要什么给什么，当即走过去让他挑选。
萧擢给自己选了一只紫色的，又分别拿了一只蓝色和青色的给爹爹和娘亲。
永嘉放在鼻尖嗅了嗅，确实是菊花的香味，这才随手系到了腰间。
他们又往里走一会，不知不觉间街上的人越来越多了，几乎全是拖家带口的人，永嘉还是被人蹭了一下肩膀才发现。
她皱了皱眉，像是不太喜欢这样拥挤的环境，萧启琮松开萧擢的手，走到她身旁护着她：“人太多了，我们走到头就回去吧。”
永嘉点了点头，牵着萧擢继续慢慢往前走。
有萧启琮给她挡着，确实没人再撞到她，只是两人贴得太近，尤其有的地方通道狭窄，他们几乎是挤在一起的。
出于保护她的目的，萧启琮的手还碰了两次她的腰，虽然只是像蜻蜓点水似的，轻轻碰一下就放开了，永嘉的感觉却格外明显。不知是不是太紧张了，在一片嘈杂声中，她甚至能听到萧启琮的呼吸声。
好不容易挤了出去，萧擢抬头看向永嘉：“娘亲，你也害怕了吗？”
永嘉这才发现她把萧擢的手攥得很紧，手心甚至还出了一层黏腻的汗，她连忙松开手：“没握疼你吧？”
萧擢摇摇头：“没有哦，我很坚强的。”
永嘉笑了笑，然后回过头，就见萧启琮正看着她，是那种极其专注的目光。
她只好目视前方：“时间不早了，我们回去吧。”说完就想跑。
萧启琮抓住她的手腕：“是身体不舒服吗？”
“不是。”永嘉的脸红得更狠了，抽了手就往前走。
萧启琮后知后觉，这才想明白发生了何事，唇角往上翘了翘，两三步追了上去。
萧擢走了一段路就累了，怕被亲爹拒绝，只能向好说话的那个撒娇：“娘亲，我走不动了。”他伸出双手求抱抱。
萧启琮道：“自己多重没点数吗？你娘亲怎么抱得动你？”
“我还小。”萧擢瘪了瘪嘴，还没来得及失望就被萧启琮拽住胳膊，轻轻松松抱了起来。
他大喜过望，在萧启琮脸上重重亲了一口：“我最喜欢爹爹了！”
萧启琮讽道：“算了吧你，有奶就是娘。”
萧擢嘻嘻笑了一声，人不累了，手就开始不老实起来，一手抱着萧启琮的肩膀，一手非要去够娘亲。
永嘉往旁边走开了些：“别闹。”
……
一家三口欢声笑语地回了家，路上萧擢也睡着了，永嘉只进去将衣服拿出来，没停留就走了。
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萧擢打小都是跟着爹爹睡的，几日不见想的不行，晚上也不回自己屋，非要跟着萧启琮睡。
萧启琮像往常一样，让他趴在自己胸口上，等哄睡着了才放下，却也是一直抱着的。
他曾经一度以为自己不会是个好父亲，后来因为娮娮不喜欢萧擢，他那段时间也曾抵触过这个孩子。
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